– Куда?!
– А какая разница? Страна большая, а по ней моих друзей разбросано… Во всех уголочках теперь живут мои «братишки»… А ты сиди тут и думай. Как надумаешь – так и будет…
– Дурак! Дуралей! – прокричала она в широкую уходящую спину. – Какой же ты дурак, Медведь! Я же семьи хочу. И сильного мужа рядом… Я же беременна, Игоречек!..
Но эти последние, самые важные слова услышала только захлопнувшаяся за Игорем дверь…
Лена зарылась лицом в кулачки, рыдая, а Медведь тем временем закомпостировал пятикопеечный автобусный талончик и углубился в свои мысли.
«Ленка! Что ж ты наделала-то? Ведь ты же медик! Сама меня выхаживала. Сколько мы тогда переговорили всего. Про армию, про друзей, погибших и искалеченных. Мне казалось, что ты меня понимала… Ведь я же в долгу перед ними всеми. Я и жив-то только благодаря другу! Как он там, кстати, мой Бах? Дошли слухи, что ранен был, что второе "Знамя" получил, кажется, в "Рязанку" поступил…»
Мимо автобусного окна проплывали улицы родного, любимого города, но эти пейзажи сейчас не трогали души Медведя, как это бывало всегда. Тяжелые грозовые тучи сгустились в голове прапорщика, да такие, что хотелось орать дурным голосом. Просто орать.
Он пересаживался несколько раз в какие-то троллейбусы, трамваи, бесцельно кружа по городу. Сейчас никого не хотелось видеть. Игорь Барзов спорил с Медведем, и… Медведь выигрывал «за явным преимуществом»…
«Леночка! Как же так-то? Ты же сама мне говорила, что мое место там, в армии, вместо погибших друзей. А когда Батя приехал?! Ты же сама говорила, что "Витязь" – это большая честь. Что ж теперь-то случилось, Ворона ты моя? Может… и правда появился кто? На такую-то только девяностолетний импотент не западет, да и то не уверен… Нет! Не верю! Не может такого быть! Просто устала ждать девчонка. Мужика захотелось, да чтоб каждую ночь. Только армия-то тут при чем? Что, приревновала? Или две "бабы" одного мужика не поделили? И-й-ех!!! Бабы-дуры!..»
Как-то незаметно для себя Игорь оказался на вокзале Одесского аэропорта.
«Ну, что ж… Так тому и быть. Поеду куда-нибудь недельки на две, а там Вороньи страсти и улягутся… Мы еще вторую половину отпуска так "отгудим", что ого-го!..»
– Девушка, милая, а куда у вас улетает ближайший «борт»? – Игорь попытался улыбнуться девушке в кассовом окошке, но получилась какая-то гримаса, больше напоминающая волчий оскал.
Миловидная блондинка подняла на Медведя удивительно умные, понимающие глаза:
– Что, надо уехать куда глаза глядят, товарищ?..
– Прапорщик…
– Прапорщик… Так плохо дома?
– Не плохо – сложно…
– Молодая жена поставила вопрос: «Или – или»?
– Ну, что-то около того…
– Понимаю…
– Что, сама имеешь?
– Имею…
– Воевал?
– Отвоевался уже…
– Расскажи…
– Он артиллерист-самоходчик… Был… Выскочила за него в семнадцать – красавчик-лейтенант. Все подруги завидовали… А он получил распределение из училища в ТуркВО… Через полгода дальше, на юг…
– За Речку…
– За Речку… Два года… Старлей, комбат… Полгода назад его подбили. – Девушка говорила тихо, без дрожи в голосе, а из глаз катились огромные слезы.
– Погиб?
– Лучше бы погиб – ему бы легче было… -?
– Обе руки потерял… И горел…
– Бог ты мой!..
– Сильно горел… От него один сплошной рубец остался. Слепой… Без рук… Слышит еле-еле…
– Война, сука!..
– На Пироговской он лежит, в вашем госпитале. – Девушка кивнула головой на орденские планки на груди Медведя. – Просит сделать укол… Чтоб не мучаться…
– А ты-то что, сестренка?
– А я, дура, не удержала его тогда. А теперь бросить не могу – люблю его. Хотя от моего мужа теперь один обрубок обгорелый остался…
– Крепись…
– Ага. Только то и делаю. Только где же сил-то взять, когда он свой орден пальцами ног щупает? Орден Ленина… Кому он нужен сейчас, этот орден?! – Она с такой болью посмотрела на Игоря. – А дочке что говорить? Кого ей показать? А она уже спрашивать начинает: «Где мой папа?»… А он ее даже не видел ни разу! Господи!..
Дочка с папой говорит,
У портрета стоя:
«У меня котенок спит,
Плачет кукла Зоя.
Во дворе мальчишка Сашка,
У него собака… А еще машина есть,
А еще есть папа…
А когда же ты приедешь -
Мама обещала?
Я и кукла моя Зойка
Побежим к вокзалу…
Платье лучшее надену,
Как на день рожденья,
Мама торт нам приготовит -
Вот будет веселье!..
Мы с тобой пройдем по парку,
Пусть увидят все,
Что и Катин папа дома,
А не на войне…»
И девчонка горько плачет,
Рядом плачет мама -
Никогда они втроем
Не придут с вокзала…
Лишь усталые глаза
На большом портрете
Да кровавая Звезда
На пурпурной ленте…
Во дворе мальчишка Сашка,
У него собака… А еще машина есть,
А еще есть папа…
Игорь смотрел на девушку и переживал ее боль…
– Так куда от жены бежать хотите, товарищ прапорщик? – Девушка резко, по-мужски отерла свои заплаканные глаза.
– Куда ближайший «борт»?
– В Иркутск. С посадкой в Омске…
«Ну, значит, к Зяме…»
– Давай.
– Не получится – мест нет… Да и не хочу я тебе билет продавать. Ехал бы ты к жене, помирился – мы, бабы, отходчивые, может, и договоритесь… И знаешь, спроси-ка ты ее, может, она беременна, только сказать тебе не успела, как и я когда-то…
– Разберусь, сестренка… Где тут у вас комендант?
– Наверх по лестнице и направо по коридору. Вторая дверь слева.
– Спасибо. – Игорь развернулся, пошел к лестнице.
– Разбиральщик! Это мы разбиральщицы, ваши тела в кучу собирать! А вам плевать на все… – ударили слова в затылок Медведя.
Он обернулся и прошептал одними губами слова, предназначенные такой молодой «соломенной вдове»:
– Прости нас, сестренка, мы – солдаты… -…Разрешите обратиться, товарищ подполковник! – Игорь был в гражданке, но сидевший за письменным столом офицер безошибочно опознал в нем «брата по крови».
– Давай, давай, проходи, кто ты там есть! Нужда какая?
Игорь протянул свои документы и подождал, пока комендант прочувствует всю их значимость.
– ОСН «Витязь»… Я про вас только слышал… Да сказки все больше, как мне думается… Проблемы, прапорщик?
– Мне необходимо сесть на иркутский рейс, до Омска.
– Не получится – этот «борт» поднимается через пятнадцать минут…
– Достаточно. Дайте окружной коммутатор. – Медведь постучал пальцем по своему удостоверению. – Полномочия по этой «корочке» оспаривать не будете, я надеюсь, товарищ подполковник?
– Звони! – Комендант протянул Игорю трубку.
Медведь схватил трубку, в которой уже звучало:
– Дежурный по узлу связи старший лейтенант Таперо!
– Слушай, «старый», выходи по коду «Две девятки» на Москву, по ЗАСу выходи. Резко!
– Есть!
Не прошло и полминуты, как Медведь услышал:
– Дежурный по связи Московского особого военного округа полковник Куцый!
– Срочно! «Девять, ноль, девять, три»! Соедините с «Ноль, три, пять»!
– Есть!
И почти сразу Игорь услышал уже знакомый голос:
– Дежурный по связи капитан Соловьев…
– Певец! Медведь на связи! Батю, срочно!
– Ты ж в отпуске, бродяга! Че случилось?
– Время, Певец, время! Потом все расскажу…
– Соединяю…
– Слушаю! – раздалось в трубке категорично.
– Батя! Это Медведь.
– Что?!
– Срочно нужно вылететь в Омск из Одессы.
– Когда?
– Сейчас! Иркутский «борт» уходит через девять минут. Трап уже убрали…
– Что, со своей Вороной поцапался?
– Есть немного… Батя, время!
– Не гони волну – успеем!.. Куда намылился? Где ты есть, если не дай бог что?
– Все данные оставляю коменданту аэропорта. – Игорь вопросительно взглянул на подполковника и получил утвердительный кивок головой.
– Так сильно надо? Может, помиритесь? Первый же отпуск!..
– Надо, Батя…
– Ладно, жди…
Медведь вернул гудящую сигналами отбоя телефонную трубку.
– Круто! – искренне восхитился комендант. – А всего-то «кусок»…
Его мысль прервала трель рабочего телефона.
И было видно, что звонит коменданту не самый последний офицер в округе. Скорее, один из самых первых, судя по тому, как подтянулся непроизвольно подполковник.
– Есть!.. Так точно!.. Есть!
И положил трубку на аппарат:
– А не прост ты, прапорщик. Ох как не прост!..
– Я лечу?
– Летишь, летишь! Судя по этому звонку, из-за тебя половину округа на уши поставили через Москву…
– Спасибо.
…"Ту-154», мощно гудя турбинами, уносил Медведя в далекую, не виданную им доселе таежную неизвестность…
"…Может, и правда погорячился я? – Бескомпромиссного Медведя впервые терзали сомнения в правильности своего поступка. – Ворона-то ничего толком и не сказала, так, бабские сопли. Да оно и понятно – знает, что не на складе сижу и не столовкой командую – сама меня после Пандшера выхаживала. Теперь боится… А на ногу действительно лучше не смотреть – самому и то неприятно, будто собаки рвали… Эх-хе-хе, Ленка, Ленка… Девчонка еще совсем, а навидаться уже успела в госпитале… Работу ей менять надо! На что-то поспокойнее, типа райсобеса или где-нибудь в паспортном столе. На хрена ей наши мужские потроха разглядывать… А еще лучше, пусть учиться пойдет, на бухгалтера там или экономиста какого – вон, Мишка Горбач перестройку какую-то затеял, – кто его знает, чем все обернется, а человек, понимающий в финансах, в семье всегда при месте… Отличная идея, братишка! Молодец! Значит, решено – через две недели возвращаюсь, и идем с Вороной в наш Нархоз. Поздновато, конечно, но я попрошу, и все будет в норме. В крайнем случае на заочный пойдет – тоже дело… А там засядет за книги и будет меньше себе голову забивать моей службой – смотришь, страсти и поулягутся…» -…Товарищи пассажиры, через несколько минут наш самолет совершит посадку в аэропорту города Омска. Просьба занять свои места и пристегнуть привязные ремни, – ворвался в стройное течение мыслей Игоря слегка хрипловатый, грудной голос немолодой уже, но еще довольно привлекательной стюардессы.