– Ты-вою-у ма-ать! – отреагировал первым Слон.
– Ы-гы-ых!!! – выдохнул Джин так, как будто это он пропустил такой «подарок».
Игорь, брошенный через выставленную ногу мощным ударом и своей инерцией, пролетел, сложив руки вдоль тела, пару метров, грохнулся всем весом спиной об землю, благо кругом был ковер сочной травы, а его ноги, повинуясь той же инерции, долбанули своего хозяина коленями по лбу…
«Накрылся ногами» – как говорят в Одессе.
– Молодец… – непонятно кому сказал Филин. – Просто молодец…
«Вышибить дух» из Медведя, насколько помнил Андрей, не удавалось никому, но… То, что Игорь был в глубоком нокдауне, не оставляло сомнений. Медведь, словно сомнамбула, пытался подняться, но у него подкашивались не только ноги, но и руки…
– Ты его не сильно пришиб?! – бросилась к мычащему мужу Лена.
Монах, как и полагается по всем канонам, зафиксировал стойку последнего, разящего удара и теперь, мощно и громко продышавшись, вернулся в обычное состояние:
– Нормально, Ленок! Он еще пару минут «звезды половит», и все будет хорошо…
– А ты, и-ик!.. Хоть и сопля, и-ик!.. С виду… – Игорь почему-то начал мощно икать. – А ниче, и-ик!!! Че-то можешь, и-ик, и-ик!!!
– Игорек! Ты хоть и заслуженный уже человечище, но, извини меня, дуралей! Я же ровно половину своей жизни учусь этой борьбе! Шестнадцать лет!.. Ты хоть понимаешь, что такое Третий Дан?
– И что?
– Это уровень Олимпийской сборной страны!.. Жаль, что по айкидо нет никаких соревнований, кроме как между «школами» – «неолимпийский» вид… Я уже давно был бы тренером… Дурило ты, хоть и медведь…
– Так, а че не объяснил-то раньше?
– А тебе объяснишь? Ты ж пока сам не прочувствуешь – не поверишь!
– Эт точно!..
– Сам-то как, отошел?
– Норма, Монах, норма! Полный порядок! – У Медведя ушла икота.
Опрокинулись очередные рюмки… Успокоились страсти…
И потек медленным, неторопливым ручейком прерванный разговор.
– Так как оно было-то там? – Неугомонный Марат никак не мог дождаться продолжения. – Что там дальше-то, Игорек?
– Дальше? А дальше все, как в плохой сказке… – Игорь бросил в рот большой кусок дымящейся еще картошки и, прожевав, продолжил: – Шишка с Соболем погулеванили с нами и наутро разъехались по своим домам – вторник был, как сейчас помню, а значит, середина рабочей недели… Поехали трудиться мои менты, пообещав прикатить в выходной с женами и детьми. Всей капеллой, короче говоря… А Зяма остался – это был его район. Так что Гриша был вроде как и на работе… Ну, и чтоб времени не терять, поехали мы рыбу на Шише ловить…
– Ну и названия же там! – улыбнулся Слон. – А звучит-то как! «Я на шише рыбу ловил»!..
Этот каламбур вызвал улыбки у всех присутствующих.
– Да уж! – Медведь тоже улыбался… Да только как-то невесело. – Такие названия… Что поделать? Я тогда тоже удивлялся…
…Шиш был обыкновенной, по сибирским меркам, небольшой речкой. Ну, примерно как Южный Буг в Кировоградской области – метров пятьдесят от берега до берега и метра два в самом глубоком месте. Спокойная, медленная сибирская речуха, отдающая свои воды Иртышу.
– Ну, вот они, заповедные места, – прокомментировал Леший. – Тут тебе и рыба, и зверь, и птица, и ягода, и орехи, вон кедрачи от шишек лапы наклонили. Отдыхай – не хочу! А воздух-то какой?!
Они, словно по команде, громко втянули ноздрями пахнущий свежей кедровой смолой, слегка пряный воздух.
– Тайга-матушка! – проговорил Святозар.
– М-да!!! Хорош-шо! – не удержался и Игорь.
– Так-то!.. Ну, че, Медведь? Организуемся прям тут, на бережку в шалашике? Или протопаем еще метров триста вверх по бережку – зимовье там у меня, небольшой сруб, полуземлянка… Но там все, как то и положено, имеется – топчаны, «буржуйка» с запасом дров, спички, соль, запас круп разных, ну и всякого другого добра понемногу… Все, что может пригодиться, ежели зимой пурга настигла…
– Так август же на дворе! – удивился Медведь.
– А про «готовь сани летом» забыл? Забыл… Да и потом. – Святозар, как заправский абориген, учил премудрости местной жизни этого новичка. – Это, мил человек, у тебя в Одессе август – лето. Да и середина октября иногда… А тут у нас август – это уже осень, а к сентябрю и заморозки первые ударить могут. А уж к октябрю частенько и первый снег… Так-то – суровый край!..
– Понятно… И много у тебя таких зимовий?
– Дык, девятнадцать…
– Ни хрена себе!
– Да и то маловато, мое лесничество – это ж, почитай, три тыщи квадратных километров!
– Сколько-сколько?! – поразился Игорь.
– Шесть десятков верст на север да пять с небольшим десятков на восток… Мои угодья!
– Ни хрена себе у вас тут размах! На Украине – это почти что целая область.
– Нормально… Обычное среднее лесничество. В наших краях и поболе бывают…
– Так на такое хозяйство машина нужна – ногами-то как успеть?
– А-а, ты про это… Есть машина. В овине новехонький «козел» стоит. Как прислали «Лучшему лесничему края», мне то бишь, так и стоит… Ни к чему он мне, «УАЗ» этот – я все больше своими двумя. Да и поспеваю везде – потому тропки знаю. А на ем, на «козле»-то, не проедешь, ему дороги нужны…
На не заданный Игорем вопрос ответил Зяма:
– Да ты не волнуйся за технику, командир! Вижу… Вон как глаза выпучил. Я за машиной смотрю… Завожу раз в неделю, пару-тройку километров обкатываю, чтоб не поржавел… Братку, вон, ездить научил… А машина отличная! И на ходу – бак всегда под пробку да пара канистр в запасе. Всего-то полтыщи кэмэ и набегала…
– Ну, вы тут, блин, и даете, таежники! Как же так можно к технике относиться?!
– Это ты без машины не можешь, городской житель, потому «дите асфальта»… – отозвался Леший. – А нам эта игрушка ни к чему: по болотам да буреломам на своих двоих оно сподручнее и быстрее выходит. Так-то!
– Ну и дела-а!
Леший не переставал удивлять Медведя…
– Ну, так че? Тут затаборимся али к зимовью потопаем?
– Да на хрена в землянку-то лезть?! Тут и воздух-то какой, и рыба рядом…
– Смотри, Медведь! Потом не возропщи…
– Ты, командир, подумай хорошо – гнус у нас суровый, заест ночью-то… А ты-то, с непривычки, к утру совсем опухнешь…
– Да и бог с ним! Я че, комаров не видал?!
Братья переглянулись между собой улыбаясь.
– Ну, хозяин – барин, – произнес Леший. – Знать, тут и остановимся.
Эти тертые жизнью мужики, прожившие в походных условиях многие годы, за считаные минуты разбили лагерь. Соорудили из срубленных жердей каркас и накрыли его большими еловыми лапами. Шалаш – проверенное не одним поколением жилище рыбаков и охотников… Вырыли небольшую, да и глубиной на один штык, яму, обложив ее стенки небольшими плоскими речными камнями – на этом костре будет вариться уха. И пока братья отправились за сушняком по ближайшим кустам, Медведь – страстный рыболов – забросил удочки… -…Ну, как успехи, командир? – спросил Зяма, сбросив с плеча сухую валежину. – Как она, рыбалка-то у нас?
Полными восторга глазами Игорь посмотрел на Гришу:
– У вас тут рыба дурная – на пустой крючок ловится! – Он бросил взгляд на бивших еще хвостами двух незнакомых ему рыбин (очень напоминавших карпов) килограмма по полтора каждая. – И это за пять минут!
– Ну уж, на пустой! – усомнился Зяма. – Что-то насадил?!
– Да че там насадил! Мякиш хлебный пожевал и на крючок…
– А понимает толк-то! – раздался голос Лешего из-за спины.
– Может, понимает, а может, случайно… – ответил брату Гриша.
– Вы это о чем? – спросил Игорь и, резко подсекая, потащил из воды мощно трепыхающуюся третью рыбину.
– Мы это о том, Медведь, что у нас только на хлеб и ловят… А ты со своей удачливостью, как видно, за пару-тройку часов целый грузовик натаскаешь… Так что сворачивай удила – нам на уху с головой хватит. А возьмем мы с тобой щас бредешок, да и прогуляемся вдоль по-над бережком – глядишь, раков наберем, да и мелкота всяка для первой варки надобна. Ушицу хочу сварить настоящую – тройную…
– Оставь ты его, Свята, вишь, человек счастье нашел! – вступился за своего командира Зяма. – А с бредешком и я подмогнуть могу! А?
– Ла-адно! Чего уж там… – милостиво согласился хозяин здешних мест, наблюдая за тем, как Медведь тащит на свет божий очередной блестящий «лапоть». – Пусть душу отведет. Чай, не убудет рыбки-то в Шише… А мы ее потом закоптим аль завялим. Тож хорошо!.. Ну, че, тады пойдем, братка, первую заправку на ушицу тащить – без нее-то никак…
Из Гришиной котомки братья извлекли свернутую в бухту пятиметровую сеть. Срубили две тонкие, но прочные жердины и приладили их к концам сети, на манер волейбольной. Получился настоящий бредень. И, оставив Медведя наедине с его «счастьем», отправились вниз по течению, ловить «первую заправку»…
Игорь таскал рыбу одну за одной, а мысли его были далеко от здешней тайги…
Теперь, когда он остался наедине с собой, его мысли вернулись в родную Одессу, к любимой Вороне. И Медведю стало немного тоскливо. Он действительно любил Лену. И не из чувства благодарности. Нет! Медведь был по-настоящему влюблен в эту степную хохлушку и теперь уже не представлял своей жизни без нее. Как и без армии… Такая дилемма…
«Ленка, Ленка! Что же ты со мной делаешь?! – вопрошал мысленно Игорь. – Ведь знаешь же, что не уйду из армии. Потому что ненавижу предательство, а это оно самое и есть!..»
– Что грустишь, командир? – послышался за спиной знакомый голос.
– Да-а так…
– В семье нелады, что ли?
– С женой поцапался… В первый же день первого отпуска! Хлопнул дверью и вот к тебе приехал…
– Круто! Жалеешь уже?
– Еще спрашиваешь?!. Да только не уступлю! Она потребовала, чтобы я перевелся в Одессу служить, каким-нибудь завскладом или вообще из армии уволился…
– Тут она не права. Глупо! Ты ж без армии не сможешь… Но на то она и баба, чтобы быть глупой – ей простительно. А ты-то, Медведь, настоять на своем не смог? Потому и сбежал?