— Черт возьми, отпусти! — я попытался выкрутить мою руку. — Прекрати, я пытаюсь помочь тебе!
— Нет, — снова прошептала она, ее голос был слабым. — Слушай. Уже слишком поздно, Итан Чейз. Тьма пришла, как я и предвидела. Ты не можешь исправить мою судьбу, но ты должен увидеть это.
Тени уже почти освободились: несколько подались вперед, хватая Oракула снова, и накрыв ее, как одеяло. Я зарычал и ударил их веткой, но они навалились на неё снова. Ни один из них не нанес ответный удар мне, хотя воздух стал мучительно холодным. В ужасе я увидел, что в Оракула соскользнуло одно из теневых существ. Прямо в неё, как будто в черную дыру. И тогда я почувствовал, слабость, на меня накатило вялое ощущение, и я понял почему.
Позабытые. Такого я никогда раньше не видел, но было трудно не понять, что они делают. Высасывают ее магию, как и из остальных. Отсылают ее жизнь и ее суть в небытие, и если я не помогу ей прямо сейчас, помогать будет уже некому.
Я откинул голову назад, пытаясь перетащить Оракула в сторону, но каким-то образом она своей другой рукой протянулась через клубящиеся массы тьмы и коснулась моей головы.
Меня поразила резкая боль, как будто она вошла вместе со стальными когтями прямо в мое сознание, и вспышка, какое-то белое видение. И на мгновение я увидел его.
Кейран. Весь в крови, он смотрел вниз на что-то, лежащее на земле, его лицо было полно горя и ужаса. Еще одна вспышка, и я увидел, на что он смотрел.
Нет. Я просто не мог в это поверить. Нет.
Хватка на моей руке ослабла. Пошатываясь, я упал назад, и Oракул исчезла под грудой странных Позабытых. Вернувшись в вертикальное положение, я рванулся вперед, крича, брыкаясь, размахивая своей палкой до тех пор, пока масса Позабытых не отступила. Тяжело дыша, толкая последних тварей прочь, я смотрел вниз, на то место, где раньше лежала фейри.
Несколько пыльных тряпок лежали в траве у моих ног, развеваясь на ветру как бумага. Oракул, или кем бы она ни была, исчезла.
Позади меня Aнвил вскрикнула и опустилась на колени. Я попятился к ней, глядя на Позабытых, которые окружали нас в темное кольцо. Их глаза, горящие желтым цветом во мраке, были устремлены на нас. Но они не нападали. Молча они поползли в туман и исчезли из вида. Туман рассеялся, солнечный свет пробился сквозь стволы деревьев, и всё стало вновь нормальным.
Мои руки тряслись, и я сомневался, что мои ноги продолжали бы меня держать. Я бросил палку и прислонился к стволу, не заботясь о том, что здесь может быть дриада. Это видение Оракула, то, что я увидел во время второй вспышки… Нет, это не могло быть правдой. Я отказывался в это верить. Конечно, если это окажется правдой, то, конечно, это может объяснить некоторые реакции Меган, Дворов, Тонкого Человека, каждого. Я понял, чего боится Меган. Я понял гораздо больше, чем я хотел.
— Я не могу поверить, что Оракул ушла, — прошептала Анвил после долгой паузы.
Я промолчал. Честно говоря, я не думал об Оракуле. Я ещё не оправился от видения, которое она послала в мою голову, не в силах остановиться, всё снова и снова воспроизводя его. Видение. Кейран весь в крови, уставившийся куда-то на землю у своих ног. Его лицо превратилось в маску горя, отчаяния и ужаса. А в траве… тело, с огромным пятном крови на груди, смотрящее стеклянными глазами на него.
Я.
Глава 10ИСЧЕЗНОВЕНИЕ
Я должен был умереть.
Это было тем, чего Меган так боялась. Она знала. Она знала, что я умру, и Кейран будет там, когда это произойдёт. Вот почему все так взволнованы из-за этого пророчества? Как это может случиться? Мы с Кейраном будем бороться с чем-то или кем-то, с чем-то порочным и мощным, что в конечном итоге убьёт меня? Или же он просто найдёт меня лежащим там в траве? Я толком не успел рассмотреть его во время видения, но я помню разводы крови на его лице и руках, хотя я не уверен, его это или врага. Мы, может быть, сражались. В ту короткую вспышку я не запомнил, держал ли он меч. Я даже не мог вспомнить, были ли мечи у меня самого.
Я не запомнил этого, и в этот момент меня действительно не волнует, насколько это видение сбудется. Хотел бы я только увидеть собственную смерть. Я умру, и Кейран будет там, когда это произойдёт.
— Итан?
Анвил встала и нерешительно зашагала вперед, ее зеленые глаза смотрели с тревогой.
— Ты белый как полотно, — заметила она. — Тебя просто трясёт! Что же Оракул показала тебе?
Черт, я весьдрожу. Сжав кулаки, я оттолкнулся от ствола, сделав глубокий вдох, чтобы замедлить мое колотившееся сердце.
— Ничего, — сказал я ей, заставляя себя успокоиться. — Я в порядке. Ничего такого, Анвил, это просто адреналин после борьбы.
И видение своей собственной смерти, конечно. Это всегда откровение. Черт побери, я никогда не выкину это видение из головы: оно отпечаталось в моей памяти намертво, и будет находиться там вечно. Я, лежащий на траве и, несомненно, мёртвый и окровавленный, хромающий Кейран, с ужасом глядящий вниз. Меня снова начало трясти, но я остановил себя. Нет. Я не собираюсь позволить этому случиться. Если Oракул хотела, чтобы я это увидел, то должен быть способ, чтобы избежать этого. Иначе зачем бы она дала посмотреть мне всё это? Решено, я сунул обратно расползающийся по мне страх. Что угодно. Этого еще не произошло, и, как Kензи однажды сказала: я не верю в судьбу. Я не умру, мне это не нравится.
— Эти существа, — Aнвил вздрогнула, потирая руки, словно от холода. — Они Позабытые, не так ли? Почему они не напали на нас?
— Я не знаю, — пробормотал я, глядя на валяющуюся кучу тряпья, все, что осталось от Oракула. Я поймал себя на мысли, что мы только что стали свидетелями чего-то огромного и страшного, и я подумал, что смерть древней фейри стала зловещим знаком для всех. — Я думаю, что их целью было уничтожить лишь её.
Мы поспешили выйти из парка, настороженно всматриваясь в каждую тень, словно там прятались Позабытые, и побежали назад, к машине. На этот раз Aнвил залезла внутрь без колебаний, а я сразу достал свои мечи из-под сиденья, положив их рядом со мной в грузовике. Я никуда не пойду без них снова.
Я нашел отель достаточно близко к Бурбон-Стрит, а не на самой улице, потому что в отелях, расположенных там, номера, наверное, стоят невероятно дорого, а я и так заплатил за номер наличными. Даже в моём случае это стоило куда больше, чем бы мне хотелось, и я старался, чтобы меня не передергивало, когда я передавал пачку денег. Я обязательно должен получить другую работу этим летом, потому что мне кажется, что эта поездка собирается стать очень затратной, и в итоге оставит мой кошелёк пустым.
Черт возьми, Kейран. Надеюсь, ты стоишь этого.
По крайней мере, человек в костюме за стойкой регистратора не стал задавать вопросов, почему семнадцатилетний парень, один, без родителей нуждался в комнате, и вручил мне ключ без колебаний. С Aнвил, которая следовала за мной невидимой тенью сзади, я прошёл по оранжево-золотой прихожей, пока не нашел правильную дверь, а затем толкнул её внутрь.
Комната была небольшой, но по крайней мере здесь было чисто, и я бросил свой рюкзак на кровать.
— Ну, вот здесь нам придётся остаться, — объявил я, глядя на Анвил, которая осматривала комнату с любопытством. — Думаю, что мы должны просто просидеть здесь до вечера, если, конечно, ты не хочешь ещё что-нибудь сделать.
Я внезапно задался вопросом, что делала бы Кензи, если она и ее семья уже были бы здесь, исследуя всё вокруг, впитывая местную историю. Делая все те вещи, которые, как предполагается, должны делать в семейном отпуске. Мне было жаль, что я, возможно, никогда не буду делать это с ней. Это не отпуск и не поездка ради удовольствия для меня, отнюдь нет, но когда-нибудь было бы неплохо взять мою подругу в Новый Орлеан. Мы могли пойти в ресторан, слушать джазовую музыку, посетить музей или взять экскурсию по достопримечательностям; всё то, что я, вероятно, никогда не смогу сделать.
Aнвил смотрела на меня оценивающим взглядом, который намекал, что она знала то, что я думал или чувствовал. Должно быть, моя яркая аура выдала меня с головой.
— Ты скучаешь по Кензи, — сказала она, подтвердив мои подозрения.
Я пожал плечами, и она покачала головой.
— Почему бы тебе не позвонить ей? — предложила она. — Ты же можешь сделать это? По твоему… телефону?
Я улыбнулся этой небольшой паузе. Она была в Небывалом так долго, что различные технологии и современные удобства, такие как телефоны и компьютеры, были абсолютно чужды ей. Тем не менее, столь же быстро, моя улыбка исчезла.
— Я не могу, — сказал я, запустив руку в волосы. — Она сильно сердится на меня. Я не думаю, что она захочет со мной разговаривать.
— Почему?
— Поскольку я не стал брать её с собой на гоблинский рынок. Только не сейчас, когда фейри преследуют нас, и особенно не теперь, когда Позабытые ходят за нами по пятам. Это очень опасно.
Я вспомнил Kензи, лежащую в палате, бледную и слабую, и мой живот болезненно сжался.
— Она больна, Анвил, — сказал я почти шепотом, в то же время задавшись вопросом, почему я говорю об этом с фейри. — Я не могу поставить ее под угрозу. Не в этот раз.
Анвил странно на меня посмотрела, и я хмурился.
— Что? — Я вызовом скрестил руки на груди. — Почему ты так смотришь?
— Прости, — прошептала Анвил, и странный пристальный взгляд превратился в испуганный. — Я знаю тебя, но не могу вспомнить твоё имя. Где мы?
И на моих глазах, полных ужаса, она начала исчезать.
— Нет!
Я бросился я к ней и схватил тонкую кисть её руки, прежде чем она стала прозрачной.
— Aнвил, посмотри на меня, — потребовал я, сжимая её руку.
Она моргнула и уставилась на меня застекленевшими зелеными глазами.
— Как меня зовут? — спросил я, крепко её держа.
Она угасала прямо на моих глазах. Я уже мог видеть комод прямо через ее голову и посильнее встряхнул её.