— Я не умру. — Кейран поднялся и потянулся к ней. Она не пошевелилась, не подняла голову, когда он нежно взял ее руки в свои и притянул к себе. — Анвил, посмотри на меня. Пожалуйста.
— Это всего лишь временное решение, — пообещал он, когда Анвил наконец-то на него посмотрела. — Мне нужно было найти что-то, что приостановит Исчезновение, чтобы мы успели найти Титанию. Сейчас у нас есть план действий. Мы поговорим с Летней Королевой, она отменит твое изгнание, и потом мы сможем уничтожить эту штуку. И ты сможешь вернуться домой. — Он поднял руку и погладил ее по щеке. — Я знаю, что ты давно хотела вернуться в Аркадию. Позволь мне попытаться все исправить.
Анвил взяла его руку и поднесла к лицу.
— Кейран, если я вернусь к Летнему Двору, мы не сможем быть вместе. Закон есть закон, и отношения между нашими дворами все еще запрещены. Я не смогу тебя больше увидеть.
— Я знаю, — ответил он. — Но знать, что ты жива… это важнее. — Он сглотнул и с болью в голосе продолжил. — Я говорил тебе, что смогу отпустить тебя, зная, что ты в порядке. Что где-то на Благом Дворе ты все еще танцуешь со своими сестрами, поешь с древесными нимфами, приказываешь русалкам нападать на несчастных принцев. — Анвил зарделась, и Кейран улыбнулся, наклонившись к ней. — Я люблю тебя, Анвил, — промурлыкал он, когда Летняя девушка сдавленно всхлипнула и прижалась к нему. — Я сделаю все, чтобы ты была в безопасности. Даже если ради этого придется тебя отпустить.
Мое лицо горело, но двое фейри, казалось, забыли о моем существовании. Кензи молча взяла меня за руку и потянула прочь, оставляя их наедине. Не считая Разора, жужжащего на Кейрана с ветки.
— Надеюсь, у них все получится, — сказала Кензи, прислоняясь ко мне и кладя голову мне на грудь. Я обвил руками ее талию и прижал к себе, наслаждаясь теплом ее тела. — Фигово, наверное, знать, что вы не можете быть вместе потому, что правила фейри так велят. Хотя почему? Какое им дело?
— Насколько я понимаю, — ответил я, — они верят, что отношения между дворами приведут к катастрофическому для Страны Фейри результату. Что последствия запретной любви будут губительны для всех.
— Фигово, — констатировала не впечатленная Кензи. — А что насчет твоей сестры? — спросила она, и при упоминании Меган мои внутренности перевернулись. — Кейран сказал, что его собственные родители нарушили эти правила, верно? Кажется, у них все получилось. Не было никаких катастрофических последствий.
— Не знаю, — мягко сказал я, когда невеселая мысль пришла мне в голову. Я посмотрел туда, где стояли Кейран и Анвил, и разглядел яркую фигуру Кейрана сквозь деревья. — Может, и были.
Нам пришлось попрощаться с Анвил, прежде чем отправиться в Небывалое. Кейрану это конечно же не нравилось, но ничего не поделаешь. Она не могла вернуться в Страну Фейри, пока ее изгнание не было отменено, ради чего, собственно, мы туда и направлялись. Она решила вернуться к Лэнанши, заявив, что особняк Королевы Изгнанных был для нее сейчас самым безопасным местом. Кейран настоял, чтобы мы проводили Анвил до тропы, которая приведет ее в дом Лэнанши в Междумирье, что означало, что нам придется вернуться в тот маленький парк в нескольких кварталах от моего дома, на другом конце города. Но с новообнаруженной способностью Кейрана мы проскользнули в Междумирье, и всего через несколько минут он отодвинул туманную Завесу, и мы вышли через проем в парк.
Старая погнутая непримечательная детская горка стояла рядом с облупленным турником. Когда мы подошли, Разор на плече Кейрана зашмыгал, печально бормоча себе под нос «не уходи, не уходи». Принц поднял руку, и гремлин спрыгнул на турник, выглядя весьма жалко.
Кейран притянул Анвил к себе и провел рукой по ее волосам.
— Береги себя, — прошептал он. — Мы дойдем до Аркадии и поговорим с королевой так скоро, как только сможем. Наша следующая встреча, надеюсь, будет на Летнем Дворе.
Анвил печально улыбнулась.
— Я любою тебя, Кейран, — пробормотала она, задыхаясь. — Если это последняя наша встреча без страха, законов и угрозы наказания, я хочу, чтобы ты знал. С того дня, как ты вылез из той замерзшей реки, я была полностью твоей. Даже если я вернусь на Летний Двор и по законам мы никогда больше не сможем увидеться, знай, что я всегда буду любить тебя, и ты всегда будешь в моих мыслях.
Он поцеловал ее. Отчаянно, страстно, как будто и правда в последний раз. Может, так оно и было. Фэйри были строгими и бескомпромиссными, и за века это не изменилось. Меган боролась с этим, так же, как и Эш, прежде чем они нашли лазейку, которая позволила им быть вместе. Если хоть кто-то сможет обойти эти законы, найти брешь, которая позволит ему быть с любимой, я был уверен, что это будет Кейран. Яблоко от яблони.
Вопрос был только в том, какой ценой? Насколько далеко он зайдет?
Анвил отстранилась, ее глаза потускнели. Высвободившись из объятий Кейрана, она отступила к старой детской горке, помедлив между лестницей и проемом, не сводя глаз с принца.
— До свидания, принц Кейран, — произнесла Летняя девушка. Разор неистово жужжал и подпрыгивал на турниках. Кейран не сдвинулся с места, печально на нее глядя. Она перевела взгляд на меня. — Итан, Кензи, я в вечном долгу за вашу помощь. Прошу, приглядывайте друг за другом в Небывалом. Я искренне надеюсь, что когда-нибудь мы снова встретимся.
— Нееет, — жужжал Разор, прыгая на качелях и хлопая огромными ушами. — Не уходи, красивая эльфийская девушка. Не уходи!
Она улыбнулась ему.
— Разор, тебя я тоже надеюсь увидеть. Позаботься о Кейране, хорошо?
— Анвил, — позвал Кейран, когда она отвернулась. — Пообещай мне, что ты будешь ждать, — попросил он, когда она оглянулась. — Независимо от того, что произойдет, что будет говорить тебе амулет, пообещай, что будешь ждать моего возвращения. Клянусь, пока я дышу, я буду искать способ. Так что, пожалуйста, — закончил он, встретившись с ней взглядом. — Ты будешь ждать меня?
Анвил наклонила голову.
— Всегда, — прошептала она и исчезла, ступив на тропу, которая приведет ее к Королеве Изгнанных.
Кейран вздохнул, уставившись на то место, где исчезла Летняя фейри. Затем резко поднял меч. Прошагав к горке, он яростно обрушил на нее оружие. Клинок прошел сквозь столбы, ступени и горку с оглушающим скрежетом, от которого у меня зубы свело, и во все стороны брызнули искры.
Горка пошатнулась и обрушилась кучкой погнутых труб, и Разор на турнике злорадно взвыл.
Мы с Кензи вылупились на принца.
— Какого черта ты творишь? — спросил я, когда Кейран мрачно вложил меч в ножны.
— Я уничтожил тропу к Лэнанши, — ответил он так, будто это было очевидно. — Теперь никто отсюда не последует за ней. На случай, если наш тонкий друг ошивается поблизости.
— Это немного слишком, не думаешь? — спросил я, глядя на искореженную груду, которая когда-то была детской горкой. — Ты не мог сказать Анвил попросить Лэнанши, чтобы она запечатала тропу?
— Может и мог, — ответил Кейран далеким от раскаяния тоном, пожимая плечами. — Но я не буду рисковать. Идемте.
— Куда мы направляемся? — спросил я, следуя за ним к выходу из парка и вниз по знакомым улицам моего района, ища глазами старый синий Додж Рам, пикап моего отца. Если он вдруг объявится в конце дороги, это будет сигналом для меня прыгнуть в кусты или спрятаться за деревом. Кейран даже не оглянулся.
— В Летний Двор, — ответил он. Разор схватил букашку, пролетающую над головой. — Таков план, разве нет? Мы идем к Титании.
— Да, но вначале нам нужна тропа в Небывалое, — возразил я. — Мне думается, ты знаешь одну неподалеку?
— На самом деле… — ухмыльнулся Кейран, оглянувшись, — …я знаю.
«Неподалеку» — понятие относительное. Через несколько улиц и районов Кейран остановился у старой, покрытой травой парковке с сетчатым ограждением по периметру и табличкой «входа нет» на воротах.
— О, ну конечно, — сказал я, стоя на краю парковки и глядя поверх сорняков. — Заброшенный дом. Именно тут я бы в первую очередь искал тропу в Страну Фейри.
Кейран вздохнул.
— Я бы провел вас по тропе в оккультном магазине, — сказал он. — Но он слишком далеко, и его владелица-ведьма не жалует гремлинов. — Разор обиженно зашипел. — Эта так же легко проведет нас в Небывалое. Хотя говорят, что это дом с привидениями, так что осторожнее.
— Почему? — спросила Кензи, когда мы прошли через дыру в заборе, протиснувшись под обвивавшими ворота цепями. — Только не говори, что он и вправду с привидениями. — Ее тон был предвкушающим, когда она пошла за нами по дороге. — Нет, серьезно? Там есть привидения?
— Нет, — ответил Кейран, с улыбкой оглянувшись. — Но там обитает пара домовых, и они позаботились о том, чтобы все соседские дети знали, что это дом с привидениями. Вся эта магия, весь страх и подозрения, это все поддерживает тропу. Так что если увидите, как по воздуху плывет ложка или цветочный горшок, не паникуйте. Они большие спецы изображать полтергейстов.
— Чудненько, — пробормотал я, поднимаясь по лестнице. Поперек входа протянулась желтая лента, а передние окна были разбиты. Я ткнул дверь одним из клинков. Она заскрипела и открылась с надлежащим стоном, от которого у меня волосы встали дыбом. Комната за ней была темной, затхлой и полной теней. — Клянусь, — пробормотал я, надеясь, что «призраки» слышат, — если что-то выпрыгнет и схватит меня, я вначале его разрублю, а потом буду задавать вопросы.
Кензи хихикнула.
— Уверена, что на хэллоуинских вечеринках с тобой весело, — задумчиво протянула она, когда Кейран нырнул под желтую ленту и вошел в дом. Наградив ее мрачным взглядом, я поднял мечи и последовал за Кейраном.
Внутри комната пахла пылью, молью и старой штукатуркой, а половицы зловеще скрипели под моими ботинками. Кейран тихо, как кот, прошел через полуразрушенный проем и поманил нас к большой деревянной лестнице в конце комнаты. Лестница, уходящая в темноту, была старой и гнилой и не внушала доверия.