омышленников и в конце концов они перебрались в мир смертных. Ирония в том, что она бы не проснулась, если бы мой папа не отправился на поиски средства, чтобы быть с мамой. Как видишь, — закончил он, кинув в огонь ветку, — это как бы наша вина, что Позабытые здесь.
— Все может и так, — сказал я. Кензи забормотала и завертелась, что мешало сосредоточиться. — Но это не значит, что ты ответственен за это, Кейран. Это не значит, что ты должен помочь им найти способ выжить.
— Не значит ли? — Кейран посмотрел на меня ярко-голубыми глазами. — Если не я, то кто? Другие дворы не помогут… Они захотят, чтобы Позабытые исчезли. Мои родители ответственны за то, что привели их королеву в наш мир. И… из-за меня они обратились к мистеру Дасту за магией. Потому что я велел госпоже найти другой путь. — Он вздохнул, уперевшись подбородком в колени. — Я заварил эту кашу, Итан, — пробормотал он, сузив глаза. — Мне же ее и расхлебывать. Но вначале Анвил. Когда она будет в безопасности, я поговорю с родителями и другими дворами о Позабытых, и вместе мы постараемся найти другое решение. Но не раньше, чем мы вернем Анвил домой.
Он вздрогнул, сжав кулаки, когда его сияние замерцало и слегка потускнело, прежде чем снова вернуться к нормальному состоянию. Тревога пронзила меня.
— Это амулет, да? Больно?
— Я знал, на что соглашался, — пробормотал Кейран. — Я с радостью заплачу, если она будет жить.
Его слова жалили, хоть и не были обращены ко мне. Я посмотрел на Кензи, которая мирно спала у меня на руках, и задался вопросом, мог ли я что-то сделать. Заключить какую-нибудь сделку, которая вылечит ее. Но заключать сделки с фейри слишком рискованно. Я вспомнил слова Анвил: «Цена будет очень высокой. И это очень опасно. Это обман смерти, даже если не твоей собственной… Даже наш вид избегает сделки такого типа любой ценой».
И против моей воли на ум пришли слова Гуро, напоминание о его последнем мрачном предупреждении.
Ты не можешь спасти всех. Иногда нужно решиться и отпустить.
Именно эти слова, а не страх гоблинов, жующих мои внутренности, не дали мне заснуть на протяжении оставшейся ночи.
Я не спал, но где-то под утро я видимо задремал, потому что когда я открыл глаза, сверху на меня смотрела Кензи. Вид ее милого лица, которое было первым, что я увидел по пробуждению, вызвал у меня крошечную улыбку.
— Привет, — пробормотал я, гладя ее гладкие черные волосы. — Хорошо спала?
Она кивнула.
— Ты?
— И близко нет. — Я обнял ее за талию и притянул ближе. — Но я бы с удовольствием просыпался так каждое утро.
Она взаправду покраснела. Я перевел взгляд на пустую пещеру с тлеющим костром и нахмурился.
— Где Кейран?
— На охоте, я думаю. Он взял Разора и ушел пару минут назад, но сказал, что скоро вернутся. Я не хотела тебя будить, поэтому не сказала сразу.
— Так мы снова одни, да? — Вглядевшись в ее глаза, я не смог отвести взгляд. Вот мы опять в Небывалом, собираемся навестить очень опасную Королеву Благого Двора. Королеву, которая способна превратить нас обоих в тюльпаны, если это покажется ей забавным. Которая ненавидела семью Меган и всех, кто имел к ней отношение. У меня была чертова куча вещей, о который я должен был волноваться — фейри, сделки, выпивающие душу амулеты — но когда Кензи находилась так близко, все вокруг меня как будто блекло и становилось фоновым шумом. И я видел и слышал только ее.
Опасная штука. Надо будет с этим разобраться… позже. А прямо сейчас никого не было рядом, мы были в относительной безопасности, и я мог позволить себе немного расслабиться.
— Чем хочешь заняться, — спросил я, широко ухмыляясь, — сейчас, пока мы одни? В те несколько секунд, пока не примчится Разор и не прервет нас?
Кензи улыбнулась. Положив руки мне на плечи, она наклонилась и поцеловала меня. Я закрыл глаза.
Долго это не продлилось. Послышался жужжащий смех, от которого я вздрогнул.
— Целовашки! — раздался высокий назойливый голосок, такой громкий после тишины. — Целовашки, обнимашки! Ха-ха-ха!
— Исчезни, Разор, — потребовал я, все еще держа Кензи. Она хихикнула и отстранилась. Я отпустил ее как раз перед тем, как Кейран прошел через водопад. Я заметил, что завеса воды на самом деле его не касалась. Она разделилась, прямо как туман в Междумирье, чтобы пропустить его сухим. Увидев нас, он слегка улыбнулся, но в улыбке сквозила тоска. Я знал, что он думал о себе и Анвил и что, даже если он спасет ее жизнь, он скорее всего больше никогда ее не увидит.
— Я рад, что тебе лучше, — сказал он Кензи, держа в руках ветвь, с которой свешивалось несколько крошечных ягод. Они сверкнули, как странные зеленые драгоценные камни, когда он сел, подняв ветвь как знак мира. — Летний Двор недалеко. Дойдешь?
Она кивнула, подцепив один из маленьких плодов и с любопытством его разглядывая.
— Да, со мной все будет в порядке. Извини за прошлую ночь. Я просто подумала, что тебе не помешает поспать несколько часов. И поесть. Еда — это всегда хорошо. Слушайте, нам надо собрать набор для путешествий в Небывалое или что-то типа того. — Она закинула ягодку в рот и предложила горсть мне. Я настороженно принял.
— Ты уверен… — начал я.
— Да, Итан, они безопасны для людей. — Кейран наградил меня слегка раздраженным взглядом. — Я знаю Дикий Лес как свои пять пальцев, включая то, что превращает людей в кроликов. Я учился у лучших, так что расслабься.
Кензи предложила ягоду Разору, но гремлин сморщил нос, обнажил зубы и вскарабкался на плечо Кейрана. Принц вздохнул.
— Есть еще кое-что, что я хотел с вами обсудить, — неохотно произнес он. — Я поговорил с местной дриадой об обстановке в Летнем Дворе, и она поделилась плохими новостями. Оберон сейчас не во дворце. Он охотится со своими рыцарями где-то в Диком Лесу. Никто не знает, когда он вернется.
Кензи выглядела озадаченной, но я застонал.
— Это значит, что сейчас Титания управляет двором.
— Да. — Кейран, поморщившись, запустил руку волосы. — Что осложняет дело. Я надеялся отправить Оберону весточку. Обычно он без проблем позволяет мне посетить Аркадию. Но сейчас, когда он уехал, мне придется либо тайком провести нас в обход границы, рискуя навлечь наказание за нарушение владений, либо отправить просьбу к Титании, которая скорее всего из вредности ее отклонит. — Его глаза превратились в холодные голубые щелочки. — А этого я позволить не могу. У нас нет времени.
— Так насколько сложно тайком пробраться в Летний Двор? — спросила Кензи.
— Несложно, — послышался знакомый скучающий голос от входа в пещеру. Мы развернулись. Разор яростно зашипел, когда показались два золотых глаза, лениво нас разглядывающих. — Если вы знаете, куда идти. И не наткнетесь на стражу. Но думаю, на это не стоит и надеяться.
Мы вскочили на ноги, и Грималкин зевнул, почесав задней лапой ухо.
— И снова здрасьте, люди, — промурлыкал кот, когда Разор громко пискнул «Плохая киса!», от чего Кейран вздрогнул. — Как я вижу, вы все еще в беде.
Глава 17ЯБЛОНЕВЫЙ САД ПОГИБЕЛИ
— Плохая киса! — снова прожужжал Разор с плеча Кейрана. Его огромные уши хлопали, когда он подпрыгивал. — Злобная, плохая киса! Побрить кису! Скинуть кису с горы! Сжечь, Сжечь!
Принц вздохнул.
— Что ты хочешь, Грималкин? — спросил Кейран, положив руку на голову Разора, тем самым приглушив его рычание, шипение и угрозы. — Это мои родители послали тебя за мной?
— Я тебя умоляю, — сейчас, когда все внимание было обращено на него, Грималкин закрыл глаза и начал облизывать лапу. — Думаешь, у меня нет дел поважнее, чем бегать вокруг, как бестолковый смертный, разыскивая другого бестолкового смертного? Нет, человек. Железная Королева и ее супруг не знают, что я здесь. Они оба заняты тем, что ищут вас. — Его желтый взгляд переместился на меня. — Вас обоих.
Мы с Кейраном переглянулись. Что-то не сходилось. В том, что Грималкин нас нашел, не было ничего необычного. Но с чего ему вообще нас искать, если не Меган его послала? Кот никогда ничего не делал просто так. Я вспомнил кое-что, что Анвил сказала несколько дней назад — что она не могла найти Грималкина, то есть он был либо вне досягаемости, либо игнорировал ее. Где он был? И почему сейчас он тут?
— Как ты нас нашел? — спросил я, нахмурившись. — И если ты знал, что мы тут, то почему не сообщил об этом Меган?
Кот зевнул.
— Тебе обязательно быть таким занудой? — Он вздохнул. — Я не собака, чтобы прибегать по первому свистку очередного правителя. И преследовать Железного Принца, который слоняется по миру смертных, очень утомительно. Я знал, что в конце концов вы явитесь сюда.
— Как?
— Твои вопросы наводят тоску. — Грималкин встал и потянулся, вытянув хвост трубой. — Честно, я не имею ни малейшего понятия, откуда смертные выдумали поговорку «любопытство сгубило кошку». Они определенно не общались с тобой. — Вытянувшись, он посмотрел на меня, махая хвостом. — А теперь пошли. Время уходит. Вы хотите попасть в Летний Двор или нет?
— Что? — Я моргнул. — Как ты..? — Кот уставился на меня, и я поднял руки. — Знаешь, мне уже все равно. Ты здесь, чтобы отвести нас к Титании, верно? Ладно. Показывай дорогу.
— Наконец-то. — Кот фыркнул и победоносно на меня посмотрел. — Никогда не думал, что доживу до того дня, когда человек скажет что-то умное.
Мы сразу поняли, когда перешли границу между Диким Лесом и Аркадией. Туманные сумерки леса отступили, и наверху ярко светило солнце. Лес внезапно наполнился красками. Литва стала ярко-зеленой, а цветы — кричаще-яркими, почти до невозможности. Над головами чирикали птицы, тут и там летали пчелы и другие насекомые, некоторые чудовищно большие. Когда оранжево-черная птица приземлилась на плечо Кензи, я подпрыгнул, и только потом осознал, что это была огромная бабочка с крыльями размером с тарелку.
— Сюда, — позвал Грималкин, проскользнув между перекладинами деревянного забора, который мог бы быть загоном для лошадей или коров. — Вход в Летний Двор на той стороне поляны. Мы недалеко, но я предупрежу вас только раз. Ни при каких обстоятельствах ничего не берите. Я бы предложил вас задержать дыхание на то время, пока мы идем, если бы не знал, что люди не могут не дышать. Такое неудобство, но нам придется с этим смириться. Идемте.