Мы сели напротив хозяина кабинета (Галилео остался у дверей, чтобы никого не нервировать) и тот начал разговор.
— Так как мы ещё не знакомы, то представлюсь — меня зовут Николай Леонидович Глухов, — сказал он, обращаясь ко мне. — Я не только один из руководителей «ГАЗ», но завтра буду ещё председателем коллегии, которая будет решать, что делать с Валькирией.
— Коллегия соберётся уже завтра? — Удивился Шоков.
— Да, Аркадий. Дело резонансное, никто не желает затягивать с ним. Понимаю, что вам обоим может быть неудобно…
— Всё в порядке, — сказал я. — У меня всё равно дела в Москве и я понимаю необходимость как можно быстрее провести заседание коллегии.
— А я вообще человек служивый, — пожал плечами майор. — Что прикажут, то и делаю.
— Благодарен вам обоим за вашу позицию. А то вот буквально несколько минут назад пообщался по телефону с Валькирией, так она наотрез отказывается идти на контакт. Даже не говорит, что именно сподвигло её и род Пожарских на подобный поступок.
— Я могу вас заверить, что причина в том, что я когда-то был Пожарским и был вынужден покинуть род под давлением бывшей родни, — сказал я Николаю Леонидовичу. — Для Пожарских случившееся настоящая катастрофа. И пошли они на такой шаг исключительно чтобы хотя бы косвенно не подтвердить мои заслуги в спасении Валькирии.
— Печально это всё слышать. Всё же Пожарские давно и регулярно пополняют ряды Защитников, становятся известными личностями не только в нашей Ассоциации, но и в остальных организациях подобных «ГАЗ». Даже то что ты стал одним из нас, а твоя фирма выпускает добротную тактическую защитную броню для Защитников, является лишним доказательством боевой славы этой семьи. И плевать что у тебя сейчас другая фамилия, все знают из какого ты рода. А сейчас непонятно что нам делать в такой непростой ситуации.
— Валькирию вычеркнут из списка Защитников? — Спросил Шоков.
— Всё к этому и идёт, — кивнул Глухов. — Она и род Пожарских официально обвинили вас двоих в том, что вы соврали о том, как именно проходила спасательная операция и кому принадлежат основные заслуги в этом деле. Заявили о том, что тебя, Чёрный, специально выгораживают как ставленника Аркадия. А ведь у нас имеются видеозаписи произошедшего и масса свидетельских показаний — составить полную картину произошедшего не составило никакого труда. И благодаря этому виновность Пожарских даже доказывать не надо, всё лежит на поверхности. Они глубоко увязли, произошедшее не получиться спустить на тормозах при всём желании.
— Клевета на Защитника и должностное лицо «ГАЗ», нарушение свода правил Защитников и традиций дворянства, — начал я перечислять грехи Пожарских. — Этого уже достаточно для поднятия вопроса о лишении Валькирии всех регалий, её исключения из Ассоциации и различный санкций по отношению к остальным Пожарским-Защитникам.
— Всё так. Сейчас итоговое решение коллегии целиком и полностью зависит от того, как поступит Валькирия. Если раскается, компенсирует моральный ущерб и опубликует опровержение, то эта история хотя бы для неё может закончиться не так уж плачевно. С Пожарскими ещё будем разбираться.
И Шоков тут же вперился в меня чуть ли не умоляющим взглядом. Понятно. Хочет, чтобы я сообщил о том, что тётушку принудил дать это интервью мой дед. Отдаю ему должное — молчит в тряпочку хотя очень хочет об этом рассказать сам. Плюсик в карму ему за это. Ладно, уважу майора.
— Ситуация гораздо не однозначнее и сложнее чем кажется, — сказал я. — Елена Пожарская не по своей воле дала интервью, где соврала и обвинила меня с майором Шоковым во лжи. Её принудил к этому патриарх рода. Сама Валькирия буквально проклинает его за то, что он заставил её это сделать.
— Правда? — Глухов был удивлён, услышав сказанное мною. — А откуда такая информация?
— Вы же сами сказали, что всем известно о том из какого я рода, — улыбнулся я. — Могу заверить, что информация достоверная и мне нет смысла выгораживать тётку. Она, знаете ли, сама была не в большом восторге узнав, что это я её спас. Но вот идти против Защитников у неё никакого желания не было.
— Непростая ситуация, — мужчина откинулся на спинку своего кресла. — Скажу прямо — если сама Валькирия заявит о том, что она действовала исключительно по указке патриарха своего рода, то это снимет с неё большую часть ответственности за данное ею интервью и последующие обвинения в ваш адрес. Хотя ей нужно не только сообщить об этом, но и привести хоть какие-то доказательства…
— Не будет никакого заявления и тем более доказательств, — уверенно заявил я. — У Валькирии уже была возможность пойти против воли патриарха, но она этого не сделала. А значит, с вероятностью девяносто восемь процентов, на заседании коллегии она будет настаивать на своих предыдущих заявлениях.
И вот весь энтузиазм Глухова как рукой сняло. Вот такая же реакция была у Шокова, когда я ему сказал что-то подобное. Оба стремились сохранить Валькирию в составе Защитников понимая, что она и дальше будет приносить огромную пользу закрывая самые опасные осколки.
Однако род превыше всего.
— Есть правда в твоих словах, Чёрный, — согласился мужчина. — Но есть толика надежды, что именно на заседании коллегии она сломается. Елена будет вынуждена выступить перед руководством «ГАЗ» и в этот момент у Валькирии может возникнуть желание рассказать правду.
— Выступление перед коллегией, которая решает изгнать ли тебя из Защитников, это серьёзное испытание, — закивал головой майор.
— Только на это мы и можем уповать, — не стал я спорить. — Если вам от меня нужно подтверждение, что я не буду настаивать на суровом наказании в случае признания тётушки, то оно у вас есть. Мне откровенно плевать чем для Валькирии закончится эта история. Решиться рассказать правду — пускай отделается лёгким наказанием.
— Рад, что ты решил пойти нам на встречу, — улыбнулся Николай Леонидович. — Хорошо, всё решится завтрашнем заседании и всё будет зависеть от Елены. Перейдём тогда к другим вопросам. Аркадий уже передал нам информацию о вашей новой разработке под названием «Небесный стрелок». Нас очень заинтересовала возможность купить несколько первых комплектов этой тактической брони.
Ожидаемо. Хотя бы не просит скидки, а лишь желает первым урвать новинку.
— Слишком рано обсуждать данный вопрос, до первых прототипов ещё далеко, — сказал я. — Но я уже пообещал майору Шокову, что Защитники будут иметь приоритет в вопросе приобретения первых комплектов «Небесного стрелка».
— Хорошо, мне хотелось самому услышать это. Просто этот «Стрелок» открывает огромные перспективы. Будь такая броня у Святогора и Валькирии, то их и спасать не пришлось бы. А ещё Аркадий говорил, что вы собираетесь удивить нас не только «Небесным стрелком».
Мда. Таким только подай руку так они её по самый локоть обглодают. Эх…
— Хорошо, ещё кое-что поведаю вам, — решил я рассказать чуть больше о грядущих проектах. — «Небесный стрелок» это лишь первая ласточка среди новинок «Ланселота». Но она, как и наши текущие комплекты, создаётся максимум для осколков среднего уровня опасности или бойцов поддержки помогающим высокоранговым Защитникам. А мы собираемся представить кое-что и для последних, чтобы облегчить им зачистку осколков высочайшей опасности.
— Это чрезвычайно интересно, — Глухов определённо заинтересовался моими словами. — Хотите представить новую тяжёлую броню?
— Нет. Силовую броню. Основой этой брони будет совершенно новый тип экзоскелета, который позволит использовать более тяжёлые и надёжные защитные элементы. По сути, Защитник в силовой броне превратиться в непробиваемый танк, который сможет выдержать атаки даже самых опасных монстров. Плюс такая броня позволит использовать более тяжёлое вооружение, на неё можно будет закрепить умное оружие, которым будет управлять компьютер брони.
Глухов и Шоков полностью обратились в слух. Я прям видел, как они у себя в головах начали рисовать потенциальные возможности силовой брони.
— Мы не занялись этим проектом в первую очередь по двум причинам, — продолжил я. — Во-первых, разработка тяжёлого экзоскелета потребует большого количества времени. Нам придётся создать множество прототипов, прежде чем мы нащупаем верный путь. Во-вторых, силовая броня потребует сильного источника энергии для её функционирования. Им может стать ЭК. И пускай у нас уже есть опыт использования ЭК в качестве источника питания для брони, но в данный момент у нас нет этих камушков для начала экспериментов.
Про свой запас в два ЭК я умолчал. Они мои и точка.
— Подожди, вы уже использовали ЭК в качестве источника питания? — Спросил Глухов.
— Галилео, продемонстрируй им свои гнёзда питания.
«Эгида» сделала пару шагов вперёд, развернулась и защитные пластины на спине разошлись в сторону открывая взору два ЭК, расположенных в гнёздах для элементов питания.
— Основной и запасной источник питания, — пояснил я. — Или вы думали моя броня запитывается от стандартных источников питания? Я бы тогда сгинул в том осколке сражаясь с ордой Алых.
— Невероятно, никогда с таким не сталкивался, — прокомментировал увиденное Николай Леонидович. — Получается, что проблема заключается во времени необходимом на разработку тяжёлого экзоскелета и в доступности ЭК для экспериментов, верно?
— И отчасти ещё стоит вопрос финансирования разработки, — уточнил я. — Поэтому сначала мы выпустим «Небесного стрелка», сорвём куш и тогда приступим к разработке силовой брони.
— А если у твоей фирмы появится финансирование и ЭК в достаточном количестве?
— Вы просто интересуетесь или…
— «ГАЗ» готова профинансировать данный проект, чтобы вы смогли как можно быстрее выпустить не только «Небесного стрелка», но и свою силовую броню, — сказал прямо Глухов. — Будут предоставлены и ЭК, у нас есть запасы. Однако в ответ мы хотим несколько комплектов силовой брони по себестоимости. Готов обсудить конкретные условия нашего соглашения.
Это очень интересное пр