— Начинается! — Крикнул кто-то.
Я тут же прильнул к прицелу винтовки. Портал начал пульсировать. Остались считанные секунды до прорыва. В лесу тут же повисла тишина, Защитники и армейцы замолкли, готовясь к появлению чудищ. Пульсация портала нарастала и за двадцать секунд достигла своего прорыва. Всё, началось…
И после очередной пульсации портал… исчез. Словно кто-то закрыл осколок в самый последний момент убив Прайма и разбив «сердце». Надо было видеть лица всех собравшихся, в том числе моё. Мы тут, значит, умирать собрались, а нас получается жёстко обломали?
— Это что сейчас было? — Сказал кто-то, нарушив гробовую тишину.
— Пришло подтверждение, что всё в порядке, нигде не случилось прорыва из осколков, — сообщил всем собравшимся Шоков.
— Это что же, чёрный портал появился и сам собой закрылся? — Уточнил Певчий, который тоже присутствовал на этом собрании в штабной палатке. — Да так не бывает!
— Чёрные порталы возникали лишь трижды если не брать в расчёт то, что произошло сегодня, — сказал я. — Маловато случаев для того, чтобы столь уверенно говорить о том, что такое не может быть. Очень может быть, что нам всем сегодня просто невероятно повезло.
Собравшиеся лидеры групп и ещё некоторые Защитники, которых пригласил лично Шоков, молчали обдумывая мои слова. Всего полтора часа назад мы готовились встретиться с огромной ордой тварей и попытаться хотя бы задержать их ненадолго в этой местности. А вместо этого ничего не произошло. Вот и стоим в этой палатке как дураки в самых лучших комплектах тактической брони и обвешанные оружие по самое не могу. Кто-то даже успел с родными попрощаться так как они понимали, что подавляющее большинство оказавшихся на первых линиях обороны погибнут.
И пускай мы все рады, что удалось избежать беды и не пришлось отдавать свои жизни ради всеобщего блага, но… Что вообще произошло?
— Действительно, таких случаев раз-два и обчёлся, — кивнул Шоков. — И мы действительно столкнулись с чем-то необычным. Да, прорывов нигде не случилось, это так. Но вне больших аномальных зон образовались порталы средней и высшей категорий опасности. Сейчас армия прочёсывает каждый сантиметр в Империи, чтобы найти все порталы. В других странах происходит нечто подобное. Не думал, что скажу нечто подобное когда-нибудь, но хорошо, что эти порталы также появились рядом с городами и мы о них быстро узнали. Даже думать не хочу, что было бы окажись хотя бы с десяток подобных порталов незамеченными.
Как все моментально расслабились, так и сразу же напряглись. Майор прав, нам СНОВА невероятно повезло. Пара десятков незамеченных порталов в осколки это, конечно, не уровень прорыва из чёрного портала, но через пару дней мы бы имели место с несколькими малыми прорывами и кучей жертв среди гражданских. Катастрофы удалось миновать, но беда всё ещё стояла у нас на пороге.
— Ситуация всё ещё опасная, руководство «ГАЗ» и правящая семья боится оставлять сургутскую аномальную зону без должной охраны, — продолжил Шоков. — Так что большинство из вас, я в первую очередь говорю о защитниках первого, второго и третьего рангов, остаются тут до новых указаний. Остальных мы отправляем к этим порталам, их нужно зачистить как можно скорее. Пара отрядов армейцев было сунулись в эти осколки, почти никто не вернулся обратно. Но зато мы теперь знаем кое-что точно — в этих осколках встречаются сразу два типа монстров. В каждом ли мы ещё не знаем, но в нескольких это точно. Ситуация серьёзная и допустить прорыва из этих осколков мы не имеем права.
— И вы хотите послать остальных Защитников эти осколки без прикрытия элиты? — Возмутился Святогор. — Это слишком рискованно!
— А что прикажите мне делать? У нас тут чуть было локальный апокалипсис не случился двумя часами ранее! Что если чёрный портал появится вновь? Мы даже эвакуацию из Сургута не прекратили! К бойцам, которых пошлём в эти осколки, будут прикреплены отряды военных. Не бог весть что, но дополнительная огневая мощь будет обеспечена.
Ну это майор малость принизил боевые качества армейцев. Есть целые подразделения, которые в случае ЧП оказывают поддержку Защитникам. Бойцы этих подразделений время от времени посещают осколки и зачищают их, тренируются и набираются опыта. Так что их помощь будет очень кстати, раз элита будет следить за тем, чтобы снова не появился чёрный портал.
— Короче! Считайте, что у нас военное положение в связи с прорывом никто не отменял. И пока люди на самом верху не скажут, что мы можем расслабиться, будем действовать согласно инструкциям. Всё, свободны! А ты, Чёрный, останься.
А что опять Чёрный? Чем на сей раз я отличился, а? Нет, понимаю, что Шоков вероятно не в восторге, что я так рисковал своей жизнью. Но у меня было право вызваться добровольцем! Я Защитник или погулять вышел?
Но делать нечего, пришлось остаться ловя сочувствующие взгляды остальных. Блин, ну никто не сомневается, что мне сейчас разбор полётов устроят.
— Материть будете? — Спросил я, когда мы остались наедине.
— Людей, которые добровольцами вызвались сдерживать орду из чёрного портала, не матерят, — вздохнул Шоков. — Но зато я с большой радостью отправлю тебя как можно дальше отсюда. Ты же у нас в «СПАМ» учишься, верно? Тогда станешь командиром группы, которая зачистит два осколка в районе Питера.
— А не рановато меня командиром группы делать? — Насчёт того почему меня так далеко от Сургута отправляют я даже не спрашивал. Тут всё как раз понятно. — Я лишь седьмого ранга, плюс как маг в бою вообще бесполезен.
— Ничего, в твоём подчинении не будет никого выше шестого ранга. У вас там будет значительная поддержка военных. Северная столица, все дела — ты и сам всё должен понимать. Твоя задача убедиться в том, что всё пройдёт нормально и не будет никаких новых неприятных сюрпризов.
— Если честно, то предпочёл бы всё же помощь от парочки Защитников из числа элиты, а не только поддержку армейцев. Слишком странные вещи происходят в последнее время, здесь нужные опытные бойцы умеющие реагировать на подобные странности.
— Ну не откуда мне взять таких ребят! Все они нужны мне здесь и ещё в паре мест, где потенциально может появиться чёрный портал! Империя всё ещё на ушах стоит из-за чёрного портала. Вроде бы кризис миновал, но тут новые проблемы появились. Так что всё как я и сказал — у нас сейчас военное время. А в это время у нас всё обычно через жопу и действовать приходиться теми силами, что имеются в нашем распоряжении. Так что собирайся, ты летишь в Питер.
Глава 13
— Заходим на посадку! — Сообщил пилот вертолёта по внутренней связи.
Шоков не соврал, нас практически моментально отправили в Питер. «Нас» это меня и ещё семерых Защитников одним из которых был Бугимен. Он-то элитником ещё не был, так что я добился от майора, чтобы он отправился со мной. Хотя бы один надёжный товарищ, с которым я уже сработался, мне был необходим.
Сначала самолётом до Санкт-Петербурга, а там сразу в аэропорту усадили в транспортный военный вертолёт, который сразу полетел в сторону первого портала. И вот мы уже заходим на посадку. Быстро, что тут ещё скажешь.
— Не, я хотел как-то посетить Питер, отдохнуть тут, — сказал Бугимен. — А в итоге даже в аэропорту на пару минут не задержался не говоря уже об экскурсии по городу!
— Потом приедешь отдыхать, сейчас время неподходящее, — произнёс я, сидя с закрытыми глазами. Давал глазам отдохнуть. — Ты не забыл, что мы тут должны закрыть два осколка?
— Не забыл. Эх, когда же закончится этот длинный день?
Я не стал отвечать на этот риторический вопрос. День закончится только тогда, когда наконец-то разрешиться сложная ситуация. Ни раньше, ни позже. Шоков правильно заикнулся насчёт военного положения. Пока не будут закрыты осколки раскиданные по всей Империи отдыхать некогда. Это уже не говоря о том, что вопрос с чёрным порталом до конца не решён. Можно ли уже расслабиться или вскоре нас будет ждать неприятный сюрприз? Причём именно тогда, когда мы были вынуждены раскидать своей силы по всей стране.
Вот наконец-то вертолёт сел и открылся люк, после чего я со своим отрядом выбрались наружу. Мы были в лесной местности, но сели рядом с нормальной асфальтированной дорогой. Мы совсем рядом с цивилизацией пускай её и не видим. Вокруг также было полно военных. Один офицер подбежал к нам, как только увидел нас.
— Старший лейтенант Скворцов! — Представился он. — Это вы та группа, что будет закрывать осколки?
— Они самые, — кивнул я. — Мой позывной Эгида, так ко мне и обращайтесь.
— Понял! Пройдёмте, покажу кто будет помогать вам с осколками!
Нас отвели немного в сторону от впопыхах разбитого лагеря и подвели примерно к сотне бойцов, которые были хороши вооружены. К тому же каждый был облачён в «Солдата-М». Нам в поддержку кинули серьёзных ребят.
— Ого, а я думал нам обычных контрактников подсунут и скажут зачищайте осколки, — озвучил мои мысли Бугимен. — А ребята с виду хорошие, не зелёные салаги.
— Лейтенант Кравцев, — представился офицер, к которому нас подвёл Скворцов. Он, кстати, тоже был с оружием и в броне. — Прикреплён к этой роте, которая будет помогать вам.
— Меня зови Эгида, — представился я после чего мы пожали друг другу руки. — Что известно об осколках, которые нам надо закрыть?
— С ними всё… странно. В одном сошлись между собой Белошкуры и Двуглавы. Почти перебили друг дружку, а Прайм Белошкурых убил своего товарища из числа Двуглавых. Получается нам надо добить его и разбить оба «сердца», чтобы закрыть осколок — монстры сами облегчили нам задачу.
Ха! Вот уж действительно повезло. Эти монстры друг друга не переносят, они относятся к разным стихиям. Белошкуры любят снег и лёд, а Двуглавы сами по себе это чистый огонь. Вот и получается, что они не могли не перебить друг дружку. Это уже не говоря о том, что оба типа монстров считаются слабыми и проблем у нас с ними не будет.