— Хорошо. Завтра так завтра. Я прибуду в Собор Мироходцев с утра и буду ждать.
— Мы дадим знать, когда придёт время.
А затем сфера взяла и исчезла, словно её никогда тут и не было. И магический фон полностью пропал. Я откинулся на спинку стула и с облегчением вздохнул.
Наконец-то эти высшие силы дали о себе знать и даже нашли союзников. Будет интересно посмотреть кого они собрали для этого дела…
Глава 34
На следующий день с утра пораньше я прошёл через портал и оказался в одном из помещений Собора Мироходцев, которое специально ответил под то, чтобы там на постоянной основе работали порталы для перемещения между мирами. Встречала меня у портала Лейла.
— Баронесса, доброе утро, — сказал я. — Уж простите за столь ранний визит, но обстоятельства вынуждают.
— Доброе, князь, — с улыбкой поприветствовала меня девушка. — Ничего страшного, мы начали подготовку к встрече гостей ещё вчера после того, как получили ваше сообщение. Старейшины очень заинтересованы в том, чтобы именно наш Собор стал местом для того, чтобы его посетили жители иных миров.
— Уже планируете снять все сливки с этой встречи? — Улыбнулся я. — Ведь такая встреча, организованная на вашей территории, определённо должна принести особые выгоды вашему ордену.
— Старейшины очень надеются, что это позволит нашему миру стать этаким перекрёстком, на котором сходятся пути тех, кто путешествует сквозь миры. Это может открыть для нас огромные возможности.
— И большую опасность, — подметил я.
— Мы осознаем все риски. Но пока преимущество за нами так как именно наш орден обладает возможностью открывать и закрывать порталы. Поэтому несмотря на то, что армии вашего мира могут представлять для нас невероятную опасность, мы всё же активно сотрудничаем с вами. Ведь мы всегда можем закрыть порталы и защитить себя.
— Логично, что тут ещё скажешь.
Были у меня серьёзные подозрения, что если этот мир станет этаким перекрёстком для множества других, то тут начнут происходить различные неконтролируемые кем-либо процессы. Очень скоро сюда начнут стекаться различные вещи, знания и технологии. Напомню, что тут царит средневековье. Где-то более или менее цивилизованное, а где-то совсем уж глухое. И непонятно что может случится если у местных появится огнестрельное оружие, пускай крайне устаревшее и которое они не только не смогут воссоздать, но даже и патронов наделать.
В общем, без потрясений в этом мире не обойдётся. Остаётся надеяться, что Мироходцы смогут хоть как-то контролировать ситуацию и распространение всего того, что пойдёт из иных миров. Эх, чую, что придётся мне приглядывать за всей ситуацией, чтобы не допустить катастрофы. Не думаю, что высшие силы будут следить за тем, как идут дела в наших мирах после того, как мы покончим с узловым миром. Придётся всё взять в свои руки. Надеюсь, Мироходцы не будут против моего вмешательства и прислушаются к тем советам, что я им дам.
Лейла проводила в меня отдельное помещение, которое являлось большим залом для общих собраний. Сегодня тут я и представители других миров обсудим грядущее вторжение в узловой мир. Не знаю, чего я жду от этой встречи. Понятное дело, что нужно посмотреть на союзников, которых мне нашли Высшие. Что они вообще из себя представляют, насколько развиты их цивилизации, какие силы они предоставят для вторжения и всё в таком духе.
Однако в ходе этой встречи мне необходимо сделать ещё кое-что. А именно установить своё лидерство над этими объединёнными силами. Может кто-то посчитает, что я слишком много на себя беру и может стоило бы посмотреть будут ли среди собравшихся военные гении, которые могли бы в теории взять на себя командование. Но нет, все рычаги командования должны находится именно в моих руках. Зря я что ли свой главный ИИ много месяцев готовил к тому, чтобы он эффективно сумел командовать целой армией. У Винчи невероятная скорость реакции, умение прогнозировать ход событий и возможность следить сразу за всеми событиями на линии боевого столкновения одновременно отдавая нужные приказы. Только ИИ способен на это.
Поэтому мне и нужно, чтобы остальные участники на этой встречи согласились на моё командование. В ином случае не факт, что всё пройдёт так уж гладко. Силы Земли точно будут крайне эффективными благодаря ИИ, но нас будут тормозить союзники. Тут либо рисковать своими людьми и нести тяжёлые потери, либо позволить другим терять своих пока мы будем выжидать подходящий момент. Ни один из этих двух вариантов меня не устраивает. Мы должны победить при минимальных потерях! Только этот вариант будет для нас приемлем. И лишь если сопротивление врага окажется слишком серьёзным, то необходимо думать о победе любой ценой.
В этом зале уже был кое-кто.
— Старейшина Зарина, давно мы не встречались, — сказал я.
— Действительно давно, — согласилась пожилая женщина. — Знаешь, Александр, я знала, что твоё появление в нашей обители принесёт значительные перемены. И нисколько не ошиблась.
— Моя роль во всех этих событий на самом деле не столь уж велика, — мы с Лейлой сели рядом со старейшиной. — Как оказалось даже в ваш мир я получил не благодаря неудавшемуся эксперименту ваших учёных и магов, а по воле неких высших существ, что реализовывали свои планы.
— Вижу тебе неприятная сама мысль, что кто-то влияет на твою жизнь, — подметила старейшина.
— Вы чрезвычайно проницательны. Я верю в то, что лишь люди должны влиять на свою собственную судьбу. Да, за время жизни многое может повлиять на наше мировоззрение, моральный комплекс и всё прочее. Близкие люди оказывают на тебя влияние, мы также не можем ничего сделать с глобальными событиями, что происходят независимо от нас. Однако у человека всегда есть выбор поступить тем или иным образом в каждой конкретной ситуации. А вот такое грубое вмешательство и манипулирование… Для меня это почти личное оскорбление.
— Понимаю. Нам же, живущим под надзором богов, подобное не кажется чем-то… неприятным или кощунственным. Некоторые и вовсе считают благословлением то, что боги обратили на них внимание. Даже те, кто не столь уж ревностно верит в богов считает, что они со своей мудростью лучше знают, как поступить и что для людей лучше. И эти Высшие, как мне кажется, всё же действуют во благо жителей тех миров, что находятся под угрозой вторжений.
— Всё так. Методы у них не очень, но цели вроде как благородные. Выбирая между существами, что питаются уничтожением или порабощением миров и теми, которые стараются как минимум просто увеличь своё количество за счёт развития цивилизаций, предпочтительнее будут вторые. Однако считаю, что здоровый скептицизм и недоверие к ним проявлять всё же стоит.
— Разумный подход. Пока другие гости ещё не прибыли я хотела бы обсудить важный вопрос. Старшие члены нашего ордена обсудили всю эту ситуацию и приняли решение оказать поддержку в вашем деле. Некоторые воины и маги вызвались добровольцами желая помочь вам в грядущей битве.
— У меня сильно чувство дежавю, но всё же скажу — вы не обязаны это делать. Ваш орден и так немало помог нам, а этот мир уже защищён от вторжений.
— Боюсь, что это не совсем так, — взяла слово Лейла. — Несколько месяцев назад у меня появились подозрения и я решила кое-что проверить. Мне удалось выяснить страшную правду — возможно наш мир, который получил свою защиту много веков назад начинает её терять. Последние двести лет количество штормов в ходе которых к нам проникают различные монстры, становилось всё больше и больше. Мы увидели закономерность и пускай мы далеки от момента, когда защита спадёт, но рано или поздно это случится.
— Не очень приятные новости, — признал я. — И вы из-за этого решили поучаствовать в этой авантюре?
— Да, — кивнула Зарина. — От вашего успеха зависит и наша судьба. Орден Мироходцев прекрасно понимает потенциальную угрозу. У нас есть боги, которые помогут нам, но способны ли они вновь установить барьер, который спасёт наш мир? Это неизвестно. Так что лучше мы поможем вам и избавим будущие поколения от угрозы новых вторжений.
— А вы не боитесь, что появление нового барьера помешает вам открывать порталы в другие миры? Тогда многие ваши планы будут разрушены, да и сам ваш орден потеряет какую-либо цель для существования.
— Риск есть, но наш общий знакомый Беляков всё же умеет открывать их несмотря на то, что его мир уже находится под защитой барьера, — сказала Лейла. — Может возникнут какие-то трудности, но мы давно используем портальную магию и достигли в ней немалых успехов. Рано или поздно мы вновь сможем начать открывать порталы. К тому же, независимо от нашего вмешательства вы всё равно сможете победить и тогда мы можем столкнуться с теми же самыми проблемами. А раз исход один, то почему к ним просто не подготовиться и не помочь?
Что же, звучит вполне логично. Это у нас на Земле в случае полного исчезновения порталов целые сферы производства могут загнуться и придётся долго возиться с негативными последствиями. Мироходцы же точно смогут вернуться в строй и к своему ремеслу.
— Не в моей ситуации отказываться от помощи, — сказал я по итогу. — Остаётся мне лишь поблагодарить вас.
— Мы делаем общее дело.
Тут в дверь кто-то постучался и в помещение вошёл стражник.
— Старейшина, рядом с порталом ведущим на Землю открылось ещё несколько порталов.
— Началось, — вздохнул я.
И ведь действительно началось! Мы втроём только успели прийти к месту, где открылись порталы, а через один из них прошла небольшая делегация. Люди как люди, только наряд у них были несколько экзотичные. После этого гости пошли один за другим.
Я первым встречал их. Высшие позаботились о том, чтобы предупредить этих людей обо мне. Мы с ними кратко здоровались, знакомились и потом их в сторону уводили Мироходцы, которые объясняли им что да как будет происходить дальше. К встрече иномирных гостей орден подготовился серьёзно.
Пока было семеро групп гостей. Через появляющиеся порталы проходило от двоих до восьми людей. Ну как людей… Пять групп действительно были самыми обычными представителями старого доброго человечества без каких-либо сюрпризов. Одни выглядели прям индийцы, наряды и метки на лбу были прям точь-в-точь индентичны!