Естественно, Винчи пытался отследить путь денег, полученных техническим специалистом. Куча фирм прокладок, которые существуют даже не на бумаге, а в виде лишь цифрового следа, переводы из одного банка в другой, несколько мёртвых исполнителей и в итоге мы вышли на ещё одну группу предателей человечества.
Да, как я и подозревал, именно предатели стояли за проникновением в мой особняк. Спецподразделения Африканского союза уничтожили ещё одну базу и смогли вывести на чистую воду парочку предателей в правительстве. Попытка узнать что-то о моих планах обернулась для врага новыми потерями.
Так-то я понимаю зачем они попытались что-то сделать дабы быть в курсе моих планов. Меня и раньше убить было чертовски сложно, а ныне и подавно: надёжная охрана из личной гвардии и нанятых бывших Защитников, «Железная Армия», мощный ИИ с кучей помощников, да и учтён опыт предыдущих покушений как на меня, так и на Императора. Тут только и остаётся, что попытаться добыть ценную информацию, которая сможет хотя бы помочь неприятелю помешать моим планам.
Однако в данном конкретном случае они действовали слишком небрежно и нагло. У меня появились определённые подозрения, так что я дал команду Павлу и Винчи кое-что проверить. И результаты не заставили себя долго ждать.
— Получается обложили меня по полной, — грустно произнёс я, глядя на ту кучу жучков и шпионской аппаратуры, которую успели добыть мои люди за неделю.
— Это мой полный провал, — сказала Элизабет, которая была мрачнее тучи. — Допустить подобное будучи главой СБ это настоящий позор.
— Вот переживать точно не стоит, — сказала я откинувшись на спинку кресла и посмотрев на девушку. Её уже за плечи обнимала Катя и утешала как могла. — Действовали не просто профессионалы, а некто на голову выше их. Даже Винчи не знал, что нас обложили.
— Аппаратура пока не работала, так что я не мог даже засечь её, — сказал ИИ через специальный коммутатор. — Начни она работать я бы с вероятность девяносто девять процентов моментально засёк её. А так даже у меня нет оправданий случившемуся и как можно было довести ситуации до подобного.
— Определённо работали люди, которые знали о нас очень много, — высказался Павел. — В том числе они понимали, как можно обмануть ваш ИИ. Всё же в Великобритании уже происходило нечто подобное.
— Я считал, что после того, как удалось разобраться с тем хакером, мне удалось залатать все дыры в защите, — сказал Винчи. — Однако последние события показали, что системы защиты ещё далеки от совершенства.
— Так, успокоились все, — я слегка ударил ладонью по столу. — Вместо самобичевания лучше сделаем выводы и исправим все недочёты. Я уже молчу про то, что того парня специально послали дабы отвлечь нас и провернуть всё это. К счастью, угроза миновала и у врага ничего не получилось. Тем не менее нам с вами дали понять, что от нас не отстанут и будут делать всё, чтобы помешать нашим планам. Поэтому нужно подготовиться к новым неприятностям. Ты, Павел, продолжай готовить людей для личной гвардии и боевых отрядов. Элизабет, возьми себя в руки. Допустила ошибку, так исправь её и не допускай подобного впредь. Винчи, проведи анализ как неизвестные смогли обойти тебя и установить всю эту аппаратуру. Понимаю, что ты нынче у нас загружен, обещаю в скором времени подготовить для тебя пару новых дата-центров. Всем ясны поставленные задачи?
— Так точно!
— Да.
— Принято, Мастер.
Вскоре разбор полётов закончился, все начали расходится, но я попросил Элизабет остаться. Надо было с нею побеседовать.
— Повторюсь, прекращай самобичевание, — сказал я рыжей. — Сама же видишь, что за меня взялись всерьёз. Мы все сейчас находимся на том отрезке времени, когда приходится иметь дело с непонятной угрозой. Непонятно откуда ждать удар, нельзя предугадать что именно предпримет враг. Приходится работать с тем, что есть и надеяться, что получится ликвидировать угрозу до того, как случится беда.
— И всё же мне казалось, что я сумела наладить работу Службы Безопасности и мы защищены от подобных инцидентов, — у девушки всё равно было дурное настроение.
— Вот благодаря тому, что ты хорошо управляешь СБ мы и смогли всего за неделю прочесать все здания так или иначе связанные с нашим родом, найти все жучки и лишить противника возможности следить за нами.
— Возможно. Но я просто не могу понять, как они смогли всё это провернуть? Столько аппаратуры на большом количестве объектов, при этом никто ничего не заметил!
— Ты просто не видела того парня, который якобы нам попался. Там такая обработка и подготовка… Без магии явно не обошлось. Мы мало знаем на что способен наш истинный враг. Помнишь ту видеозапись с эмиссаром?
— Да, жуткая тварь. Я за последние пару лет хорошо изучила базы данных по монстрам из осколков, но ничего даже отдалённо похожее не видела. А ведь у него был разум, он общался с тобой.
— То-то и оно. Ты же и сама видишь, как я спокойно отнёсся к случившемуся: ни грамма беспокойства и раздражения. Более того — я даже рад, что нечто подобное произошло!
— Куда лучше, когда противник действует нежели он ничего не предпринимает и заставляет быть в напряжении, да? — Догадалась Элизабет
— Да. Ещё лучше, что враг перешёл от откровенных попыток убить нас или устроить очередное вторжение к шпионажу и разведке. Тут наш противник тоже, увы, способен нам подгадить, но это куда лучше смертельной угрозы.
— Сложно не согласиться. Но ты всё равно под угрозой! Без тебя вся наша затея окажется под угрозой!
— Ну, моя смерть может помешать нашим планам лишь в вопросе владельца артефакта, который поможет уничтожить «узел». Но поверь, у высших существ явно есть запасной план, враг это понимает и поэтому на меня не нападают регулярно с целью убить.
— Ты так уверен в этом?
— Просто я сумел проанализировать мышление наших невольных союзников. Они думают на несколько ином уровне. Они увидели возможность в виде меня и начали издалека готовить к нынешнему моменту. Я бы не стал всё ставить на зеро, они полагаю тоже. И у меня даже есть понимание, кто может если что занять моё место.
— Правда? И кто же?
— Александр Беляков, мой тёзка. Невероятно могущественный маг, он даже способен открывать порталы между мирами. Думаю, не появись я, высшие существа просто вынудили бы его ради закрытия мега-портала уничтожить «узел». Ну а так у него осталась целая армия, у которой даже не было ни одной потери во время их главной операции по закрытию портала. Ты видела линкор и их оружие.
— И если что эта армия может выступить в мир-узел вместо нас и сделать необходимое, — догадалась рыжая.
— Ага, — улыбнулся я. — Главное, что враг не имеет доступ в его мир, а значит никак не может помешать Белякову подготовиться к потенциальному вторжению в мир-узел. Им выгоднее мешать нам, чтобы мы оказались не готовы и вторжение провалилось, нежели уничтожить нас, потерять серьёзные силы и быть уже самому не готовым к тому, что грядёт.
— Но уже была попытка вторжения, скольких предателей мы уничтожили… Хочешь сказать, что враг ещё не понёс существенные потери?
— Мы говорим про тех, кто введёт борьбу сразу с несколькими мирами и их населением. Так что да, серьёзных потерь он ещё не понёс и нас впереди ждут очень «весёлые» времена. Это уже не говоря о том, что нас ждёт в мире-узле. Поэтому нам нужна «Железная Армия» или же мы умоемся кровью…
Глава 7
Я ведь уже рассказывал, что теперь у меня были свои группы добытчиков, которые добывали в осколках всё необходимое для моих исследований и производств. Это позволило существенно снизить расходы и даже получать прибыль продавая то, что мне было не нужно. Иногда даже происходил банальный бартер, когда я передавал другому роду одно, а они мне другое.
Всё же то, что куча Защитников уволились со службы и перешли под моё начало стало большим подарком для меня. Жаль только Шокову пришлось вернутся на пост главы сургутского филиала «ГАЗ». Не хотела Империя терять такого опытного руководителя. С ним же пришлось отпустить пару его замов. Ничего, это отнюдь не трагедия. Зато в Сургуте делами «ГАЗ» заправляет проверенный человек, с которым я могу работать. Это куда важнее и полезнее для общего дела.
Так, к чему же я завёл речь про свои группы добытчиков? Да просто сегодня у одной из них случились проблемы, с которыми они чудом справились. И даже притащили в мою лабораторию необычный трофей.
— Значит, говорите, что эта тварь управляла другими? — Спросил я у Бугимена.
— Как есть контролировала, — кивнул тот. — Пятеро раненных и всё из-за того, что «черепушки» действовали невероятно ловко и умело. Не будь у нас твоей БМшки, то без потерь не обошлось бы.
Мда. Тварь выглядела достаточно отвратительно. Длинный язык вообще не вмещался в пасть! Ткани тела уже отправились на анализ и мы почти сразу получили подтверждение, что раньше эта гадость была человеком. Но мутации и деформация ДНК создали вот это.
И да, Бугимен временно работал на меня, мне нужен был опытный боец для групп добычи. А ещё я посылал с добытчиками одну или две БМ первого поколения. Проверял на деле эффективность своей техники и есть ли ещё какие-то дефекты или недоработки. Наличие в группе Бугимена «Терминатора» спасло моих людей.
— Но почему ты счёл, что контролировала их тварь? — Спросил я, осматривая тело. Понятно, что наличие новой твари в осколке уже подозрительно, но нужны более весомые доказательства.
— Так после того, как «Терминатор» убил её «черепушки» сразу потеряли всю прыть и ликвидировать оставшихся было плёвым делом. Тут и гением как ты быть не надо дабы доказать, что к чему.
— Понятно. Это же что же, мы встретились с новой угрозой?
— Мастер, три дня назад я вам докладывал, что у Защитников немного вырос процент ранений и потерь, — подал голос Винчи. — В отчётах причиной названы более скоординированные действия монстров. Во всех случаях была замечена неизвестная особь, которая успевала скрыться, прежде чем Защитники уничтожали всех противников.