— «Репортер», что ли?
— Да. Он сказал, чтобы я вернулся в участок и попросился сегодня ночью на дежурство. Когда мы приехали на остров…
— Не торопись, — перебил Патрик сержанта. — В котором часу ты с ним виделся?
— В девять часов у меня закончилось дежурство, и я сразу собрался домой.
— Допустим. А у твоего начальника не вызвало удивления, что ты хочешь остаться на ночь после того, как дежурил целый день? И потом, тебя же могли направить в другое место, не обязательно на Блаканг-Мати.
— Я сказал лейтенанту, что хочу взять отгул. Так многие делают. А в другое место я попасть не мог. На ночь все посты распределяются заранее и меня могли включить только в оперативную группу. Я договорился со старшим этой группы, и он согласился подежурить на следующий день. Я мог договориться со старшим любой группы, но Фын велел мне попасть на Блаканг-Мати. В участке уже было известно, что группа, дежурившая днем, уехала на Блаканг-Мати. И мы должны были ее сменить.
«Четко работают, — подумал инспектор, делая пометку в блокноте, — нужно бы проверить всю цепь, по которой шла информация о находке на острове».
— Дальше?
— Около двенадцати приехал Фын. Мы сидели у могильника, и я пошел на берег посмотреть, что за лодка подчалила.
— Разве Фын не сказал тебе, что приедет на остров?
— Нет. Он ничего не сказал мне у полицейского участка. Велел только попасть на остров и все. Ну вот, когда я вышел на берег, я увидел Фына. Фын шепнул мне, что он якобы журналист и хочет сфотографировать трупы, но велел не пускать его к могильнику, позвать даже на помощь остальных полицейских. И еще он сказал мне, что угостит всех сигаретами, в которых снотворное, и чтобы я случайно не закурил. А когда полицейские заснут, велел посветить фонариком в сторону пролива. Потом он стал громко говорить, что он из газеты и приехал сделать фотографии, и все такое… В общем, все получилось, как он сказал. Мои ребята заснули, а я посветил, и к острову подчалил сампан. Фын и еще трое…
— Ты видел раньше этих троих?
— Только одного…
— Как его зовут?
— Красный Жезл.
«Главарь боевой группы», — вспомнил Патрик.
— Потом что?
— В сампане лежало тело, завернутое в мешковину. Мы вытащили его… понесли к могильнику.
— Как выглядел труп, который вы выкопали?
— Я не видел.
— Что ты мелешь?! — закричал инспектор. — Ты же стоял рядом.
— Я не видел его, — упрямо повторил Ко Ин. — Его никто не видел. Когда на трупе оставалось еще немного земли, Красный Жезл велел нам всем отойти. Потом он накрыл его мешковиной…
— Это был труп мужчины?
— Да.
Ло снова закурил.
— Ладно. Будем пока считать, что ты не врешь. Теперь расскажи мне о твоих взаимоотношениях с Красным Жезлом.
— Он мой босс.
— Об этом я уже догадался. Часто ты его видишь?
— За последние полгода только на Блаканг-Мати.
— Ты знаешь, где его найти?
— Нет. Он передает мне указания через Фына.
— Кого еще «сверху» ты знаешь?
— Больше никого.
— На ритуалах бываешь?
— Да. Но на ритуалах все присутствуют в масках.
— Как часто бывают ритуалы?
Ко Ин пожал плечами.
— Не знаю. Я бываю на них раз в год.
— Сколько человек собирается на них?
— Около сотни.
— Где вы собираетесь?
— Не знаю, — ответил сержант и, увидев, как возмущенно поднимаются брови собеседника, быстро добавил: — Я правда, не знаю, господин инспектор. Нас привозят туда в закры-том фургоне в масках и так же увозят оттуда. Привозят в какой-то темный двор, и мы спускаемся в подвал.
— Сколько у тебя своих людей?
— Десять человек.
Патрик взял со стола чистый лист бумаги.
— Мне нужны сведения о каждом: фамилия, кличка, где разыскать.
Ко Ин вынул из кармана авторучку. Пока он писал, Патрик воспроизвел в уме только что состоявшийся разговор. Сержант был напуган и явно не врал. Значит, наконец удалось ухватиться за ниточку, ведущую к неуловимой «Триаде». Ко Ин, конечно, мелкая сошка, но и это уже нечто — иметь своего человека в тайном обществе. Насколько Ло знал, его предшественникам не удавалось такого. Аланг будет доволен.
Неожиданно для себя Патрик подумал, что слишком уж все просто получилось. Не очень ли быстро заговорил Ко Ин? Ло по натуре был человеком азартным. Страстный любитель бриджа, он, как, впрочем, каждый истинный поклонник этой серьезной, требующей раздумий игры, не признавал победы без борьбы. За карточным столом он получал щемящее наслаждение от самой партии, а не от ее результата, хотя проигрыш всегда сильно огорчал Патрика. Эмоции игрока продолжали жить в инспекторе и в служебное время. Поэтому Ло чувствовал сейчас некоторое разочарование. Он выходил на одного из главарей «Триады» почти безо всяких усилий. Без долгожданной, захватывающей партии с самым могущественным тайным обществом, где Патрик надеялся со смакованием обдумывать каждый ход, угадать в конце концов карты противника, сделать загадочный, обескураживающий сброс и неожиданно атаковать с крупного козыря. Игра, к которой Ло был готов постоянно, вдруг начала терять для него свою прелесть. Конечно, Красного Жезла он арестует не завтра, и тем не менее это лишь вопрос времени. Нужно будет только умело руководить Ко Ином.
«Стоп, — одернул себя инспектор, — загадочный сброс пока сделал противник — подменил трупы. Вот и доставь себе удовольствие — разгадай его карты. Еще вчера ты, кажется, был настроен не очень оптимистично. А сегодня, едва переиграв какую-то шушеру, считаешь, что «Триада» у тебя в руках. Доберись сначала до Красного Жезла. А он вряд ли заговорит так быстро, как сержант. Да и при такой конспирации, какая существует в «Триаде», их голыми руками не возьмешь. Придется основательно повозиться. Наверное, твои предшественники были тоже не дураки, а сделать ничего не могли».
Полицейский закончил писать. Патрик взял у него листок, пробежал глазами, отдал обратно.
— Ты забыл себя. И впиши-ка на всякий случай Фына и Красного Жезла. А то я могу про них забыть. Дай их основные приметы.
— Да в их внешности вроде бы ничего необычного нет, — неуверенно сказал сержант.
— Подумай. Ты же полицейский.
Ко Ин снова взялся за ручку.
— Что это за номера? — поинтересовался Ло, увидев на последних трех строчках какие-то цифры.
— Клички продублированы, — пояснил Ко Ин. — Каждый член организации имеет свой номер.
— А какая кличка у тебя?
— «Монах». Всех рядовых членов зовут «монахами».
— Рядовых? Но у тебя же есть свои люди.
— Они не входят в организацию. Они даже не знают, что она существует. Работают только на меня. И от меня… получают деньги. Они — как резерв.
«Как раковая опухоль! — Патрика вдруг охватила злость. — Ее вырезаешь в одном месте, а она возникает в другом».
— С Фыном у тебя двусторонняя связь? — спросил он сержанта, молча ожидавшего новых вопросов.
— Да. Но мне разрешено ею пользоваться только в крайних случаях.
— Как ты можешь вызвать его на встречу?
— На Хавлок-роуд, возле отеля «Мирамар» стоит дорожный знак «Остановка запрещена». На обратной стороне — «Стоянка запрещена». Мне достаточно перевернуть диск, и максимум через час меня разыщет Фын или кто-нибудь из его людей.
— Ну что ж, — Ло посмотрел на часы, — тебе пора на дежурство. Указания получишь позже. А пока вот два телефона.
Он набросал на клочке бумажки несколько цифр и протянул сержанту.
— Появится Фын — позвонишь. И учти: с этого момента мы контролируем каждый твой шаг.
ИНТРИГА
1
Поджарый седовласый китаец с холеным лицом и жестким взглядом выбрался из глубокого кресла, обитого черным плюшем, и молча прошелся по темно-зеленому ворсистому ковру. Двое собеседников подобострастно следили за каждым его движением.
Мебель из сандалового дерева: два кресла с тиснеными лилиями на спинках, такого же цвета диван, журнальный столик, небольшой шкафчик и торшер, — все убранство комнаты свидетельствовало о тонком и оригинальном вкусе хозяина.
Продолговатый резной столик на изогнутых ножках был инкрустирован перламутром. Такой же рисунок и искусная резьба украшали подставку торшера с зеленым, под цвет ковра, абажуром и застекленный шкаф. На стенах висели две картины, позолоченная, украшенная драгоценными камнями иранская сабля, африканская маска. Одна из картин, выполненная тушью, изображала сцену ожидания приема в императорском дворце. На другой лаком были нарисованы два свернувшихся в клубок дракона.
Дневной свет едва пробивался сквозь плотную зеленую ткань на окнах, и это делало комнату похожей на склеп. Хозяин особняка, в котором находилась эта комната, расхаживающий сейчас в лиловом халате по ковру, был крупным дельцом, почтенным отцом небольшого семейства, человеком уважаемым в обществе.
И если бы кто-нибудь сказал его знакомым, что этот шестидесятилетний человек является главой «Триады» — наиболее могущественного сингапурского тайного общества, они в это вряд ли поверили бы.
Как и остальные вожди тайного общества, мужчина в лиловом халате имел свой титул. Он именовался Желтым Драконом.
Один из его собеседников официально занимал третий, а фактически второй по значимости пост в организации. Его звание звучало громоздко и выспренно: Белый Бумажный Веер. В уставе «Триады» под названием «Каноны» говорилось, что Белый Бумажный Веер призван «блюсти единство великого братства и заботиться о том, чтобы прочную твердь, на которой покоится священный союз Неба, Земли и Человека, не подтачивали черви непочтительности и непокорности».
Проще говоря, Белый Бумажный Веер был идеологом «Триады». Его роль, как говорил порой Желтый Дракон в узком кругу вождей, сводилась к тому, чтобы научить рядовых членов тайного общества — «монахов» — больше молчать и меньше думать.
— Когда человек думает, — часто любил повторять Желтый Дракон, — это превращается у него в дурную привычку. С дурными привычками трудно расставаться. А молчать легче. Тем более когда сознаешь, что молчание — это не столько золото, сколько жизнь.