К нему подошел Алан г.
— Идите в машину, — сказал он и, повернувшись к одному из детективов, добавил: — Инспектору не помешает двойная порция виски.
Через несколько минут на улицу вывели Белого Бумажного Веера и его людей в наручниках. Аланг подождал, пока их втолкнули в «джип», затем сел в свою машину и велел шоферу трогаться.
— Вы появились вовремя, — устало произнес Патрик, который все еще находился в напряжении. — Еще минута, и мне пришлось бы туго. Девчонка наглоталась каких-то таблеток и стала совсем невменяемая. Она бросилась на меня с бритвой.
— Да, вид у вас, прямо надо сказать, неважный, — отозвался Аланг, — могу себе представить ваше состояние. У меня было нечто подобное лет десять назад. Но мне удалось вырваться. Они совершенно звереют, когда в руки к ним попадает кто-нибудь из наших. Когда я только пришел в «Си-Ай-Ю», там работал один инспектор — я уже не помню, как его звали. Его пытались внедрить в тайное общество. Кажется, в «Кривой меч возмездия». Но неудачно. Они раскрыли его и поджарили.
— Поджарили? — рассеянно переспросил Патрик.
— А вы разве не слышали эту историю?
— Нет.
— Они привязали его к вращающейся доске, а на полу развели огонь. Мы обнаружили подвал, где они пытали его. Он был еще жив… Впрочем, что я болтаю? Нашел подходящую тему для разговора.
— Меня вам удалось разыскать раньше, — заметил Патрик. — А кстати, как вы обнаружили подвал? Белый Бумажный Веер был на сто процентов уверен в том, что вы его не найдете. И, признаюсь, убедил в этом меня.
— Он был совершенно прав. Люк прикрывала балка. Впечатление такое, что она подпирает потолок. А на самом деле она легко убирается. Но это во-вторых. А во-первых, там есть выдвижная стена в конце коридора, где стоит эта балка. Мы уперлись в эту стену. А дверь слева уводила из этого дома в какие-то лачуги. Целый лабиринт. Я уже начал думать, что они смотались и прихватили вас с собой. В общем, мы сами не смогли бы добраться до люка…
— И кто же вам помог?
— Какой-то мальчуган подошел к одному из наших и протянул листок бумаги. На нем было написано, как попасть в подвал.
— Похоже на интригу.
— Да, очевидно, Белый Бумажный Веер стоял на чьем-то пути.
— Мне кажется, что это работа Красного Жезла, — высказал предположение Ло.
— Почему вы так думаете?
— В «Триаде» он занимает более низкое положение, чем Белый Бумажный Веер, и вполне мог стремиться занять его место.
— Не обязательно он…
— Больше некому. Ко Ин — человек Красного Жезла. Почему Красный Жезл сам решил приехать к сержанту и почему он так откровенно говорил с ним? Ведь он прямо сказал Ко Ину, что тот должен передать сумку Белому Бумажному Вееру. А зачем рядовому члену «Триады» знать, к кому именно его посылают? Заметьте, Красный Жезл в беседе с Ко Ином дважды упомянул имя своего «старшего брата». Значит, Красному Жезлу стало известно о моих связях с сержантом, и он решил использовать полицейского в своих целях, а потом убрать.
— Браво, Патрик, — улыбнулся Аланг, — после такой переделки вы не потеряли способности логически мыслить. Нам остается только отправиться к Северному мосту, чтобы убедиться в правильности ваших выкладок.
Аланг взглянул на часы:
— Половина второго. Если вы угадали, то мы сможем там кое-что увидеть.
Шофер, не дожидаясь приказания, свернул направо. На набережной у моста стояло несколько полицейских машин, а неподалеку— «джип», который Патрик видел на Кеонг Сайяк час назад. Рядом лежало тело человека, одетого в форму сержанта полиции. Несмотря на поздний час, вокруг «джипа» толпились люди.
— Арест Красного Жезла откладывается на неопределенный срок, — сказал Алангу Патрик. — Он наверняка дал, сержанту не свой адрес.
— Разумеется. Завтра я отправлю туда людей на всякий случай. Конечно, не стоило бы терять время, но он мог дать адрес кого-то еще из своих врагов.
— Вполне возможно. Хотя его поступок выглядит довольно-таки странно. Обычно они предпочитают решать свои внутренние дела без нашего участия.
— Да. Но, вероятно, он не нашел лучшего варианта.
— А что в сумке, которую привез Ко Ин? — спросил Патрик у шефа.
— Опиум. Килограммов десять.
— По масштабам «Триады» — маловато.
— Ну, это может быть не вся партия. Если считать, что Красный Жезл хотел с нашей помощью убрать Белого Бумажного Веера, то он, возможно, решил пожертвовать этими десятью килограммами, чтобы дать нам улики. А остальное забрал себе.
— Тогда он сильно рискует, — заметил инспектор.
— Чем?
В газетах появится эта цифра — десять килограммов, и друзья Красного Жезла наверняка заинтересуются тем, куда делось остальное.
— Не обязательно. Может быть, он и должен был передавать опиум небольшими партиями. На случай возможной неудачи.
Аланг вдруг собрал морщины на лбу.
— Вы знаете, Патрик, какая мысль мелькнула у меня? Нельзя допустить, чтобы информация о сегодняшнем событии просочилась в печать. Вернее, в газетах не должен фигурировать опиум.
— Почему?
— Если Красный Жезл действительно должен был передать целиком всю партию и схитрил, то мы убережем его от гнева сообщников. А если…
— Если мы когда-нибудь с ним встретимся, то попросим отплатить услугой за услугу, так? — схватил Патрик на лету мысль шефа.
— Именно. Ваша затей с Ко Ином была недурна. Почему бы не попытаться еще раз…
— Тогда нам нужно срочно разыскать Красного Жезла, — засмеялся Ло.
— Ну сегодня искать его мы уже не будем, — сказал, зевая, Аланг, — потому что мне очень хочется спать.
— Мне тоже, — отозвался инспектор и спросил: — Теон, а завтрашний бридж не отменяется?
6
После того как машины «Си-Ай-Ю» увезли Белого Бумажного Веера и его людей, Красный Жезл отправился на Саго-роуд, где его ждал Чжоу. Красный Жезл велел Чжоу явиться утром к Соломенной Сандалии и рассказать о случившемся и между прочим вставить, что «товар» привозил какой-то рикша.
Расставшись с Чжоу, Красный Жезл поехал к себе с единственным желанием побыстрее и покрепче заснуть, чтобы освободиться от сковавшего его напряжения. Но спал он плохо. То он видел перед собой лицо Белого Бумажного Веера, который ехидно улыбался и говорил, что ему все известно и что Красного Жезла ждет возмездие за предательство. То вдруг перед ним появлялся Желтый Дракон и спрашивал, куда он спрятал героин. Потом Желтый Дракон исчезал, и на его месте возникал Гун, почему-то очень похожий на механика Сунгая, и требовал снять со счетов все деньги в уплату за мать и дочь.
А к полудню, как он и предполагал, к нему пришел Соломенная Сандалия с приказом немедленно явиться к главе «Триады». Хотя появление Соломенной Сандалии и не было неожиданностью для Красного Жезла, им овладело беспокойство. Оно усилилось, когда его заставили прождать в «зеленой гостиной» целых полчаса. Красный Жезл сидел как на иголках. Ему казалось, что вот-вот войдет Белый Бумажный Веер. Он старался гнать прочь эту глупую мысль, но она прочно застряла в голове и не давала покоя.
Желтый Дракон вошел в комнату бесшумно и неожиданно.
Красный Жезл подобострастно смотрел на главу «Триады», ожидая, когда тот заговорит. Он пытался угадать настроение шефа, но на лице вошедшего нельзя было прочесть ничего. Желтый Дракон обладал феноменальной способностью никак не выражать свои эмоции.
— Мое желание срочно увидеть вас вызвано печальной новостью, — бесцветно произнес Желтый Дракон, опускаясь в кресло. — Сегодня ночью арестован Белый Бумажный Веер.
Красный Жезл мысленно поблагодарил бога за то, что был артистом: изобразить на лице огорченное удивление не составило труда.
— С ним взяли еще троих, — сказал Желтый Дракон. — Это произошло около часа ночи. Соломенную Сандалию разыскал один из людей Белого Бумажного Веера, которому удалось уйти.
Он немного помолчал, затем продолжил:
— Судьба нашего брата беспокоит меня, как и судьба героина, который вы ему передали. Правда, по словам Соломенной Сандалии, этот Чжоу, который принес весть об аресте, утверждает, что «товар» был сразу же надежно спрятан до прихода полиции. Но я не буду спокоен до тех пор, пока не увижу героин собственными глазами.
С утра Красный Жезл хорошенько еще раз все продумал и пришел к выводу, что ему удалось найти достаточно правдоподобное объяснение таинственному превращению героина в опиум. По логике вещей, Белый Бумажный Веер должен был тут же спрятать героин, привезенный Ко Ином. Эго подтверждали и слова Чжоу. Когда нагрянули детективы из «Си-Ай-Ю», то при обыске они обнаружили опиум. Об опиуме через несколько дней наверняка будут писать газеты. И Чжоу подтвердит, что Белый Бумажный Веер недавно втихомолку достал десять килограммов опиума. А Красный Жезл аккуратно подтолкнет Желтого Дракона к выводу: Белый Бумажный Веер решил присвоить героин и надеялся сообщить из тюрьмы, что опиум, захваченный полицией, якобы подсунул ему вместо героина Красный Жезл. Но сообщить из тюрьмы Белый Бумажный Веер уже ничего не сможет, поскольку два надзирателя — члены «Триады» — люди Красного Жезла.
Как и рассчитывал Красный Жезл, Желтый Дракон высказал предположение, что «Си-Ай-Ю» привел за собой человек, передавший «товар». Красный Жезл не стал разубеждать главу «Триады». Он пообещал эго выяснить в самое ближайшее время. А когда в газетах появится сообщение о том, что на Кеонг Сайяк был захвачен опиум, то Желтый Дракон сам поймет: если бы полицию привел человек, передавший «товар», то Белый Бумажный Веер не успел бы подменить героин опиумом. Красный Жезл осмелился предложить шефу оставить выяснение всех обстоятельств до побега Белого Бумажного Веера, который будет устроен «буквально на днях». Желтый Дракон едва заметно кивнул в знак согласия и отпустил собеседника. Они договорились встретиться через неделю-полторы, после возвращения Желтого Дракона из Бангкока, куда тот собирался по каким-то делам.
Выйдя из особняка главы «Триады», Красный Жезл облегченно вздохнул. Одно дело было сделано…