— Алар, я серьезно, — девушка строго посмотрела на него. — У тебя нет ни единого шанса, я в этом уверена на все сто процентов. Жаль, он отказался вступить в организацию, с таким воином нам можно было бы не опасаться мести.
— Лаан, а тебе не кажется, что этот неизвестный вояка и есть Желтый Воитель? — неожиданно спросил ее мужчина, разглядывая трещину в полу.
— Шутишь? — эльфийка обеспокоено взглянула на соратника. — Этого не может быть!
— Почему?
Она прошлась по комнате, вспоминая встречу с Айраном до последней секунды.
— Слишком молод. Зеленый мальчишка. И еще он совершенно не способен к магии, ни разу за весь бой не попытался прибегнуть к ее помощи. А из тех материалов, которые мне предоставил Лавар, следовало, что любой начинающий Воитель чуть ли не воду греет магически. Учиться ему надо, быстро и действенно.
Алар посмотрел на нее, как на маленькую девочку.
— Во-первых, возраст не критерий для Воителя, во-вторых, магический фон он наверняка научился скрывать, иначе Высшие маги давно бы праздновали победу. В-третьих, конкретно этот Воитель может увереннее чувствовать себя с мечом, чем с магией. Может, он с детства учился, а магический талант у него не заметили или он был скрыт.
— Под такие критерии можно подвести любого неизвестного нам человека, обладающего хоть каким-то талантом, — вздохнула эльфийка. — Так что ты ничего не доказал. Однако если нам удастся встретиться снова, я проверю мальчишку более тщательно.
— Если он Воитель, упаси тебя эльфийские духи от очередной встречи, — проворчал Алар. — Его могущество растет чуть ли не с каждым днем, и если он узнает о наших планах…
Чуть мерцающая зеленая дымка появилась из ниоткуда, окутывая портал, из которого друг за другом вышли двое эльфов. Правда, ни одной живой души, чтобы заметить это, рядом не оказалось. К счастью. Защитный экран продержался еще несколько секунд, и, повинуясь воле создателя, лопнул, как мыльный пузырь. Эта область Онлиара оказалась не очень сильно поврежденной радиацией.
— Сразу чувствуется беда, — прошептал Рэллмар. Он все еще не решался открыть глаза.
— Я заметила, — кивнула Айран, закашлявшись. — Можешь посмотреть, в конце концов.
Девушка вздохнула и принялась плести какое-то заклинание. Через несколько минут в воздух взлетели десятки ярких птичек. Еще мгновение — и они с невероятно быстрой скоростью растворились в небе.
— Что это?
— Заклинание-диагност, из простейших. Птички облетят планету, и часа через полтора-два у нас будут довольно точные сведения о том, что творится на Онлиаре. Вот бы компьютер сюда… — мечтательно произнесла она. — Можно было бы смоделировать все и полную базу собрать…
— Ты о чем? — Рэллмар покосился на Воителя.
— Не обращай внимания, — Айран отмахнулась. — Это я мечтаю о несбыточном. Аллерин говорил, что они найдут нас в течение часа, птички тоже раньше не вернутся.
— И что думаешь делать?
— Спать, — она чуть покосилась на эльфа. — В эту ночь уснуть мне так и не удалось, а работы сегодня мно-ого…
Высоко в небе витали тучи пепла, закрывая солнце, а у земли его мелкие пылинки проникали в легкие, ложились ровным серым слоем на одежду.
Эльфы устроились под поникшим пожухлым деревом. Айран опустила голову на плечо друга и, уже засыпая, тихо прошептала:
— Мы восстановим твой мир. Чего бы мне это не стоило…
Обнимая спящую девушку, Рэллмар даже не знал, что думать о происходящем. Он понимал, что на его родную планету постигло самое настоящее бедствие, но одно дело представлять, а другое — видеть на самом деле. Видеть и ощущать, вдыхая пепел сгоревшей жизни…
И это была далеко не самая поврежденная часть планеты — было ясно, что трава и деревья повреждены недавно прошедшими кислотными дождями и чахнут от недостатка солнца, но лесной пожар сюда не дошел. Эльф не сомневался, что и в эту минуту где-то еще горят леса, поливаемые кислотой, и этот огонь остановить под силу далеко не каждому магу. Да еще и неизвестно, насколько велики пожары, какова площадь, пострадавшая ко всему прочему и от радиации.
Рэллмар неожиданно почувствовал, как в его душе разгорается непримиримая ненависть к драконам, и на минуту закрыл глаза, изгоняя из сердца это губительное чувство и собираясь с мыслями. «Айран не позволяет себе расслабиться ни на минуту, — укорил себя он. — Ненависть не поможет ни восстановить Онлиар, ни наказать убийц».
Беззвучно он повторял какие-то слова. Никто не мог бы сказать, произносит ли он слова проклятия в адрес горе-союзников или просит прощения у планеты, которую оставил, хоть и не по своей воле. Он даже не заметил, как мир раскрылся, обрушив всю свою боль на распахнутую перед ним душу эльфа.
Еще никогда он не испытывал такой гаммы чувств и ощущений одновременно. В одно мгновение он почувствовал на себе все страдания погибших в огне, распыленных взрывом, умерших за несколько мгновений от чудовищной дозы радиации… Мужчины, женщины, старики, дети… Могучие маги и практически бесталанные эльфы, страшные преступники и невинные жертвы — всех их не стало. И Онлиар, не в силах выносить такую боль, поделился ею с той единственной душой, которая догадалась спросить мир, что с ним происходит сейчас.
Рэллмар тихо застонал, понимая, что ему уже ни с кем не суждено поделиться. Никто из местных обитателей не раскроется перед изгнанником настолько, чтобы разделить его чувства, а Айран… На нее и так свалится слишком многое, эльф прекрасно понимал, что от него толку не так-то и много, слишком мало он практиковался в магии Предела, а все знания, имеющиеся у Меча, доступны только Воителю.
— Прости меня… — чуть слышно прошептал он. — Я не хотел покидать тебя, но так вышло… Прости, что не помог…
Айран чуть пошевелилась, устраиваясь поудобнее. Эльф посмотрел на нее, такую спокойную, и постепенно успокоился сам. Казалось, девушка поделилась с ним своей силой и уверенностью — казалось, что они действительно смогут все. И планета им в этом поможет, поможет всеми теми силами, что у нее еще остались.
Теперь, разделив с планетой свое сознание, он знал, какие основные очаги им придется удалить в первую очередь. Более точную картину должны будут составить запущенные Айран птички, но примерная уже нарисовалась в сознании эльфа, и она складывалась очень неоптимистичная. Даже на тушение страшных пожаров уйдут гигантские силы, а уж что говорить про последующее очищение и восстановление.
Погруженный в свои мысли, он и не заметил тихий шорох. Из задумчивости его вывел только раздраженный голос:
— А вы что здесь делаете? Проваливайте немедленно, находиться тут опасно!
Подняв голову, он лениво посмотрел на говорившего. Юнец, похоже, чуть ли не впервые вышел на задание и отчаянно стоит из себя бывалого. Рэллмар встретился взглядом с Аллерином, который только неодобрительно покосился на нарушителя спокойствия, и чуть улыбнулся. Коснувшись ладонью плеча девушки, он снова посмотрел на эльфа, негодующего по поводу их нахождения на запретной территории.
— Юноша, будь другом, заткнись! — посоветовала ему Айран, поднимаясь на ноги. — Добрый день, Старший.
— Приветствую Воителя в нашем несчастном мире, — эльф поклонился с нечеловеческой грацией. Он присутствовал здесь во плоти, но казалось — все равно состоял из морской пены и дуновения ветра. Ну не двигаются так материальные существа! Казалось, он вообще ничего не весит, а чтобы изменить позу — не напрягает мускулов. Ожившее произведение живописи.
Невольно она сравнила двух эльфов — Аллерина и Рэллмара, но не поняла, почему они так сильно отличаются. Оба эльфы, оба онлиарцы — но в ее вассале чувствовалась какая-то непоколебимая надежность и уверенность, тогда как Старший мог развоплотиться и исчезнуть чуть ли не в любую секунду, бросив все и вся на произвол судьбы.
Незадачливый эльф-юнец чуть смутился под перекрестными взглядами Воителя и своего начальника, поняв свою ошибку, но извиняться и не думал. Сделав зарубку на память — проучить наглеца, ежели случай подвернется, Айран решила не обращать на него никакого внимания.
Рэллмар только хмыкнул, не без интереса посмотрев на представителя руководства.
— Вот уж не думал, что однажды соглашусь со Старшим…
— Ты о чем? — девушка покосилась на него.
— Мир действительно несчаслив. И ему больно… Очень.
— Я знаю, Рэлл. Наша задача как раз и состоит в том, чтобы это исправить…
— Тем не менее, несколько часов ничего не решат. Тебе нужно отдохнуть с дороги.
— И не такое приходилось переживать, — она пожала плечами. Перед ее глазами проносились тяжелые, подчас даже невыносимые дни выездных тренировок, когда Андрей снимал с них три шкуры, заставляя изучать все, что могло потребоваться разве что бойцам коммандо, но никак не обычным людям. — В любом случае, диагностика займет еще какое-то время. Я не знаю, насколько она развита у вас, потому уже запустила проверку.
— Я видел твоих птиц. Наши наблюдатели лучше, но не-эльфу трудно будет их понять. Лучше всего слушать духов, они расскажут, как лучше всего помочь самой планете. Рэллмар уже начал это делать.
— Тебе это приснилось, — невозмутимо заметил тот. Рассказывать, что он слышал на самом деле, ему не хотелось никому. Пусть думает, что духи, это более привычно обывателям.
— Как умеем — так и делаем, — пожала плечом девушка. — Хотя бы готовая карта пораженной территории у вас есть? Чтобы не тратить время на картографию…
Старший кивнул и в воздухе сплелась ажурная вязь трехмерного изображения. Выжженные бомбардировкой территории значились на ней черным, пострадавшие от пожара — серым, от радиации и кислотных дождей — оранжевым, горящие в данный момент — кроваво-красным.
Прикинув на глаз пораженные площади в целом, Воитель покачала головой. На Земле такой удар не оставил бы воспоминаний от страны вполне приличных размеров. Да, здесь сила драконьего оружия более чем впечатляла.
«Солнце, ну что ты думаешь?»
«Сказал бы я, что думаю, да цензуре не поддается. Они не сидели сложа лапы эти две тысячи лет…»