– Прости, – через силу проговорила она. – Когда мы едем?
Надир снова прижал ее к себе, так что она ощутила биение его сердца.
– Завтра.
Конечно, Греция ближе к Штатам, однако лучше убежать сегодня. Но Зоуи хотелось быть с Надиром. Она решила наслаждаться пока тем, что имеет.
Должно быть, Надир прочел желание в ее глазах. Зоуи чувствовала, каким напряженным стал воздух между ними, как заострились черты лица Надира. Дыхание у нее перехватило, она затрепетала от ожидания.
– Давай вернемся в отель, – предложил он, беря ее за руку и выводя из клуба.
Зоуи изучала их сплетенные руки. Ее кисть словно исчезла в его большой ладони. Она чувствовала себя в безопасности. Исчезло ощущение одиночества.
«Это не по-настоящему», – напомнила себе Зоуи, понимая, что подпадала под чары медового месяца. Следует оставить Надира сейчас, пока она не начала путать реальность с фантазией. Другого шанса может не быть.
Ее взгляд остановился на декоративных узорах из хны, которые до сих пор не смылись. Это напомнило ей о молодых невестах из племени.
Эти невесты никогда не отправятся в свадебное путешествие – такой традиции нет. Зато с невестами обращаются как с принцессами, они не занимаются никакими домашними делами, пока не сойдет хна.
Глядя на цветочные мотивы узора, Зоуи приняла решение. Через неделю-другую ее медовый месяц подойдет к концу. Как только узоры исчезнут, это послужит знаком для того, чтобы покинуть Надира и начать новую жизнь.
Глава 11
– Надир, ты уверен, что хочешь знать? – с сомнением поинтересовалась Зоуи. Он посмотрел на нее: – Я же спросил.
Зоуи недоумевала, почему он решил поинтересоваться именно сейчас. Они лежали в постели обнаженные, истощенные.
Полторы недели они путешествовали по Европе, совсем как молодожены. Надир успешно работал над раскрепощением Зоуи. Он был решителен и настойчив, и молодая женщина не устояла.
Ей надо было бы как следует рассердиться на себя за то, что она начала верить в фантазии и говорить слишком откровенно о себе. Но, как ни странно, она ни о чем не жалела. Зоуи пришла к шокировавшему ее выводу: никогда еще она не была так близка ни с кем. Надир – исключение.
Где-то посреди медового месяца, который начался в Джазааре, а заканчивался в Лондоне, Зоуи начала доверять мужу. Совсем чуть-чуть. Но она по-прежнему не собиралась делиться с ним своими мечтами.
– Тебе не обязательно отвечать, – мягко заметил Надир и уставился в потолок.
Зоуи позволила паузе затянуться.
– Извини, я пыталась решить, какая ошибка – самая большая, – наконец сказала она. – У меня их было много.
Ей не стоило начинать разговор о себе, когда они в постели. Одно дело – обсуждать любимый цвет или вспоминать счастливые моменты детства. Обнаруживать свои слабости, ошибки и страхи – совсем другое. Особенно если человек может использовать информацию против нее.
– Моя самая большая ошибка… – Зоуи замолчала, ощущая, как ее сковывает холод. Она сделала глубокий вдох. – Моей самой большой ошибкой, возможно, был Мусад Али, сын наших соседей.
Надир медленно повернулся к ней. Может, все-таки не стоило поднимать эту тему? Но ей хотелось, чтобы он ее понял.
Зоуи сфокусировала взгляд на его широких плечах. Она никому не рассказывала о Мусаде. Это был ее секрет, ее позор.
– Мусад оказался не тем человеком, с которым мне следовало сближаться, – хрипло проговорила Зоуи. – Не тем человеком, которому следовало верить.
Именно благодаря Мусаду она перестала доверять мужчинам. Но может, Надир другой?
– Как долго это продолжалось?
Услышав вопрос, Зоуи моргнула. Лицо Надира было бесстрастным. Он не выказывал ни гнев, ни порицание. Возможно, он сдерживался, чтобы она продолжала откровенничать.
– Примерно шесть месяцев, – проглотив комок в горле, ответила Зоуи. – Он обещал жениться на мне до того, как уедет учиться в Чикаго. Но то были только слова.
– Если бы твой дядя обнаружил вашу связь… – негромко предположил Надир.
– Это было глупо с моей стороны. Безрассудно. Он дотронулся до ее руки:
– Ты его любила?
Теперь она поняла, что не любила Мусада, но ей было стыдно в этом признаться.
– В доме дяди я была как в ловушке. Я была напугана и чувствовала себя несчастной, – объяснила Зоуи. – С Мусадом я могла хотя бы на время забыть обо всем. Он обещал забрать меня, а я пребывала в таком отчаянии, что верила ему. Мне в голову не приходило, что он всего лишь хочет затащить меня в постель.
– Как об этом узнала твоя кузина?
– Трудно сказать. Может, она видела нас вместе. В конце наших отношений Мусад совершал рискованные поступки. Впрочем, как и я. Во мне взыграл мятежный дух.
Надир нахмурился:
– Он подверг тебя опасности.
– Я не думаю, что он делал это намеренно. Мусад – эгоист, он использовал меня, но ему тоже грозило бы суровое наказание, если бы о нашей связи стало известно.
– Но тебя наказали бы сильнее, – заметил Надир, его глаза сузились от гнева. – И тебе надо было выбраться из дома дяди Тарифа, пока он это не выяснил. Брак был единственным выходом.
– Да.
– Ты была согласна выйти замуж даже за Зверя. Зоуи скорчила гримасу.
– Мне не нравится прозвище, которое тебе дали. Ты не зверь. Теперь твоя очередь, – прошептала Зоуи. – Какова твоя самая большая ошибка?
Снова воцарилась тишина. Зоуи показалось, что она переступила некую невидимую черту. Надир имеет право задавать вопросы, но ей это не дозволено.
– Юсра, – ответил он. – Она была моей самой большой ошибкой.
Зоуи была удивлена, что он заговорил о Юсре. Надир никогда не рассказывал о той ночи, после которой за ним закрепилась зловещая репутация.
– Почему? – осмелилась спросить она.
– Мне следовало держать себя в руках.
Зоуи замерла, сердце ее перестало биться. По коже побежали мурашки. Неужели Надир действительно может быть жестоким, как зверь?
Надир неожиданно лег на нее. Зоуи почувствовала, как он возбужден.
– Я больше не позволю эмоциям властвовать надо мной, – хриплым голосом пообещал он.
Надир обхватил запястья жены и закинул ее руки за голову. Потом прижался к ее губам. Пульс Зоуи зачастил, тело отозвалось на призыв мужчины.
Когда Надир прервал поцелуй, она заглянула в его темные глаза. Зоуи увидела в них желание и… еще что-то, темное и непроницаемое.
Судя по всему, о том, что произошло во время брачной ночи с Юсрой, он рассказывать не станет. Шейх Надир не считает нужным объяснять свои поступки…
«Что я делаю?» – уже не в первый раз спросила себя Зоуи. Ей нужно улететь в Америку. А она лежала под ним, обнаженная, ощущая непередаваемый восторг.
Надир целовал, лизал, покусывал ее тело. Комната наполнилась женскими вздохами и бормотанием мужчины. Она вонзила ногти в его плечи, когда он обхватил ее груди и прижался к ним ртом.
Экстаз опалил Зоуи, когда Надир принялся ласкать ее между бедер. Желание разлилось по жилам. Ее пальцы запутались в его волосах. Зоуи накрыл с головой шквал удовольствия, из груди вырвался стон.
Все еще сотрясаемая волнами наслаждения, она почувствовала, как Надир закинул ее ноги себе на спину. Он ворвался в нее. Толчки становились все сильнее. Послышался хриплый стон, Надир почувствовал освобождение.
Он упал на Зоуи. Тело его было горячим и влажным. Она прижимала его к себе, молясь, чтобы эти мгновения никогда не закончились.
Надир перевернулся на спину, грудь его вздымалась и опадала.
Зоуи подвинулась к нему и пробормотала:
– Холодно.
Послышался ленивый смешок Надира. Он прижал ее к груди:
– Вряд ли. В Лондоне в сентябре прекрасно. Ты просто привыкла к пустыне.
– Наверное, ты прав. – Но ей не понравилась эта мысль.
– Признайся, – сонно пробормотал Надир, обнимая ее, – что ты скучаешь по Джазаару.
Зоуи хотела пренебрежительно фыркнуть, но на нее неожиданно нахлынули воспоминания. Она вспомнила тишину и ароматы специй. Ей нравилось смотреть на пустыню и наблюдать, как солнце скрывается за дюнами. Она научилась любить неброскую красоту песков.
– Я скучаю кое по чему. – «Но не настолько, чтобы вернуться туда». – Например, по жаре.
Глаза Надира закрылись.
– Тогда ты обрадуешься, узнав, что завтра в это время мы будем там, где тепло.
Зоуи насторожилась, сердце ее пропустило удар. Надир планирует вернуться в Джазаар?
– Куда мы направляемся? – осторожно поинтересовалась она.
– В Мехико.
– В Мехико? – повторила она.
Мексика граничит с Техасом. Она окажется совсем близко от дома.
– Но до тех пор я сам буду согревать тебя.
– Это хороший план, – тихо проговорила Зоуи. Она коснулась его щеки и погладила ее, попутно заметив, что узоры из хны на ее руках практически исчезли. Осталось только несколько упрямых линий. «Это еще считается», – подумала она, целуя Надира. Ее медовый месяц официально закончится в Мексике.
Эта мысль должна была наполнить ее надеждой и решимостью. Вместо этого ей захотелось взять от последних дней медового месяца все, что можно, прежде чем она покинет мужа.
Глава 12
Надир с облегчением вошел в холл отеля. Это был оазис посреди динамичного города. Мягкие диваны кремового цвета и светло-коричневые стены напоминали ему о пустыне. После длительного путешествия он с удовольствием вернется домой.
Встречи в Мехико проходили непросто. Скорее всего, мешала делу его жена. Он оставил Зоуи в постели, теплую и удовлетворенную. Утренний секс с ней был бесподобен.
Да, не лучшая мысль – совместить медовый месяц с деловыми поездками. Но Надир хотел насытиться Зоуи, а потом отослать ее в горы. Вместо этого он уже не мог провести вдали от нее ни дня.
Хуже того, он начал полагаться на нее. Не один раз Надир интересовался ее мнением по тому или иному вопросу. Некоторые его советы были весьма толковыми.
Надир направился к лифтам. Увидев, что к нему спешит администратор отеля, он был готов заскрипеть зубами с досады. Ему не нужны задержки, он торопится к жене.