Вскочив, я побежала к выходу. Уже в коридоре поняла, что голоса женские.
— Генерал ещё не возвращался, — узнала горничную. — Проводить вас к миссис Винтерман?
— Да пожалуйста,
Когда вышла в холл, увидела Алану. Сегодня на ней длинное платье, подозрительно тёмно-синего цвета. Почему она в тёмном? Я не спросила у Ливая, нашёл ли он Ферана…
— Диана, — девушка тоже увидела и чуть ли не бегом бросилась ко мне. — Ты была права! Надежда!
— Нашли?! — обрадовалась я, ловя её руки. — Он цел?
— Не совсем, — Алана мотнула головой, но улыбаться не перестала. — Феран жив. Не ранен, но… будто не со мной. Ты ходила с Ливаем в битвы? Видела, каким он становится, когда вселяется в тело собирателя?
— Да. Получается Феран… в коме? Ударился или что?
— Врачи говорят нет. Есть три раны небольших. — Алана вздохнула. — Как надрезы. На запястьях и шее. Но от них в кому не впадают.
— А он не мог переместиться в кого-то и потеряться? Ты пробовала его звать?
— Зову постоянно, — Алана погладила по животу. — Рассказываю про сыночка. Ты знала, что от стражей только мальчики рождаются? Странно, да? Я девочку хотела — она вымученно улыбнулась. — Но мальчик тоже хорошо. Советую придумать имя заранее, а то будешь как я. Ты, я надеюсь, не поступишь с Ливаем как остальные.
Если он сам не поступит со мной, как некоторые.
— Он и сам передумать может. Хочешь чего-нибудь? Ливая всю ночь нет, не знаю, когда вернётся.
— Только поблагодарить. Вас обоих. — Алана взяла мою руку. — За…
— Не за что, — в дом вошёл Ливай.
Он всё ещё был в своей лётной кожанке. Скорее всего, не присел с ночи, но вида не подавал. Глаза уставшие. Поприветствовав Алану кивком, он посмотрел вниз, а потом на меня. Пронзительно, будто хотел сказать что-то, но не находил слов. Или не при гостях.
Я понимаю. И да, я ещё здесь. С тобой.
— Состояние Ферана непонятно и уязвимо, — сказал он.
— И всё же вернулись, отыскали его и вернули ко мне, — Алана улыбнулась. — Он рядом, в безопасности. И есть надежда.
— Надежда, — повторил Ливай. Как и накануне, его губы искривила тень усмешки, но он быстро подавил её.
— Продолжай звать, — я сжала руку Аланы. — Вдруг что-то пошло неправильно, и его унесло? Уверена, найдётся способ его вытащить. Воспитание ребёнка он не имеет права пропускать.
Девушка обняла меня, а потом попыталась притянуть ещё и Ливая, но тот отступил и, глядя на меня, произнёс:
— Не меня благодари, а мою жену. Она убедила, что неправ. И если я снова ошибусь, то буду рад. Тебе волноваться нельзя, — он посмотрел на выступающий живот. — Ты носишь будущее этого мира. Важнее ничего и никого нет. Пока Феран не может защищать свою семью, я возьму этот долг на себя.
— Что?
— Если хочешь, можешь остаться здесь. Или я сниму тебе дом и оплачу жалование слуг. Кватрум нескоро станет пригодным для жизни.
Алана смотрела на Ливая так, словно он превратил воду в вино пока жонглировал без рук.
— Это… это было бы прекрасно. Я хочу быть ближе к мужу.
— Я отправил слугу подобрать подходящий вариант. К вечеру он будет у тебя и всё покажет.
Алана рассыпалась в благодарности. Ливай старался казаться неприступным и холодным, но я видела, что ему приятно. Интересно, кто-то ещё замечает это милое смущение?
Когда девушка, второй отказавшись выпить чаю, направилась к выходу, Ливай окликнул.
— Как зовут?
— Простите, генерал?
— Сына как решила назвать?
Алана улыбнулась:
— Может, Ливай?
— Идиотское имя, — фыркнул он и, развернувшись, пошёл на второй этаж.
Попрощавшись с ней, я поднялась вслед за мужем. Думала, он пойдёт к себе, переодеться, умыться, поспать в конце концов. Ливай, судя по всему, ждал меня, подперев плечом стену и сложив руки на груди.
— Ты ещё со мной?
— А… хочешь? — робко спросила я.
На лице Ливая мелькнула тень удивления. Будто он впервые слышал вопрос и не задумывался о подобном.
— От моего желания ничего не зависит. А ответа я не услышал.
— С тобой, — я прикусила губу. — Но если тебе трудно со мной, то я пойму. «Насильно мил не будешь» работает в обе стороны.
Я заметила, как дёрнулась его щека, но не поняла эмоцию. Мне казалось, он сдерживает порыв шагнуть ко мне. Или уйти прочь, как знать.
— Когда услышал голос Зака, подумал, что у него появится новая жена, — Ливай опустил голову и прошёл к своей комнате, снимая кожанку.
Когда высокий ворот перестал скрывать шею, я увидела у горла три глубоких пореза. Очень некстати вспомнился рассказ Аланы о царапинах.
— Ты ранен. Можно я помогу? Это же из-за меня.
— Если ты про шею, я обработал. Ранен, это когда я не могу сражаться. Или в вашем мире, — он усмехнулся вполоборота. — Из-за царапины или кашля отправляются в госпиталь?
Рассказать что ли…
Я хотела обидеться, что он так грубо обесценивает мои попытки помочь, но поняла, что это глупо. Откуда ему знать?
— Я чувствую себя виноватой, что из-за меня ты поранился, — объяснила я. — Даже если это мелочь, на которую ты внимания не обратишь.
Ливай замер в дверях и обернулся. Его взгляд я поняла как подозрительный, недоверчивый.
— Диана, я отвлёкся и подпустил к себе собирателя ближе, чем следовало. И даже если искать причину, почему я вообще там оказался, это было моё решение. Я мог не давать слово и отмахнуться от возвращения. Всё, что произошло — результат моих решений и действий.
Я поджала губы.
— Ты не должна чувствовать вину за мои действия, — подытожил Ливай. — Нужно просто принять. Чтобы ты не делал, как не пытался повлиять, другой человек сделает то, что хочет. А размышления, где именно ты повёл себя не так, бесполезны.
Звучит как-то странно. Будто это заученная фраза. Или же…
— Ты говоришь мне и… себе?
— Я похож на того, кто говорит сам с собой? Просто озвучиваю мнение. Не нужно искать скрытые смыслы, Диана.
Я отвела взгляд. Снова он рычит. Может зря я пристала?
— Хочу тебе кое-что показать, — я решила сменить тему. — Как освободишься. Знаю, только вернулся и устал… это не срочно.
Глава 18
— Я дома. Значит, свободен, — кивнул Ливай. — В какую одежду мне переодеться? Ты планируешь перестановку? Работу в саду? Посещение званого ужина?
— Нет-нет, ничего такого, — я мотнула головой и улыбнулась. Переодевайся во что хочешь, в чём удобно тебе. Жду там, — кивнула на зал, куда затащили рояль.
— Понял. Я должен при себе что-то иметь?
Ага, тухлые помидоры.
Впрочем, если он назвал рисунок Армандо красивым, может и музыку оценит?
— Нет. Ничего особенного делать не придётся. Просто… послушать.
— Договорились. Буду через семь минут. Нужно ещё побриться, — зачем-то пояснил он и скрылся за дверью.
Я медленно выдохнула и пошла вниз. Даже перед выпускным концертом так не волновалась.
Сквозь высокие окна в комнату заглядывало солнце. Старый местами облупившийся лак рояля поблёскивал. Дефекты даже украшали его, делали особенным. Словно он музейный экспонат, но можно прикасаться и играть. Вчера мы нашли скамью подходящего цвета, так что стало казаться, рояль всегда здесь стоял.
Я немного нервничала. У меня были любимые этюды, но без нот я их не сыграю, а фальшивить не хотелось. Тогда «River Flows in You»? Несложно и звучит приятно. Лиричная, но жизнеутверждающая. Должна подойти.
Понравится ли ему? Ливай не слышал музыки. Вдруг не его? Жил бы в нашем мире, слушал бы металл… Или нет? Хм… А это интересный вопрос.
Устроившись поудобнее, я расправила платье, чтобы ткань лежала красиво, собрала волосы у висков и успела закрепить их на затылке раньше, чем Ливай вернулся.
Не знаю, правда прошло семь минут или нет, но скорость, с которой он преобразился, пугала. Чёрные волосы с выбритыми висками ещё немного поблёскивали от влаги. Белоснежная рубашка и тёмные штаны, не форменные, но в стиле классики нашего мира. Люблю мужчин в костюме, особенно с фигурой идеальной трапеции. Когда он подошёл, я услышала древесно-цитрусовый запах.
— Надеюсь, мы с Армандо правильно разгадали, — Ливай с интересом заглянул, рассматривая струны. — Это то? По описанию подходит. Правда ты опустила немаловажную деталь: этот монстр весит как Одуванчик после сытного обеда.
— Прости… Мне не приходилось их переставлять. Сейчас покажу, для чего всё.
Я медленно выдохнула и коснулась пальцами клавиш. Ля, до-диез…
За что я люблю «реку», так это за понятность. Даже те, кто мало понимает в музыке, успевает различать ноты. Они понятны и самостоятельны, но все вместе рассказывают историю. Спокойно и неспешно, позволяя привыкнуть.
Следующий такт и беглое, вяло заигрывающее начало. Левая рука смещается на октаву ниже, делая музыку глубже и объёмнее. Я немного замедлилась, а потом снова набрала, выходя на маленькую вершину, чтобы опять скатиться.
Люди представляют разные образы, слушая музыку. Возможно, для Ливая это совсем не река, а птица, которая то борется с ветром, то ныряет под тень деревьев и рассекает крыльями солнечные лучи.
Правая рука смещается выше. Мне нравится, как звучат высокие октавы у рояля, будто колокольчики. Клавиши ходят плавно, и я с улыбкой перебираю аккорды чуть быстрее положенного. Ну и пусть.
Несколько повторений, музыка наполняет комнату объёмным, очень сочным эхом. Будто я в концертном зале. Становится так радостно, что в глазах собираются непрошенные слезинки.
Зажимаю соль-диез и си, поднимаю взгляд на мужа как вдруг…
— Прекрати! — резкий, громкий голос Ливая бьёт по ушным перепонкам хуже, кувалды.
Я вздрогнула.
Генерал развернулся и быстрыми шагами, едва не выбежал из зала с грохотом захлопнув за собой двери, оставив меня в тишине и одиночестве.
Вот и поиграли.
Я боялась пошевелиться почти минуту, а потом дыхание стало прерывистым.
Почему? Настолько плохо играю?
Смазала выступившие в уголках глаз слёзы.