Я совершенно неприлично ржала, когда читала этот опус.
Вот так вот рождаются истории про Золушку.
Немного приглушила ночник, поправила шторы и вышла в свою гостиную.
Макса мы вернули сразу же, как только была проведена первая зачистка дворца. Конечно, я понимала, что у нас будет впереди не мало трудностей – и, вполне возможно, заговоров – но пора было учиться переживать их всем вместе. Тем более, что теперь дополнительная магическая защита распространялась на нас обоих.
И детская, предусмотрительно созданная Бежаном вроде бы недавно – но по-моему уже прошла вечность – наконец-то обрела своего хозяина. Правда, не надолго. Наши покои надо было переделывать – наследник не собирался спать со мной по раздельности, да и наличие «мужской и женской половины» даже для меня, любительницы собственного пространства, было слишком.
Но до переделки руки пока не доходили.
Все три недели, прошедшие с момента церемонии, мы оба были заняты не «ликованием народа», как в рассказанной сказке, а допросами, проверкой лояльности, установкой нового защитного периметра, судами, свидетельствами – в основном этим, конечно, был занят Беж. Но и мне доставалось не мало, к тому же и личная, и общественная жизнь были не менее насыщенной.
Но свет вроде бы был виден…
Улыбнулась, вспомнив про наследника Света. А ведь он поменял ко мне отношение. Как и я к нему. И мне почему-то казалось, что он стал немного по-другому относиться к тому, что именно Беж «занял» Бурю. И от этого даже стал выглядеть здоровее. Возможно ли то, что его болезненные вид был связан с сопротивлением своей природе?
В этом мире все возможно.
Я пару раз ловила на себе его улыбку – уже не такую искусственную. А вот с Константом мы продолжали лишь очень вежливо раскланиваться. Но он был таким человеком – очень осторожным в своих привязанностях. Даже более осторожным, чем Наследник Бури.
Пожалуй единственные высшие, кто вызывал у него безусловную симпатию и радость, были Каринэ и Дарэджан. Последняя теперь еще и умилительное беспокойство – принцесса Ока была беременна.
И это сделало её капризнее – а весь ближний круг гораздо счастливее.
Высшим дети давались – или не давались – не усиленными попытками или противозачаточными средствами.
Богами.
Я тихонько открыла дверь и зашла в малую гостиную к Бежану.
Он, как и всегда в это время, работал с бумагами. Правда, мне показалось, что чуть смутился при моем приходе и отодвинул несколько листков.
Хм, интересно.
Я налила два бокала вина и поставила один перед мужчиной, оперевшись на стол, за которым он сидел.
Меня тут же наградили шумным вздохом и вспыхнувшим взглядом. Пусть я и была одета весьма скромно – в плотный халат в пол – Бежу это не мешало.
Вот совсем.
– Чем занимаешься? – выразительно посмотрела на отодвинутые листы, давая понять, что его маневр не остался не замеченным.
– Изучаю список пассажиров последнего рейса «Звезды Джандара», – ответил нехотя.
Я поперхнулась и надолго закашлялась. А потом изумленно посмотрела на принца.
– Беж!
– Они видели тебя…
– Бежа-ан…
– Как ты танцуешь! И вообще… – в голосе наследника звучал вызов.
– Ну Бе-еж, – я расхохоталась. После того как он казнил столько причастных и раздал плюшки стольким людям, которые мне – и нам – помогали – даже разбойников реабилитировали, наградили и выпустили из замка нескольких их близких, среди которых был сестра предводителя, ну а замок я с мстительным удовольствием сама разрушила в назидание – так вот, после этого список выглядел совсем мелковато.
Но в этом был весь мой муж.
Дотошный и не оставляющий даже возможности для не получения наказания – или награды.
Но «Звезду Джандара» было жалко.
– Ты просто завидуешь, что не видел того же, – Бежан прищурился. – Но я могу тебе продемонстрировать и…
– Я возненавижу их еще больше.
– Оставь, – я покачала головой. – Даже если меня и узнают, никто не посмеет об этом распространяться – они то понимают, что за это грозит. И потом, это добавит мне определенного колорита.
– Еще больше? – он вдруг дернул за пояс халата и раскрыл его. И шумно вздохнул, увидев весьма откровенную сорочку на тонких бретелях.
– А чем плохо? – я пожала плечами, стараясь не обращать внимание на огненные дорожки, потекшие у меня вместо крови в венах от взгляда мужчины. – Будут считать, что я немного сумасшедшая. Высшие боятся – народ жалеет…
Принц тоже расхохотался. А потом как-то ловко, так что я даже вино не пролила, посадил меня на стол.
– Я уже говорил, что ты невероятная?
– Говорил. Но я готова слушать это бесконечно.
Он чуть передвинул меня так, чтобы я оказалась прямо перед ним, и придвинулся ближе, щекоча своим дыханием живот через тонкую ткань.
– Хорошо. Я не буду их трогать. Как твой проект больницы?
– В стадии истерики, – я откинула устало голову. – Это будет не просто – менять взгляд на подобные вещи. Хорошо, что Теймар согласился остаться, и не только как наставник для Макса… Да и Стэр мне очень помогает.
– Иногда я ревную. Сильно, – пробурчал мужчина и поцеловал мой живот.
– Не больше чем я, глядя на восхищенных тобой женщин. У них же ручки инстинктивно тянутся потрогать тебя! Кстати, – я оживилась, – а нет такого заклятия «отсохшая ручка»?
– На тебе применять не дам!
– Ну Бе-еж…
– Даже не думай!
– Ладно. Буду просто потихоньку насылать на них падучую…
– Стася! – он уткнулся в меня, подавляя смешок. – Невозможная Стася… Моя!
– Твоя, – я согласилась и запустила пальцы ему в волосы. – И знаешь, что мне до сих пор не понятно? Почему у меня такая магия…
– Это и мне не понятно. Видимо, некоторые вопросы останутся без ответов. Но я уверен, что твое странное состояние было связано именно с этим – перепады настроения, которые у тебя были с браслетом. Ты настроена на прием магических потоков, а их обрубили – и это нарушило гармоничное состояние. А еще я уверен… Стася, только не волнуйся заранее – но Максир поражает своей силой. Даже нашу семью. А это значит…
– Что боги приготовили для него испытание, – я вздохнула. – Знаю. Я много думала об этом – но бояться бессмысленно. Вот что нам следует сделать, так это научить его всему, чему можем. И показать, как можно жить – и быть счастливыми. Как и нашим будущим детям…
Он вскинулся:
– Ты ведь хочешь еще…? – голос наследника сделался хриплым.
– Конечно, – я улыбнулась.
И почувствовала, как мужские руки начали оглаживать мои ноги, задирая сорочку все выше.
– Эй! Ты что немедленно решил приступить к выполнению этого плана?!
– На все воля Проявления, – со смешком отозвался Бежан, – Но и нам придется потрудиться.
Я только кивнула и счастливо прикрыла глаза.
Трудиться я была не против. И на благо моего нового дома, и на пользу нашему личному счастью. Главное, вся моя маленькая семья была вместе – а остальное приложится.
Я много думала о том, что было бы, если бы никому тогда не известный высший и принцесса тоже обрели свое счастье? Если бы дедушка и бабушка Бежана – по слухам весьма неуживчивые и высокомерные люди – позволили бы той свадьбе состояться?
И не находила ответа.
Может быть, даже не будучи истинными, они стали бы счастливой семьей. И не случилась бы вся эта история. А может их продолжала бы терзать ненасытная жажда власти и неумение ценить то, что давала им жизнь. Они отказались от собственного сына – и в Книге Родов так и осталось пустое место. И приняли своего необычайно одаренного внука только потому, что он мог стать потенциальным Наследником Бури – а позже, если бы их интриги увенчались успехом, возможно и императором.
Я обрадовалась, когда выяснилось что Витали, в сущности, оказался порядочным парнем. Выращенный отцом-мельником, он был не так прост, как казалось, и несмотря на то, что его «держали» некоторое время чуть ли не в лесу, в небольшом домике, по причине «необходимости обучения манерам, прежде чем предстать перед высшими», и говорили далеко не всю правду, начал подозревать, что бабушка и дедушка имеют на него планы, далекие от тех, что они озвучивали.
И собирался разобраться во всем – вот только не успел. Мы сделали это первыми.
А теперь, после всех возможных проверок и убежденности в его лояльности, сам отказался от данной фамилии, вернул свою и попросился на любую должность в отряд Черной Бури.
Именно общение эра Шакро и некого парня в лесном доме и видел императорский ловчий. Самое что интересное, он не предал этому никакого значения – а вот распорядитель, панически боящийся что его план, который уже давно начал приводиться в исполнение, может провалиться из-за маленького промаха, решил избавиться от эра Мзари. И ему это почти удалось.
Да всё бы у него получилось… Даже самое первое покушение на Бежана – мое похищение было лишь следствием дальнейшей повышенной осторожности наследника.
Но случился большой «промах».
То есть я.
Возможно, присланная богами для Бежана – для спасения и счастья.
Возможно, отправленная в Сакарт ради меня самой. Ради того, чтобы осознать в полной мере, что это такое – истинная пара.
Настоящая любовь.
И безграничное удовольствие от своей нужности и важности в чьей-то жизни.
– Эй, – Беж вырвал меня из размышлений, – Не смей думать ни о чем, когда я рядом.
– Даже о тебе? – я улыбнулась, а мужчина встал, мгновенно оказавшись сильно выше меня, даже сидящей на столе, и осторожно взял меня за подбородок.
– Обо мне думай в мое отсутствие. Постоянно. Я это чувствую. А со мной… Просто будь со мной. Всегда. Обещаешь?
– Обещаю.
Он накрыл мои губы своими, даря щемящую нежность, быстро переросшую в обжигающую страсть.
А я крепко обняла его за талию, в уме благодаря эту жизнь за предоставленные возможности.
А потом и эти мысли улетучились…