– Но разве залогом не может быть моя жизнь?
– Нет, этого недостаточно! Если умрет твоя драгоценная Кариба, ты и так последуешь за ней!
– Я согласен! Могу я узнать, что ты потребуешь от меня?
– Да. Ты разрушишь печать и выпустишь меня!
Раэм в ужасе отшатнулся.
– Но за это я буду проклят!
– Открою тебе тайну – ты уже давно проклят! Тысячами и тысячами тех, кого растоптал, объединяя свой Дараисс. Или ты забыл целые племена, что вырезал до последнего мужчины, а женщин отдал на потеху своим солдатам, а потом продал в рабство? За что? За то, что не склонились перед тобой? Думаешь, их предсмертные проклятья миновали тебя? Так что не волнуйся о проклятье.
– Я не поступал так с женщинами!
– Значит, поступали твои воины, а ты закрывал на это глаза.
– Я выполнял волю Светлых богов! – защищался Раэм.
– А что, собственной воли, отличной от воли этих светлых маразматиков у тебя не было? Или ты настолько жаждал власти, что готов был ради нее на все?
Повелитель Дараисса замолчал. Ему нечего было возразить. На самом деле, часто, особенно поначалу, многие повеления Светлых богов были ему непонятны и вызывали неприятие излишней жестокостью. Но разве с богами спорят? С годами он перестал обращать внимание на внутренний голос, ожесточил свое сердце, заставил себя уверовать, что боги лучше знают, как нужно поступить.
– Но если я выпущу тебя, то ты опять начнешь бесчинствовать и убивать!
– А ты хочешь, чтобы единоличное право делать это принадлежало тебе? Знаешь, мои деяния были не такими уж и страшными, какими обрисовали их для вас мои братцы. Да, мне нравилось расстраивать их планы по созданию совершенного мира, но только оттого, что считаю это безумно забавным. Так что не беспокойся. Как только я вырвусь на свободу, то последую примеру моих светлых слащавых родственничков и покину этот мир. Надоел он мне! Ну, так что, к тебе уже идут и сейчас разбудят. Выбирай, что ты предпочитаешь: сохранить верность давно покинувшим тебя богам и погибнуть в поединке, оставив жену в объятиях другого, или же заключить сделку со мной и сохранить и любимую, и Дараисс? Клянешься ты жизнью жены, что выполнишь свою часть договора? – И неожиданно лицо Темного бога оказалось прямо перед лицом Раэма, и на него повело смрадным дыханием.
– Клянусь! – и он протянул руку.
Тут же ее накрыла ладонь Темного бога, и страшная боль заставила выгнуться все тело.
Раэм открыл глаза, судорожно глотая воздух, и ошалело посмотрел на свою ладонь. Там горела свежим глубоким ожогом руна. Это не сон – он только что заключил договор с Темным богом!
Глава 14
Ясмина открыла глаза в том же самом огромном шатре. Только чувствовала себя как-то странно. Оглядевшись, вскрикнула, увидев собственное распростертое на подушках в углу тело и склонившегося к ней вчерашнего мага. Он совершал над ней какие-то непонятные манипуляции, бормотал и чем-то мазал лоб, виски и руки.
– Странно, правда? – услышала она позади незнакомый мужской голос.
Резко обернувшись, опять была готова заорать. Задняя часть шатра просто отсутствовала, а вместо нее открывался проход в грандиозное помещение. Главной деталью этого зала была исполинских размеров кровать и возлежащий на ней мужчина. Если она раньше считала Раэма огромным, то этот был великан. Лицо мужчины было просто нереально красивым, практически совершенным. Портили впечатление только жуткие, бездонно-черные глаза без зрачков. При этом Ясмина точно осознавала, что смотрит он на нее. Взгляд скользнул ниже на дерзко чувственные губы, чуть искривленные в дразнящей усмешке. Небрежно наброшенная на бедра черная шелковая простыня не скрывала широченных плеч и мощных монолитов грудных мышц. Его торс был настолько впечатляющим даже в расслабленном состоянии, что все качки Земли дружно удавились бы, только раз взглянув на него, поняв, что такой идеальности им не достичь. Ткань была слишком тонкой, чтобы скрыть размеры остальных частей тела и, судя по наглой улыбке мужика, он прекрасно понял, что она заметила его состояние.
– Я говорю, что странно первый раз увидеть себя со стороны, правда, драконица? – прозвучал его низкий вибрирующий голос.
Ясмина молчала, не зная, что ответить незнакомцу.
– Ну же, мне уже просто становится скучно, Кариба. Или Ясмина, как тебе удобнее, чтобы я тебя называл? – опять скривил в усмешке свой красивый рот мужчина.
– Кто вы? – наконец отмерла Ясмина.
– Бог.
– Я сплю?
– Ну, это не совсем сон. Этот маг ввел тебя в трас и пытается добраться до твоей памяти, убогий. Видишь ли, в его интересах, чтобы ты вспомнила все, что было до твоего исчезновения из Дараисса.
– У него получится?
– Нет. Не сейчас. Память вернется сама, когда придет время.
– А вам, уважаемый бог, что нужно от меня? И, кстати, бог чего?
– Я просто бог. Темный.
– Значит, злой? – решила уточнить Ясмина.
– Ну почему же сразу злой? Просто темный. И почему ты решила, что мне что-то от тебя нужно?
– Ну да, вы сюда просто так заявились, да еще в таком виде, чтобы поприветствовать меня в этом мире. Так сказать, официальный визит вежливости. Даже с постели не поднимаясь.
– Ты права, я невежлив. – И бог поднялся.
Женщина ошалело уставилась на обнаженного мужчину и поняла, что у нее просто перехватило дыхание. А этот наглый бог пошел к ней с грацией хищника и его до предела приподнятое «настроение» жестко покачивалось у его живота. Во рту у Ясмины пересохло от страха, и тело окаменело, не в силах повелевать даже кончиком пальца. За пару шагов до нее он улыбнулся еще шире, и тут на нем появились штаны. У жертвы обольщения чуть глаза не вылезли от облегченного вздоха, а беспардонное божество подошло вплотную и, вперив в нее свои жуткие глаза, протянуло руку.
– Кавиану Темный! – слегка поклонившись, произнес он.
Ясмина с опаской протянула ладонь. Кавиану поднес ее кисть к губам и коснулся кончиков пальцев. Волна странных мурашек пробежала по спине Ясмины. Так, как будто тебя касается нечто завораживающе прекрасное, но при этом безумно чуждое твоей природе. С трудом подавив судорожное желание резко отдернуть конечность, которую бог так и не выпустил, Ясмина, сглотнув жесткий ком в горле, спросила:
– Так чем же я все-таки обязана вашему появлению?
Кавиану опять улыбнулся ей ленивой чувственной улыбкой полной превосходства.
– Да вот, просто стало любопытно взглянуть поближе на тебя. За последние годы столько молитв было вознесено за с твоим упоминанием ! Сначала твой отец и его люди. Затем отчаянные мольбы Раэма Дараисского. А теперь этот маг так упорно просит вернуть твою память. Что в тебе такого? – и глаза Кавиану пустились в новый тур по ее лицу и телу. – Симпатичная мордашка, неплохая фигурка. Но что еще? Почему мои светлые братцы именно тебя сделали вечной парой правителя Дараисса? Что есть в тебе, чего не было в других женщинах Раэма?
Девушка, неожиданно разозлившись, выдернула руку из хватки Темного бога.
– Может, не меня нужно об этом спросить, а самого Раэма, или этих ваших Светлых богов. – Она гордо вскинула подбородок и посмотрела прямо в глаза, полные мрака.
– Не боишься меня?
– А должна?
– Может, да, а может, нет.
– А может, хватит игр, и вы мне скажете, зачем пришли на самом деле?
Кавиану усмехнулся и махнул рукой, и рядом сразу появились два удобных кресла.
– Присядь.
Ясмина не стала спорить и уселась напротив вальяжно развалившегося божества.
– Скажи, ты хотела бы оставаться женой Раэма Дараисского?
– А что, у меня есть варианты? Раэм сказал, что мы соединены навечно.
– Ну, знаешь ли, нет ничего вечного. Вас соединили мои светлые братья, но так как они покинули этот мир и не обещали вернуться, и я остаюсь единственной божественной сущностью в этом мире, то мне вполне по силам разорвать вашу связь.
– А что для этого нужно?
– Да мелочи. Немного твоей крови и просьба, произнесенная четко. Я даже могу вернуть тебя в тот мир, из которого тебя забрал дракон.
– Погодите! Вы сказали крови?
– Да, совсем немного – буквально несколько капель, но они должны быть отданы добровольно.
– Это что, договор с дьяволом, чтобы его кровью скреплять?
– Нет, прекрасная драконица. Просто когда-то давно плохие люди, ну, или не люди заключили меня в темницу. И именно твоя кровь может освободить меня. А я смогу исполнить твое желание и освободить тебя от навязчивости Раэма.
– А если я не хочу освобождаться? Может, он мне нравится?
– Это пока. Разве ты уже забыла, с какой легкостью он убивает? А знаешь, сколько женщин у него было до тебя? А сколько их будет, когда ты наскучишь ему, и он вышвырнет тебя из своей постели? Что тогда останется у тебя? Возможность рожать ему наследников и следить за домом, нося такое гордое имя госпожи, хозяйки дома, тогда как другие будут хозяйками в его постели?
– Раэм сказал, что принадлежит только мне! Его дракон не допустит этого!
– И ты ему веришь? Веришь, что все пятнадцать лет такой мужик жил монахом, дожидаясь твоего возвращения? И поэтому отверг тебя вчера, когда у него была возможность обладать тобой? Ты ведь не наивный ребенок, чтобы верить каждому слову мужчины, которого едва знаешь.
– Но он искал меня столько лет!
– О, да! Ты уязвила его гордость! Ушла от него сама. Что же он за повелитель, если его бросила собственная жена. Поверь, когда вы вернетесь, он отыграется многократно.
– Вы не можете этого знать!
– Вот как? Тогда отчего он до сих пор так и не сказал тебе, почему ты сбежала от него без оглядки в чужой мир?
– Он сказал, что его оклеветали. Сообщили мне о его измене, а ее не было.
Губы Темного бога расползлись в такой насмешливой улыбке, а взгляд выражал просто-таки щемящую жалость к глупой девочке.
– И ты поверила? – Голос бога стал проникновенно-сочувствующим.
Ясмина вскочила. Внутри клокотала злость, рожденная разбуженными сомнениями. На самом деле, она ведь действительно ничего не знала. Что ждет ее там, куда вел ее Раэм? Она почему-то предпочла поверить и подчиниться, будто она безвольная кукла. Но почему?