тное имущество? Хотя ты не полная идиотка и, думаю, не обольщаешься по поводу своей судьбы, прекрасная Кариба?
– О, это так трогательно, что ты переживаешь о моей нелегкой доле, Кавиану, – усмехнулась Кариба. – Но не волнуйся. Я знаю, кто мой муж и каково его отношение к женщинам, и не питаю на его счет никаких иллюзий, – равнодушно ответила она.
Кариба слышала, как Раэм резко выдохнул, будто ее слова причинили ему сильную боль.
«Верь мне Раэм, верь мне!»
– Но я сюда пришла не для того, чтобы обсуждать то, какая судьба ждет лично меня. Гораздо больше меня интересует, какая участь ждет весь Дараисс, когда ты выберешься из своей тюрьмы. Ведь больше нет Светлых, чтобы хоть как-то сдерживать тебя. Как скоро польются реки крови и начнут приносить в жертву разумных, дабы ты удовлетворял свой аппетит и жажду развлечений?
– А разве твой муженек не сказал тебе, что я обещал покинуть Дараисс сразу после освобождения? – Если бы Кариба не знала, что говорит с Темным богом, то могла бы и купиться на то, как сломленно и покорно это прозвучало. – Как же много у него секретов от тебя!
Огромный силуэт божества проступил из темноты справа у колонны, хотя черт пока было не разобрать. Кариба не позволила сбить себя мысли о том, насколько прав Темный. Сколько еще всего есть в ее муже, о чем она и понятия не имеет?
– Да, но ты ведь не обещал, что сделаешь это НАВСЕГДА? – настаивала она.
– А ведь он об этом и не упомянул, – жесткий смех Кавиану полоснул острым стеклом по нервам. – Я соблюдаю условия сделок, драконица, но не моя вина, что те, кто их заключают, непроходимо глупы и не предусматривают всех возможных последствий.
Кариба чувствовала, как напрягся Раэм за спиной, хоть и не издал ни звука и не шевельнулся.
– А как начет того, чтобы заключить новую сделку? – Как ни старалась она унять свое сердце, все равно казалось, что оно грохочет громом в тишине чертога.
– А зачем мне это? Твой муж прольет свою кровь на печать, или я заставлю его сотворить с тобой все самые ужасные вещи, которые придут мне на ум. А за столько веков заточения моя фантазия безгранична, поверь, прекрасная Кариба. – Кавиану выступил из тьмы, и Кариба увидела, что он выглядит совсем не так, как в ее снах.
Лицо бога было изможденным, и от его немыслимой красоты почти ничего не осталось. Оно превратилось в уродливую маску, а призрачное свечение стен и аспидно-черные знаки, живой вязью скользившие по его коже, усиливали впечатление. Только жуткие глаза-бездны без белков подтверждали, что перед ними именно Кавиану.
– Паршиво выглядишь, Темный бог, – усмехнулся Раэм и тут же согнулся от боли.
– Как бы я ни выглядел, у меня достанет сил на то, чтобы превратить твою жизнь в вечный кошмар, дракончик! – прошипел тот в ответ.
– Остановись! – выкрикнула Кариба.
– Зачем? Страдания так забавляют меня! – Лицо божества исказилось в жуткой улыбке.
– Чем больше ты мучаешь Раэма, тем больше заставляешь меня ненавидеть тебя!
– Какое мне дело до твоей ненависти? – презрительно фыркнул бог.
– О, я думаю, что тебе должно быть дело. Ведь я твой единственный шанс получить наконец свободу!
– Чушь! Твой муженек сейчас поползет на пузе и прольет кровь на печать, чтобы только избавить вас обоих от страданий!
– Вот уж не думаю, что это сработает. – Кариба сжала кулаки, чтобы не броситься к корчащемуся в муках на полу мужу.
– И почему же? – остановился Кавиану.
– Потому что, даже если Раэм и прольет кровь, это невозможно будет назвать добровольным. А разве не это главное условие? Или за эти годы заточения ты, Темный, забыл о такой мелочи?
Темный замер, сверля Карибу яростной тьмой своего взгляда.
– Ну, тогда я стану пытать мужа на твоих глазах, пока ты сама не сделаешь это.
– Не выйдет. С каждой секундой мучений Раэма моя ненависть к тебе растет с огромной скоростью. Продли их еще минуту, и у тебя не останется ни единого шанса на освобождение, как бы ты ни пытал нас обоих. А насколько я понимаю, только моя кровь или кровь Раэма подходит для того, чтобы сломать печать. И я, и Раэм являемся последними в своем роду. Детей у нас нет. Так что если ты убьешь нас, то останешься тут навечно.
– С чего это ты взяла, тупая самка, что ваша кровь столь исключительна? – Кавиану вдруг оказался прямо перед женщиной, обдавая ее смрадом своего дыхания. – К тому же это у ТЕБЯ нет детей от твоего муженька. У его рабынь-то они исправно рождались.
Карибе понадобились все силы, чтобы не закричать от боли. Мерзавец знал куда бить. Огромным усилием она удержала маску безразличия на своем лице и проигнорировала жестокое замечание.
– Просто предположила, что, если бы подходила другая, ты бы уже давно освободился, – продолжила она.
– Ты ошибаешься!
– Может, и так. Только мне так не кажется. Выбирай, Кавиану, – недолгое развлечение с нами и наша бесполезная смерть и бесконечное заточение в финале или новая сделка и вечная свобода. Во Вселенной еще столько миров, где ты сможешь повеселиться, стоит ли зацикливаться на одном Дараиссе просто из желания отомстить двум непокорным драконам?
Кавиану отшатнулся и снова скрылся в темноте. Он отпустил Раэма, и тот, с трудом поднявшись, встал, тяжело дыша, рядом с женой. Кариба протянула за спиной ему руку, и он переплел их пальцы.
– Выбирай, Темный, – прохрипел он. – Сиюминутная месть и вечный плен, или забудешь о нас и отправишься на свободу.
– Заткнись, дракон. Ты свою партию проиграл очень давно. Я сейчас говорю с твоей женой. Что, обидно, что женщина оказалась умней, чем ты, великий Драконий Повелитель?
– Вовсе нет. Я горжусь ею. Я не полюбил бы другую женщину.
– Ну да, утешай себя и убеждай ее! Я-то знаю, что рано или поздно зависть и разочарование сожрут тебя изнутри. Ты проиграл, а твоя жена победила! А ты ведь не умеешь и ненавидишь проигрывать, Повелитель Дараисса! – горькая желчь текла в каждом слове Темного.
Кариба сжалась, осознавая, что Кавиану знает, на что давить. И он прав: даже если сейчас ее супруг сумеет совладать со своим мужским самолюбием, то позже это может вернуться к ним и разрушить их отношения. Раэм был не из тех мужчин, кто позволяет по-настоящему кому-то его обойти. Это против самой его натуры.
Глава 33
– Итак, прекрасная Кариба, и, как я понимаю, новая повелительница Дараисса, – насмешливо произнес Кавиану. – Чего ты хочешь от меня в обмен на мою свободу?
– Условия довольно просты…
– Условия? Не многого ли ты хочешь?
– Ну, не больше, чем ты можешь выполнить, Кавиану, – резко ответила Кариба.
– И куда же подевались трепет и почтение перед богами… – театрально вскинул свои огромные руки выступивший из тьмы бог.
– Я достаточно пожила в мире, где большинство населения не относятся к богам сколько-нибудь серьезно, уж извини.
– Что же, давай, оглашай свои условия, только смотри не прогадай. Чего хочешь – власти и величия, или сделать Раэма Дараисского своим вечным рабом и постельной игрушкой? А что, игрушечный дракон – это ведь было бы справедливо после всего того, как ты поступал с женщинами? – Настроение непредсказуемого бога вдруг радикально поменялось.
Сейчас он выглядел почти веселым, и если бы Раэм не знал, что может скрываться за этим весельем, то даже позволил бы себе расслабиться, но вместо этого он только сильнее обвил талию жены рукой и весь напрягся.
– Первое условие остается прежним, Кавиану. Сразу же после освобождения ты покидаешь Дараисс НАВЕЧНО, и ни ты сам, ни любые твои творения и создания, не вернетесь сюда до тех пор, пока существует Дараисс.
Кавиану лишь усмехнулся.
– Да, и маленькая поправочка: ты сам и твои творения не смеете делать и замышлять ничего, что могло бы приблизить конец нашего мира, нанести вред ему, и нашим потомкам, и их потомкам, и так до скончания времен.
Кавиану сощурил свои черные глаза и вдруг расхохотался. И опять от его смеха стало жутко, и под кожу словно заползали ледяные пальцы, заставляя драконью сущность ощетиниться.
– Принято, – наконец успокоился Темный.
– Второе. Ты освободишь от своих меток и всякого другого способа подчинения моего мужа, Раэма Дараисского и любое другое разумное или неразумное существо, обитающее в Дараиссе, которое успел захватить.
– Принято, – жуткая улыбка не покидала губы божества.
– Третье. Ты никогда больше не будешь являться ни одному – какому бы то ни было – обитателю Дараисса ни во снах, ни наяву, и пытаться склонить их к чему бы то ни было. Дараисс закрыт для тебя НАВСЕГДА.
– Принято. Это все, драконица, или будут еще условия?
– Думаю, вполне достаточно.
– Ну, раз так, то давайте не затягивать. Закончим наши дела и расстанемся друзьями как можно быстрее.
Кавиану выглядел удивительно спокойно и даже будто умиротворенно. Кажется, даже нетерпение, сжигавшее Темного все это время, покинуло его.
– Итак, мы можем считать нашу сделку действительной, как только ты прольешь свою кровь на печать. И я даже сделаю жест доверия, призванный укрепить наш договор. Раэм Дараисский, освобождаю тебя!
Метка Темного вспыхнула на руке Раэма, причиняя такую же сильную боль, как при наказании, затем она померкла и исчезла.
– Ну вот, Кариба. Жду ответную любезность. – Кавиану даже слегка прогнулся в театральном поклоне.
Кариба, кивнув, направилась к выходу из чертога.
– Смотри, я ведь доверяю тебе, драконица, – слегка насмешливо произнес бог.
Едва Кариба и Раэм покинули чертог, как дракон впился в руку жены и постарался утащить ее от печати.
– Раэм, что ты делаешь? – удивилась она.
– Не даю тебе совершить ошибку. Если я теперь свободен от его метки, то нам совсем нет необходимости соблюдать свою часть договора. Пусть Темный и дальше гниет в этом подземелье!
– Но так нельзя. Я тоже не доверяю ему, но ты же понимаешь, что у Кавиану нет возможности нарушить договор. А если нарушим его мы, то он освободится от всех условий и будет по-прежнему плести новые интриги. Я не хочу жить в постоянном страхе за тебя и весь Дараисс. Он найдет способ отомстить. Пусть лучше убирается, и тогда мы сможем жить спокойно.