- Так… Как у тебя просто всё получается…
- Не сложнее, чем суп варить! - рассмеялась я. - Ты не отвлекайся.
- Да, конечно. Вот тут и тут двери, которые будут закрыты и без охраны. Через них преступники не пойдут, так как будут на виду у прохожих. А вот эта дверца выходит во двор. Гуляющие парочки сюда редко заходят. Значит, иного пути у воров нет. Как только они окажутся внутри магистрата, мы на всякий случай ставим у входа засаду.
- А если они решат сбежать не тем путём, которым пришли? - спросила я. - Предлагаю обезопаситься и остальные двери подпереть чем-нибудь снаружи. Естественно, когда ворюги уже в магистрате будут.
- Не помешает, - согласился Ищейка. - Не зря я тебе план принёс. Дальше всё просто. Мои люди уже будут внутри здания. Как только банда окажется в подземелье, мы отправимся вслед за ними.
- Лучше не сразу, - опять вмешалась я. - Могут услышать шаги. Необходимо дать время на вскрытие казны.
- Извини, оговорился. Пять минут мы им предоставим. Потом, чтобы не шуметь, мои парни наденут на сапоги войлочные подошвы и займут комнату со спящими стражниками. Часть останется на выходе из неё, а также на выходе из подземелья.
- Подстраховываешься на всякий случай?
- Да, Анна. В таком деле лучше не быть самоуверенным.
- Полностью с тобой согласна. А дальше что?
- Вяжем преступников. В магистрате есть особые комнаты, вроде тюремных. Там мы проведём допрос, чтобы не тащить к страже и не спугнуть подельников в порту.
- Потом, как понимаю, выбьете показания и захватите остальных бандитов?
- Всё так. На твой свежий взгляд, ничего не упустили? Я уже убедился, что ты умеешь своеобразно не только одеваться, но и думать. Поэтому не стесняйся возражать.
- А чего тут возразить? Ты только покажи мне место, где буду находиться я.
- Дома, - огорошил меня Марко. - Риск хоть и маленький, но он присутствует. Незачем тебе лезть под бандитские ножи.
- Ответ неправильный. Меня стоит взять. Обещаю в первые ряды не лезть. А вот с той рыжей официанткой лучше мне поговорить. Чую, очень хитрая девочка. С вами, мужчинами, обязательно начнёт кокетничать, на жалость давить и строить из себя овечку невинную. А со мной наедине подобный номер не пройдёт. Много времени сэкономить можем. Возьми, Марко, - умоляюще посмотрела я на мужа. - Как друга прошу. В конце концов, это же ко мне обратился казначей за помощью, поэтому получается, что и дело моё.
- Плохая идея.
- Тогда я сбегу из дому и сама припрусь в магистрат. Людей у тебя мало, так что жену стеречь некому.
- Анна! Это нечестно!
- Нечестно отстранять меня от дела. Лучше договаривайся, Ищейка! Учти, у меня нервы слабенькие! Могу и напиться от обиды! И ты будешь виноват в этом.
- Чёрт с тобой, - раздражённо ответил он. - Лучше пусть тебя прирежут, чем опять на этот позор смотреть. Но и ты учти! Сунешься первой - я тебя…
- Спасибо! - опять мило улыбнулась я, прекращая ссору чисто по-женски. - Не переживай. Послушней меня женщины во всём Борено не найдёшь. К тому же я буду за твоей надёжной спиной.
- Уйди, шантажистка - хмуро, но явно оттаяв, произнёс Марко. - Теперь ещё и за тебя переживай…
- До скорой встречи, напарник! - поднимаясь, чмокнула я его в щёку. - У нас с тобой хорошая команда.
- Анна! - вскочил муж, явно не ожидавший такого проявления благодарности.
- Что?
- Ээээ… Хотел ещё раз сказать, что тебе действительно идёт новый наряд. До скорой встречи.
32.
Перед операцией по захвату грабителей я от волнения не могла уснуть полночи. Утром встала в паршивом настроении, но всё равно сделала зарядку. Во время дыхательной гимнастики пришла в относительно бодрое расположение духа, поэтому, когда спустилась на завтрак, ничем не выдала своих переживаний.
- Доброе утро, Анна, - поздоровался Марко, уплетая яичницу с беконом. - Очень надеялся, что проспишь.
- Доброе. Поэтому сел есть без меня?
- Естественно. Но раз чуда не случилось, и ты на ногах, то советую тоже подкрепиться серьёзно. Денёк предстоит сложный, и неизвестно, когда ещё нормально поесть сможем.
- День как день, - невозмутимо ответила я и стала наворачивать творог с вареньем, которые моментально оказались на столе, как только Люция увидела за ним госпожу.
- Ты совсем не переживаешь? - удивлённо спросил муж. - Я, честно говоря, всегда немного дёргаюсь, когда иду на такие ответственные дела.
- И ты, Марко, не переживай. Мы всё предусмотрели. Может, чего и не смогли, но эти моменты уже не от нас зависят. Во всяком случае, я уверена, что ты со всем справишься, даже если что-то пойдёт не по нашему плану. У тебя есть отличные бойцы и собственный опыт, который обязательно выручит в трудную минуту. А ещё есть бесценная и очень скромная я. Так что не пропадёшь!
- Честно говоря, за тебя больше всего и волнуюсь. Анна, ну, неженское это дело - идти захватывать преступников. Я не собираюсь спорить, что такая “скромница” действительно может помочь. Но не там… Дома, в спокойной обстановке от тебя будет больше пользы.
- Господин Марко? - тут же насторожилась Люция, невольно подслушав наш разговор. - Это во что вы там слабую девушку втравливаете? Какие такие преступники? Её же убить могут!
- Люция, полностью с тобой согласен, - кивнул он. - Но попытаться убедить эту упрямую особу, что ей не место среди сильных мужчин, не могу.
- Встань, - устав слушать очередную серию увещеваний, попросила я Марко. - Встань и возьми в руку столовый нож. Если я такая слабая по твоему мнению, то попытайся меня им ударить!
- Чего? - округлил от изумления глаза Ищейка.
- Того! Не по-настоящему, конечно, убивай, а просто коснись меня ножом.
- Нет, - категорически заявил он. - Я против женщин не воюю.
- Но среди преступников будет как минимум одна. Или её отпустишь? Я требую, чтобы ты попытался меня коснуться ножом!
- Вот неугомонная… Ладно, Анна. Если хочешь, то так и поступлю. Но с условием! “Убью” тебя, и ты остаёшься дома. Согласна?
- Да, дорогой! Тогда и я выдвигаю встречное: если у тебя не получится, то ты больше никогда не будешь против моего присутствия там, где посчитаю нужным быть. Не боишься подобного спора?
- Господин! Госпожа!- всплеснула руками Люция. - Вы чего это такое удумали?! Виданное ли это дело в приличной семье, чтобы супруги друг друга ножами били!
- Ножами не будем, - успокоил её Ищейка. - Принеси мне палочку с улицы. Ну, Анна, держись!
Как только служанка вооружила Марка деревянным “ножом”, он сразу же без разговоров попытался ткнуть им меня. Правильный ход: в реальной обстановке бандит не будет вызывать манерными расшаркиваниями на честный поединок, а именно так и сделает. Но и я, спасибо наставлениям инструкторов по рукопашному бою, была готова. Они сами иногда любили вот так подловить своих учеников, чтобы показать, насколько важно быть начеку рядом с преступником, даже когда он кажется безобидным.
Почти дав Ищейке коснуться меня палочкой, перехватила его кисть, сделала шаг вбок и чётко провела приём, вывихнув руку мужа под неестественным углом.
- Готов! - довольно произнесла я. - И что ты теперь будешь делать, сильный мужчина? Не отвечай. Просить пощады!
После этого слегка надавила на локоть поверженного противника, показав, насколько может быть болезненным любое его сопротивление.
- Аууу… - только и мог сказать Марко. - Анна, больно!
- Сдаёшься?
- Да…
Как только я отпустила Ищейку, то он, потирая руку, с жаром выпалил.
- На самом деле я тебя жалел, поэтому и попался!
- Но спор ты проиграл.
- Да. Сам виноват. Но предлагаю повторить. Просто хочу тебе показать, как всё это будет выглядеть, если злоумышленник по-настоящему захочет нанести вред.
- Ничего не имею против.
Но, к несчастью для Марко, и вторая его попытка не увенчалась успехом. Руку заламывать я не стала, а обезоружила и приставила палочку к горлу Ищейки.
- Не просто готов, но ещё и убит, - прокомментировала я очередное поражение мужа.
- Анна! Но как?! Я ничего подобного не встречал!
- У нас в деревне любили так развлекаться, - соврала я, - не только мужчины, но и женщины. Чего ради скуки не сделаешь? Кстати, очень интересная игра. В ней важно использовать не свою силу, а силу соперника. Кто кого перехитрит, тот и выиграл. Так что, господин Ищейка, не такая у тебя жёнушка и безобидная. В настоящем бою от меня, конечно, толку будет мало, но за себя постоять смогу, если припрёт.
- Вижу. Очень интересно… Предлагаю разбавить твои уроки по чтению этой игрой. Сам с удовольствием научусь такому.
- Согласна. Извини, если обидела, выиграв.
- Не обидела, хотя и радости не испытываю от поражения, - отмахнулся он. - А вот урок хороший преподнесла. Никогда не думал, что женщина может быть настолько опасной.
- Я не опасна, Марко.
- Я не про тебя. А если мне встретится преступница, которая владеет подобной игрой? Недооценка такой особы может смертью обернуться. Или позором: все же будут считать, что самого Ищейку слабая девушка победила. Так что, Анна, благодарю ещё раз.
- Не за что, - улыбнулась я. - Мы же друзья.
- Друзья они… - проворчала служанка. - Лучше б не тут, а в спальне боролись, как и подобает приличным супругам. Толку было бы больше.
- Люция! - хором воскликнули мы с Марко.
- А что Люция сразу? Ухожу, ухожу… Ох, дал же мне бог господ. У всех слуг хозяева - люди как люди, а эти только палками друг в дружку тыкают.
- Зато мы тебя, тётушка, очень любим, - подлизалась я, обняв служанку.
- Сказала бы я, кого любить вам нужно, - явно оттаяв, произнесла женщина. - Но ведь опять ругаться на бедную Люцию начнёте. Хотя и приятно… Вы ж мне уже как родные за столько лет стали. Вот и переживаю.
После этого происшествия в магистрат приехали в приподнятом настроении духа. Накинув плащи с капюшонами, через служебный вход проникли внутрь, где нас в одной из тайных комнат ожидали солдаты Ищейки.