- Не буду спорить. Рассказывай всё по порядку: как опоили казначея, как ловко, в два захода подменила ключ у бургомистра. Ты ведь не собиралась брать выкуп?
- Ключики, кстати, где? - поинтересовался Марко. - В дверях их не обнаружили.
- Вот, - достала из декольте Пчёлка разыскиваемые нами вещицы. - Хотела отдать Антонио, чтобы он подбросил их бургомистру с казначеем. Все чиновники - трусы по своей натуре. Поэтому, найдя пропажу, попытались бы сделать вид, будто ничего не пропало.
- Должна тебя расстроить. Наши оказались неробкого десятка и к тому же честными. Они готовы были признаться в пропаже, если бы не получили ключи обратно.
- Да мне всё равно. Время б выиграла, и то хорошо. Хотите выгодную сделку? - неожиданно предложила Пчёлка.
- Смотря какую, - настороженно произнёс Ищейка.
- Я уже провернула пару подобных дел в иных странах. Там ещё проще было, так как пришлось по одному ключу красть. Правда, не так выгодно. Но у меня есть очень много денег! Вам хватит на долгую безбедную жизнь! Вы отпускаете моего брата. Он привозит их вам как выкуп за наши головы. Все довольны.
- Что думаешь, Анна? - хитро посмотрел на меня Марко.
- Думаю, что обойдёмся. В данном случае моральное удовлетворение важнее материальной выгоды.
- Ты читаешь мои мысли, дорогая.
- Дураки… - грустно произнесла воровка. - Жаль. Что дальше с нами будет?
- Отдельные казематы в городской тюрьме, - пояснил муж. - Потом доставим вас с братом в столицу, где за такое серьёзное преступление уже императорский суд вынесет приговор.
- И ваши чинуши согласны придать огласке свои оплошности? - удивлённо подняла брови Пчёлка. - Их ведь тоже за это по головке не погладят.
- Бургомистр сам это предложил. Он искренне считает, что раз даже два ключа не всегда помогают от воровства, то Имперское Казначейство должно об этом знать и придумать ещё варианты, чтобы обезопасить городские деньги по всей Ремской Империи.
- Я смотрю, у вас в Борено просто скопище честных дураков. Ладно. Делайте что хотите, а я устала и хочу отдохнуть. Тем более больше мне и сказать вам нечего. Думаю, мои похождения в иных странах вас сейчас не очень интересуют. Единственное… Я могу увидеться с братом?
- Завтра, - пообещал Марко. - Как только поймаем.
- Он что?! Не у вас?! - всё поняв, попыталась вскочить рыжая.
- Почти у нас, - ехидно улыбнулась я. - Спасибо за помощь. А то бы бегали по всему порту, ловя целую банду, а не одного человека, являющегося твоим братом по имени Эмиль.
- Сволочи! Палачи!
- Ну, это ты наговариваешь. Какие мы палачи? И не волнуйся, пытать не имеем привычки. А вот разных наглых воровок, уверенных в своей неуязвимости, иногда приятно ткнуть в то, что любят мухи. Так что, Пчёлка, меняй кличку на соответствующую.
Когда ругающуюся воровку увели, Марко отправился в порт ловить её брата. Я же была чуть ли не в приказном порядке отправлена домой. Хотела поупираться, но муж привёл убойный аргумент. Поиски могут затянуться надолго, а у нас Люция сидит и переживает. Мы же ей ничего не сказали толком, поэтому она себе таких ужасов уже надумала, что как бы с сердцем плохо не стало.
- Ну как? Все живы? Вы почему одна, госпожа Анна? - с порога выпалила взволнованная служанка.
- Не волнуйся, тётушка Люция, - ободряюще улыбнулась я. - И Марко, и Дино целы. Правда, сейчас немного заняты, но, думаю, ближе к полуночи оба приедут.
- Вы даёте мне слово, что с ними ничего не случится? Что там у вас за дело такое жутко тайное, что даже я ничего о нём не ведаю? Не иначе душегубов полный Борено.
- Извини, но не имею права рассказывать. Только поверь на слово, что никаких душегубов нет. Хотя… Могут быть серьёзные жертвы, если мы не дождёмся наших мужчин и не накормим их. Они целый день без еды и на ногах. Как бы нас с тобой не слопали с голодухи. Две такие румяные булочки и у сытого аппетит вызовут.
- Ну, я-то уже старая краюха, - довольно произнесла Люция. - Меня есть - только зубы ломать. А вот вы, госпожа, очень сладенькая, аппетитная. Уговорили, спасу вашу жизнь и приготовлю такой поздний ужин для господина Ищейки, что все в Борено обзавидуются!
- Я тебе помогу. Скучно сидеть просто так, а за делом время летит незаметно.
- Ох и странная вы стали, госпожа Анна. Коль есть желание, то научу готовить вас крылья индейки по своему тайному рецепту. Он мне от бабки достался.
- Ого! Вот это доверие! Не боишься, что весь Борено его через меня узнает?
- Нет. Даже я узнать не могу, где вы целый день пропадали. Значит, и другие ничего выведать не смогут.
Рассмеявшись, мы пошли с Люцией на кухню. Эх… Лишь бы в порту у Марко всё гладко прошло.
34.
Я оказалась права. Марко вместе с Дино приехали около полуночи. Уставшие, но довольные. Тут и без дополнительных расспросов понятно, что всё в порту прошло успешно. Да и расспрашивать, честно говоря, не захотелось, как только увидела взгляды обоих мужчин, с жадностью рассматривающих накрытый стол. Кажется, сейчас насмерть слюной захлебнутся. Дино с Люцией хотели было уйти, чтобы поесть отдельно от господ, но я настояла на совместном позднем ужине. После лёгких препирательств оба согласились, хотя и чувствовали себя по первости немного смущённо.
Да уж! Что с людьми хороший всплеск адреналина и целый день голодовки делают! Мужчины тиграми набросились на еду, постанывая от удовольствия. Мы же с Люцией сидели, подперев кулачками подбородки, и с умилением наблюдали за нашими кайфующими хищниками.
- А вы чего не едите? - немного утолив голод, спросил Марко. - Всё бесподобно вкусно! Крылья во рту тают! А мясной рулет? Люция, почему ты раньше его не делала?
- Мы видели, как это готовится, и теперь боимся есть, - шуткой ответила я. - Но спасибо за комплимент.
- Госпожа наговаривает. В чистоте и только из свежего стряпали, - вмешалась в разговор служанка. - Просто пока готовили, напробовались всего по кусочку, поэтому не голодные. А рулет этот не мой. Госпожа Анна по своему рецепту делала. Очень оригинально получилось, правда?
- Анна? - удивлённо посмотрел на меня муж.
- Ой! - отмахнулась я с деланным безразличием, на самом деле испытывая удовольствие от похвалы. - Чего там, того рецепта? В тонкий, хорошо отбитый пласт мяса положить варёные яйца, зелёный лук и грибы. Завернуть в рулет, обмотать бечёвкой и долго тушить в закрытой посуде.
Потом достать, обмазать сметаной и запечь на открытом огне до румяной корочки. Естественно, травки и соль добавить нужно. Кстати, стоит специй разных побольше закупить. В нашей деревне их много клали, поэтому вам рулет и показался оригинальным.
- Всё будет, Анна… Всё будет…- задумчиво проговорил Марко, постукивая по столу рукояткой вилки. - Не замечал раньше в тебе особой любви к готовке.
- А кто тебе сказал, что я люблю? Готовлю исключительно по вдохновению, и оно меня сегодня посетило, - быстренько отмазалась я, чтобы не вызывать очередное подозрение у Ищейки. - Да и согласись, повод хороший для маленького праздника.
- Не буду перечить. Если бы у тебя не было проблем с вином, то даже кувшинчик его с удовольствием на столе увидел.
- Люция, - повернулась я к служанке. - Муж абсолютно прав: стоит отметить достойное завершение дела.
- А вы, госпожа?
- За меня не волнуйся: рыдать от безысходности не буду. Тем более морс очень удался.
- Нет, Анна, - возразил мне Марко. - Я дал обещание не пить в твоём присутствии вина.
- На сегодняшнюю ночь я снимаю его. Видно же, что вы с Дино до сих пор в напряжении, и пару бокалов вам даже полезны будут для нормального сна, - мягко проговорила я.
- Ты не поняла. Я дал обещание не тебе, а себе.
- Господин Ищейка никогда не нарушает их, - неожиданно подал голос молчун Дино. - Хотя иногда и следовало бы. Вот как сейчас, например.
- Но тебе же никто не запрещает? - улыбнулся своему помощнику Марко. - Думаю, что мы с женой немедленно пройдём в мой кабинет. Люция, принеси нам туда чай. А своему племяннику - вина из моих запасов. Он сегодня его честно заслужил, так что не скупердяйничай. Лучшее неси!
Оказавшись в рабочем кабинете Ищейки, я сразу же накинулась с вопросами.
- Подожди… Подожди, нетерпеливая… - выставив перед собой ладони, попытался он остудить мой пыл.
- Я очень терпеливая! Заметь: за ужином ни словечком о деле не заикнулась! Знаешь, чего мне это стоило?
- Понял. Начинаю ценить твои заслуги ещё больше и томить не буду. По прибытии в порт мы связались с его начальником. Господин Россо сразу же сообщил, что сегодня и завтра… Вернее, уже вчера и сегодня должны были отправиться всего два судна.
Я, помня о том, как ты смотрела на реакцию подельницы Кабана, и поступил примерно так же. Вначале на одном судне заставил капитана построить всех моряков и объявил, что разыскиваются особо опасные преступники. В это сообщение вплёл, что погибла некая рыжая девица. Но все матросы стояли истуканами, недоумённо переглядываясь.
А вот на втором судне здоровенный такой матрос чуть ли не подпрыгнул, услышав о мнимой смерти Пчёлки. Так и нашёлся её братишка Эмиль! Но взять его сразу не получилось. Мало того, что этого быка природа силой не обделила, так ещё и выучка шикарная. Раскидав троих моих людей словно крестьянин сено, он выпрыгнул за борт. В сапогах да с тяжёлым оружием последовать за ним не решились и потеряли много времени. Потом облаву по всему порту устроили.
Вот тут Дино и отличился. Он же причалы и склады с детства все облазил, поэтому просчитал, где преступник прятаться может. Пришёл и захватил его.
- Один? - удивилась я. - Если Эмиль такой силач, то должен был с Дино легко совладать.
- С ним? Да! А вот с сетью, что сверху накинул мой хитрый помощник, так просто не справишься. Получается, что Дино сегодня главный герой… После тебя, естественно.
- Не прибедняйся, Марко. Во главе операции стоял ты, поэтому всё и прошло замечательно.