- Нет! Это ты! Хотя… Не помню. Как в тумане всё.
- И я не помню. Но это в любом случае лишнее. Не будем разбираться здесь. В карету и домой!
Я послушно, словно зомби, исполнила приказ. Всю дорогу сидела с одной мыслю в голове: ”Проклятая лошадь! Не могла промолчать!”.
Хотя животное стоит не винить, а поблагодарить за помощь. Я допускаю, что наш спонтанный страстный секс был бы неповторим. А что дальше? Со мной всё понятно, но Марко не испытывает ко мне любви. Да, желание у него есть… И ещё какое! Сама ощутила его, вспоминая, где находилась одна из моих ладоней во время поцелуя. Но это не любовь. А без неё будет горькое похмелье.
Во двор вошли, как и сбегали - через заднюю калитку. И тут же напоролись не только на Люцию, но и на Дино, стоящего рядом с тётушкой и жующего вчерашний пирожок. Увидев нас с Марко, он застыл с открытым ртом. Вернее, это так на него мой до сих пор невысохший наряд подействовал.
Люция же сориентировалась быстро. Отвесив племяннику подзатыльник, она гневно произнесла.
- Ты чего, бесстыдник, на госпожу пялишься?! Быстро отсюда!
Тот, громко икнув, подпрыгнул на месте и реально пустился наутёк, деля вид, что прикрывает ладонью глаза.
- Госпожа! Господин! - продолжила разоряться Люция. - Это где ж так…
Марко ничего не ответил. Явно ведя какой-то мысленный спор с самим собой, он лишь замахал руками и широкими шагами двинулся в сторону дома. Пришлось отдуваться мне одной.
- Госпожа Анна! Почему вы вся мокрая?!
- Под дождь попала, - блаженно ответила я, подробно вспомнив это самое “почему”.
- Да где же вы дождь нашли? И где пропадали столько времени? Я в вашу спальню ещё до завтрака зашла, а там пусто!
- Поэтому и долго, что дождь ещё найти нужно было.
- А почему господин Ищейка сухой?
- Маленький дождик оказался, и на двоих его, к сожалению, не хватило. Но мы работаем над этим, - озорно подмигнув служанке, пояснила я.
Та поняла мой намёк.
- Мадонна! - всплеснула руками Люция. - Неужто помирились?!
- Тссс… - приложила я палец к губам. - Ещё нет. Вот когда обоих мокрыми увидишь, тогда и поговорим про это.
- Да хоть сейчас вас обоих водой окачу! - рассмеялась служанка. - Чтобы быстрее дело сладилось. Чего ж вы тут застыли, госпожа Анна? Пойдёмте я вам переодеться помогу. А потом и завтраком накормлю. Голодные же оба!
Полностью высушив волосы и наконец-то надев своё самое целомудренное тёмно-синее домашнее платье, я спустилась в столовую, с лёгкой тревогой ожидая увидеть за столом Марко. Но он не появился ни на завтрак, ни на обед. Опять заперся в своём кабинете.
Ну что же… Если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе. Чем быстрее мы разберёмся с сегодняшним происшествием, тем лучше для обоих. Поэтому я, не дожидаясь, пока муж куда-нибудь свалит подальше от женушки, сама постучалась в дверь кабинета. Никакой реакции в ответ. Ладно. Включаем нахальство. Без приглашения вошла в комнату и уселась напротив Марко. Он серьёзен, смотрит не на меня, а на столешницу.
- Не знаю, да и знать не хочу, кто из нас сегодня начал, - первой завела разговор я. - Но в любом случае, винить стоит лишь меня. Нужно было головой своей думать, появляясь в таком виде перед мужчиной, очень давно не бывшим с женщиной. Ещё хочу поблагодарить тебя, что вовремя остановился и не пошёл на поводу у своей похоти. Ты намного сильнее меня, поэтому мог, не спрашивая разрешения, взять жену. Как бы имеешь право.
- Жена или нет - абсолютно неважно. Я не насильник, Анна, и никогда им не буду, - наконец-то подал голос он. - Но после сегодняшнего нашей дружбе конец. Нет её. Ты понимаешь это?
- Не понимаю. Скажи, я красивая женщина?
- Очень. Даже стала лучше, чем была раньше. Особенно прекрасно выглядела, выходя из воды. Есть такая старая богиня… Где-то её называли Афродитой, где-то Венерой. Ты мне напомнила её.
- Это две разных богини. Мне больше нравится Венера. Она была не только богиней любви, но и семейного очага, - внутренне улыбнулась я, услышав своё прошлое имя.
- Может быть. Я не разбираюсь в ложных богах. К чему ты спросила о своей красоте?
- Потому что в какой-то момент я состарюсь и не буду такой обворожительной. Грудь обвиснет, морщины на всё лицо, дряблая кожа, выпавшие зубы. Посмотри на меня внимательно и представь эту самую старуху.
- Не буду.
- Понимаю. Так вот, когда я стану такой, то хочу, чтобы рядом со мной был человек, которому искренне наплевать на мою старость. Который будет ценить мою душу и уважать. Которому я могу доверять. Простым соблазнением подобного не заслужить. Хоть вся из себя будь молоденькой козочкой, но если не любят, то в какой-то момент отвернутся от некрасивой постаревшей жены. Поэтому соблазнять тебя специально ради сохранения брака не намерена. Не хочу через какое-то время одна сидеть дома, ожидая, когда ты вернёшься от очередной упругой любовницы лет на двадцать младше меня.
Так что не стоит сильно переживать о сегодняшнем. Иногда молодые тела действуют независимо от головы. Как наши на берегу моря. Подумай над моими словами.
- Прямо сплошные несчастные старые женщины, которых обманывают мужчины! А чем же тогда старый немощный муж хорош? - криво усмехнулся Ищейка.
- Ничем, - пожала плечами я. - Поэтому любовь и уважение должны быть взаимными, чтобы потом никто не мучился. Сегодня, кстати, я получила наслаждение не только физическое. И ни о чём не жалею. Ты же сильно сожалеешь… Значит, правильно подал на развод. Честный поступок, Марко.
С этими словами я встала и покинула кабинет. В душе царил кавардак. Я начинала разговор с холодной головой, но в какой-то момент беседы неожиданно поняла, до конца осознала, чего я на самом деле хочу от любимого человека. Прожить с ним взаимную счастливую жизнь до самой смерти. Хочу ли я, чтобы этим человеком был Марко? Да! Очень! После поцелуя на берегу в этом не осталось сомнений. Но одной моей любви на двоих не хватит. Образ прошлой Анны разделяет нас. Времени убрать чёртову беспутную жёнушку из сознания Марко остаётся всё меньше и меньше. Но отступать я не намерена и верну доверие, теперь уже без оговорок своего мужа.
Как там говорила Вероника? “Когда женщина встречает СВОЁ, она становится жуткой собственницей. Не только заплатить, но и убить готова.”.
На убийство вряд ли пойду, но СВОЕГО не отдам!
Ночью меня разбудил скрип отворяющейся двери. Открыв глаза, я с удивлением увидела Марко, державшего в руках свечу.
- Всё-таки решил втихаря придушить? - пошутила я, чувствуя реальные опасения, но стараясь не показать свой страх.
- Нет, - поставив подсвечник на стол и присев на мою кровать, ответил он. - Я тоже хочу признаться, что ни о чём не жалею.
После этого он наклонился и поцеловал меня. Нежно, чувственно, слегка касаясь моих губ своими. От растерянности я впала в настоящий ступор, хотя и было безумно приятно. Марко же во время моего замешательства встал с кровати и направился к выходу.
- Останься, - попросила я. - Хотя бы на сегодня.
- Я хочу остаться не на ночь, а насовсем, - улыбнулся он. - Но для этого должен кое-что понять. Разобраться. Спокойной ночи, госпожа Ищейка.
Бли-и-и-ин! Ну какая тут теперь “спокойная ночь”?!
36.
Несколько часов я пролежала без сна. Что это такое было? Признание Марко в любви? С натяжкой, но можно так понимать последнюю фразу. Но в чём ему для начала нужно разобраться? В себе или во мне? Ищейка должен расследовать дело о собственной жене? А что, если докопается до истины? Тогда может отреагировать не очень хорошо. Да что там “не очень”! Совсем плохо! И поводов подозревать меня в незаконном переселении душ я уже предоставила достаточно. Не удивлюсь, если у наблюдательного Марко есть целая тетрадь со списком странностей жены.
Но обнадёживает этот нежный, романтический ночной поцелуй. ТАК подозреваемую не целуют. Муж словно не губами, а сердцем ко мне прикоснулся. Это не просто страсть, желание обладать телом, а нечто более значимое. То, чего нельзя повторить с нелюбимым человеком. Даже была мысль, наплевав на всё, встать и самой заявиться в спальню к Марко. Уверена, он тоже сейчас не спит. Но вовремя остановилась.
Лишь под утро заставила себя заснуть, вконец измученная внутренними вопросами. Видимо, знатно меня эмоционально тряхнуло, так как умудрилась проспать завтрак, открыв глаза ближе к полудню.
- Доброе утро, госпожа Анна, - с улыбкой поприветствовала меня Люция, занимающаяся уборкой на первом этаже.
- И тебе доброе, - вежливо ответила я. - Хотя уже не утро, а день. Надо было меня к завтраку разбудить.
- Господин Ищейка не велел. Так и сказал: “Не тревожь Анну. Пусть отдохнёт как следует. Ей надо.”.
- А где он сам?
- Опять с Дино куда-то ускакали. Я краем уха слышала, что в одной из дальних деревень то ли драка большая, со смертоубийством, то ли нападение разбойников. Опять пару дней неизвестно где и не пойми что есть будут.
- А смысл тогда Ищейке ехать? - удивилась я. - Если дорога длинная, то всяко не успеет пообщаться с душами.
- Ну, господин Марко не только с ними разговаривает. Не так часто и везёт на свежего убитого попасть. Обычно не успевает. А вот кровавые злодейства всё равно раскрывать обязан. Прошлый наш Ищейка вообще без Дара был, и плохонько, но дела делал. А уж господин Марко намного смышлёнее того.
- Понятно. Тебе помочь чем?
- Нет, - махнула рукой Люция. - Со всем справляюсь. А вот для вас есть письмо от Ванессы Грема. Её слуга сразу после завтрака принёс. Говорит, приглашение.
Так оно и оказалось. Открыв конверт, увидела короткое сообщение о том, что сегодня вечером все подружки собираются хорошо посидеть в заведении Стеллы Макуто, чего и мне желают.
Даже не подумала отказываться. Сидеть дома, ожидая возвращения Ищейки, не вижу большого смысла. Только эмоционально накручивать себя в одиночестве буду, размышляя об опасностях, которым сейчас может подвергаться муж. И о том, с каким отношением ко мне он вернётся. С теми эмоциональными качелями, что сложились между нами, всякое ожидать можно. Так что компания энергичных женщин мне сейчас в самый раз. Заодно и проверю, какой эффект вызов