ленькая погань, возомнившая себя чуть ли не богом!
- Именно такие и становятся самыми страшными душегубами, - произнесла я, вспоминая психотипы маньяков прошлого мира. - Пчёлка сейчас где?
- Успокоили, накормили, согрели и пока обратно в тюрьму поместили. Бургомистру что-то ещё по её с братом делу уладить надо, чтобы капитан Эдмонд не стал ерепениться. Джузеппе обещал максимум через два дня их отпустить.
- Успокоили? Представляю, как переживала девушка. Это же такое нервное потрясение!
- У неё, кажется, нервы из железа, - усмехнулся Марко. - Мы эту бешеную пытались успокоить из-за того, что она хотела добить Зверя, но ей не дали. Маленькая, хрупкая, а трое моих бойцов еле смогли удержать! Не была б такой испорченной натурой, сам бы ей предложил в мой отряд вступить. Боевая женщина, оказывается, в нём не помешает.
- Меня бы лучше взял, - чувствуя лёгкую ревность от такого признания Ищейки, пробурчала я.
- Ни за что. Постоянно бы думал не о деле, а о твоей безопасности. Анна… Мне не даёт покоя наш незаконченный разговор. Давай прямо здесь всё до конца и выясним. Надеюсь, нам никто не помешает в очередной раз. Я понял и смирился с тем, что ты теперь, скажем так, другая. И ещё я понял, что мне всё равно, кем ты была раньше и откуда свалилась на мою голову.
Но одного я понять не могу. Сможем ли мы теперь жить вместе и как это будем делать? Я хочу услышать твои слова, прежде чем расскажу о своих мыслях. Но прошу говорить предельно искренне. На лжи я уже обжигался и не хочу повторения того горького урока, что мне преподнесла бывшая владелица этого тела.
- Нет, мой хитрый друг, - усмехнулась я. - Ты мне должен за этот закрытый подвал. Хочешь искренности? Получишь! Но сначала сам ответь мне на один вопрос, ответа на который однажды давать не пожелал. Чем тебя прельстила прошлая Анна?
- Свободой! - выпалил Марко. - Теперь я понимаю, что это была не свобода, а вседозволенность, но тогда… Я всегда жил ради долга перед семьёй Розетти и Ремской империей. Чуть ли не с пелёнок всё моё время занимали учёба и развитие Дара. Потом служба в Реме, где не было места личному - лишь опять этот проклятый долг, накрепко вбитый в мою голову отцом.
И вот, получив долгожданный отпуск, я, молодой блестящий офицер, при этом абсолютно не знающий жизни, по пути к дому встретил красавицу Анну. Её весёлый смех, озорные глазки и очень лёгкое отношение ко всему покорили сразу. Я завидовал, что сам так не могу, поэтому заразился её беззаботностью, полностью растворившись в чувствах к этой, пусть и необразованной, но такой праздничной девушке. Захотел наслаждаться миром, а не быть в нём суровым стражем.
Прозрение наступило позже. Уже после свадьбы. Вначале оказалось, что беременность после наших жарких ночей - вымышленная. Но я и этот обман малодушно простил, ещё цепляясь за свою мнимую свободную жизнь и боясь признать очевидное. Дальше стало ещё хуже. Маска нежной любящей женщины слетела с Анны полностью, и за ней оказался лишь один эгоизм разозлённой особы, так и не ставшей знатной дамой. Так что моя история - это не романтическая сказка о любви, а о похождениях дурака, забывшего о долге и потерявшего всё по собственной вине.
Лёгкое покашливание у дверей прервало непростую исповедь Марко.
- Господин, - виновато произнёс стоящий у входа в подвал Дино. - У нас очередная неприятность. Зверя в камере кто-то удавил.
- Да когда же это всё закончится?! - резко поднялся Ищейка и посмотрел на меня. - Мне надо ехать, пока душа, если она, конечно, есть у таких мразей, доступна.
- Вместе едем, - безапелляционно заявила я. - Думаю, теперь возражений не будет?
- Нет, конечно. Даю пять минут на сборы или уеду один!
45.
В городской тюрьме мы прошли к камере с мощной, обитой железом двери. Около неё пьяный капитан Эдмонд орал на своих стражников, которые лишь делали виноватый вид. Подойдя к этому сброду в форме, Марко рявкнул, чтобы они убирались и не мешали ему работать своими воплями. На удивление, капитан послушался и быстро слинял, прихватив своих растяп. Место охраны быстро заняли молчаливые люди Ищейки.
- Анна, подожди пока здесь, - попросил меня муж. - Если захочешь, то потом можешь всё осмотреть. Сейчас же мне необходимо полностью сосредоточиться на своём Даре.
Не стала с ним спорить, так как в подобных вещах не разбираюсь совсем, и послушно стала дожидаться, коротая время выяснением подробностей произошедшего у Дино.
- Ничего не понятно, госпожа, - разочаровал он. - Точнее, всё понятно. Мы доставили Зверя сюда и как следует допросили его. Ох и наслушались мерзостей! Я вам так скажу… Если, не дай бог, мне ещё один такой в жизни встретится, то пленять не стану. На месте угроблю, чтобы потом страшные откровения не выслушивать. Допросив, поехали на отдых в казарму. Мы ж почти сутки на ногах.
- А почему не домой? - перебила я его рассказ.
- Никто из наших не поехал, кроме господина Ищейки. Ощущение, что трупами провоняли после Зверя. И нести эту мерзость домой не захотели. Пусть лучше за день выветрится в казарме. В общем, госпожа Анна, оставили мы душегуба на местных идиотов, а сами отдыхать направились.
Думали, что стражники такое чудовище, не смыкая глаз, охранять будут. Но они попойку устроили в честь избавления Борено от Зверя. Им только повод дай горло промочить! Приняв винца, раздухарились и решили морду набить злодею. По пьяни они ж все смелые! Открывают камеру, а там… Готов там Зверь. Теперь все макушки чешут: кто его мог угробить?
- А ключи у кого были?
- Не знаю, госпожа. У этих спрашивали уже, но все друг на друга кивают. Мол, ключи под столом обнаружили в комнате, где веселились, и пошли развлекаться. А кто и когда до этого их последним в руках держал, не помнят.
- А капитан Эдмонд запасные имеет?
- Иметь должен, если не потерял. Но он со всеми пил.
- Бардак… Как такого держат?! - возмутилась я.
- У него связи есть в столице. Но даже с ними Эдмонда в Реме видеть не хотят - вот сюда и запихнули. Подальше от глаз начальства, чтобы больших неприятностей не доставлял для своих родственников. По капитану и не скажешь, но он из очень серьёзной семьи титульных аристократов.
- Странно… А почему его все по имени зовут?
- Ну, простолюдины вроде меня по титулу называют. Правда, только при личном общении. А вот более серьёзные люди решили, что много чести для такого идиота по фамилии, да ещё с приставкой “де” величать. Он вначале ерепенился, а потом привык.
- Стойте здесь, я ещё не закончил! - прервал наш разговор внезапно вылетевший из камеры Ищейка.
Такого Марко я вижу впервые. Бледный как мел, с безумным взглядом, он чуть ли не бегом стал удаляться от нас.
- Досталось хозяину… - тяжело вздохнул Дино.
- Сложно Даром пользоваться? - тут же поинтересовалась я.
- Не в том дело, госпожа. Души убитых ведь не словами, а эмоциями разговаривают. Представляете, чего сейчас хозяин нахватался? Хотя лучше и не представляйте. Видели, как его проняло? А ведь господин Ищейка не из впечатлительных. За свою службу ко всему привык. Я утешитель плохой, но вы бы побыли с ним дома рядышком, пока эмоции поганой души не отпустят.
- Побуду. Спасибо, Дино, - кивнула я.
То, что с Марко всё совсем плохо, поняла, когда мы возвращались домой. Он молча сидел в карете, обхватив голову руками, и ни на что не реагировал. Даже стукнула кулаком пару раз, но никакого эффекта.
- Приехали? Вот и славно! - довольно произнесла Люция, как только мы зашли в гостиную-столовую. - А я пирог испекла.
- Пирог? - спросил, как показалось, очнувшийся Ищейка.
- Да. Мясной. Толстенный, сочный вышел.
- Какое к демонам мясо?! - заорал он в бешенстве, схватив стул и с силой швырнув его в стену. - Мало всем кровищи?! Ещё больше хочется?! Вина мне! Много вина! В кабинет… К чёрту! В спальню!
От такой вспышки неконтролируемого гнева мы с Люцией не на шутку испугались. Кажется, ещё немного и сами отправимся вслед за стулом. Но Марко моментально потерял к нам интерес и быстро начал подниматься по лестнице.
- Госпожа… - дрожащим голосом произнесла служанка. - Что это было?
- Ищейка прочитал душу мёртвого Зверя.
- Господи… Ему действительно нужно забыться в вине, пока с ума не сошёл. Я сейчас принесу из подвала побольше.
- Принеси. Но оставь в столовой. К нему в комнату не суйся. Пусть выплеснет эмоции. Пусть там хоть всё разнесёт, лишь бы мы ему под руку не подвернулись. Он же абсолютно не видит реальности и в таком состоянии прибить может.
В подтверждение моих слов сверху раздался звон стекла и грохот.
- Как всё утихнет, - продолжила я после небольшой паузы, - то сама к нему пойду. Заодно и кувшин прихвачу.
- Слушаюсь, госпожа… Мадонна! Излечи душу хозяина!
Не став дальше вести разговоры, поднялась к себе. Переодевшись в домашнее платье и взяв вино из рук взволнованной Люции, на цыпочках подкралась к дверям спальни Марко и прислушалась. Тишина… Стучаться не стала, так как понимаю, куда меня пошлют, если будут манерничать. Просто вошла, собравшись с духом.
В комнате настоящий погром. Сам же Марко стоит у разбитого окна и, не обращая на меня никакого внимания, смотрит на улицу.
- Отпускает? - спрашиваю его как можно более спокойным голосом.
- Уйди.
- Я вина принесла. Налить?
- Нет. Очень хочу напиться до беспамятства, но боюсь, что может стать ещё хуже. Окончательно потеряю себя.
- Значит, отпускает, раз можешь соображать, - сделала выводы я. - Ты знаешь, кто убил эту тварь?
- Да. И многое другое тоже знаю. Например, почему головы жертв оставались не обезображенными, - произнёс он, продолжая смотреть в окно.
- Почему?
- Это до такой степени мерзко, что не проси рассказывать. Извини, что напугал.
- Люция испугалась больше.
- Перед ней потом извинюсь. Анна, я… - резко развернулся Марко и замолчал, недоговорив фразу.