Раннее утро, и почти весь Борено ещё спит. Лишь только в нашем торгово-развлекательном центре идёт оживлённая работа. Последние приготовления. Украшение дверей разноцветными флажками. По сотому разу данные персоналу наставления. Проверка, как разложен товар и всё ли есть в детском кафе заставили забыть о волнениях. Вскоре неожиданно подкатили все подруги-компаньонки.
- А вы чего тут забыли? - удивлённо спросила я.
- Неужели ты думала, что одну оставим? - усмехнулась Белла де Мастрочи. - Нет, дорогуша! Либо все отдуваемся, либо…
- Пора открывать! Время! - как гром среди ясного неба раздался голос Ищейки.
- Ох… - выдохнула Стелла, через замочную скважину посмотревшая на улицу. - Да там толпа стоит! Может, двери чем-нибудь подопрём и открываться не будем?
- Спокойно! - жёстко ответила я. - Не паникуем! Тем более, что я уже это сделала за всех, и повторяться нет смысла. Хелен! Отодвигай засов, пока мы не сбежали через чёрный вход!
И началось! Благодаря усиленной рекламе зазывал и слухам, которые мастерски распустили подружки-компаньонки по всему городу, интерес к “Детскому миру” был ошеломляющий. Две девочки продавщицы не успевали продавать вещи и игрушки. Что творилось в кафе, даже представить боюсь.
Героическая Стелла сегодня лично хозяйничает в нём со своими людьми из “Жемчужины”. Я лишь пару раз забежала к ней, чтобы убедиться, что ничего там страшного не происходит. Шум! Гвалт! Специально обученная парочка молодых актёров водит с детьми хороводы. Все столики заняты мамашами и их чадами. И столиков нехватает...
Сразу после полудня один кошмар сменился новым. У нас закончилось ВСЁ! Ни одежды, ни сладостей, ни игрушек! Остались лишь только вопящие дети со своими “Хочу ещё! Купи, купи, купи! А-а-а-а!” и их недовольные мамаши, не знающие, как успокоить отпрысков.
Как нас самих не порвали на части, ума не приложу. Наверное, от толпы, вошедшей в потребительский азарт, спасло лишь присутствие стражников во главе с капитаном Орландо и суровый взгляд господина Ищейки, не отходящего от своей жены ни на шаг. С извинениями мы закрыли “Детский мир”, пообещав посетителям, что в следующий раз всем хватит и товаров, и угощений.
Тишина… Благословенная тишина… Как только захлопнулись двери, мы просто рухнули кто куда.
- А я ведь ещё вчера обожала детей, - почти прохрипела Стелла, дрожащей рукой наливая в стакан воду из графина. - Никогда не видела, чтобы маленькая девочка, воспользовавшишь недосмотром со стороны матери, могла запихнуть себе в ротик одновременно два огромных эклера. Теперь увидела… Она потом один из них выплюнула на пол, подняла и… Запихнула его в рот брату! Оба счастливы, а меня чуть не стошнило!
- А меня чуть не проткнули игрушечной саблей, - признался Марко. - Причём так ловко, что еле увернулся. Но синяк на боку точно заработал. Не ребёнок, а профессиональный убийца!
- Синяк? Везунчик, - проговорил Орландо. - Я разнимал двух приличных дам, вцепившихся в одну и ту же детскую курточку. За моими плечами много битв, но эта была самая страшная. Лучше бы саблей проткнули!
- Мужчины, не нойте, - почти прокаркала Белла де Мастрочи, отобрав недопитый стакан у Стеллы. - То, что мне наговорили сегодня, хватит на несколько пожизненных сроков за оскорбление бургомистра и его семьи.
- А я должна пойти и сама утопиться в порту, - нервно хихикнула Мелани Россо. - Или повеситься на первой попавшейся мачте. Вместе со всеми вами.
- Зато мы выяснили главное, - подытожила я. - Ажиотаж, а значит, и процветание “Детскому миру” гарантированы. Единственное, надо столько товаров и угощений, чтобы все могли получить необходимое без драк и очередей. Иначе… Мелани! Все мачты собой не занимай! Оставь нам тоже!
- Я бы повесилась заранее, - призналась Вероника. - Качаешься себе спокойненько в тишине и не слышишь этих воплей со всех сторон. Так что… Кто за мной? Занимайте очередь! Больше одной верёвки с мылом в руки не давать!
Услышав слова, которые сопровождали нас почти всё утро, мы рассмеялись. Сначала тихонечко, а потом всё громче и громче, сбрасывая нервное напряжение после сегодняшнего пережитого кошмара. Никогда не думала, что тщедушная старушка Ванесса Грема может ржать громче лошади! Думаю, что я от неё мало чем отличалась.
62.
Вскоре слегка пришедшие в себя мужчины ушли по своим делам, а мы допоздна разгребали весь бардак в “Детском мире”, оставшийся от посетителей. Хорошо, что были слуги, а то и до утра не управились бы. Заодно обсудили уже холодными головами первый день работы. С одной стороны, радостно, что предприятие точно принесёт отличную прибыль. Но вот с другой - совсем не хочется повторения сегодняшнего потребительского безумия. А оно обязательно будет, если мы продолжим в том же духе.
Главная проблема обозначилась быстро. Достаточно зажиточных семей, в которых три-четыре ребёнка считаются нормой, в портовом Борено хоть отбавляй. И обеспечить их дефицитными детскими товарами мы чисто физически не в состоянии. Значит, каждый завоз новых вещей будет превращать “Детский мир” в “Детский адище”. И тут уже не стоит говорить о хорошем настроении ни у продавцов, ни у покупателей.
Да и кафе тоже не справляется с наплывом посетителей. Если сладостями Стелла обещала обеспечить в полном объёме, то вот мест для всех желающих не хватает катастрофически. В результате: столпотворение, хаос и опять испорченное настроение.
- Неожиданно мы наткнулись на настоящую “золотую жилу”. Нужно серьёзно расширять и производства, и помещения, - первой высказала сидевшую у всех в головах мысль Белла Мастрочи. - Я поговорю с мужем…
- А толку-то, что поговоришь? - перебила её Вероника. - Хоть все портовые склады арендуем, но продавать будет нечего. Где мы с Ванессой найдём столько мастеров, чтобы изготавливать достаточно товаров? В наших мастерских отличные работники, но количество их ограничено. Раньше, чем через две недели, полки никак не наполним. И как только снова откроем “Детский мир”, то получится сегодняшний бедлам с руганью и обидами.
- Именно, - согласилась с ней Грема. - Можно, конечно, привлечь сторонние мастерские, но чтобы всё хорошо заработало, необходимо пару сезонов. За это время нас либо проклянут, либо удавят. Во мне сейчас борются благоразумие и жадность. Я бы вообще отказалась от этой сумасшедшей торговли, но слишком уж хороший куш сорвать можем. Поэтому нужно искать способ, который позволит и репутацию сохранить, и денег заработать.
- Уважаемые дамы, - выйдя из конторки на чердаке, объявила Хелен. - Я произвела первые подсчёты. Чистая прибыль по одежде составила примерно двести восемьдесят золотых. По игрушкам - сто четыре. Кафе сегодня заработало семьдесят девять золотых. Итог: первый день работы принёс четыреста шестьдесят три золотых. Извините, что не указала “хвосты” из серебряных и медных монет: чуть позже скрупулёзно посчитаю и их.
- Чего?! - воскликнула Грема. - Всё! Жадность во мне победила! Если мы каждый день будем зарабатывать столько, то…
- Извините, госпожа Ванесса, - перебила её девушка. - Вы не очень верно оцениваете обстановку. Во-первых, как все уже правильно заметили, мы не сможем торговать каждый день. Нечем. Во-вторых, сегодня мы продали всё без остатка, что изготавливалось в течение нескольких недель. Если разделить прибыль на время изготовления, то получится в день не больше ста сорока золотых. Теперь эту сумму делим на всех вложившихся в производство, и получается…
- Слёзы получаются, а не прибыль, - прервала я доклад Хелен. - “Детский мир” должен работать бесперебойно для того, чтобы мы ощутили реальную выгоду.
- Не такие уж и слёзы, - возразила мне Вероника Труччо. - На шикарное платье, которое продаю за тысячу золотых, уходит почти месяц работы. И цену я назвала, не учитывая затрат на дорогие ткани! Поэтому не всё так плохо у “Детского мира”. Но, конечно, хочется ещё больше получать за труды свои.
- Если чего-то не хватает, - продолжила Хелен, - значит, оно недооценено. Извините, что влезаю со своим мнением, но вам необходимо поднять цены вдвое. Для начала. Если дефицит останется таким же серьёзным, то поднять ещё на четверть или половину. Тем самым снизите ажиотаж и сможете контролировать порядок. В любом случае продадите всё, но сможете получить прибыль несоизмеримо больше. Потом стоит вложить эти деньги в развитие новых помещений и производство. Это даст возможность насытить рынок товарами. После этого цены можно постепенно снижать.
- А я всегда говорила, что эта девушка гениальна! - воскликнула я. - Именно! Мы слишком недооценили нашу продукцию! В результате получилось то, что получилось! Милые подруги! Предлагаю всё сделать так, как прозорливо посоветовала Хелен. Ну, и немного перестроить помещения. Склад, как оказалось, нам абсолютно не нужен. Надо за счёт его расширить детское кафе. А привезённые товары, не поместившиеся на полках, временно переместятся в длинные коридоры. Всё равно им там не дольше одного дня лежать.
Ванесса, Вероника! Вокруг Борено много деревенек. Думаю, если за городом поставить небольшие мастерские по пошиву одежды и изготовлению детских игрушек, то крестьяне с удовольствием станут наниматься на них. Кто-то временно на зиму, а кто-то и на постоянной основе. Конечно, обучить новых работников придётся, но эти затраты не идут ни в какое сравнение с арендой городских помещений и оплатой элитных мастеров.
Пока же “Детскому миру” необходима реконструкция. Быть может, не только склад под кафе отдать, но и дополнительные постройки во дворе поставить? У нас же столько территории пустует! Но сразу оговорюсь, что без вложений со стороны сама с реконструкцией не справлюсь. Мой кошелёк практически пуст.
- Будут деньги! - хором ответили Белла де Мастрочи и Мелани Россо.
- Свои не предлагаю, - сказала Ванесса Грема. - Хочу их вложить в мастерские за городом.
- Как и я, - кивнула Вероника Труччо. - Идея перенести часть швейного производства за город мне нравится. Заодно окончательно разделю изготовление одежды на простое и элитное. Последнему необходимо моё постоянное присутствие, так что оставлю его в Борено. Ну, а за городом справится и толковый управляющий.