- А вдруг… - замялась я. - Вдруг Марко в последний момент передумает дальше жить со мной?
- Значит, будем заедать расстройство. Тебя утешать и предлагать на роль мужа кандидатуры более умных мужчин. В любом случае, одну не оставим. Но что-то мне подсказывает, что Ищейка себе быстрее язык откусит, чем скажет “Нет” такой умнице и красавице.
- Я тоже очень надеюсь на это, но…
- Кажется, насчёт умницы я погорячилась, - нахмурилась Вероника. - Всё! Забирай платье и покинь мой дом! Нытьё неуверенной в себе женщины слушать не желаю, да и дел много.
Неловко поблагодарив, я взяла обновку и поехала к себе домой, анализируя только что произошедший разговор. А ведь опытная Вероника абсолютно права. Впрочем, как и все остальные подружки. Я боюсь не отказа Марко, а внутренних демонов, что воспитали во мне родители, доказывая ежедневными упрёками, что я никчёмная девчонка, которую они облагодетельствовали рождением на свет и приличным образованием. Ещё и неудачный брак за спиной. Свекровь тогда тоже науськивала сыночка, что в отличие от своих успешных родителей, его Венера ничего из себя не представляет.
Да, я всегда шла по жизни с высоко поднятой головой. Но эта психологическая бомба замедленного действия сегодня неожиданно рванула.
- Это комплекс и ничего более! - снова произнесла вслух, сидя в карете. - Марко меня любит и не раз доказывал это делами! Я тоже его люблю! Правильно! Нельзя ныть, выдумывая непонятно что! У нас будет свадьба! Мы созданы друг для друга!
Домой приехала уже полностью отошедшая от тревожных мыслей. В душе поселилась уверенность, что всё будет хорошо.
Вечером прискакал утомлённый, но довольный Марко. Он сразу же крепко обнял меня и прошептал.
- Мы никогда не расстанемся.
- Да, - также тихо ответила я. - Никогда. Скажи, ты сам это понял или помог кто?
- Поделился с Орландо своими сомнениями. Тем, что недостоин тебя. Де Конти долго ржал, а потом сказал, что я неуверенный идиот, которому место не в ищейках, а на паперти с несчастным видом подаяние просить. Ну и ещё кое-что добавил. Не для женских ушей.
- И мне намекнули, что идиотка, - призналась я. - Правда, вежливо.
- Значит, дорогая, в этом мы тоже с тобой похожи. Наша пара становится всё идеальнее и идеальнее.
- Да, любимый. Идём одинаковой кривой дорожкой. И лучшей спутницы тебе не найти.
- Каков путник, такая и спутница.
- Кажется, - хихикнула я, - мы теперь впадаем в иную крайность, начиная друг перед другом расхваливать свои достоинства.
- Да! - уже в полный голос рассмеялся муж. - И это мне нравиться намного больше. Всё-таки прав Орландо со своим позитивным настроем на жизнь!
Через день мы выехали из Борено и направились в сторону небольшой церквушки, в которой некогда венчались Марко и Анна. От былой неуверенности не осталось и следа. Даже присутствует некоторое праздничное настроение. Оба посетовали, что одни, без друзей и подруг. Хочется разделить нашу будущую радость с ними. Но на подобное мероприятие паре полагается ехать в одиночестве.
Правда, один незваный “гость” у нас всё-таки появился. На одной из коротких остановок вдруг увидела небольшую фигурку, метнувшуюся за огромный валун. Сразу насторожилась, поняв, кто это может быть: уж больно одежонка знакомая. На цыпочках подошла к камню и заглянула за него. Так и есть! Рик Штырёк! Сидит с виноватым видом и тоже пялится на меня, пытаясь выдавить невинную честность из детских глазёнок.
- И как это понимать?
- Тётя Анна! Я случайно!
- Хочешь сказать, что просто прогуливался в здешних краях?
- Ну… Не совсем, - начал “колоться” мальчишка. - Больно интересно стало, куда вы, такие загадочные и нарядные, поехали с дядей Ищейкой. А Люция с Дино ничего не говорят! Только вздыхают да молитвы шепчут. Я сзади и пристроился. Из-за любопытства… Кто ж знал, что вы так далеко попрётесь?! Всю жопу себе на каретных запятках отбил!
- Чего? - повторил мой вопрос Марко, появившийся с другой стороны камня. - Это что за слова такие?! Я разве не говорил, чтобы ты больше не употреблял их? Не “жопа”, а зад или мягкое место.
- Извините, господин Ищейка. Но действительно, всё мягкое место до самой жопы отбил.
- Неисправим… - вздохнул Марко. - И что нас теперь с тобой делать?
- С собой берём, - предложила я. - А что ещё остаётся? Не одного же домой отправлять. Да и вечер скоро.
- Придётся, - согласился муж. - Тем более в правилах появления перед алтарём ничего о детях не сказано. Я внимательно читал. Прямо как сердцем чувствовал!
Переночевав на одном из постоялых дворов, встали рано утром и за пару часов добрались до той самой церкви.
Войдя в неё, я с интересом осмотрелась. Всё, как и в памяти прошлой Анны. Совсем небольшая церквушка, но очень уютная. Лишь только священник другой. Тот был толстым обрюзгшим мужиком в возрасте, а новый - совсем ещё мальчишка с лучезарной улыбкой.
- А где святой отец Августин? - поинтересовался Марко.
- К сожалению, его душа год назад отправилась к богу, - кротко произнёс молодой священнослужитель. - Теперь я здесь служу. Отец Димитриан… Так можете обращаться ко мне. Извините, но я впервые провожу обряд Развенчания. Могу ли узнать причины его? Быть может, есть смысл не торопиться, а, обратившись к господу, ещё раз подумать?
- Нет смысла, отец Димитриан, - с улыбкой ответила я. - Всё давно и бесповоротно решено.
- Что ж… - вздохнул он и начал, вкладывая в каждое слово эмоции, читать молитву.
Потом ещё и ещё одну. Видно невооружённым глазом, что молодой священник не просто отбывает номер, а искренне обращается к богу. Не так, как его предшественник, а всем сердцем. И, несмотря на достаточно длительную церемонию, моя душа расцвела. Вижу по глазам Марко, что он тоже испытывает подобные светлые эмоции.
- Муж Марко Ищейка! - закончив, строго спросил отец Димитриан. - Готовы ли вы разорвать священные узы брака с женой Анной Ищейкой?
- Нет, святой отец. И повторно перед вами и богом клянусь ей в любви и верности.
- Жена Анна Ищейка, - немного растерянно спросил уже меня молодой служитель. - Готовы ли вы разорвать священные узы брака с мужем Марко Ищейкой?
Я сделала секундную паузу и хитро посмотрела на мужа. Кажется, от напряжения он сейчас сознание потеряет. Не буду его мучить.
- Нет, святой отец! И клянусь перед богом и вами, что Марко - мой муж на навеки вечные! И в горе, и в радости!
- Вы уверены, дети мои? - не унимался Димитриан. - Осознанно ли ваше решение?
- Да уверены они! - неожиданно подал голос стоящий в сторонке Рик, ломая весь план церемонии. - Эти двое слов на ветер не бросают. Дяденька! А если я захочу стать священником, то мне тоже такую одежду выдадут?
- Что?
- Одежду, говорю, выдадут? И книжку толстую, как у тебя в руках?
- Э-э-э-э… Да.
- А сабля у тебя есть?
- Э-э-э-э… Оружие по сану не положено.
На вконец растерявшегося священника было невозможно смотреть без смеха, но мы удержались.
- Жаль, - вздохнул Штырёк. - Значит, останусь в отряде господина Ищейки.
- Ваш сын? - собравшись с мыслями, поинтересовался у нас отец Димитриан.
- Нет, - ответил Марко. - Воспитанник. Бывший беспризорник. Извините, но он недавно у нас, поэтому воспитание ещё хромает.
- Понимаю… Я ведь тоже в детстве прошёл через подобное.
После этого священнослужитель закончил прерванный обряд.
- Перед богом и людьми подтверждаю, что Марко и Анна Ищейки остаются семьёй со всеми её правами и обязательствами! Аминь! Муж и жена! Разрешаю вам скрепить узы новой клятвы поцелуем.
Это был незабываемый момент. Мы с Марко прикоснулись друг к другу губами, не испытывая никакого плотского желания, а словно вдыхая свою душу в душу любимого человека. И мне действительно показалось, что через широкие мозаичные окна церквушки за нами наблюдает бог. Смотрит и улыбается, благословляя брак.
Когда мы покинули церковь, нас внезапно догнал отец Димитриан.
- Подождите! Хочу сказать вам спасибо!
- За что? - удивилась я.
- За то, что укрепили мою веру не только во Всевышнего, но и в людей. Пути господни неисповедимы! На вашем примере убедился в этом ещё раз. И… - повернулся священник в Рику. - Ты попал в правильную семью. Она не боится трудностей, и сила любви в ней огромна. А бог - это и есть любовь. Слушайся Анну и Марко. Впитывай всё хорошее, что есть в них, и тогда вырастешь достойным человеком. Когда же придёт время, то приведи свою избранницу в эту церковь. Думаю, так будет правильнее всего.
- Целоваться с девчонкой? - скривился Штырёк. - Фу… Никогда!
- Поживём - увидим. Как я и сказал: пути господни неисповедимы.
Тепло распрощавшись с обаятельным отцом Димитрианом, мы отправились домой. Счастье переполняет душу! Теперь я действительно НАСТОЯЩАЯ жена самого желанного человека во всём мире. Хочется кричать об этом во весь голос! Марко тоже на седьмом небе. Обнимает, целует, говорит, что даже не представлял, насколько для него было важно произнести клятву верности мне.
Когда мы почти добрались до Борено, я вдруг поняла, что именно сейчас хочу признаться в своей беременности, и остановила карету. Ничего не понимающий Марко вышел по моей просьбе и вопросительно уставился в ожидании нового сюрприза от жены.
- Дорогой, не хотела тебе говорить до сегодняшнего дня… Вернее, очень хотела, но давить на твоё решение своим новым положением не решалась. Теперь можно… У нас скоро будет ребёнок! Я беременна!
Молчание в ответ.
- Марко, ты меня слышишь?
Опять тишина.
- Марко…
И вдруг раздался оглушающий громкостью вопль. Ищейка орал, воздев руки вверх. И столько счастья было в этом крике, что я сразу поняла: муж находится в полном экстазе от новости.
Потом он схватил меня в охапку и стал целовать. Редкий случай, когда вижу слёзы на щеках Ищейки. Он абсолютно не стесняется их. Я знала, что муж очень хочет от меня ребёнка, но не представляла, что до такой степени. Даже немного испугалась, что от подобных сильных эмоций сейчас с ума сойдёт.