- Но зелья стоят дорого, - произнесла я, вспоминая парочку зелий, которые покупала. И жабу, которая душила меня со страшной силой.
- Если только их делает гильдия магов. Люди опасаются брать зелья с рук. А я нигде не учился. Мать не отдала меня в Магическую Академию. Так что мои зелья стоят намного дешевле, чем если бы на них была печать гильдии. Книги по магии, кстати, тоже стоят очень дорого… Так что большая часть денег уходит на них…
Я посмотрела, видя целую библиотеку. Вот, значит, куда уходят деньги от продажи зелий. На новые книги. И немного на жизнь. А я и не знала…
- Так и будем стоять? Мне чистый стол нужен! Перчатки возьми! - лениво - нахальным голосом произнес братец, направляясь к стеллажу.
На спинке кресла лежали белые перчатки.
Я нацепила их на руки и набрала ведро воды и стала выжимать тряпку. Я осторожно сняла все со стола, положив в кресло.
Лоранс стоял возле своей библиотеки что-то внимательно читал, изредка листая страницы. Со мной он разговаривать не имел ни малейшего желания.
Я осторожно протирала стол, отдирая от него заляпанные бумаги с мелким убористым почерком.
“Дракон. Зелье или чары?”, - прочитала я на одной.
- Я выбрасываю? - спросила я, показывая бумажку, похожую на черновик.
- Нет! Ничего не выбрасывать! - резко бросился ко мне Лоранс. - И положить все, как лежало! Только пыль вытереть и …
Внезапно братец осекся. Он почему-то внимательно смотрел на мои руки.
- Что такое? - встревоженно спросила я, глядя на свои руки и тряпку, испачканную в чем-то синем.
- Быстро брось тряпку! - резко произнес Лоранс, хватая меня за кисть руки и тряся ею. Я не сразу, но отпустила тряпку, которая шлепнулась на пол. Только через пару минут я поняла, что эта синька оказалась не чернилами. И успела прожечь перчатку!
- Стой! - рявкнул брат, пытаясь осторожно снять перчатку с меня. Перчатка тлела, а он бросил ее в камин. На моей руке появилось загадочное синее пятнышко.
Лоранс одной рукой держал мою руку, а другой, рылся в ящике стола.
- Держи руку ровно! - произнес братец, зубами открывая флакон. Я чувствовала жжение. Серебристая, похожая на ртуть жидкость брызнула на пятно, которое растекалось по моей коже, а я поморщилась. Чувство такое, припекать стало еще сильнее…
- Да стой ты! - с раздражением произнес Лоранс, звеня флаконами. Он крепче сжал мою руку.
Братец достал еще один и тоже вылил сверху. Зуд прекратился.
- Вроде бы прошло… - прошептала я, не чувствуя боли. Пятно уменьшалось на глазах, а потом исчезло вовсе!
- Перчатки - дерьмо! - выдохнул Лоранс, но руку мою не отпустил.
Он просто держал ее. Хватка стала мягче. Он теперь просто держал меня за запястье, не сжимая его, как раньше. Его палец сдвинувшись, скользнул по моей коже… Почти незаметно…
Пронеслась мысль, что он нарочно что - то разлил. И знал, что будет… Только зачем? Чтобы просто подержать за руку?
Визуал и выбор
Вам кажется, что Лоуренс проявляет к вам интерес.
1. Сделать вид, что не замечаете этого жеста. Ведь он может оказаться вовсе не тем, чем подумали...
2. Проявить легкое кокетство.
Глава 15
Я решила не подавать виду, словно даже не заметила ничего. Мало ли, что он имел ввиду?
Я отвела глаза, стараясь не смотреть на Лоранса. Так было намного проще. Неизвестно, что я могла увидеть. От холодной презрительной издевки до… А вот о последнем даже и думать не хотелось.
Внутри что-то за протестовало, а я поняла, что проснулись чувства, которые хозяйка испытывала к родственникам.
- Теперь я точно уверен, что последствий не будет, - все так же небрежно бросил Лоранс, осматривая руку со всех сторон.
Он отпустил мою руку, а я тут же подобрала ее поближе к себе.
- Иди. Если что не так, стучись. Дальше я уберу сам. Даже убрать нормально не можешь! Тьфу! - фыркнул Лоранс, а я выдохнула с каким-то облегчением.
Чувство неловкости заставляло нервно теребить фартук.
Я удивленно посмотрела на грязную воду, на швабру, а потом пожала плечами и направилась в сторону двери.
Я спешно вышла и пошла по коридору, вдыхая запахи чужого дома.
- Госпожа, - послышался голос и шаги за спиной.
Ко мне шла Сарра, звеня посудой, осматриваясь.
- Я несу вам обед! - произнесла Сарра, показыва поднос.
- Хорошо, только на чердак, - произнесла я, все еще чувствуя волнение.
На чердаке я чувствовала себя в больше безопасности, чем в доме. К тому же муж может нагрянуть в любой момент!
Я обернулась на дверь, а потом поднялась по лестнице, пропуская Сарру на свой чердак.
- Я принесла вам одеяло. И подушку, - отчиталась Сарра. - Я нашла их в одной кладовке, и подумала, что вам будет намного удобней. Вы же привыкли спать на перинах… Только они сыростью пахнут немного… А к вашему брату не ходите. Мне Грета рассказывала. Она служит здесь намного дольше моего. Одна девушка, служанка, зашла к нему, а потом она была уже не девушкой!
Я чуть не поперхнулась.
- В смысле? - округлила я глаза.
- У нее усы выросли! - заметила Сарра таинственным полушепотом. - Как у кавалериста! А потом к утру борода! И какая она после этого девица?! И замуж ее никто не взял, хоть и приданное ей хозяйка выделила. Негоже, чтобы у жены борода была гуще, чем у мужа! Мужья от этого чахнуть начинают. И грустить.
- А, - подняла брови я. - А кто ж там тогда прибирает?
- Он сам! Я видела, что есть магия, которая делает вот так… - Сарра отошла на несколько шагов и взмахнула рукой. - И тут же все попрыгало на место. Он тыщу раз так делал!
Если Лоранс мог прибраться сам, то зачем звал меня? Может, просто посмотреть, что получилось?
Я прислушалась. Вроде бы тихо. Я принялась за обед, как вдруг послышался стук кареты. Паника накатила на меня, а я бросилась к окну.. Выглянув в слуховое окошечко, я видела, как карта подкатывается к дому. Но кто из нее выходил, я не разглядела. Зато чувствовала непередаваемый страх. Теперь каждое движение под окнами вызывало у меня страх и волнение.
А вдруг это муж?
Это миссис Браунсворд, - сообщила шепотом Сарра. - Она приехала к вашей мачехе… Я не стала подслушивать, потому что дверь приоткрыта…
Сарра! - послышался требовательный голос мачехи.
Сарра закрыла дверь, громко сбегая по ступеням.
Оставшись в одиночестве, я чувствовала, как мне уже чудились стражники, которые вытаскивают меня из дома. Чудилось, что кто-то идет на чердак…
Если днем все было еще терпимо, то как только наступал вечер, я чувствовала, как нарастает паника. Любой шорох заставлял меня бросаться к окну, где горел тусклым светом старый фонарь, освещая крыльцо и подъезды к нему.
Так прошел еще один день.
Отрезая ножницами нитку, я чинила и укрепляла старинные кружева, радуясь, что мне есть чем заняться. Иначе бы я сошла с ума!
Вечером, лежа на кровати, я нервно ворочалась. Засыпала я не больше, чем на полчаса. А потом резко просыпалась. Мне казалось, что где-то гремит карета. Я припадала к щели и всматривалась в темноту.
Мне снилось, как дом обыскивают, как меня волоком тащат обратно к мужу. Я снова просыпалась и не сразу, понимала, что это - сон.
И так до самого утра. В ушате отмокало мачехино платье. Еще немного, и оно станет таким, как прежде.
Утром, я сидела на чердаке, боясь показаться внизу. Нервы были на пределе, когда я слышала хоть что-то похожее на лязганье кареты и топот лошадей. Мне начинало чудится, что стоит мне спуститься с чердака, как заявится генерал.
- Это миссис Биглертон, - полушепотом предупреждала Сарра. И только тогда я могла выдохнуть.
Время шло, а я вся извелась.
Так почти безвылазно прошел еще один день. И еще один. Ночью я почти не спала.
Мне вдруг стало страшно, что я всю жизнь проживу на этом чердаке, докачусь до паранойи и … действительно сойду с ума, снедаемая страхом.
Спрятав лицо в руках, я решила. Все! Хватит с меня! Отплакалась и отбоялась.
И впервые за все это время я осмелилась спуститься.
Прошла уже целая неделя. Я утешала себя мыслью, что я бы на месте генерала поискала себе другую жену. И, быть может, он уже стоит у короля и требует развода… И скоро, вот-вот, новость о разводе облетит все графство.
Эта мысль, словно спасительная соломинка, заставляла меня хвататься за нее.
Мачеха тщательно пыталась отследить по сплетням перемещения моего мужа. И сейчас она при помощи сплетен направила его в Кейтаун, где якобы проживают мои дальние родственники. Дракон с момента моей пропажи так и не появлялся у себя дома. Был ли он у короля, мачехе было неизвестно. И она тщательно трясла сплетниц, щедро поила их чаем, улыбалась им улыбкой анаконды, чтобы выудить последние сплетни и слухи.
Потом я немного осмелела, и решила выйти в сад за домом.
Первые шаги давались мне тяжело. Мне казалось, что меня вот-вот кто-то увидит, но ничего не случалось.
Сад располагался на заднем дворе, напоминал глухие дебри.Но даже в разросшихся розах, одичавших вишнях, я находила особую прелесть. Пушистый шмель копался в цветке, рядом жужжали такие же….
- Сомневаюсь, что вид служанки, которая копается в саду вызовет у кого-то подозрения. К тому же с той стороны к дому нет подъездов. Если что, я пошлю кого-нибудь, чтобы тебя предупредить., - заметила мачеха. - Лоранс! Принеси какие-нибудь семена.
Денег на садовника у мачехи не было. И я с радостью решила заняться тем, чем любила заниматься у себя в поместье. Это сильно отвлекало от грустных мыслей.
Мне повезло, насколько может повезти.
Я увидела его на мгновенье раньше, чем он меня.
От неожиданности я вздрогнула, выронив горсть сорняков из рук.
Передо мной стоял мой муж.
Визуал и выбор
Настал момент еще одного сюжетного поворота.
Итак, нежданно-негадано появился муж. Узнал ли он или нет? Что делать? Сейчас любая ошибка может стоить всего! 1. Испуганно броситься бежать. Нет, ну а что? Служанки они часто пугают