- Я ведь знаю, что ты не спишь, - послышался шепот. - Ты ведь не спишь… Ты слушаешь внимательно…
Я открыла глаза, как вдруг сильные руки прижали меня к себе, стискивая так, что я чуть не задохнулась. Я даже пискнуть не успела. Одна рука держала мою голову, а вторая сжала мою шею. По моей щеке ползло обжигающее дыхание.Я отчетливо слышала, как бьется его сердце. И слышала, как громко бьется мое. Рука, которая сжимала мою шею, ослабла и поползла по ночной рубашке. Меня положили на подушку, гладя мое лицо руками и глядя на мои губы.
Едва касаясь, его губы прикоснулись к моим. А пальцы погладили по щеке.Дыхание все еще обжигало мои губы. И я подалась вперед, раздвигая его губы поцелуем. В этот момент я почувствовала, как он сплетает наши пальцы, нависая надо мной, и теперь целует сам глубоким и медленным поцелуем.
От его поцелуя мое тело напряглось. Я чувствовала, как Лоранс разжал мои руки, а его рука теперь скользила по моей ночной рубашке, страстно сминая тонкую ткань.
- Тише, а то мы можем заиграться и немного выйти за рамки дружбы, - сбивчиво прошептал он, отрываясь от поцелуя. Я чувствовала, как сама разучилась дышать, глядя на то, как вздымается его грудь в полумраке. Его рука поправила мою рубашку, одернув ее обратно на колени.
Чувство чего-то запретного заставляло тело дрожать.
- Осторожней, - прошептал Лоранс, задыхаясь. - А то потом нечего будет предъявить королю для расторжения брака…
- Ты о чем? - прошептала я, задыхаясь.
- О брачном контракте. Если через две недели консумация не состоится, то жена имеет право подать на развод… - усмехнулся Лоранс. - Матушка откопала древний закон, когда прописывала брачный контракт.
Вот оно что!
Внезапно в дверь постучали.
- Госпожа! Вам помочь раздеться? - спросил уставший голос Сарры, а Лоранс зажал мне рот рукой, украдкой целуя в висок.
Я отдышалась в его руку, а потом попыталась придать голосу сонные нотки. Хотя дышала так, словно пробежала стометровку.
- Нет, - зевнула я. - Я уже как-то сама-а-а!
- Ну, как знаете! Если что, мне выделили каморку для слуг. Так что звоните в колокольчик…
- Хорошо, - произнесла я, снова отчаянно зевая.
Шаги удалились от двери, а я пыталась отдышаться.
- Мне кажется, - прошептал Лоранс. - Нам нельзя оставаться наедине…
- Это еще почему? - прошептала я, чувствуя, как внутри все требует законного продолжения. Неужели я была так слепа? Почему я не видела, единственного мужчину, которому я была нужна любая? Почему я не замечала? Как Эмилия вбила себе в голову, что это мерзавец и подонок, так я и поверила… О, боже… Если бы я раньше догадалась, то я бы даже не раздумывала.
- Потому что это может плохо, но очень приятно кончится, - заметил Лоранс, устраиваясь поудобней. Теперь он полулежал на кровати, а я лежала головой на его груди.
- Так как на счет короны. Может, не надо? - спросила я, вспоминая просьбу мачехи.
- Я решил для себя так. Я сделаю это только в том случае, если в этом будет необходимость. Сейчас я ее не вижу. Так и передай. Не смотря на то, что наследный принц завис в состоянии между плох и сдох, я прекрасно осознаю, чего это может мне стоить, - фыркнул Лоранс.
Он снова склонился для поцелуя, а я почувствовала, как тело отвечает на него легкой дрожью…
- Аааа! - внезапно послышался крик мачехи. - Караул! Помогите! Меня тут лишают милосердия и жалости!
Глава 37
Я бросилась к двери, а Лоранс вернулся в свою комнату и, как положено вломился в дверь.
Картина, которая предстала нашему взгляду была воистину эпической. Мачеха в спальной шапочке в ночной рубашке сидела на кровати, а рядом с ней стоял ошарашенный генерал.
Первой мыслью было то, что комната для меня была выбрана явно не случайно. Видимо, к ней есть еще один проход, чтобы муж наконец-то смог исполнить супружеский долг!
- Сынок, если бы бежал чуть дольше, что был шанс, что у тебя будет братик или сестричка! - гневно произнесла мачеха, а я примерзла к месту.
Мачеха горделиво встала, взяла с кресла черный халат, похожий на платье ведьмы, надела его и затянула пояс на невероятно тонкой талии.
- Я от вас такого не ожидала! - отрывисто и гневно произнесла мачеха,обращаясь к генералу. Она зыркнула на него зелеными глазами.
- Простите, мадам, я перепутал вас с моей женой! - сухо произнес генерал. - Я хотел разбудить ее и поговорить!
- Меня уже один раз так разбудили, чтобы поговорить! Теперь у меня взрослый сын! - кивнула мачеха на Лоранса.
Тонкие ноздри мачехи свирепо раздувались. А губы превратились в ниточку.
- Лежу я, значит, сплю, как вдруг чувствую, ко мне кто-то приваливается! И сопит мне в ухо. Где ваши руки в этот момент были?
Генерал промолчал, а потом ответил:
- У вас на бедре! - мрачно произнес он. Было видно, как сильно он сожалеет об ошибке.
- А где должны были быть? - спросила мачеха строгим голосом учительницы.
- При себе, - сквозь зубы процедил генерал, глядя на нее тяжелым взглядом.
- На талии! И скользить! Кто вас учил так соблазнять женщину? А? - спросила мачеха, еще туже затягивая халат. Я чуть не прыснула. - Что это такое? Учитесь на комарах! Пришлепнул и размазал! Некоторым очень помогает! Эми, сделай чаю! Иначе я его убью!
Я направилась к магической горелке, видя как печать вспыхивает. У нас такой не было. Наверняка это изобретение Лоранса… Я повернулась на Лоранса, а тот стоял, привалившись к дверному косяку.
- Мадам, между прочим, вы меня лягнули! - произнес генерал, скривившись.
- Считайте, что это был мой неистовый экстаз! - огрызнулась мачеха, собирая волосы в прическу и поправляя ее перед зеркалом. - Ваши неистовые ласки привели к неистовому экстазу! Как видите, я уже завелась!
Я вытряхивала старую заварку в мусор и промывала чайник.
- Лоранс! Сынок! Ты бы мог заступиться за маму! - произнесла мачеха, проплывая мимо. - Твою драгоценную матушку чуть не изнасиловали! И теперь ей обидно, что чуть!
Генерал поперхнулся, а мачеха воинственно расправила черное кружево халата на груди.
Я прыснула, понимая, что мачеха развлекается по полной. Закутанный чайник уже настаивался, пока я выставляла кружечки в ряд. “Акелла промахнулся! Акелла промахнулся!”, - пел в голове мерзкий голосок, а я едва сдерживала хихиканье.
- Мадам! Что вы себе позволяете! Вы слишком стара! - произнес в конец озверевший генерал. - Вы на себя посмотрите!
- Моя мать - самая красивая женщина на свете! - с явной угрозой в голосе процедил Лоранс, сверкнув глазами. - Еще одно оскорбление и…
- Скажите это моим троим любовникам! - усмехнулась мачеха, горделиво глядя на генерала. - Если вы хотите стать четвертым, то я вас разочарую! Вы не влезаете в мой плотный график. Ваша единственная надежда - дождаться, когда кто-нибудь из них умрет!
Я уже постанывала от смеха.
- Какого мнения теперь о вас ваша жена? - произнесла мачеха.
- Она прекрасно понимает, что я перепутал! - заметил генерал, повышая голос.
- Я чуть не отбила мужа у своей падчерицы! - кипятилась мачеха, проходя к столику.
- Я бы на вас не повелся. При всем уважении, - произнес генерал.
- Кто бы вас спрашивал, когда бы вы лежали отбитый в своей кровати! - заметила мачеха, беря в руки чай. - И вообще! Это возмутительно!
- Хорошо, приношу свои извинения! - прорычал генерал, расправив плечи. - Мадам Арауж, мои искренние извинения!
- Извинения не принимаются! - произнесла мачеха, делая глоток и помешивая чай ложечкой.
Генерал посмотрел на меня, а я постаралась спрятать улыбку.
- Разрешите поговорить со своей женой наедине? - произнес генерал. - Я имею на это право!
А вот это мне уже не понравилось. Видимо, генерал тоже читал брачный контракт, и оставаться с ним наедине я не хотела.
- Хорошо! - внезапно согласилась мачеха. - Но только в моей комнате! Если я услышу ее возмущенный голос, то я за себя не ручаюсь!
- Сомневаюсь, что вы что-то сможете сделать, -заметил генерал.
Внезапно мачеха повернулась к нему. Ее глаза загорелись настоящим огнем, а в руках вспыхнуло зеленое пламя. Ее губы растянулись в улыбке.Сейчас она была похожа на злую ведьму из сказки.
- Посмотрим? - спросила она, продолжая улыбаться. Сжав пальцы, он погасила пламя и вернулась к чаю.
Вот значит, откуда у Лоранса магический дар! Он передался от матери! А я и не знала, что она колдунья!
- Хорошо, - произнесла я. - Я согласна с вами поговорить, но только…
Я посмотрела на Лоранса, а тот едва заметно кивнул.
- В комнате мачехи! - произнесла я, понимая, что в противном случае генерал не успокоиться.
Я прошла в комнату, осматривая смятую постель. Генерал прикрыл дверь.
- И о чем же вы хотели со мной поговорить? - спросила я, подозревая, что речь пойдет о совместном проживании.
- Зря ты им доверяешь! - произнес генерал, усмехнувшись. - Не тем людям ты решила довериться…
Он достал бумагу, свернутую трубочкой.
- Знаешь, что это такое? - понизил голос до шепота генерал.
Я нахмурилась, глядя на его руку.
- Сейчас узнаешь, - усмехнулся он, давая мне в руки документ.
Глава 38
Я недоверчиво взяла в руки бумаги и развернула. Это был донос на Венсана Уолтона, написанные рукой Лоранса. Я узнала его почерк!
Он обвинял Венсана в измене, планировании заговора против короля.
Чувство обжигающей ненависти поднялось изнутри, заставив руки задрожать. Но я уже научилась отличать собственные чувства от чувств той, в чье тело я попала. Это была ее ненависть! Жгучая, причиняющая душевную боль и страдания, она кипела внутри меня.
- Я был во дворце. Я хотел узнать судьбу предыдущего хозяина поместья, - произнес генерал, глядя на меня. - И вот что мне удалось найти!
Сглотнув, я смотрела на бумагу, а потом на генерала.
- Теперь ты знаешь о судьбе своего несостоявшегося жениха! - произнес генерал, глядя на меня в упор. - Делай выводы…