– Скажите ему, что мы, – он сделал ударение, – сейчас будем.
– Идите за мной, господин пристав, госпожа.
– Может, мне подождать? О чём говорить будете? – негромко шепнула на ухо Варвара.
– Если не против, то лучше со мной. Странно это. Меня поговорить что вчера можно было позвать, что раньше. А пришёл человек именно сейчас. Именно когда ты со мной. Нет уж, и мне спокойней будет, если ты рядом, а не непонятно где… И чую, помощь мага запросто может пригодиться.
– Хорошо.
Сопровождающий вывел из трапезной, дальше недолгий путь через лабиринт построек на подворье. И привели их, к удивлению Григория и Варвары, в жилой дом, в горницу. Тёплые ковры на стенах, небольшие доски с шамаилями, на столе Коран лежит, причём видно – хозяин по нему молитвы читает, уголки книги от постоянного употребления истрепались уже.
– Мир вашему дому. Доброго здравия и долгих лет жизни тебе, хозяин. И пусть Дарующий мир и благополучие никогда не оставит своей заботой твой дом и твою семью, – как гость поклонился Григорий.
Варвара, проявив полагающуюся у правоверных вежливость – говорят от старшего к младшему, а у них в паре сейчас старший Григорий, именно его пригласили, сначала дождалась, пока их поприветствует в ответ хозяин. А потом уже и сама поздоровалась.
– Ас-салям алейкум, пристав, и спутница твоя.
– Доброго вам здравия, и пусть благословит Всевышний вас и ваш дом, и вашу семью.
Дальше Григорий представил свою спутницу:
– Варвара, маг из Университета. Сейчас помогает мне с одним делом.
Мысленно же добавил, заметив, как довольно сверкнул взгляд Юнус-абыя. «Вот точно говорят, когда татарин родился – у всех других народов купцы заплакали». Хозяин давно понял, что Варвара не просто так здесь, а сейчас бросив короткий взгляд на «мамонтовые» шаровары и сапоги, ещё раз убедился.
– Добро. Присаживайтесь. И наверное, сам Аллах так распорядился, чтобы помощь мне понадобилась твоя пристав, как раз именно тогда, когда с тобой маг из Университета.
«Ага. Наверное, – про себя хмыкнул Григорий. – Только мне кажется, что ты ко мне пришёл, потому что со мной Варвара, а с ней у меня доступ в Университет».
– Чем смогу – помогу.
– Племянница у меня есть, Марджана. В Университете учится. Как брат помирал, Аллахом я клялся о племянниках позаботиться. Марджана девочка хорошая. В Университете учится, скоро замуж выйдет. Как раз на днях должна была с женихом знакомиться. Каждый день мои люди отвозили её в Университет. А сразу после занятий забирали. А тут вчера не вышла она. Никогда такого не было, она девочка послушная. Знает, что я её дома ждать буду, сразу, как закончится учёба – сразу домой. И первый раз – да не вышла. Там она, там. Точно знаю, что вечером она с Университета не выходила, а днём она всегда учится. Вот сердце болит, чую – чего-то не то с ней. Потому и прошу: мне хода в Университет нет, а вы поспрашивайте.
Варвара и Григорий переглянулись. Всё складывалось один в один. Университет… и демоны. Девять из десяти, что попытка создать ликтора посреди города связана с пропажей девчонки. Не может быть таких вот совпадений.
– Хорошо. Мы прямо сейчас едем туда и обещаю, что постараемся найти пропажу.
Глава 16
Пока добирались до Университета, погода лучше не стала, даже наоборот. Деревья на глазах теряли последние свои листья, крутимые осенним ветром. Небо, утром скучное, мрачное и затянутое облаками, совсем нахмурилось низкими густыми тучами, с тоской глядя на печальную картину осени, мелкий снежок то прекращал и стаивал, то сыпал заново, будто белая кисея покрывая землю. После недолгих рассуждений сошлись на том, что если идти в Университет через мост – по времени ничего не выиграют. Зато если спустить к речникам, а потом заплатить, чтобы лодка их подождала – они быстро доберутся куда надо. И вдруг потом куда-то ещё идти и искать придётся? Предчувствие у обоих было на редкость дружное: дело окажется вовсе не в свободных нравах Университета, и не в том, дескать, Марджане приглянулся какой-то мальчик настолько, что девушка рискнула нарушить волю дяди и задержаться там, куда Юнус-абыю хода нет.
На лодке переправляться вышло неуютно, речка потеряла весёлый вид и тянула стылым холодом. Сначала забавно было, когда выдыхаешь – а изо рта вырывается облако пара. Но вот дальше… Лодочник-то привычный и одет соответствующе, а вот Григорий и Варвара замёрзли, хотя и плыть-то вроде недалеко. Очень не хватало огненного мыша с его теплом… Так что к воротам от причала поднимались чуть ли не бегом.
Стража в воротах – студенты старшего курса там дежурили поочерёдно – и в обычные-то дни следили за посторонними входящими постольку-поскольку. Кроме как во двор или парк гостей всё равно не пустят, а в коллегиумах и так своего народу присмотреть за посторонними хватает. В другой день они всё-таки хотя бы для вида высунули нос и спросили «кто таков», но сейчас узнали Варвару, которая совсем недавно заходила как маг-выпускник Университета. А из тёплой караулки под мокрый снег не то что вылезать, а даже окликнуть вообще поленились. Ну и чего такого вместе с ней под руку идёт ещё какой-то мужик? Григорий одолжил у татарина плащ, прикрыть жилецкий зелёный кафтан, а полноправный маг имеет право вести с собой кого угодно.
Внутри университетских стен или время как будто откатилось на неделю назад, или осень зацепилась и пока отсюда уходить передумала. Деревья радовали тёплыми колерами – пунцовым, коричневым, жёлтым и вообще облетели лишь наполовину. И воздух казался теплее... Хотя нет. Не казалось, внутри стен и впрямь было заметно теплее, даже пар изо рта перестал выходить. Варвара чуть распустила узел платка, довольно улыбнулась и весело спросила:
– И откуда предлагаешь начинать искать? Дай догадаюсь, опять с майстера Пауля Мюллера? Расскажи и покажи. Кстати, а ты уверен, что Марджана ещё здесь? Может, втихую вышла и…
– А это мы прямо сейчас проверим. Я для этого и узнавал, где она учится.
И подвёл девушку к вкопанным недалеко от ворот столбами. На столбах доски с прикреплёнными листами, а на листах были имена.
– Что это? – растерялась Варвара.
– А это… Когда в прошлом году на День Всех Святых факультеты соревнование по розыгрышу устроили – слышала? Зверомаги тогда крокодила закляли из зоопарка, он по набережной ходил на двух ногах, курил чухонскую траву и говорил вежливо, человеческим голосом. Чего медики учудили – до сих пор секрет и тайна, только франкский посол с женой слёзно просят повторить. А лингвисты взяли и все флаги на площади перед дворцом перевесили. Те самые, да. Так, что наутро во дворце проснулись и выяснили, мол, у царства нашего супротив пингвинов джихад. Короче, светлейшая Ай-Кайзерин лично просила уважаемого ректора Алаутдинова навести в университете хоть какой, а порядок. Вроде без спросу ходить через ворота нельзя и так далее, а на деле попробуй проверь и докажи? Загулял такой, не явился утром – а приятели его покрывают, дескать, да здесь он. Просто отлучился, да вы, уважаемый наставник, разминулись с ним, живот прихватило и сейчас будет. Вот он и ввёл списочные листы. Их вывешивают ровно на неделю от воскресенья до воскресенья. На них имена, а рядом видишь отпечатки пальца?
– Ага. Чёрные и красные. Вход и выход? А как…
– Никаких чернил и грязных пальцев. На самом деле, как мне Тайка рассказывала – сестрёнка, которая как раз учится тут – листы пропитаны особым составом. Прикладываешь палец – чёрный отпечаток, а на пальце вроде бы ничего, никакой краски. На самом деле она невидимая, и если на коже часа два-три побудет, то когда палец снова приложишь, то отпечаток уже красный. А за ночь краска сама сходит, так что утром палец чист и снова отпечаток чёрный. И сразу понятно. Кто ушёл и пришёл, а кто ещё на территории Университета. Ну а чтобы не обманывали, у сторожей на воротах какой-то способ есть, чтобы, если студент с чёрной, а не красной краской на пальце выходит не отметившись – его под белы рученьки да по шапке. К слову, эти листы так стоят, что их и от ворот видно. Это чтобы родители, не заходя на территорию, могли точно знать, что чадушко в университете, а не в кабаке пропадает. Вот она, Марджана.
– Отпечаток чёрный и вчера. Действительно. Она ещё, скорее всего – тут.
– А вот теперь пойдём к майстеру за новостями.
Двор-колодец между библиотекой и корпусами коллегиумов и высокая арка. Под аркой – широкий, заросший бурьяном двор, аромат запустения от бурьяна, растопленного трехвёдерного, алой медью сверкающий самовара на поперёк арки лежавшей здоровенной дубовой доски. А по ту сторону за стойкой – старый ландскнехт.
– Мне опять подождать? – поинтересовалась Варвара.
Григорий услышал в голосе жгучее любопытство пополам с лёгким разочарованием, хмыкнул и сказал:
– Нет, конечно. Вместе подойдём, тем более возле стойки лишних пока никого. Это в прошлый раз я насчёт вопросов скажем так, опасался – не зря майстер не сразу меня понял и чуть в ухо засадил. А сейчас он сам убийцу Катерины с удовольствием поможет утопить.
Мысленно же про себя добавил: «Тем более минхерр Пауль – человек с пониманием, а ты уже про меня справки наверняка навела и майстеру про это рассказали. Так что лишнего не сболтнёт».
Майстер Пауль явно чего-то тревожило, лицо хмурое, не сидел как обычно на бочке, а переминался с ноги на ногу и полировал тряпочкой и без идеально выглядевший клинок-кошкодёр. Заметив Григория, разом просветлел, а едва они с Варварой подошли, торопливо заговорил:
– Здравствуйте, фроляйн, и ты, юнгхерр. Быстро тебя Петер нашёл. Он мои слова передал?
– Петя? – удивился Григорий.
– Да, я за тобой его посылал.
Официально старый аллеман женат не был, постоянно заявляя, что настоящий ландскнехт клянётся в верности лишь своему мечу и Богу, а женщины переменчивы, приходят и уходят. Но на деле у него была в городе одна вдова, к которой он не просто захаживал постоянно, а уже заделал ей двоих детей, а старшего от первого мужа воспитывал как сына и понемногу пристраивал к своим делам. Стоять самому за стойкой или учиться в Университете пареньку было ещё рановато, но вот помочь отчиму, сходить куда-то, проследить за доставкой ингредиентов для пенного или привезти из городской лавки писчебумажные товары, которыми Пауль Мюллер торговал исправно, несмотря на всё прочее – уже вполне по силам и возрасту. Или же найти в городе кого-то.