– Нет. Мы так-то по другому делу. Но…
– С чего-то кажется, что оба дела будут связаны, и не только, – закончила Варвара.
– Тогда давайте с меня. Я Петера послал… Помнишь недавнее заклинание с ведьмовским кругом, восковой куклой и прочими делами на приворот одного лохматого юнгхерра, который любит заглядывать в жилецком кафтане наизнанку? Фроляйн Кара с юридического потом с твоей, – на этом слове в голосе майстера послышалась насмешка, – спутницей фроляйн Варварой у меня на глазах чуть не сцепилась. Ты с ней потом не говорил?
– Нет, – растерялся Григорий, особенно неуютно чувствуя себя сейчас под взором Варвары. – Зачем? Да и когда? Я сразу на литературную кафедру пошёл и там просидел до темноты, а на следующий день у нас смотр был.
– А затем, что пропала она. А вместе с ней два её приятеля, Наумов с геомагии и Эдерли. Причём из Университета через ворота они не выходили – отпечатка красного нет, второго выхода через мамонта – не знают. Но и здесь их нет. На сегодня приятели их прикрыли, но завтра… Кара сама дура, конечно, нечего было нашему юнгхерру хвост крутить, но жалко девочку, а она из-за тебя, между прочим.
– Тебе? Хвост крутить? – засмеялась Варвара, и Григория словно солнечными зайчиками от этого глаза ослепило. – Мне тут про тебя обратное рассказывали.
– Да нет, он у нас тот ещё… разгильдяй, – заступился Мюллер, – но тут эта Кара сама виновата. Свободные нравы, независимость в голову ударяют – почище пенного или водки в кабаке. Сама первая юнгхерра нашего поймала и сама так себя поставила, что мол, это мы как сошлись, так побалуемся и разойдёмся. Да слишком поздно поняла, что сердцу не прикажешь, но уже разошлись. Ладно, если бы с горя в кабак пошла да напилась. Слушок до меня нехороший дошёл. Но непонятно от кого и сильно через третьи руки. Что когда ведьминский приворот не сработал, кто-то ещё ей помощь пообещал и верное средство даст. А дальше она пропала.
Григорий и Варвара тревожно переглянулись. И это не укрылось от майстера.
– А теперь вторая половина, от нас и по делу, с которым мы пришли. Похоже – тому же делу, – задумчиво начал Григорий. – Но сначала вопрос. Что ты можешь сказать про Марджану? Учится тут такая девочка, племянница Юнус-абыя, того самого, что трактир с разными трапезными держит.
– Жалко её, – неожиданно тяжко вздохнул старый ландскнехт. – На целительском учится, очень умная, золотая голова. А жалко, потому что дядя слишком уж за неё радеет. Родительская забота иногда такая бывает, что хоть сразу в прорубь с камнем на шее. Как лучше хотят и уверены, что знают лучше детей, как тем лучше. Она же только тут в Университете, считай, и оживает, а как домой возвращается, так снова… Слышал, дядя её скоро замуж отдаст. Сгубит он девку, как пить дать загубит.
– Сегодня или завтра Марджана должна была знакомиться с женихом, по словам её дяди, – сказала Варвара. – И вчера не вернулась домой. Причём по листам на входе – Университет она не покидала.
Старый ландскнехт на эти слова, не стесняясь дамы, выдал витиеватую фразу на родном языке, понятную без всякого перевода.
– И это не самое плохое сейчас, – добавил Григорий.
– Да куда уж хуже, – буркнул майстер Пауль.
– В тот день, когда мы про Катерину говорили, на обратной дороге из Университета меня пытались убить, натравив еретического демона. Варвара его узнала, лоза Азура называется. А во время учений нашей сотне весть пришла, что, дескать, посодействовать надо, рядом скрывается вор один вместе с шайкой, и его вздёрнуть по Слову и делу хотят. Хорошо Варвара с нами была, потому что как стало понятно, что целая жилецкая сотня по их душу идёт, главарь демона еретического призвал, ликтор зовётся. Если бы не Варвара – половина сотни там и легла бы с ним в драке. Но самое интересно, что перед смертью варнак признался: он не знал, что вызывает демона, а ему лишь пообещали, что он станет сильнее, чем сто человек разом. И рядом нашлась интересная штука. Похоже, для вызова нужен пергамент из кожи демонов. А добывает его кто-то из книг, которые на Литературную кафедру привезли. Там много книг, если выдрать листы из какой-нибудь на самой дальней полке – заметят не скоро.
Старый ландскнехт снова витиевато выругался, причём сначала на своём родном, а закончил уже понятно:
– Руки и ноги им пообломать, хер оборвать и этим камень на шею привязать. Да потом в реку. Что делать? Лазоревых звать?
– А смысл? – раньше Григория ответила, поморщившись, Варвара. – В Университет их не пустят, и Гриша тут скромничает. Этого вора именно он и поймал почти. Нашёл, а дальше лазоревые себе дело забрали, в лёгкую наград захотелось, иди да вяжи только. А варнак шустрее оказался и утёк. Сейчас этим же закончится. И девчонок не спасём, если эти дурёхи для чего-то серьёзного ему понадобились – а раз жертвы нужны, то явно чего-то серьёзнее призыва ликтора.
– Вот этого я и боюсь, – хмуро сказал Григорий. – Хорошо в прошлый раз лихоимец за городом ритуал провёл да рядом Варвара оказалась. И то пока мы подоспели, демон на куски разодрал три десятка православных да правоверных душ на подворье, где ритуал делал. А если бы его посреди города прижали, и он демона в какой слободе вызвал? Вот и боюсь, пока лазоревые почешутся да зад от лавки оторвут, лихоимец успеет. Потому давай мы пока сами…
– Хорошо, – согласился ландскнехт. – С чего начать?
– Эта Кара в общежитии жила. Пока комнатку её посмотрим. А дальше… как Пётр вернётся, пусть нас подождёт. Если какую ниточку отыщем, и она за пределы Университета потянется, он с нами пойдёт. Как чего ясно станет – пошлю его с весточкой. И на крайний случай… Если опоздаем, то хоть задержать сможем и людей организовать на месте, тогда Пётр стрелой сюда, а ты беги к усаду Алаутдинову. Он хотя и большой человек, а тебя, майстер, знает, уважает и выслушает.
– Добро.
Комнатки у студентов были небольшие, лежак да под ним сундук с вещами. И пустили их сюда исключительно авторитетом майстера Пауля, следившего в общежитии за порядком, да статусу Варвары как дипломированного мага, ещё и из боевого полка. Дальше хмурый Григорий неожиданно попросил:
– Ты в этом лучше понимаешь. Посмотри, есть тут во что тепло одеться?
Варвара быстро перебрала вещи.
– Нет. Так и не должно быть, почти зима на дворе. На себя надела.
– На себя, – согласился Григорий, – но только если далеко собралась, из Университета. Заметь, мы как через ворота вошли – ты и платок расслабила, и душегрею расстегнула, чтобы не упариться. Так зачем пуховой платок и остальное натягивать, если ты самое большее из здания в здание перебегаешь? Тяжело ведь. Жарко.
– Хорошо. Согласна. Но тогда как она, и возможно та же Марджана, покинули Университет, чтобы никто не заметил, а отпечаток чёрный остался?
– Через ворота, – равнодушно ответил Григорий, сразу как они вышли обратно на улицу. – Взяли и вышли. Майстер, готов поспорить, что вчера на воротах дежурил кто-то из приятелей Кары, готовых за неё вступиться. Скажем те же, кто несколько дней назад тогда на Варвару хотел накинуться.
– Сайман и Мургалиев! – ахнул Мюллер. – Да я их…
– А вот сейчас и потрясём. Они же наверняка сегодня пропаду и помогают скрывать. О! Вот он, ну ка иди сюда!
Подглядывавший за общежитием парень, когда его заметили, попытался было бегом спрятаться за угол, а там затеряться в саду или в толпе. Магия в стенах университета давалась Варваре как-то особенно легко, опыта и реакции тоже не занимать. И без дудки она ухватила поток ветра, ударила беглеца в лицо, толкнула в грудь, запорошила глаза пылью. Григорию заминки хватило догнать, пнуть под колено и сшибить на землю. Дальше подоспел майстер, вдвоём мужики парня ухватили под руки и прижали к стене.
– Так-так, господин Сайман.
Старый ландскнехт посмотрел на парня таким взглядом, что даже у Григория сердце ёкнуло. У парня же из головы явно вылетели все слова, которые он собирался сказать в оправдание или ругаться. И пока майстер не вспомнил про свой пистолет, кремень из которого очень подходит для допросов – а шутить и жалеть после рассказа про демонов Пауль Мюллер явно не собирался – Григорий вмешался:
– Так, парень. Мне плевать на то, что именно тебе пообещали и сколько вы с Мургалиевым на лапу сунули остальным в страже, чтобы они не видели, как девчонки из ворот без разрешения выходят и палец к доске не прикладывают. – Парень дёрнулся и обмяк: судя по реакции догадка оказалась верной и насчёт способа, и что обе пропавшие девушки тайком Университет покинули вместе. – Куда они пошли? Учти, если я не успею и живыми их не найду, то дядя Марджаны тебя из-под земли достанет и шкуру живьём сдерёт. И знаешь, я ему в этом мешать не буду. Наоборот, держать тебя помогу.
– К-как ж-живыми?
– А так, – буркнул Мюллер. – Я думал, неудачи с ведьмовским кругом Каре хватит, чтобы не дура, поняла: чудес не бывает. А она именно дура оказалась, проходимцу поверила, который ей чудо пообещал. И молись, чтобы ты не узнал, зачем именно он их выманивал, а мы по-тихому обеих дурёх вернули и всё шито-крыто, никто ничего не видел и не знает.
– С Юнус-абыем, если успеем ему Марджану вернуть, я договорюсь, – пообещал Григорий, – чтобы он твою помощь не увидел. А вот если не успеем… То тебе прямо сегодня и за Урал бежать, может, там он до тебя не дотянется. Понял, дурак?
– П-по-попо-понял. Они вчетвером пошли. Кара на эту малахольную недотрогу всё жаловалась, что вообще бы ей не говорила. Да одна не справится. А потом эта Марджана ещё и настояла, чтобы Наумов и Эдерли с ними пошли, и даже денег откуда-то взяла на лапу дать… Они меня убьют, если узнают, что я вас сдал.
Григорий, Варвара и Мюллер переглянулись: вот уж действительно умная девочка. А может, от дяди набралась. Видимо, когда Кара сама не разобралась, к Марджане обратилась – та тоже шанс какой-то уже себе увидела, но головы не потеряла. Два парня, один из которых геомаг – вполне себе серьёзно. Шансы, что в итоге всё закончится хорошо, у них ещё есть.