– Вот так?
– Именно, – ответила Колли, и по ее лицу невозможно было прочесть истинных эмоций. Но голос выдавал легкое волнение. – И еще нужно поговорить о чем-нибудь, например о работе.
Ну вот, все налаживается: разговоры куда предпочтительнее прикосновений, подумал Адам. Он справится.
Поведя плечами, чтобы сбросить напряжение, он спросил:
– Что ты хочешь знать?
Обед прошел за разговорами: Колли спрашивала о компании, а Адам отвечал. И все это время он старался быть невозмутимым. Как же все это наигранно – просто смешно: ведь, стараясь казаться естественным, Адам был вынужден так сконцентрироваться, что просто удивительно, как он не поранил себя вилкой.
– Смотрится неплохо, – оценила Саммер, беря ролл. – Адам, может, попробуешь покормить Колли?
Тут же в памяти ожила та ночь в Вегасе, когда он кормил свою молодую жену клубникой. Адам замер. Ведь он тогда достаточно много выпил, однако детали не утратили ясность. Дыхание перехватило, и пришлось ударить себя кулаком в грудь, чтобы откашляться.
В комнате повисло неловкое молчание, и мужчина понял, что не ответил на вопрос Саммер. Должно быть, он выглядит идиотом. Саммер и Колли, казалось, заметили его смущение и приподняли бровь как по команде.
– Простите, – ответил Адам. Как-то это странно.
Колли опустила глаза в тарелку, а Саммер с удивлением спросила:
– Ты никогда не держал женщину за руку и не кормил ее с ложечки? Да именно это влюбленных и отличает!
– Когда я влюблен, все романтические моменты происходят сами собой.
Колли тихонько вздохнула и подняла глаза, встретив его взгляд. Он понял, что и она вспомнила ту ночь в отеле. Колли тогда смеялась и флиртовала с ним на коктейльной вечеринке после конференции, а Адам как бы случайно положил свою руку поверх ее руки, лежащей на барной стойке… Ворвавшись в номер отеля, они принялись срывать друг с друга одежду и, наконец, открыли в постели бутылку шампанского, поздравляя друг друга, а затем кто-то случайно пролил бокал на разгоряченные тела…
Казалось, воздух в комнате сгустился, и глаза Колли потемнели. Вся кровь в теле Адама устремилась в низ живота, но он решил, что не позволит себе поддаться желанию. Бросив взгляд на Саммер, наблюдавшую за ними, он вздохнул. Не время было предаваться приятным раздумьям. Они были заняты серьезным делом, и им предстояло убедить весь мир в том, что они влюбленная парочка.
Нужно запереть чувства к этой женщине, изгнать все посторонние мысли и воспоминания. Адам натянуто улыбнулся и, собрав волю в кулак, протянул Колли ложечку риса.
Обворожительно улыбаясь, Колли съела рис.
– Уже лучше, – проговорила Саммер. – А теперь, Колли, возьми его за руку.
Она повиновалась, и Адам с трудом сдержал себя, стараясь не выдать волнения, охватившего его при прикосновении теплых пальцев, при взгляде на ее приоткрывшиеся губы.
– Прекрасно! – воскликнула Саммер. – Посмотрите друг другу в глаза.
Адам взглянул в серо-голубые глаза своей жены, сохраняя невозмутимое выражение – пришлось заставить себя подумать о кипе документов, ожидающих его на работе.
Колли, не сводя глаз со своего мужа, взяла его за запястье – даже слишком крепко – и вновь съела рис. Саммер вздохнула.
– Нет, неправдоподобно вышло. Давайте-ка доедим спокойно и отправимся в гостиную, потренируемся там.
Колли вздрогнула, и, если бы Адам не был в этот момент так близко, он бы никогда не заметил ее волнения. Взяв Колли за руку, он слегка пожал ее, чтобы поддержать.
Покончив с обедом, они перешли в гостиную, и целых десять минут Саммер заставляла их принимать разные позы. Обстановка накалялась: Адам чувствовал себя марионеткой в чужих руках. Даже визит к стоматологу был бы сейчас предпочтительнее. К тому же приходилось тщательно скрывать влечение к Колли.
Наконец Саммер объявила:
– Стойте-ка. Я вам кое-что покажу.
Взяв камеру, она подключила ее к компьютеру, а затем сделала несколько снимков Адама и Колли вместе.
– Посмотрите.
На фото Адам казался напряженным и неестественным, а у Колли, казалось, что-то болело.
– Вышло плохо, – признал он. Колли прикусила губу.
– Будем стараться.
Удалив с экрана неудачные фотографии, она огляделась, раздумывая, что сделать.
– Может, включим музыку и потанцуем? Так мы будем заняты каким-то делом, и перестанем думать о том, как выглядим со стороны.
– Неплохая идея, – поддержал Адам.
Саммер направилась к музыкальному центру, и через минуту послышалась песня одного известного эстрадного певца. Адам предложил своей партнерше руку:
– Потанцуем?
Она улыбнулась, услышав это чопорное предложение, но взяла его за руку.
– Потанцуем.
Ладонь Адама была гладкой и теплой, прикосновение пальцев Колли вызвало у него напряжение где-то внизу живота.
Он провел ее к выходу из гостиной, на полированный паркет, где свет был приглушенным. Притянув Колли к себе, он начал медленно танцевать с ней. Напряжение стало уходить.
– Ты была права, – прошептал Адам на ухо жене. – Так куда лучше.
– Да, согласна, – ответила она. – Ты не против, если я придвинусь немного ближе?
Он усмехнулся.
– Мы же влюбленные, так что думаю, ты вольна обнимать меня, не спрашивая разрешения.
Колли прижалась к нему и положила голову ему на плечо. Адам готов был стоять так целую вечность. Казалось, ее место именно здесь, рядом с ним, и его тело до сих пор помнит моменты их близости. Сняв руку с талии жены, он крепко обнял ее, и она удовлетворенно вздохнула.
Можно было наклониться, найти ее губы и забыться в поцелуе. Взять Колли за руку и отвести ее в спальню. Но за ними наблюдали. И это все тщательно разыгрываемое представление. Адам отступил.
– Кажется… – проговорил он неуверенно, – сей час было лучше.
Колли кивнула:
– Я не стеснялась. Что ты думаешь, сестренка? Саммер подняла камеру и указала на компьютер.
– Прекрасно. Как только вы начали танцевать, все показалось абсолютно естественным. Теперь остается вспомнить этот момент, когда вас начнут осаждать папарацци.
– Без проблем, – отозвалась Колли слегка севшим голосом. – Мы просто сделаем вид, что танцуем.
Адам потер пальцами лоб.
– Что же, – пробормотал он вполголоса, бросив взгляд на дверь. – Слушайте, мне пора. Спасибо за помощь, Саммер. – Он протянул руку сестре Колли, и та ее пожала. Затем он повернулся к своей жене:
– Колли, сообщи, когда будет назначено интервью, и я отменю все свои дела.
– Завтра же займусь этим.
Адам кивнул. Они только что были так близки в танце, и странно было протягивать ей руку, словно деловому партнеру. Но ведь и парой они не были. Пожалуй, поцелуй в щеку будет правильным выбором – он всегда так прощается с будущими невестками.
Очутившись в лифте с закрытыми дверьми, где никто не мог его увидеть, он прижался лбом к стене и тихо выругался. В следующий раз он будет держать в узде свои эмоции в присутствии Колли Митчелл.
В следующий раз… Адам глухо застонал и вновь стукнулся лбом о стену. Это только начало.
Через два дня Колли, одетая в золотистое платье и туфли на низком каблуке, полностью готовая к съемке, шла через цветочный рынок «Хоук бразез». Ее сопровождала журналистка, а впереди с фотографом в потертых джинсах и футболке шел Адам, одетый в смокинг. Он сразу выделялся среди окружающих в этом наряде – уверенной походкой, широкими плечами, выгодно подчеркнутыми одеждой, обаянием и статью. Завораживающее зрелище.
– Повезло вам с мужем, – заметила Анна Вилсон, шагая рядом с Колли. Она была первым представителем прессы, кому она позвонила в поисках издания для запуска истории. Помимо того что они дружили, у Анны была неплохая способность создавать логичные, связные сюжеты без скабрезных шуточек.
– О да. В тот вечер фортуна мне благоволила, – отозвалась Колли.
Тут она вспомнила «тот вечер» – смятые простыни и обнаженное тело Адама, прекрасное и сильное. Губы пересохли.
– Может, и мне попытать счастья, – говорила тем временем Анна. – Я ведь уже испытала все средства, так, может, и мне повезет в родном городе.
Колли ощутила дискомфорт. Вегас не подарил ей счастья – лишь одну божественную ночь, но по очень высокой цене. Теперь ей сложно быть рядом с Адамом.
– Вы не носите кольца, – внезапно произнесла ее спутница.
– Кольца?
– Ну, знаете, – со смехом поддразнила Анна, – такие маленькие штучки, которыми мы обычно обмениваемся, когда объявляем о помолвке и женимся.
Вот так упущение! Колли нахмурилась. Обменявшись клятвами в Вегасе, они надели дешевые кольца, что были на подносе в часовне, но наутро сняли их. Ее кольцо было в косметичке, а Адам наверняка выбросил свое.
– Мы ждем новые кольца для церемонии, – ответила она, придумывая на ходу.
Анна мечтательно улыбнулась.
– Чудесно.
Адам остановился перед огромным цветочным прилавком, полки которого были уставлены ведрами, над которыми поднимались бутоны самой невероятной расцветки. Сказав что-то фотографу, он повернулся к Колли.
– Может, сделаем здесь пару снимков?
Она окинула взглядом пейзаж. Яркие цветы будут выгодно смотреться, и освещение хорошее. Наконец, цветы – намек на счастье.
– Было бы прекрасно, – отозвалась Колли и взяла Адама за руку.
Он наклонился и медленно поцеловал ее в губы. Ей даже не пришлось играть счастливую невесту – радостная улыбка сама собой появилась на ее губах.
Анна, оглянувшись, отыскала глазами Ральфа, фотографа, они обменялись многозначительными взглядами, и она проговорила:
– Прекрасно. Может, повторите для нас поцелуй?
Колли посмотрела на Адама. Глядя на него, любой бы подумал, что он готов целовать свою жену как можно чаще. У него явные актерские способности. Хотя, может быть, он просто до сих пор ее хочет – та удивительная связь между ними не могла испариться бесследно.
– С радостью, – произнес молодой муж.
Обняв Колли за талию, он притянул ее к себе и склонился над ней. На этот раз поцелуй был не просто легким прикосновением губ – о, это было гораздо больше. В нем переплелись соблазн, чувственность и желание. Колли обхватила Колина за запястья, провела пальцами по рукам, почувствовала бице