псы, натянувшие ткань рубашки, – она старалась отчасти удержать его как можно дольше, но вместе с тем и подстраховать себя, чтобы не потерять контроль.
Адам провел губами от уголка ее рта к уху, прошептал ее имя, отчего по спине Колли побежали мурашки, легонько куснул мочку уха. Она повернула голову, желая вновь отыскать его губы, и, найдя, успокоилась.
Наконец они отстранились друг от друга. Однако Колли продолжала держаться за его руки, потому что колени дрожали, а голова кружилась.
– Адам, – прошептала Колли, и на его лице появилась улыбка.
– Превосходно, – сказал Ральф. – Подождите еще чуть-чуть.
Колли сделала шаг назад, размышляя о том, что во время поцелуя она и не думала притворяться и совершенно забыла о присутствии фотографа. Ей не хотелось смотреть на Адама, потому что она боялась увидеть в его глазах сочувствие или безразличие. А что, если и он ощущает сейчас то же самое? Что ж, лучше не знать правду.
Пытаясь как-то занять себя, Колли отвернулась, чтобы оглядеть живописный рынок. Тут ее юбка зацепилась за ведро с лилиями. Не желая повредить букет, она приподняла подол и отошла на шаг назад.
– Подожди-ка, – произнес Адам, глядя на юбку. – Ты испачкалась пыльцой.
Колли вздохнула. Пятно невозможно будет отстирать, а платье хорошее, жаль. Она наклонилась, чтобы потереть ткань, но Адам протянул руку.
– Стой. Если будешь тереть, сделаешь хуже.
Он встал на колени и взял в руку подол, оглядывая пыльцу. Затем вытащил что-то из кармана.
– Что это? – спросила Колли, стараясь разглядеть из-за плеча, что было в руках Адама.
– Скотч. Я всегда беру его с собой, когда иду на рынок.
– Просто обычный скотч? – скептически повторила Колли.
Он кивнул.
– Лучшее средство в подобных случаях. Он оторвал небольшой кусочек, аккуратно приложил к юбке, а затем отдернул.
Странно было находиться посреди цветов, в золотистом платье с красивым мужчиной, стоящим на коленях у твоих ног – точно в сказке. И тот факт, что этот прекрасный принц не признавался ей в любви, а просто очищал ее платье от пыльцы, ничуть не портило картину. Адам Хоук был неподражаем во всем, что делал.
Он встал и протянул ей скотч:
– Видишь, вся сошла.
Он говорил тихо, и никто вокруг не мог бы их услышать, так что момент показался Колли очень интимным, хотя они всего лишь беседовали о пыльце. Казалось, все происходит в каком-то сне, и девушка, не удержавшись, рассмеялась.
– Не могу поверить, что тебе удалось это сделать.
– Когда растешь среди цветов, можешь научиться куче полезных штук, – отозвался Адам.
Во взгляде его зеленых глаз теплился, казалось, огонек скрытых чувств – а может, Колли просто показалось, ведь речь шла всего лишь о цветах, но, всякий раз, находясь рядом с Адамом, она чувствовала смятение.
Колли нервно облизнула губы, и Адам заметил это. Хотелось снова поцеловать его, но на сей раз трудно было забыть о людях, наблюдавших за ними. Колли едва заметно склонила голову, указывая на безмолвных зрителей, и Адам кивнул.
Выпрямившись, он взял за руку свою жену и повернулся к Анне и Ральфу:
– Если пройдем немного дальше, сможем сфотографироваться с полуночной лилией.
Цветок был выведен Лиамом около года назад, и сейчас он был визитной карточкой компании «Хоук бразез». Это напомнило Колли о том, что вся ситуация, включая фотосессию и интервью, была для Адама лишь бизнесом. Как и поцелуй, которым они только что обменялись.
А вот она рисковала потерять голову, мечтая о невозможном. Как легко влюбиться в Адама Хоука, особенно если убедить себя, что эти чувства взаимны. А это разобьет сердце Колли. Нужно помнить, что все это розыгрыш, который они сами придумали, и каждый играет в нем свою партию.
Колли настолько хорошо вжилась в роль, что поверила в собственную ложь.
Глава 4
Не успев выйти из душа, Колли услышала голос сестры в соседней комнате. – Оно вышло.
– Интервью?
Она поспешно вытерлась, накинула шелковый халат и побежала в гостиную.
– Да. Не думала, что они так быстро напечатают.
Заглянув через плечо Саммер, Колли увидела яркую страницу на экране ноутбука. Вздох вырвался из ее груди. Они с Адамом никогда не фотографировались вдвоем – их отношения сводились к коротким страстным встречам – и также они никогда не оказывались вместе в ванной.
Несколько снимков изображали пару в разных ракурсах среди цветов, но самое большое фото, занимавшее половину страницы, запечатлело Адама на коленях с подолом платья в руках.
– Какой прекрасный снимок, – произнесла Саммер, указывая на него. – Композиция просто чудесно продумана. Это была идея фотографа или ваша?
– Наша, – отозвалась Колли.
– Неплохая работа. Только посмотри на свое лицо! Ты выглядишь влюбленной невестой. Не зря мы тренировались.
Колли промолчала, не сводя глаз с экрана. Сестра была права: женщина на фото выглядела счастливой и влюбленной. Ужасным было лишь то, что она и не думала играть в тот момент, ведь они с Адамом понятия не имели, что их снимают.
Запахнув халат плотнее, она опустилась на стул, оставив сестру в одиночестве читать статью. Потрясение было слишком большим, и нужно было подумать.
– Эй, слышишь? – раздался голос Саммер.
– Что? – с неохотой вымолвила Колли, не зная, готова ли она к каким-то еще новостям. Достаточно и того, что ее чувства к Адаму только что стали достоянием гласности.
– Я проверила странички социальных сетей, и везде обсуждается одна и та же новость. «Принцесса желает новообретенному брату счастья в авантюре».
Колли передернулась.
– Не похоже, что это статья Анны.
– Но сколько народу кликнуло по страничке!
Колли в изумлении смотрела, как Саммер просматривает статью за статьей.
– Я и предположить не могла, что новость вызовет такой резонанс. Мы лишь хотели предупредить возможные сплетни.
– Вам удалось гораздо большее, – улыбаясь, ответила сестра. – Вы теперь национальное достояние.
Колли моргнула. Она стала знаменитостью?
– Но почему? – только и смогла произнести она.
– Ты забыла, что в истории замешана принцесса? А ведь уже пошли слухи о том, что сама королева Ларсленда прилетит на вашу свадьбу.
– Надеюсь, Дженна сейчас не очень сердится.
– Уверена, она понимает: для нее подобные случаи не в новинку. Эта фотография с Адамом, стоящим на коленях возле тебя, – точно иллюстрация к сказке «Золушка». Что, кстати, он там делал?
– Убирал пыльцу с моей юбки.
Колли снова бросила взгляд на фото, вспоминая свои чувства в тот момент – она и впрямь тогда ощущала себя принцессой из сказки.
Саммер счастливо вздохнула:
– Как благородно! Эта фотография – просто клад.
Желудок Колли тревожно сжался. События развивались уж слишком стремительно.
– Нужно позвонить Адаму и предупредить его.
Встав, она взяла телефон, но замерла, услышав тихий возглас Саммер, в котором не было прежней радости.
– Тут фотография нашей двери. – Голос сестры звучал тревожно.
Холод пробежал по спине Колли.
– Они что, выяснили, где мы живем?
– Хуже. Фотография сделана сегодня утром.
Казалось, воздух в комнате сгустился, не желая проходить в легкие. С телефоном в руке Колли подбежала к окну и увидела небольшую, но заметную группу репортеров у входной двери.
– Они здесь, – произнесла она слабым голосом.
Мобильный в руке Колли зазвенел, и она взглянула на экран: Адам. Она поднесла трубку к уху.
– Привет, Адам.
– Колли, – раздался его низкий голос, приятно ласкавший ее слух. – Ты уже видела интервью?
– Да. Я как раз собиралась тебе позвонить. За дверью моей квартиры стоят репортеры.
Адам выругался.
– Я сейчас выезжаю. Сложи вещи.
– Постой. Зачем?
– Вам с Саммер лучше приехать ко мне, моя служба безопасности надежнее.
Колли хотела воспротивиться – внутренний голос говорил ей, что это плохая идея, особенно сейчас, когда только что в газетах напечатали фото, на котором они с Адамом действительно похожи на влюбленных.
– Прекрасное решение, – отозвалась она, не сводя глаз с людей за окном. – Но только не приезжай сюда. Я сделаю вид, что была в гостях у сестры: ведь, если мы хотим, чтобы нам поверили, нужно делать вид, что мы живем вместе. Упакую сумки, а потом пришлю кого-нибудь за ними.
Саммер принялась жестикулировать, спрашивая, собирается ли сестра переехать к Адаму. Колли кивнула и прошептала ей:
– Подожди минутку.
– Хорошая идея, – произнес Адам. – Как насчет Саммер?
– Она улетает через пару часов, и ее не будет несколько дней. Как только журналисты поймут, что я у тебя, они уйдут, так что, когда Саммер вернется, ее никто не будет преследовать.
– Хорошо. Встретимся у меня через час – тебе хватит времени собраться и подъехать?
– Да, конечно, – ответила Колли, стараясь не выдавать своих сомнений.
– Я пришлю кого-нибудь отвезти Саммер в аэропорт. На тот случай, если эти стервятники не увяжутся за тобой, а останутся караулить.
Колли бросила взгляд на сестру.
– Спасибо.
Подумать только, одна ночь в Вегасе повлияла на жизни стольких людей – и Саммер не была исключением. Теперь нужно как-то выплыть из этой бури с минимальными потерями. А самая большая опасность еще впереди – Колли предстоит отныне жить с мужем и разыгрывать любовь.
Адам стоял на пляже перед домом, наблюдая за машиной, приближающейся по подъездной аллее. Беспокойство наполняло его неуемной энергией.
Машина остановилась, и из нее вышла Колли. Она огляделась, и морской бриз раздул ее длинные волосы, отбросив их ей в лицо.
Сердце Адама словно подпрыгнуло. С самого первого момента, когда он увидел ее на конференции два года назад, реакция осталась неизменной: Колли была сногсшибательна, и он мгновенно забывал обо всем.
Именно по этой причине он и старался избегать ее общества – наутро после поспешной свадьбы, да и сейчас: Колли выбивала почву у него из-под ног. А это беспокоило Адама.