И как он мог когда-то думать, что она оборванка? Тео запретил себе вспоминать об этом. К счастью, в его голове слишком прочно засели картины, на которых они оба были обнажены, а Бекка выкрикивала его имя, пока он мощно и глубоко погружался в нее…
На ней было надето то, что, наверное, можно назвать деловым костюмом. Выглядела она неплохо, однако ее роскошное тело почти не было видно. Несомненно, такой стиль соответствовал профессиональному этикету, однако Тео предпочитал видеть ее в более откровенных нарядах.
– Привет, Бекка, – после долгой паузы, когда они просто смотрели друг на друга, сказал он.
Ее щеки запылали от злости, а глаза заблестели. Она бросила взгляд через плечо на секретаршу, которая даже не пыталась скрыть живейший интерес, а потом мотнула головой в сторону двери.
– Идем, – коротко сказала Бекка. Это был самый настоящий приказ, и, как ни странно, Тео это ужасно понравилось. – Пойдем прогуляемся.
Он отложил журнал и медленно встал, не сводя с нее глаз. Тео ощутил истинно мужское удовлетворение, увидев, что она проследила за движением его тела и сглотнула. «Отлично», – подумал он.
Если она все еще его хочет, с остальным он справится. Это самое главное.
Она оторвала взгляд от его груди и посмотрела ему прямо в лицо. Тео отметил, что теперь щеки ее раскраснелись не только от злости, но и от желания. Может, Бекка его и ненавидит. На самом деле она должна его ненавидеть. Но это не означает, что она меньше его хочет.
Он пошел за ней к выходу, радуясь сверх всякой меры.
Как только они дошли до края тротуара, Бекка повернулась к нему. Шум оживленного центра Бостона тут же исчез, растворился.
– Привет, Бекка? – изумленно повторила она. – Ты что, действительно это сказал? Как будто мы всего лишь случайные знакомые?
– А ты хочешь, чтобы я поприветствовал тебя как-то по-другому? – поинтересовался Тео.
Бекка заподозрила, что он над ней смеется. А ей было больно. Прошло слишком мало времени. Тео не должен был появляться здесь. Уж очень властно он заполнял собой пространство, даже в легкой неформальной одежде – темном свитере, джинсах и куртке. Он привлекал внимание адвокатов, которые торопились на встречи и судебные процессы, потому что был другим, не таким, как они. Он был выше уровнем. Тео освещал улицы Бостона, словно сверхновая звезда.
Но он, конечно, ничего не замечал и смотрел на нее так, будто она была дичью. Или чем-то очень ему дорогим. Или и тем и другим. Бекка даже не знала, что хуже.
– Чего ты хочешь? – скованно спросила она.
Тео достал из внутреннего кармана куртки толстый конверт и протянул его ей. Она взяла пакет и посмотрела на него:
– Что это?
Бекке было не по себе. Она хотела, чтобы он ушел. По крайней мере должна была хотеть.
– А ты как думаешь? – Тео слишком много видел своими янтарными глазами. Их взгляд проникал ей в душу, в те уголки, которые Бекка предпочитала скрывать от всех. – Это твои деньги. Тебе нужно подписать кое-какие бумаги, а еще рассмотреть несколько инвестиционных предложений – с таким-то наследством. Ну и, конечно, налоги. – Он приподнял брови. – Я с удовольствием порекомендую тебе хорошего адвоката, если ты не хочешь, чтобы те юристы, у которых ты работаешь, знали, сколько у тебя денег. Такие вещи лучше не разглашать.
Бекка никак не могла это переварить. Тео здесь, в Бостоне. И она держит в руках свою новую жизнь. Самые безумные желания, даже такие, о которых она и мечтать не могла, заключены в этом конверте.
– Ты что, в свободное время подрабатываешь посыльным? – с трудом выговорила она. – Доставляешь почту?
– Только тебе, Бекка, – сказал он глубоким голосом, пронзившим все ее существо, заполнившим ее.
Бекка начала таять. Почему Тео обладает такой властью над ней? Ведь даже в те моменты, когда ее с головой накрывало отчаяние, к нему всегда примешивалось желание, сильное, жаркое и очень опасное.
Тео словно почувствовал это, словно прочитал это в ее глазах. Он тут же поднял руку и нежно обхватил лицо Бекки теплой и сильной ладонью.
Ей пришлось сделать над собой усилие, чтобы не повернуться и не устроиться в этой ладони поудобнее. На глаза Бекки навернулись слезы. Это нечестно!
– Зачем ты так поступаешь со мной? – прошептала она. – Опять затеял какую-то игру? Ты хочешь на этот раз уйти сам, чтобы не прерывать полосу своих побед? Ты для этого приехал?
Она думала, что он опустит руку, однако Тео погладил ее шею и остановился у ключицы. Теперь он наверняка ощутит бешеное биение ее пульса.
– Я люблю… – начал он, но Бекка вдруг запаниковала.
– Любишь свои игры, власть и влияние, – перебила она его. – Советы директоров, корпоративные костюмы и планы по управлению миром. Мне известно, что привлекает тебя больше всего на свете.
– Бекка!
Это прозвучало как команда. Но сегодня она не собиралась его слушаться. Слишком многое было поставлено на карту, а она уже потеряла столько, что больше ей просто не выдержать.
– Женщин, которые никогда не существовали, потому что они лишь плод твоего воображения, – лихорадочно продолжала перечислять Бекка, задыхаясь. Она сама не знала, что хочет сказать. – Испорченное и низкое семейство Уитни, которое вышвырнуло бы тебя на улицу в мгновение ока, если бы ты не помогал им умножать их богатство. Вот что ты любишь. Жадность и снобизм. Фантазии и…
– И тебя, – прервал ее Тео. Он серьезно посмотрел на Бекку, и сердце ее на секунду остановилось. – Я люблю тебя.
Молодая женщина испытала безумную радость. Это было похоже на удар молнии. У нее даже дыхание перехватило. Но потом разум взял верх, а за ним последовало отчаяние. Не важно, чего она хочет. Ведь она его знает. Знает слишком хорошо. И хотя Бекка любила Тео так сильно, что это шокировало ее саму, она не просто так от него ушла. На то была серьезная причина.
– Нет, не любишь, – тихо, но уверенно произнесла она. – Любишь недостаточно.
Бекка быстро сделала шаг назад, пока прикосновение его руки окончательно не отвлекло ее от сути дела. Пока Тео не заставил ее потерять ощущение реальности, забыть печальную правду.
– Какое тебе требуется доказательство? – несколько лениво поинтересовался он, как будто особо не переживал. Но Бекка видела огонь в его глазах. А еще железную уверенность и решимость. Она затрепетала. – Я знаю, что ты меня любишь, хотя ты об этом не потрудилась мне сказать. – Его губы изогнулись в улыбке. – Я и сейчас это вижу.
– Почему ты мне это говоришь? – спросила Бекка и тут же поняла, что не станет ничего отрицать. Не может. – И что это меняет? Ты помолвлен. Все, что между нами было, неправильно.
– Я не помолвлен, – возразил Тео. – И то, что между нами было, можно назвать как угодно, но только не так. Все было правильно.
– Но… – Бекке очень хотелось, чтобы это было правдой. Она боялась, что поверила в свои фантазии. – Что с Лариссой?
Тео смотрел на нее горящими янтарными глазами, но голос его звучал мягко.
– С ней все в порядке, – сообщил он. – Она готова была выполнить все свои обещания. – Он был так серьезен. Так уверен. – Я отказался.
– Ты. – Разум отказывался понимать. Сердце Бекки билось слишком быстро. У нее кружилась голова, ее слегка подташнивало. Но отвести от него глаз она была не в силах.
– Я оставил ей ее акции, – отчетливо произнес Тео и подошел ближе. – Я на ней не женюсь.
– Но «Уитни медиа» – это вся твоя жизнь! – с трудом выговорила она. Земля ускользала у нее из-под ног, качалась. Казалось, малейший ветерок способен сбить Бекку с ног, и вряд ли ей удастся подняться.
– Ах да, компания, – протянул Тео. В его взгляде мелькнуло мрачное веселье, и ее потянуло к нему с новой силой. Бекке не удавалось справиться с собой. Даже сейчас, когда она знала, что ей надо бежать от него со всех ног. – Я уволился.
Она почувствовала, что ее рот открылся. И снова Бекку охватил трепет, который грозил сокрушить ее.
А потом она больше не смогла сдерживаться. Это уже было чересчур. Бекка посмотрела на Тео и расплакалась.
– Я ничего не понимаю, – сказала Бекка много позже, стоя в большом номере отеля Тео с видом на Бостон, над которым солнце начинало клониться к горизонту.
Он обо всем позаботился. Он посадил рыдающую Бекку в припаркованный неподалеку лимузин, пообщался с ее работодателями, а потом привез в один из самых дорогих отелей, где она смогла вволю поплакать. Тео даже держал ее в объятиях, пока она не успокоилась. Он обнимал ее теплой рукой за спину и бормотал на ухо подбадривающие слова.
Ох, как же она рыдала! Бекка оплакивала свою мать и ту крошку, какой она была, когда с ней обращались так, будто она – бомба, разрушившая жизнь Кэролайн Уитни. Она оплакивала чувство вины, которое мучило ее с тех самых пор, их жалкое существование, когда они переезжали от одной никчемной особи мужского пола к другой. Она оплакивала обещания, которые давала, и те из них, которые нарушила, осмелившись попросить Уитни о помощи. Она оплакивала трудную судьбу Эмили и то, что ей самой пришлось рано повзрослеть. Но, прежде всего, Бекка плакала, чтобы выплеснуть сильнейшие эмоции, которые захлестывали ее с того самого дня, как она встретила этого мужчину.
А когда буря утихла и она наконец-то оказалась на суше, а слезы у нее закончились, Тео по-прежнему был рядом.
– Чего ты не понимаешь? – спросил он.
Он стоял у окна, где она нашла его после того, как долго проторчала под горячим душем. Бекка считала, что это просто необходимо после затяжных рыданий. На ней был надет один только банный халат. Волосы были зачесаны назад, на лице не было косметики. Наверное, она должна была бы сейчас чувствовать себя уязвимой, однако присутствие Тео так обнажало ее душу, что дальше некуда. И какая разница, что на ней надето?
– Ты слишком много труда вложил в «Уитни медиа», – попыталась объяснить Бекка. – Он повернулся, посмотрел на нее, и дыхание у нее перехватило, как всегда. Тео Гарсиа был слишком красив и слишком опасен. Она запнулась, но быстро вспомнила, что хотела сказать. – Зачем тебе от этого отказываться? Ведь компания наконец-то могла стать твоей?