– Хочешь еще книг? – наконец спросил он.
Я не сразу смогла ответить, но после искренне призналась:
– Это было бы здорово.
Эдди не знает, что я использую эту книгу как дневник, и мне действительно не помешало бы еще немного чтива.
Он кивнул и, уходя, сказал:
– Пока, Беа.
Раньше он этого не делал. Впервые за несколько недель я услышала собственное имя.
Еще один день, еще один визит. Теперь он ненадолго заглядывает каждый день и уже дважды приходил, пока я спала; интересно, значит ли это, что он посещает меня и по ночам? Теперь я совсем не различаю день и ночь, но все же сплю, и это свидетельствует о том, что в чем-то я придерживаюсь привычного графика. Хотя не знаю, почему Эдди вдруг стал приходить ночью.
Но нет, я запрещаю себе пытаться угадывать причины его поведения или мотивы. Если я буду это делать, то свихнусь.
Ну, то есть еще сильнее.
Сегодня Эдди задержался на час. А может, и дольше.
Он даже не потрудился принести провизию, и впервые с момента своего пробуждения здесь я почувствовала, как что-то в моей груди расслабилось и я снова смогла дышать.
Эдди принес книги, как и обещал, и, как только он вошел, я подняла одну из них – политический триллер, прочитанный им тоже, как мне помнилось.
– Это, наверное, самая глупая книга из всех, что я когда-либо читала, – заявила я.
Эдди пересек комнату, взял книгу из моих рук и взглянул на обложку.
– Это та, где президента заменили его клоном?
– Это был вице-президент, – напомнила я, – но да.
Прочитав надпись на обороте, Эдди слабо улыбнулся.
– Я купил ее в аэропорту. Нельзя судить людей за книги, купленные в аэропортах.
– Я помню, – ответила я и вдруг правда вспомнила: мы собирались на конференцию в Атланту. То есть я собиралась, а Эдди поехал со мной, чтобы в те же выходные сходить на какой-то футбольный матч.
– Женщины и лидерство, лидеры и женственность, – проговорила я. – Семинар был на какие-то подобные темы. Три дня лекций с такими названиями, как «Нежная рука: внушаем уважение без страха» и «Женщины на вершине».
– Ты ненавидела это дерьмо, – улыбнулся Эдди.
– Да, – я кивнула, – но в тот раз было особенно плохо.
Я села на край кровати, вспоминая ту поездку, какой несчастной и скучающей я себя чувствовала, вырядившись в юбку-карандаш, потратив впустую свое время. Я будто бы вновь увидела перед собой ведущую одного из групповых семинаров, ее поседевшие раньше времени короткие волосы, хрупкую фигуру, утопавшую в кашемировом кардигане кремового цвета. «Мы держим так много мыслей в голове, – говорила она, – больше, чем мужчины. Им позволено беспокоиться лишь о бизнесе, в то время как мы должны заботиться и о бизнесе, и о наших семьях. О наших детях. Держу пари, если бы я спросила генерального директора-мужчину: «Сколько бутылок молока сейчас стоит у вас в холодильнике?» – он бы не нашелся что ответить. Но вы все знаете». Ведущая блаженно улыбнулась и понизила голос до заговорщического шепота: «Вы ведь все знаете, не так ли?». По аудитории прокатилась волна смешков, все многозначительно кивали, а я оглядывалась по сторонам и думала: «Вы это, мать вашу, всерьез?».
Я рассказала Эдди эту историю, и он рассмеялся, скрестив руки на груди.
– Верно, но каждый день, когда я возвращался в номер и спрашивал, как прошел твой день, ты отвечала: «Хорошо».
– А что мне оставалось? – пожала я плечами. – Я ведь сама решила поехать. Я не хотела признавать, что ты прав и это пустая трата времени.
Я не стала добавлять, что тогда между нами были напряженные отношения. Что мы тогда больше спорили, даже до Бланш и ее ремонта. Не хотела, чтобы Эдди это вспомнил.
– Та поездка и для меня не была такой уж веселой. В итоге я отдал билет на игру «Фэлконс» одному из своих заказчиков, поэтому в основном смотрел спортивный канал в гостиничном номере и ел дрянную пищу, которую заказывал через обслуживание номеров.
Эдди огляделся, и я догадалась, что он ищет место, чтобы сесть, но, естественно, присесть было некуда, потому что мы беседовали не в моей гостиной, а в камере.
В камере, которую построил он.
Быстро сообразив, я похлопала по кровати рядом с собой.
– Здесь на удивление удобно. – Я слабо улыбнулась.
Мы давно не беседовали так долго, и мне хотелось, чтобы Эдди оставался таким же расслабленным и немного более открытым. Он заколебался, и на мгновение мне показалось, что сейчас передумает и уйдет, но тут он сел. Матрас прогнулся под его весом, из-за этого я накренилась в его сторону и уловила запах мыла и более неуловимый чистый, теплый – телесный.
Те выходные в Атланте прошли не так уж плохо. Несмотря на напряжение между нами, мы каждую ночь пользовались большой гостиничной кроватью. В постели между нами никогда не возникало разногласий.
Эдди взглянул на меня, его глаза были такими синими, что у меня пересохло во рту. В его взгляде не было ненависти, жажды моей смерти – в конце концов, должна же быть причина, по которой я здесь.
Эдди убил Бланш, но меня оставил в живых. Это что-то значило.
– Нам следовало чаще бывать в отпуске, – проговорила я, бегло посмотрев на губы Эдди. – Возможно, съездить еще раз на Гавайи.
Затем я взглянула прямо на него, и его лицо наконец прояснилось, глаза потеплели, губы приоткрылись. Этого Эдди я знала. Этого Эдди я понимала.
И внезапно у меня сложился четкий план, как выбраться отсюда.
Она отправилась на Гавайи не для того, чтобы найти себе парня, а чтобы сидеть на солнышке и пить дорогущие охлажденные коктейли, любоваться Тихим океаном, которого никогда не видела до этой поездки. На самом деле до этого она бывала лишь на побережье Мексиканского залива, когда однажды летом семья Бланш взяла ее с собой на отдых в Орандж-Бич.
Бланш не одобрила поездку на Гавайи.
– Это безвкусица, – заявила она, сморщив нос и заправляя волосы за ухо. – А ты можешь позволить себе и получше. Езжай на Бали или куда-нибудь в этом роде. Хотя бы на Фиджи.
Но Беа хотела на Гавайи, так что именно туда и отправилась, а Бланш могла идти на хрен со своей неодобрительной миной и никому не интересным мнением. В любом случае, она просто завидовала: Трипп никуда не возил ее с тех пор, как они провели медовый месяц в Италии, и Беа точно знала, что он до сих пор не расплатился по долгам.
Но целыми днями она сидела в пляжном кресле, глядя на океан, такой голубой, каким она и надеялась его увидеть, и слова Бланш крутились у нее в голове. Может, ей стоило отправиться куда-нибудь в более экзотическое место? В какое-нибудь более труднодоступное? Куда-нибудь, где не пришлось бы целыми днями избегать общения с семейными парами и молодоженами? Ей всегда приходилось балансировать между желаниями девушки, которой она была раньше, и потребностями женщины, которой она стала сейчас.
Еще один «Май Тай»[14], слишком сладкий, но она все равно его выпила. Нет, на Гавайях хорошо. Гавайи доступны, а ведь то же самое можно сказать о продукции «Сазерн-Мэнорс», верно? Качественно и удобно. Она могла бы выпустить целую гавайскую коллекцию на следующее лето: цветки гибискуса на стеклянных стаканах, кольца для салфеток в форме ананасов, текстиль с игривым узором в виде гавайских танцовщиц. Мысли о работе успокоили ее, как это всегда бывало, заставили мозг прекратить это постоянное блуждание по кругу, бесконечные поиски совершенных или потенциально возможных ошибок. В том, что касалось бизнеса, она никогда не испытывала сомнений или неуверенности в себе.
Беа вытащила свой айпад из пляжной сумки, куда ранее положила его рядом с тремя журналами и двумя книгами, которые купила в аэропорту, хотя знала, что не станет читать; за несколько минут родилась целая страница идей для летней коллекции. Беа попыталась придумать для нее название, которое было бы веселым и запоминающимся, но не слишком вычурным. Еще одна тонкая грань, по которой она ходила все время, но здесь чуть полегче.
Она предприняла уже третью попытку («Что-то типа ”Голубые Гавайи”? Слишком старомодно?»), когда чья-то тень упала на ее кресло, и кто-то сказал:
– Работать на пляже? Даже не знаю, вдохновляет ли это или угнетает?
Эта улыбка покорила ее с первой секунды. Перед Беа стоял, небрежно засунув руку в карман, мужчина в полосатых плавках и белой футболке, на его солнцезащитных очках виднелись высохшие следы морской воды, а волосы падали на лоб, как будто он был героем какой-то романтической комедии, в которой она внезапно оказалась. Беа вернула улыбку почти не задумываясь. Позже она поймет, что ему всегда отлично удавалось лишать собеседника любого шанса на сопротивление, но в тот солнечный день в его обаянии не было ничего зловещего.
– Это лучше, чем работать в офисе. – Она услышала свой голос словно со стороны.
На его левой щеке углубилась ямочка; он протянул Беа руку и ослепительно улыбнулся, столь же ярко, как солнце над их головами.
– Я выпью за это, – заявил он. – Меня зовут Эдди.
Эдди. Мальчишеское имя, подумала Беа, но оно ему подходило, потому что в его улыбке было что-то ребяческое, и ей это понравилось. Настолько, что она позволила ему присесть на свободное кресло рядом с собой и приняла его приглашение на ужин в тот же вечер. Почему нет, подумала она. Разве это не то, что должно стать частью ее новой жизни? Дорогостоящий отдых, модные коктейли, ужин с красивым незнакомцем?
Они поужинали в ресторане отеля, у большого зеркального окна с видом на море, любуясь буйной смесью розового, фиолетового и оранжевого на небе. Между ними трепетала свеча, дорогое вино охлаждалось в ведерке со льдом у стола. Оглядываясь назад, Беа понимала, что все складывалось слишком идеально, было слишком много романтических клише, но в то время это казалось захватывающим и… каким-то правильным. Как будто она наконец-то получила все, чего заслуживала.