Первое, что я подумал оказавшись за гранью, было то, насколько этот мир прекрасен, сейчас я так не думал, теперь он представлялся мне словно огромная цитадель. У меня появилось невообразимое желание как можно скорее убраться отсюда. Магическое зрение начало словно сортировать все эти лифты, и я просто начал перемещаться между ними в поисках нужного. Да, их по-прежнему было много, тысячи, но теперь я знал в каком направление мне двигаться. Я слегка переместился вверх и поплыл-пошагал в левую сторону.
Я по-прежнему не знаю сколько времени искал нужный лифт, прежде чем нашёл его. Время за гранью течёт иначе, то мне казалось, оно то словно стоит на месте, то словно несётся с бешенной скоростью. То мне казалось – я здесь не один век, то, словно не больше пяти минут.
Мне навстречу шёл другой человек, он не был в лифте, а двигался как я, просто лавируя между ними. Подойдя ко мне, он улыбнулся. Это был мужчина старше меня, но ненамного, в старомодной одежде прошлых столетий.
– Здравствуй, Симеон, – произнёс незнакомец.
– Откуда вы знаете, как меня зовут? – спросил я, опешив от такого поворота событий.
– Я знаю всех, кто переступает грань жизни и смерти, юный некромант, – проговорил незнакомец.
– Хорошо, вы знаете кто я, но я не знаю кто вы, не мешало бы тоже представиться, – сказал я с вызовом.
Ненавижу разговаривать с человеком, который знает обо мне всё, а я о нём – ничего.
– Я – Джармин, некромант, как и ты, – сказал мужчина.
Вот удивил-то! Это и так понятно, ибо некроманты даже после смерти продолжают нести службу, только теперь за гранью. В мире живых, мы охраняем мир мёртвых, постоянно взаимодействуем с ним, это помогает жизни. Такие как я, могут создавать нежить, а могут истреблять её, мы можем исцелять, а можем убивать. В руках некромантов сосредоточена самая сильная магия мира, магия жизни и смерти. Уже с самого рождения мы знаем о всех своих прошлых жизнях, это и есть великая книга некроманта, она хранит знания и умения всех наших перерождений. По сути, такие как я никогда не умирают, в мире живых мы ходим по грани, умерев, переходим на службу в мире за гранью, когда она заканчивается, рождаемся вновь и вновь некромантами. Этот процесс длится бесконечно, повторяясь из цикла в цикл. Родившись, мы ничего не помним о прошлом, но со временем, по мере раскрытия книги некроманта, начинаем совершенствоваться, впитываем, словно губка из неё знания. Что-то, разумеется, теряется, что-то остаётся, но перерождаясь каждый раз, мы становимся новыми людьми. Новые привычки, новые вкусы и характер, иная внешность и мировоззрение, но знание остаются. Такие как я – самые удивительные представители магического мира, самые сильные и самые страшные.
– Вот это поворот, мне сейчас поклон отвесить или в ножки упасть? – спросил я недовольно.
– А ты и вправду бесцеремонный хам, – произнёс Джармин, да ещё с таким видом, будто бы меня должно волновать его мнение относительно своей персоны.
– Ты бы не путался у меня под ногами, я здесь по делу, а ты мешаешь, – произнёс я и начал обходить его по кругу, дабы беспрепятственно продолжить свой путь.
– Я могу тебе помочь, один ты не справишься, а чем чревато длительное пребывание за гранью, думаю, тебе известно, – произнёс мне в спину мужчина.
– С чего такая доброта? – спросил я, резко оборачиваясь, ибо людям, а некромантам в особенности, не свойственно совершать какие-либо действия без собственной выгоды.
– Ты не понял кто я? – спросил мужчина.
Вот тебе поворот! Я что, обязан знать всех померших некромантов? Конечно, я не знаю кто он. Джармин… Довольно редкое имя для Эрнарии, и если бы я встречал кого-то с ним, то обязательно запомнил бы. А я… А я встречал, причём буквально на днях, но мимолётно, потому как не заострял внимания.
– Ты – отец Эделмунда? – спросил я, вспомнив, что, кажется, именно в досье на шталмейстера видел это имя.
– Да, – подтвердил мужчина.
– Погоди, но как это возможно? Нигде не говорилось о том, что ты – некромант, это бы я точно запомнил, – у меня просто в голове не укладывался сей факт.
Нет, я понимаю, что настоящие документы из архива пропали, их забрал Ёзиф Флокс, и то, что предоставили мне, это было лишь воспоминание, воссозданные факты по памяти архивариуса. Но даже при таком раскладе, работник архива должен был запомнить, что отец Эделмунда не просто умер, а то, что он был некромантом. Это слишком важный факт, чтобы его просто упустить. Значит, архивариус специально мне ничего не сообщил. Но почему? Зачем ему лгать, с какой целью? Или он мне не лгал, необходимую информацию просто стёрли из его сознания. Сделать это мог только некромант, и что-то мне подсказывало, что являлся им мой старый знакомый расфуфыренный индюк.
– Я не понимаю, зачем тебе тогда мне помогать? Я раскрою дело, докажу всем, что Эделмунд предатель, и твоего сына казнят, – да, я напрочь потерял связующую нить.
– А ты сначала докажи это, – произнёс Джармин. – Идём, я отведу тебя к тому, кого ты ищешь.
Строить из себя великого некроманта, способного всё сделать в одиночку, сейчас было глупо. Я понимал, Джармин прав, у меня уйдёт уйма времени на поиски, а если они затянутся, я рискую уже не вернуться в мир живых, и потому я отправился за ним. Некромант вёл меня вперёд, мы лавировали между лифтами, и вскоре он остановился, взмахнул рукой и один из лифтов тоже остановился.
– Это маг, с которым ты хотел поговорить, – произнёс Джармин, и отошёл в сторону. Можно подумать, он сейчас сделал вид, будто бы не станет подслушивать, только вот ему это и не нужно, здесь за гранью жизни он читает сознание.
– Достопочтенный Ваухан, позвольте побеспокоить вас, – произнёс я, становясь напротив лифта. И да, я очень даже могу быть вежливым, просто часто об этом забываю.
– Визит из мира живых? Давно ваших не встречал, – произнёс пожилой маг. – По-видимому, случилось нечто очень серьёзное?
– Да, крайне серьёзное. Есть подозрение, что кто-то воспользовался запретной магией, – сказал я магу прямо. – Мне нужно подтверждение или опровержение данного факта.
– Запретная магия? – удивился Ваухан.
Ах, точно, он же не знает, что древняя магия в наши дни считается запретной и все знания – навеки утерянными. Мне пришлось ввести его в курс дела, рассказав вкратце всё, что произошло в Эрнарии за последние несколько столетий.
– Значит, наша магия теперь стала запретной? – усмехнулся маг.
– Да, она слишком опасна, чтобы люди могли ею владеть. После того, как было уничтожено несколько миров, на межмировом совете было принято решение уничтожить все её следы, – ещё раз подтвердил я то, что он всё верно правильно.
– Вы боитесь войны, которая уничтожит Эрнарию? – спросил Ваухан.
– Да, – сказал я, озвучив все страхи впервые вслух. Одно дело вести мелкие войны, и совсем другое, когда само существование мира стоит под угрозой.
Я рассказал ему всё, что мне было известно, о следах магии, что обнаружил Бенедикт. О том, как внезапно произошла подмена девушки на алтаре. Ваухан слушал внимательно, периодически задавал уточняющие вопросы.
– Да, это действительно та самая магия, которую вы называете запретной, но я бы назвал её иначе, как это было в мои времена, изначальная магия, – сказал маг, подтверждая, что кто-то всё же владеет древней магией в наши дни.
– Но откуда она могла взяться, если все её следы были уничтожены сотни лет назад и на протяжении длительного времени, никто к ней не обращался. Мы вообще уже почти забыли о её существовании, если бы не страницы учебника истории, где говорится об уничтоженных мирах, – сказал я, надеясь, что и здесь мне что-то подскажет Ваухан.
– Мне жаль, но больше мне нечем вам помочь, – произнёс маг, и ко мне подошёл Джармин. Прежде чем лифт двинулся, маг успел кое-что ещё сказать. – Изначальная магия исчезла в твоём времени, но она по-прежнему существует в мире за гранью.
Что? Да ладно, меня чуть не парализовало от догадки. Некромант, вот тот, кто замешан во всём этом, только некромант может ходить по грани миров, он мог отправиться за грань, узнать всё о запретной магии и вернуться обратно. Только для того чтобы ей воспользоваться, ему нужен маг, и довольно могущественный, потому как такие как я – не способны использовать магию в её привычном понимании, мы способны лишь управлять мёртвой энергией. Получается, мы имеем сговор мага и некроманта. Но что за цель могла объединить двух столь разных представителей магического мира?
Что ж, подумать над этим я могу и дома, я узнал всё, что мне было нужно и теперь пора возвращаться в мир живых.
Вообще, довольно странно, что я до сих пор здесь, мне казалось, Анна должна была бы уже выдернуть кинжал. Испугалась? Не думаю, она не кисейная барышня, и не станет падать в обмороки при виде крови. Нет, я понимаю, то, что я сделал на её глазах без какого-либо предупреждения – способно повергнуть в шок, но уже прошло достаточно времени, чтобы она пришла в себя и собралась. Здесь что-то не так.
– Сколько времени я уже здесь? – спросил я у Джармина, понимая, что явно дольше, чем рассчитывал.
– Чуть больше семи часов, – ответил некромант, когда я уже незнамо сколько времени просто гулял туда-сюда от безделья.
Я резко остановился, моя жена должна была выдернуть кинжал два часа назад, но не сделал этого. Почему?
– Если в ближайшее время кинжал не вынуть, ты уже не сможешь вернуться в мир живых, – сказал Джармин, что я и так знал.
Глава 27. Анна
Меня практически тащили, я упиралась как могла, но всё безрезультатно. Они – два здоровенных мужика, а я всего лишь хрупкая женщина. Поняв, что ничего не выйдет, а я лишь наврежу себе этими действиями, я успокоилась и пошла сама. Меня вели прочь с кладбища, к экипажу, что стоял возле ворот. Один из мужчин перевязал мне руки верёвкой за спиной и после меня, словно мешок с картошкой, бросили на сиденье кэба. Мужчины разделились: один остался охранять меня, а второй отправился обратно на кладбище. Я аккуратно попробовала развязать верёвку на запястьях, это оказалось не сложно, но заняло некоторое время. Я старалась быть тихой, чтобы не привлекать внимание, и мне это удал