ось. Тот тип, что охранял меня, совсем не обращал внимания на кэб, весь его взор был устремлён на кладбище, он явно ждал знака от своего большого расфуфыренного босса.
Когда я поняла, что он не обращает на меня внимания, мысленно представила сколько времени мне понадобится на то, чтобы добежать до леса и ломанула туда, что было сил. Разумеется, охранник меня заметил и устремился следом.
– Стой! Стой! – кричал он мне вслед, но я бежала не оборачиваясь.
Только когда оказалась в лесу смогла перевести дыхание, спрятавшись за стволом дерева. Вот же влипла! Мне следовало уносить отсюда ноги как можно быстрее и как можно дальше, но проблема в том, что мой муж сейчас лежит мёртвым на многовековой могиле и только я могу его вернуть. Полтора часа уже потеряно, осталось три с половиной, сколько времени здесь проторчит Флокс – неизвестно. Приспешник уже в лесу, нужно скрываться, я его сильно разозлила своим побегом.
Ещё с час я тупо бегала по лесу, прячась от мужчины, часы продолжали свой ход, и словно насмехаясь надо мной, казалось, начали идти быстрее обычного. Ничего не выйдет, мне нужно выманить Флокса из леса. Пока я это не сделаю, мне не помочь Симеону. Мой мозг интенсивно работал, я строила различные варианты развития событий, но, как оказалось, зря. Меня резко схватили за руку.
– Вот ты и попалась, – проговорил мужчина, после чего резко ударил меня по голове, и я потеряла сознание.
Очнулась я сидя на стуле в тёмном помещении с зажжёнными свечами. Передо мной, через стол, сидел Флокс, и беззастенчиво рассматривал меня. Перед ним лежал флакончик с зельем и часы Симеона, что я вытащила у того из кармана.
– Анна, Анна, ну неужели нельзя было просто тихо посидеть в кэбе и дождаться меня? – спросил Флокс.
– Ваши люди связали меня и бесцеремонно бросили в экипаж, – сказала я.
– Согласен, они слегка переборщили, – проговорил мужчина напротив. – Я не отдавал им такого приказа, потому что не мог. Вы – герцогиня, и поверьте мне, все виновные уже наказаны.
– Сколько сейчас времени? – спросила я, смотря на закрытые часы.
Я не знаю сколько времени провела в беспамятстве, это может быть от нескольких минут до нескольких часов. Учитывая, что меня перевезли в другое место, прошло довольно много.
– Время… Вечно все куда-то торопятся, суетятся… – словно не замечая моего состояния, проговорил он.
Что же мне делать? Я даже не знаю, есть ли у меня ещё шанс спасти Симеона? Интересно, что делают в их мире с вдовами, знала бы что окажусь в такой ситуации, то обязательно изучила бы данную тему. Мне срочно нужно что-то предпринять, нельзя сдаваться.
– Что вы сделали с Симеоном? – спросила я и, кажется, моё сердце замерло в ожидании ответа.
– Ничего, он по-прежнему там, где вы его в последний раз видели, – спокойным голосом проговорил Флокс. – Некроманта нельзя беспокоить во время ритуала.
Вот же льстивый козёл, да он же желает ему смерти, потому и меня притащил сюда, но ведь и не подкопаешься. Ходит вокруг да около, действует в своих интересах, а время все делает за него. Лучше просто не придумать, Симеон сам преподнес ему себя на блюдечке. Главный некромант Его Величества умирает во время ритуала, и он спокойно занимает его пост.
– Значит, он мертв? – спросила я, максимально вложив в голос спокойствие.
– Постановка вопроса не совсем верна, он ведь был мёртв уже, когда пронзил себя ритуальным кинжалом. Вопрос в том, вернётся ли он к жизни, – пояснил мне Ёзиф.
– А знаете, мне кажется из вас вышел бы куда более лучший главный некромант Его Величества, – игриво произнесла я.
– И скоро это поймут все, – проговорил он.
– Я считаю неправильным отдавать столь важный пост такому юнцу, вы достойны куда больше, у вас есть необходимый опыт, – тихонько произнесла я, заручаясь его симпатией, и Флокс довольно расплылся в улыбке.
– А вы умная женщина, Анна, – проговорил Ёзиф и пристально посмотрел на меня. – Знаете, откуда подует ветер.
Я поняла, что он заинтересован мною, ну да, на балу он своим пошлым взглядом рассматривал всех девушек. Я сделала вид, что мне душно, и слегка приспустила воротник платья. Флокс смотрел, не отрывая взгляда. Наживка попалась. Я медленно поднялась со стула и, обойдя стол, слегка присела на его край рядом с герцогом.
– Значит, я теперь вдова? – спросила я, игриво проведя пальчиками по его рубашке, и, встретившись с ним взглядом, улыбнулась.
– Да-а, абсолютно свободная женщина, – промурлыкал Флокс. – И, стоит заметить, красивая женщина.
– Я так соскучилась по мужской ласке, – проговорила я, начиная расстёгивать его пиджак. – Я имею в виду по настоящему мужчине…
Мои пальцы ловко развязывали галстук, после чего принялись за первые пуговки рубашки. Флокс сидел улыбаясь и предпринял попытку подняться со стула, но я ножкой упёрлась в его грудь, не давая ему это сделать.
– А я ведь ещё на балу понял, что ты дерзкая. Люблю таких, – проговорил павлин.
Я сняла с его шеи галстук, поднялась на ноги и зашла за спину некроманта. Я нагнулась и начала игриво поглаживать его грудь, сквозь расстёгнутую рубашку, после чего медленно провела пальцами по рукам, заводя их за спину и связала галстуком. Мужчина расслабился от ласк и потерял бдительность, приняв моё действие за эротическую игру, что мне и было нужно. Я снова обошла стул и встала напротив Флокса, медленно нагнулась в его сторону, вынула из кармана кипенно-белый платок. Напыщенный индюк всё это время наблюдал за моей грудью в декольте и из-за этого не заметил самого интересного. Резким движением я запихнула платок ему в рот вместо кляпа. Кажется, теперь до него дошло, что всё это время я лишь прикидывалась, но, увы – было поздно: я надёжно перевязала его руки, прикрепив к стулу, а кляп не давал ему закричать.
– Когда-нибудь твоя пошлая любовь к женщинам тебя погубит, – произнесла я, взяв со стола часы, посмотрела время, надела на шею цепочку с флакончиком и отправилась прочь.
Выйдя из кабинета, я заметила двоих мужчин, тех самых, что сопровождали Флокса. Выйдя на цыпочках, я тихо прошла мимо них и осталась незамеченной. На улице у входа была привязана лошадь, и я ринулась к ней, забравшись в седло, пришпорила её и отправилась в сторону кладбища. Никогда не ездила верхом самостоятельно, но думать о возможных проблемах и страхах у меня не было времени.
Только бы успеть… Только бы ещё не было поздно…
Часы показывали, что уже шёл седьмой час. Время, отведённое Симеоном, вышло. Я ничего не знаю о магии некромантов, и не представляю, насколько можно опоздать. И можно ли вообще.
Я скакала по улице ночного города и надеялась, что держала путь в нужном направлении. Эрнария была очень большим городом, и заблудиться в нём ничего не стоило. Мне повезло, сейчас судьба оказалась на моей стороне, я видела знакомые ориентиры и вскоре выехала на дорогу, ведущую на окраину. Приблизившись в кованым воротам, на каменных столбах которых сидели чёрные вороны, на какое-то мгновение я испытала страх. Вспомнив, что если я сейчас не соберусь – Симеон умрёт, я быстро отогнала страхи и, спешившись, вошла на территорию кладбища.
Здесь меня ждало ещё одно препятствие, и оно было довольно серьезным. Надгробия были все старые и похожие, словно клонированные, я не знала в какую сторону мне идти. Побродив немного, мне захотелось выть от отчаяния, тучи заволокли небо, и всё вокруг накрыла тёмная ночь. В панике я бегала от одной плиты к другой в попытках найти некроманта. На миг, полная луна снова осветила кладбище, и я увидела тело своего новоиспечённого мужа.
Быстро подбежав к некроманту, я взялась за рукоятку кинжала, от него струйкой бежала кровь и, несмотря на то, что кровотечение было несильным, на траве уже образовалась лужица крови.
«Только бы у меня всё получилось…», – с этой мыслью я резко выдернула кинжал и, отбросив его в сторону, откупорила флакончик с зельем. Я вылила всё его содержимое на уже изрядно кровившую рану, потоку крови больше ничто не препятствовало.
На моих глазах кровь перестала идти, порез от лезвия начал затягиваться, и вскоре сросся полностью, оставив лишь небольшой шрам.
– А-а-а-а… – прохрипел Симеон очнувшись, и начав тяжело дышать.
– Ты жив?! – наверное, в этот момент я поняла истинное значение слова счастье.
– Около пяти часов? – спросил он недовольно. – Прошло больше семи.
– Ты жив! – я обняла его, испачкав выделенное мне платье кровью, потому как вся его одежда пропиталась ею.
– Жив, но ты могла бы и побыстрее меня вернуть, за гранью, знаешь ли, не очень комфортно, – недовольно проговорил Симеон, обняв меня в ответ.
– Я не могла, меня похитил Флокс, – сказала, объясняя задержку.
– Ёзиф Флокс был здесь? – удивился Симеон.
– Да, он желал тебе смерти. И, кажется, у меня теперь будут большие проблемы, потому что я… – ответила и рассказала всё, что произошло, пока он был в мире мёртвых.
– Вот ведь ***, – ругался мой муж. – Как всё чисто придумал, некромант сам умирает во время ритуала, а он, как единственный претендент, занимает мой пост, – он озвучил то, о чём я думала совсем недавно.
– Ты должен что-то сделать, – сказала я ему. – Его нужно наказать.
– Увы, не за что, – произнёс некромант и я опешила от его слов. Он заметил на моём лице выражение непонимания и пояснил: – Формально, я действительно был мёртв, и он в некоторой степени получил право на допрос, хоть и без применения магии. Похитил тебя не он, а его подчинённые, Флокс скажет, что ничего не знает, мало ли какие им в головы мысли пришли. У нас на него ничего нет.
– Он желал твоей смерти! – напомнила я ему. Неужели он и это оставит безнаказанным?
– Мы не сможем это доказать, он – герцог, скажет, что против применения магии на допросе и всё, кроме слов, у нас ничего нет, – объяснил мне некромант. – Слов герцога, которого он прекрасно знает, против слов иномирянки технического мира.
– Ладно, подумаем над этим позже. Ты выяснил то, что хотел? – из-за всего произошедшего с павлином, я совсем забыла самое главное.