– Я не хотела, чтобы всё так вышло, – залепетала девушка, и по её щекам потекли слёзы. Но они меня не трогали. Нет, я так и не стал человеком с каменным сердцем, что было свойственно большинству некромантов, просто сейчас я был слишком зол на неё.
– Меня хотели убить, чтобы никто не узнал твою тайну, – я и это ей сообщил, чтобы увидеть её реакцию, знала она, или нет.
– Вы – некромант, вы бы переродились вновь спустя время, – произнесла Рьяна.
Значит, знала.
С того самого момента, когда в детстве я понял, что являюсь некромантом, я грезил служить королевской семье, занять должность при дворе. И что я получил? Нож в спину? Все, кого я когда-то поклялся защищать, меня предали.
– Ты ошибаешься, рождаться некромантом, это не перерождаться вновь, – сказал я, садясь в кресло, а, помолчав некоторое время, продолжил. – Эрнария сейчас находится в полной военной готовности, потому что все считают, что тебя подставил один из сопредельных миров. Война могла развязаться в любой миг просто от одного неверно растолкованного слова.
– Я не хотела, чтобы всё так вышло… – принцесса продолжала стоять посреди кабинета и заливалась слезами. Не знаю, начал доходить до неё весь смысл происходящего или нет. – Я просто люблю Эделмунда, и хотела быть с ним…
Здесь я её понимал, но принять её поступков не мог.
– Твой возлюбленный, он знал о том, что ты собиралась убрать ненужных тебе людей и подставить девушку? – спросил я. Сейчас от её ответа многое зависит. Я хочу знать степень вины каждого, кто участвовал в этом деле.
– Нет, – сказала Рьяна. – Эделмунд только помог переместить Аннабель в технический мир, где бы её никто не стал искать, больше он ничего не знает, – помолчав пару мгновений, она добавила: – Он сейчас сам в бегах, мы лишь изредка видимся и то, совсем ненадолго, ведь после произошедшего, ко мне подставили охрану.
– Портал в подвале дворца? – осведомился я, поняв, как именно происходят эти урывочные встречи.
– Да, – не поднимая на меня взгляда, произнесла она.
– Хорошо, а Ёзиф Флокс? Что известно ему? – насколько каждый участник событий осведомлен о мелочах, тоже было крайне важно.
– Ничего, он просто по моему приказу связался с давно умершим магом и выяснил у него особенность проведения магического ритуала замены одного человека другим. Позже, отец передал ему дело для раскрытия, но тут он знал то же, что и вы, разве что, догадался, что Аннабель подменила я, но причину он не знал, – сказала принцесса. – И в последствии я приказала ему мешать вам вести расследование, и … – здесь она запнулась, но я понял, что она хотела сказать, и договорил мысленно: «и убить вас».
– И неужели ты своей *** башкой думаешь, что настолько хитрый человек, некромант, не смог сложить два и два? – спросил я, усмехаясь тупости принцессы.
– Я об этом не думала… – кажется, она действительно считает, что Флокс ни о чём не догадывается. Ладно, вопрос с павлином я решу позже.
– И что мне теперь делать? – вновь задал я главный вопрос. – Преданную тебе девушку ты отправила в чуждый для неё мир, оторвала от её семьи. Даже если бы тебе всё удалось, и Анну казнили, а я никогда не вернулся с того кладбища, то тебя бы всё равно выдали замуж за какого-нибудь принца, за любого, кто бы согласился тебя взять в жёны. Неужели ты думала, что сможешь быть с обычным шталмейстером? Что ты теперь будешь делать?
– Отвечать за свои поступки, – произнёс король, открывая дверь кабинета.
Оказывается, Его Величество всё это время находился под дверью и внимательно слушал наш разговор. А оно даже и к лучшему, я ничего не рассказал, моя совесть перед Аннабель чиста.
– Папенька? – залепетала Рьяна.
– Молчать! Как ты смеешь говорить? – король был в ярости, и я не собирался его сдерживать, принцесса заслужила хорошую взбучку.
– Папенька, простите… – продолжала блеять принцесса.
– Марш к себе и без моего приказа тебе запрещается покидать комнату, – произнёс король и позвонил в колокольчик, вызывая слугу, который моментально появился. – Сопроводить мою дочь наверх и запереть в комнате, всей прислуге запрещается с ней контактировать.
– Как прикажете, Ваше Величество, – произнёс слуга и вместе с принцессой покинул кабинет.
– А теперь расскажи мне всё подробно, – приказал король мне, садясь в своё кресло.
Скрывать что-либо уже не было никакого смысла, и я рассказал ему всё, что мне известно. Про роман его дочери со шталмейстером, и что тот является представителем некогда разорившегося древнего рода, а, соответственно, он – маг. Поведал я ему и о Флоксе, как он мешал моему расследованию, как стёр память архивариусу, дабы я не узнал правды о происхождении Эделмунда. И, конечно же, не умолчал о том, как он жаждал оставить меня умирать на древнем кладбище во время ритуала. И о том, как он же хотел всё свалить на ни в чём не повинную Анну, приписав той преступления, коих она не совершала.
– Так значит, ты женился на иномирянке, чтобы спасти её от цитадели? – спросил король, хотя я ему об этом не говорил, по-видимому, сделал выводы сам.
– Нет, я женился на ней, потому что я люблю её, – сказал я прямо, не видел смысла молчать об этом факте. Неважно, какими мотивами я руководствовался в тот момент, главное, что сейчас я хотел, чтобы она была моей женой по-настоящему.
– Я не знаю, что мне сказать, я не ожидал такого от своей дочери… – выслушав всё, произнёс король Эдун.
– Я хочу доступ на неограниченное посещение технического мира Анны, в обмен на это, я гарантирую, что всё останется в стенах дворца, – сказал я королю. Согласен, ставить условия монарху – то ещё мутное дело, но я был решителен и отступать не собирался. – И вот не надо сейчас насчёт того, что я вконец ***. Вы скрыли от меня наличие мощнейшего портала, хотя я, в силу занимаемой должности, должен был знать о нём.
Его Величество посмотрел на меня и почесал голову, он крепко задумался, слишком уж серьёзные вещи лежали на чаше весов. С одной стороны, лежала честь его семьи, возможность всё ещё выгодно выдать дочурку замуж, а с другой – позволить мне свободно перемещаться в технический мир, который несёт угрозу Эрнарии. Я прилежно молчал, давая ему всё обдумать.
– Я согласен, – произнёс король. Впрочем, я и не ждал иного ответа, ему было плевать на свою дочь, для него главное – выгодный союз с сопредельным миром, а значит, он пойдёт на всё, чтобы замять её позор.
– Отлично, я рад что мы смогли договориться, – сказал я и пристально посмотрел на короля, он явно не понимал, чего я жду. Ну, или включил дурака и делал вид, что не понимает. – Письменное разрешение, Ваше Величество.
Как многие мне говорят, я порой бываю просто не по возрасту расчётлив, и сейчас был как раз тот самый момент. Одно дело, что король пообещал мне устно, на словах, и совсем другое, когда выдал полагающийся в таком случае документ. Эдун тяжело вздохнул, но полез в стол за бумагой, и, всё написав, заверив своей подписью.
– Теперь, мне значительно спокойнее, Ваше Величество, – произнёс я, убирая ценную бумагу в карман пиджака.
– Накажи Флокса, – произнёс мне в спину король, когда я уже хотел покинуть его кабинет, чем сильно меня удивил. – Он покушался на жизнь моего главного некроманта, и мешал государственному расследованию, это нельзя спустить с рук.
Ничего не ответил. Такая уж у меня привычка, всегда уходить молча. Я покинул его кабинет, отправившись в Канцелярию. Признаю, у меня, самого чесались руки проучить Флокса, и я не намерен подавлять это своё желание.
В Канцелярию я решил отправиться стационарным порталом, сразу из дворца, дабы не тратить время на дорогу. Покинув портальную комнату, направился прямиком в кабинет расфуфыренного индюка, а у того сидели несколько министров и он, словно тот самый индюк, с важным видом раздавал приказания. Увидев меня, лучистое выражение лица моментально изменилось. Нет, он по-прежнему улыбался, но теперь наигранно, в отличие от того, что вначале у него была улыбка человека, упивающегося властью.
– Флокс, ты в конец ****? – сказал я, без стука войдя в его кабинет.
– Симеон, как тебя с таким поведением вообще во дворец пускают? – совершенно спокойно вопросом на вопрос ответил Ёзиф, будто бы несколько дней назад не желал прикончить меня на кладбище. Согласен, напрямую он не приложил руку, но увести оттуда Анну было смерти подобно, и он это прекрасно понимал.
– Ещё раз ты попытаешься облапать мою жену, пожалеешь, что на свет родился. Ты меня понял? – сказал я ему, и он с шокированным видом выставился на меня. Ёзиф явно рассчитывал на совсем иные претензии.
– Ты что, мне угрожаешь? – вставая из-за стола, спросил Ёзиф, делая вид перед собравшимися министрами, что это он по-прежнему руководит ситуацией.
– Если бы я тебе *** угрожал, то тебе *** был бы полный *** и ***… Тебе что, других женщин в королевстве мало? – о да, разошёлся я не слабо, но он реально вывел меня из себя. Бедные министры, они уже не знали, куда им деться. Оказаться среди двух враждующих некромантов я бы врагу не пожелал. – Господа министры, оставили бы вы нас, – я наконец-то сжалился над министрами, которые пошевелиться боялись, слишком уж много было в воздухе мёртвой энергии. И их страх только ещё больше подпитывал нас, ведь мы сродни энергетическим вампирам, чем больше отрицательных эмоций вокруг нас, тем некроманты сильнее.
– Ты что себе… – начал говорить Флокс, но я его остановил.
– Хорош уже, я сегодня целый день эту фразу слушаю, – рявкнул я. – Как тебе мой цирк? Между прочим, я его устроил, чтобы спасти твою шкуру, дорогой мой коллега.
– Не понимаю тебя, – проговорил Флокс, вновь садясь в кресло.
– Как ты думаешь, что будет лучше, если в королевстве будут знать, что ты охочий до чужих жён, или что ты – убийца главного некроманта Его Величества? Ты ведь прекрасно понимаешь, если я действительно проведу обряд с Анной, мне ничего не стоит это доказать, – сказал я пламенную речь и увидел, как на шее соперника забилась жилка, он нервничал не на шутку. Конечно, сейчас, можно сказать, у него земля ушла из-под ног.