Я киваю. Багратов прав. Мне было страшно и больно. Я решила, что быть красивой — опасно. Больше всего на свете боялась, что это однажды повторится. Поэтому выбрала самый безопасный вариант для поступления в университет — филологический факультет и после — работу в крошечной, пыльной библиотеке.
— Эд не знал. Я ему не говорила. Но однажды он порезал все шины у автомобиля Никольского и расцарапал бока, — слабо улыбаюсь я.
— Мелкая месть. Не впечатляющая…
— Возможно. Зачем ты это сделал?
— Сделал что, Эрика? Я не ответственен за болванов, не соблюдающих скоростной режим, — упрямо стоит на своём Багратов. — Но я рад, что он сдох. А теперь… тебе лучше привести себя в порядок и лечь отдыхать. Завтра тебе предстоит перемерить несколько десятков свадебных платьев.
— Что? Уже?! Но…
— Никаких но. Ты выглядишь отлично. Чем быстрее я дам всем понять, что ты — моя, тем меньше станет проблем! — Багратов отталкивается от косяка широким плечом. — Не жди меня. Я вернусь очень поздно.
— Ты уезжаешь?
Мой взгляд сам устремляется в сторону окна, за которым солнце неуклонно клонится к горизонту. Даже детское время ещё не окончилось, а Багратов — давно не мальчик.
— Да. Иногда Мадина орёт так, словно я её насилую, — открыто усмехается Багратов. — Тебе будет спокойнее спать без посторонних звуков. Или… хочешь предложить мне что-то взамен?
Глава 18
Хочешь предложить мне что-то взамен?
Я так и не решилась ответить на этот вопрос. Ушла в сторону, закрывшись от всего внутри себя и пожелав фиктивному мужу удачно провести вечер. Он ушёл молча и не вернулся ночевать. Багратов не обязан это делать, но я ждала его возвращения, не отдавая себе отчёт в том, насколько глубоко уже увязла в наших странных отношениях.
Багратов подталкивал меня к чему-то большему. Своим поведением он дал понять, что не станет напирать сам, но предоставляет мне право выбрать.
Хочу ли я чего-то большего?
Да, хочу!
На следующий день примеряя двадцать третье по счёту свадебное платье, устав от изнурительной примерки платьев, в которых даже дышать трудно, я мысленно предлагаю Багратову исчезнуть из моей жизни. Навсегда. Я мечтаю, чтобы после фиктивного мужа исчезновения все следы его присутствия растаяли в воздухе, как сизая дымка. Так, словно ничего и не было.
— Стоп! Это оно… Оно! — восторженно всплёскивает узкими ладонями стилист. Трогает пальцами тончайшую ткань и произносит с благоговейным шёпотом. — Идеально…
О да. Выбранное платье стоит идеально дорого. За эту сумму можно купить себе отличный автомобиль.
Платье по цене автомобиля.
Туфли по цене роскошного отдыха на райских островах.
Багратов не скупится ни в чём. Когда на моих белокурых волосах закрепляют диадему, я решаю не гадать, сколько стоит это украшение. Или сколько могут стоить изящные серьги с крупными бриллиантами, в виде удлинённых капель, идущие в комплекте к диадеме.
Сейчас я стою столько, что впору убивать.
Примерка безумно сильно выматывает меня. К концу дня я напоминаю выжатый лимон. Это не свадьба, а настоящая экзекуция. Пытка. В дом Багратова я вхожу в полубессознательном состоянии, мечтая только о том, чтобы упасть на кровать и уснуть мертвецким сном.
Но даже здесь меня не оставляют в покое. Фотограф ищет наиболее выгодные места для съёмки, свита Багратова заносит многочисленные покупки, а Инга громко ссорится по телефону, чтобы подвинуть всех и заказать самый лучший ресторан. В ход идёт всё — уговоры, лесть, обещание баснословных сумм. Но когда это не помогает, Инга идёт на открытый шантаж с обилием внушительных угроз и выбивает-таки лучшее место для свадьбы Багратова. Брюнетка опускается в кресло с видимым облегчением на лице.
— Каково это, работать на Багратова? — уточняю я.
— Спроси у себя, — легко отбивает мой вопрос Инга и сверяется со списком дел в своём ежедневнике. — На сегодня всё, — милостиво заявляет она и позволяет отдохнуть.
С отъездом свиты Багратова становится значительно тише. Я с облегчением сбрасываю туфли и разминаю уставшие ступни. Сначала горячий душ, потом тёплая ванна и много-много пены — вот что мне нужно. После этого я чувствую себя намного лучше. Потом спускаюсь и направляюсь в гостевой зал. Кожаные диваны сдвинуты к стенам. Здесь оборудована свадебная примерочная. Прислуга ещё не успела всё прибрать. Лениво думаю о том, что жениху не положено видеть платье невесты до свадьбы.
Но едва зайдя в комнату, я столбенею на месте. Стройная брюнетка смотрит на моё свадебное платье. Её лица мне не видно, но я безошибочно узнаю, кто это.
— Мадина? Что ты здесь делаешь?
Я хмурюсь, пытаясь понять, по какой причине холёная брюнетка почтила меня своим присутствием в момент, когда Багратова нет рядом. Мадина оборачивается, отпуская в мою сторону вежливую улыбку.
— Закрой, пожалуйста, дверь. Я хочу, чтобы этот разговор остался между нами.
Я медлю. Мадина сама выполняет свою же просьбу. Потом ставит на диван сумочку, распускает замочек достаёт пачку сигарет. Мадина изящно вытряхивает одну тонкую сигарету, но не торопится её раскуривать. Она обходит манекен с моим свадебным платье.
— Роскошное. Дамир умеет быть щедрым. Иногда он щедр даже слишком, — усмехается красотка в мою сторону.
— Я не стану упражняться в иронии и подколках. Мадина. Мне это неинтересно. Если это всё, что ты хотела сказать, прошу покинуть этот дом.
Смоляные брови Мадины взмывают вверх изумлённым домиком. Она покачивает головой, не веря тому, что я осмелилась прямо указать ей на дверь.
— Ты видишь во мне врага или соперницу? — спрашивает она. — Зря… Я же знаю, что твой брак с Дамиром будет фиктивным.
— Дамир тебе так сказал?
— Дамир сказал, что ему необходим этот брак. Он не пожелал вдаваться в подробности. Но я же не дурочка. И не случайная девка, оказавшаяся под ним на одну-другую ночь, — победоносно улыбается. — Я — дочь влиятельного бизнесмена. И у меня есть возможность навести справки самой. Ты довольно известна, Эрика Соломонова. Вернее, все говорят больше о твоём брате. Кто-то даже считает, что заправляла всем ты и специально избавилась от брата, чтобы свалить всё на него и пустить концы в воду. Но я вижу в тебе лишь девушку, попавшую не в ту семью.
Я молчу, не желая подтверждать её догадки. Особенно если учесть, что все она правдивы. Особенно, последняя, насчёт брата и моей роли в его предприятии. Роли, которой не было.
— Ты не хочешь говорить? Это понятно… — кивает Мадина. — Я знаю, что права. Но я также знаю и то, что ты не горишь желанием выходить замуж за Багратова. Он непростой человек. Тебе с ним не совладать. К тому же он возьмёт своё и избавится от тебя без малейших колебаний. Устранит без следа. Но я могу тебе помочь…
В голосе Мадины появляются вкрадчивые, мягкие интонации. Она подбирается ко мне ближе и смотрит в лицо с участием.
— Я предлагаю тебе помощь. Я могу помочь тебе сбежать, исчезнуть без следа. Я предлагаю тебе двести тысяч. Долларов. А вот здесь, — показывает на свою сумочку. — Есть паспорт и водительское удостоверение для тебя на новое имя.
Мадина кивает рукой.
— Посмотри, если не веришь…
Я не должна поддаваться на её уговоры. Возможно, Мадина подсуетилась, но не ради меня она так старается.
— Я предлагаю тебе хороший шанс. Воспользуйся им, чтобы избавиться от навязанного тебе брака.
Я пытаюсь найти на лице Мадины следы лжи, но она, похоже, искренне верит в то, что говорит.
— Что ты получишь от моего побега?
— Я хочу выйти замуж за Багратова. Уверена, всё шло к свадьбе, пока не появилась необходимость фиктивного брака с тобой. Как только ты исчезнешь, Багратов будет вынужден искать другой выход. И мне ничто не помешает выйти за него замуж… Соглашайся, Эрика. Мой отец — очень могущественный человек. Я могу вывезти тебя из страны. Без проблем.
— А как же Багратов?
— Он не сможет тебя найти. Гарантирую! — твёрдым голосом заявляет Мадина. — Всё, что тебе нужно, это просто сказать мне «да»… Согласна?
Предложение Мадины кажется соблазнительным. Я с неохотой дала согласие на брак с Багратовым. Он добился его от меня путём жёсткого прессинга и шантажа. Багратов вынудил меня принять его условия. Год в браке с ним кажется мне тюрьмой… Больше всего на свете я хочу избавиться от него и стать свободной.
— Как ты собираешься это провернуть?
Тёмные глаза Мадины вспыхивают искорками удовольствия.
— Скоро состоится вечеринка в одном из ночных клубов. Багратов обязательно будет присутствовать. Он возьмёт тебя с собой. Будь готова, что к тебе подойдут мои люди…
Глава 19
Я не отвечаю Мадине ни «да», ни «нет». Но она всё равно стоит рядом и льёт сладкий яд в мои уши.
— У меня нет ни одной причины доверять тебе, — срывается с моих губ.
Я смотрю прямо в глаза холёной, стервозной красавице со жгучей восточной внешностью. Пытаюсь понять, обманывает она меня или нет? Но Мадина лишь улыбается, а в тёмных глазах застыл нечитаемый холод с искорками азарта.
— Тут ты права, Эрика. Но ведь я тоже рискую, правда? — спрашивает Мадина. — Ты можешь доложить Багратову о нашем разговоре. Он очень властный и жёсткий мужчина. Если раскроется моё участие в твоём побеге, он не пощадит меня. Все мои планы рухнут. Я рискую даже больше тебя, — с внезапной горечью говорит Мадина и всё-таки закуривает тонкую сигарету.
Рука красавицы вытягивается в сторону. На какой-то миг мне показалось, что Мадина от зависти хочет испортить роскошное свадебное платье, ткнув в него концом зажжённой сигареты. Но это лишь показалось, Мадина отходит к окну, чтобы покурить в распахнутую форточку.
Невольно я заглядываюсь на её точёную фигуру и идеальный профиль. Мадина очень яркая, знойная девушка. Наверняка именно такая и должна быть рядом с Багратовым.