В швейном салоне я пополнила свой гардероб новыми нарядами на каждый день, даже красивое вечернее платье из тёмно-синего бархата было готово, и летний плащ. Ещё мы посетили шляпный салон, обувной магазин и галантерею, где тоже не обошлось без покупок. Статус замужней графини обязывал вести светскую жизнь и одеваться по моде.
По дороге домой Константин огорошил меня новостью: в субботу в усадьбу приедут гости на званый обед, среди них будет чета де Граве. К тому же нам придётся раз в неделю либо принимать гостей у себя, либо отвечать на приглашения соседей, ведь новость о том, что в Дивное вернулась жизнь, пролетела по всей округе. Я не была в восторге от такого варианта досуга, но понимала, что для мужа это прекрасная возможность наладить связи в обществе, — без них сложно подняться по карьерной лестнице. И мне придётся играть на публику счастливую и довольную жену графа.
После полудня мы всё же отправились в Дивное — я в карете, а муж верхом на Агате — но сначала заехали в госпиталь за конюхом. Егор вышел из больницы на костылях, чтобы не опираться на повреждённую ногу. Вместе с ним на крыльце появился сам хирург. Я решила выйти и поговорить с врачом.
— Добрый день, сударыня, — улыбнулся мужчина, дёрнув длинными усами, когда целовал мою руку. — Как ваше самочувствие?
— Благодарю, Николай Васильевич, прекрасно, — я наблюдала краем глаза за остолбеневшим Егором, который разглядывал меня. Неужели что-то вспомнил? — Как наш пациент?
— Замечательно. Рана оказалась не такой серьёзной, как вы подумали, — уверенно отчеканил врач, заложив руки за спину. — Необходима перевязка каждый день. Если будут проблемы, приезжайте.
— Спасибо большое. Я сама буду делать обработку и перевязку, — не задумываясь ответила и услышала тихое покашливание со стороны мужа, но сделала вид, что не поняла его тонкого намёка.
— Егор, чего встал? Садись рядом с Иваном, отвезём тебя домой, — граф махнул в сторону кучера, который сидел на козлах.
Егор снова посмотрел на меня и наконец-то отмер.
— Барыня! Софья Андриановна, спасибо вам большое за всё, — склонил он голову и поковылял к карете, где кучер помог ему взобраться на сиденье. Костыли пришлось вернуть санитару, который сопровождал пострадавшего.
— Вы за ним приглядывайте, сударыня, — тихо произнёс Николай Васильевич. — У парня от боли случилось временное помутнение рассудка, померещилось ему там что-то. Говорит, его серебряный ангел спас от смерти. Если начнёт чудить, отправляйте его из усадьбы от греха подальше.
Я удивлённо посмотрела на хирурга и кивнула. Значит, всё же Егор что-то видел. Если начнёт болтать, будем списывать на невменяемость и травматический шок.
— Спасибо, Николай Васильевич, — искренне поблагодарила я врача.
— Да что вы, сударыня, — улыбнулся мужчина, — Егор парень крепкий, быстро идёт на поправку.
Мы попрощались с врачом, граф помог мне сесть в карету, а сам оседлал коня. Экипаж тронулся в путь. На этот раз ехали не так быстро, и мне пришлось в одиночестве высидеть больше двух часов тряски, глотая дорожную пыль и изнывая от жары. Дождей давно не было, хотя сейчас сезон покоса и осадки нежелательны, но и засушливость будущему урожаю навредит. Обычно после нескольких дней жары приходит гроза. Будем ждать ливень.
Когда карета подъехала к знакомым воротам, я прильнула к окну, любуясь рядами цветущих вдоль дороги пионов. Когда садовник успел такую красоту высадить? Мне даже почудилось, что зелень на деревьях стала пышнее и сочнее, словно после благодатного дождя. Может, местами всё же выпали осадки?
Пригляделась к приближающемуся барскому дому и не поверила своим глазам. Трещин на стенах стало как будто меньше, и они уменьшились в размерах. Или мне это кажется?
По дороге нам навстречу бежал Гораций, звонко лая, и, когда поравнялся с каретой, посмотрел на меня, радостно виляя хвостом.
— Гор, привет! — крикнула я питомцу, и он ещё громче залаял в ответ.
У портика нас встречали родные: Маша и Екатерина Николаевна, тётушки почему-то не было.
Как только лошади остановились, я не стала дожидаться помощи и выскочила из кареты, чтобы скорее обнять моих родных. Как же быстро моё сердце прикипело к ним.
Мы обнялись с Екатериной, сказав приятности друг другу от всего сердца. Было видно, что она искренне за меня переживала.
— Софья! — маленькие ручки обвили мою шею, когда я подхватила Машу и закружила её. — Как я рада, что ты вернулась!
— А как я рада! — опустила девочку на землю, всё же Маша была тяжёленькой.
— Софья, зря вы балуете Мари, — строго проговорил муж, подойдя к нам.
— Здравствуйте, папа, — дочь графа тут же приосанилась и уверенно сделала книксен, включив хорошие манеры. — Как ваша поездка прошла?
— Благодарю, Мари, всё хорошо, — так же по-светски ответил ей отец. — Как твои занятия? И где Александра Антоновна?
— Всё хорошо, — Маша опустила глаза.
— Александра Антоновна на кухню ушла. Наверное, не услышала, что вы едете, — пожала плечами матушка.
— Я всё прекрасно слышала, — строгий голос долетел до нас раньше, чем появилась его хозяйка в дверях. — Просто были срочные дела. Вообще-то, мы ждали вас ещё вчера.
— Добрый день, тётушка, — спокойно произнёс граф, учтиво склонив голову. — Были дела в городе, поэтому мы задержались.
Муж удивил меня, решив не говорить об истинной причине нашей задержки.
— Вижу, здесь усердно поработал садовник, — улыбнулась я женщинам. — Усадьба хорошеет прямо на глазах.
— Не поверите, но слуги тут совсем ни при чём, — вдруг оживилась Александра Антоновна. — Я сама в недоумении, откуда появились цветы.
— Раньше здесь всегда было так, помнишь, Софья? — глаза Екатерины лихорадочно заблестели от волнения. — Вдоль дороги в июне росли пионы, а потом расцветали астры, лилии и гладиолусы. В саду плодоносили яблони и вишня.
— Конечно помню, — подыграла я, — но ведь шесть лет за ними никто не ухаживал. Пионы даже не собирались цвести, когда мы приехали в Дивное. Как такое возможно?
— А чего странного-то? — вдруг из дома вышла коренастая кухарка, невозмутимо вытирая руки о передник. — Старики говорят, благодать в Дивное вернулась. Дом ожил и крепнет, земля кругом силу набирает. Клубника на полях зацвела так, что издалека видно, трава в рост хорошо пошла — покосу люд радуется. Я, это, спросить хотела. Когда обед подавать-то? У меня уж всё готово.
Я удивлённо посмотрела на кухарку. Что она сейчас сказала?
— Федосья, я не верю в легенды, — тут же нахмурился граф. — Обед подавай через полчаса.
— Можете и не верить, да только старожилы сказывали, будто на месте Дивного стояла обитель язычниц и что дом построен на её развалинах. Жрица каждую весну проводила обряд, прося божьей благодати, чтобы урожай был. Вот место и заговорённое, но без хозяйки чахнет. А раз вернулась барыня, так и сила воротилась на землю, — и женщина пристально посмотрела на меня, отчего у меня мурашки по коже побежали.
— Хватит сказки рассказывать, Федосья. Иди лучше делом займись, — строго проговорила Александра Антоновна.
— Иду, — промычала женщина и пошла в дом.
— Софья, а ты веришь в благодать? — Маша взяла меня за руку.
— Не знаю, — пожала я плечами, а у самой мысли забились, словно в лихорадке. — Глядя на изменения вокруг, поверишь в чудо.
Оказавшись в своей комнате, я первым делом умылась и сняла дорожное платье. Настасья мне помогала переодеться. Из головы всё никак не выходили слова кухарки, и мне не терпелось поговорить с Екатериной. Это же усадьба её мужа, она тут прожила много лет. Должна же она хоть что-то знать о легенде. Чувствую, сны мои как-то связаны с этой обителью. Прямо сейчас пойду к матушке и всё выясню.
Глава 30. Легенда
— Да, я знаю об этой легенде, — кивнула Екатерина, когда я задала ей прямой вопрос. Мы сидели в её спальне на диванчике.
— Расскажите, пожалуйста, всё, что помните, — я очень старалась не показывать своего волнения и нетерпения. — Это очень важно.
— Люди говорят, Омск построили на руинах древнего города Асгарда Ирийского, — начала матушка издалека.
— В моём мире тоже существует эта легенда, — задумалась я, вспомнив различные ролики из интернета. — Но наши историки официально не признают сей факт.
— Наши тоже не особо это подтверждают, но мой свёкр увлёкся легендой, когда узнал, что усадьба построена на месте обители служительниц языческой богини, — продолжила Екатерина. — Собирал различные источники, которые свидетельствовали об этом. Нашёл даже дневник архитектора, что строил дом. Он описывал руины, обнаруженные при строительстве. Там ещё были подробные зарисовки и схемы. Мой муж потом всё спрятал куда-то, так как Софья тоже не на шутку увлеклась этой легендой. Иван Михайлович заразил внучку своим энтузиазмом, в виде сказок ей об этом всём рассказывал, когда жив был ещё. Андриану это не нравилось. Когда старый князь умер, он запретил нам даже упоминать об этой легенде.
— Асгард разрушили джунгары, а что случилось с обителью? — спросила я, хотя догадывалась, каков будет ответ.
— Говорят, джунгары добрались и до обители. Сожгли её и капище, что находилось неподалеку. Кто успел сбежать, ушли на север, — задумалась Екатерина.
Интересно, успели ли жрица и её любимый покинуть обитель. Я была уверена, что мои сны были непростыми, — они рассказывали историю этого места.
— Удивительно, но когда мы тут жили, урожай всегда радовал крестьян, даже если выпадало засушливое лето или, наоборот, дождливое, — размышляла Екатерина. — Крепостные говорили, благодать божия хранит эти земли от невзгод. Бывало, саранча с юга надвигалась, но обходила нас стороной. Я как-то особо не задумывалась об этом и не верила. Но позавчера увидела в окно цветущие пионы и невольно вспомнила слова старожилов о благодати. Может, и правда с нашим возвращением тут что-то поменялось. Но ты ведь неспроста об этом меня спрашиваешь?
Я решила всё рассказать Екатерине: о странных снах про жрицу, о том, как я спасла Егора. Она молча слушала меня, удивлённо приподняв брови