— Через рот?! — на лице Сэдрика ходили желваки, на шее вздымалась вена, а его элегантная укладка совсем растрепалась, но именно сейчас он казался мне очень милым. Таким раннимым и трогательным. — Он доставал соринку через РОТ?! — наверное, Сэдрик подумал, что мы не услышали, или просто гордился шуткой. — Когда я просил научиться уважать себя, то, неверное, говорил не совсем внятно, — в голосе Сэдрика плескалось так много иронии, что в ней тоже можно было принять ванну, — и ты, дорогая Лиса, услышала, что я прошу НЕ уважать себя. Да? Иначе я не могу объяснить, какого черта ты делаешь голой перед слугой!
— Моюсь, — я спокойно поднялась, позволив воде стекать по моему платью. — И я не голая. Вот видишь! — сказала с таким вызов, словно этот факт что-то кардинально менял. Как будто, если я нахожусь в платье, еще и в платье Элизабет, то могу позволить слуге поцелов… нет, достать коварную соринку из глаза. Да, стоит сосредоточиться на своем вранье и даже прокручивать его в голове. Если поверю я, есть малюсенький шанс, лучше сказать «шансик», что и Сэдрик тоже мне поверит. Лицо графа изменилось больше прежнего, и мне оставалось догадываться, что я снова сделала не так. — Теперь я хочу вытереться и переодеться во что-нибудь не такое эм… влажное. Выйдите, — заявила своему будущему супругу и указала ему глазами на дверь.
— Слышал?! — громыхнул недовольный Сэдрик. — Алисия просит тебя удалиться, — хех, наглости Сэдрику не занимать. — Не заставляй ее повторять дважды, — граф подал мне руку, чтобы помочь выбраться, а сам блуждал взглядом по лифу платья. Стоило опустить глаза, стало понятно, почему моим нарядом заинтересовался граф — промокшая ткань так сильно прилипла к телу, что был виден каждый изгиб. Конечно, Сэдрика больше интересовали выпуклости, что не скрылось от взгляда Лео.
— Извините, граф, но Алисия обращалась к вам, — он нагло перехватил мою руку, не позволив Сэдрику даже прикоснуться к коже. — Госпоже нужно переодеться. Вы ведь беспокоитесь за здоровье своей… — Лео замешкался. Я понимала, что ему не хочется произносить следующие слова. Страх, как не хочется. А вот граф Сэдрик произнести их был не против. Иначе бы он так не улыбался. Как какой-то безумно-довольный кот из страноватой сказки.
— Конечно же меня беспокоит самочувствие будущей жены, — м-да, самодовольная улыбка не красила лицо графа. — Ведь это мне предстоит проводить с ней ночи, слышать, как Алисия прерывисто дышит на моем плече, чувствовать жар ее податливого тела. И мне бы совсем не хотелось, чтобы моей женщине было плохо, — граф немного подумал и продолжил, — но я ценю твое беспокойство, возможно, если мы с моей женой зачнем сына, — меня стало подташнивать от слова «жена», то дадим ему твое имя, — Лео очень сильно сжал мои пальцы.
— О граф, вы ведь сами знаете, что этого союза может и не быть, — напомнила я Сэдрику о его угрозах. — Поэтому не нужно сейчас называть меня своей, — что ж, вот я и начала копать глубокую яму, ведь именно она станет моим пристанищем, если Сэдрик вернет меня к Егору.
— Позволь я сам решу, как называть тебя, Алисия, — после того, как Лео помог мне выбраться из ванной и принялся растирать мое продрогшее тело полотенцем, я несильно концентрировалась на словах графа. Единственное, что мне хотелось — надеть теплую пижаму и лечь в постель. — Ты мне нужна! — огорошил всех Сэдрик, выдернув меня из сладкого плена теплого полотенца. Я сразу не поняла, что ему нужно от меня. И злой Сэдрик не торопился мне это объяснить. По крайней мере словами. Он сделал несколько шагов и, достигнув цели, впился губами в мои губы. О-о, я пыталась отбиться, вырваться из его крепких рук, но после каждого такого рывка, Сэдрик все сильнее прижимал меня к себе.
Мне были волнительны поцелуи графа, но в то же время я сердилась. Почему Сэдрик решил, что может поступать со мной, как с бездомным и беспородным котенком? Сначала он принимает меня в дом, потом грозиться выгнать, а после — желает приласкать. И делает все это против моей воли. Но теперь я так легко не сдамся… Не буду верить в страстные поцелуи и в пустые мужские обещания. Я отказываюсь быть собственностью. Я не котенок. Не игрушка.
Меня сделал Бог свободной женщиной. И эта женщина не согласна выходить замуж потому, что этого желает граф. Я больше не буду безвольной куклой в мужских руках!.. Послушной женой против воли. С меня достаточно одного брака. Я успела мысленно закончить фразу и готовилась выпалить все это Сэдрику в лицо, он наконец-то оставил меня в покое, но лицо графа неожиданно оказалось далеко от меня. Такое перекошенное и удивленное, с красным пятном в виде пятерни.
— Зарвавшихся людей нужно учить их же методами, — спокойно произнес Лео, потирая руку об руку. — Если вы, граф Сэдрик, не понимаете, что госпожа Алисия не желает вас видеть, мне придется самому выставить вас за дверь, — я была безумно благодарна этому смельчаку за поступок. Только страх за жизнь Лео омрачал мою радость. Он был настояшим душкой. И когда предлагал мне помощь, и когда влепил пощечину графу. — Прошу простить меня за дерзость…
— Что? Простить?! Да я убью тебя, сопляк! — ревел разъяренный Сэдрик, мотаясь по комнате, словно зверь. Я надеялась, граф не ищет предмет, которым собирается прибить меня и Лео. Наконец-то Сэдрик направился к нам… Я рада была уже тому, что ничего опасного граф так и не нашел. Из тяжелого у него был только взгляд и характер. Именно последний меня категорически не устраивал. — Но ты можешь договорить, — учтиво позволил Сэдрик, — пока у тебя есть такая возможность.
— Хорошо, — Лео вышел наперед, прикрывая меня своим стройным молодым телом. — Прошу простить меня за дерзость, граф, но если обидите госпожу Алисию, мне придется снова вас ударить. И поверьте, что следующий раз понравится вам еще меньше, — я смотрела на Лео и пыталась запомнить его таким — смелым, добрым, светлым. Жаль, что мы больше не увидимся с ним. Я стала к нему привыкать.
Глава 33. Не первая первая ночь
— Ах ты зарвавшийся червяк! — вскипел граф Сэдрик. Он сжал пальцы в кулаки и угрожающе подходил к Лео. С каждой секундой мне становилось все страшнее и страшнее. Я не могла молча смотреть, как Сэдрик будет колотить Лео. А в том, что он непременно это сделает не было никаких сомнений. — Я тебя просто уничтожу, — граф занес руку над слугой, но тот совершенно не испугался — гордо выпрямился и смотрел Сэдрику в глаза. Лео не пытался защитить себя. Я думаю, он прекрасно знал, что его ждет, если он снова нападет на графа. — Ну что же ты?! Не будешь защищаться? Осознал свое поражение?! Ха-ха-ха! — Сэдрик рассмеялся, а затем посмотрела на меня. — Видишь, Лиса, какой оказывается трус твой герой? Только посмотри!
— Трус тот, кто угрожает подданным пользуясь положением, — спокойно ответил Лео. — Могу ли я назвать трусом того, кто возвышает себя, когда унижает слабого? Но не думайте, что я так слаб, как бы вам хотелось, — Лео подошел к Сэдрику вплотную. — У меня хватит сил, чтобы защитить женщину, которую вы собираетесь покорить лишь потому, что чувствуете себя неуверенно в ее компании, — фразы были очень громоздкими, но я пропускала через себя каждое слово. Лео спешил сбросить всю тяжесть со своей души. Пока еще есть время. И душа его попрежнему находится в теле, а не витает над нами. — Вы трус, Сэдрик! Да! И этого не изменит ничего.
— Лео! — но Лео, как будто, не слышал.
Ни ваше дорогое убранство, ни показная храбрость, ни самая красивая девушка на свете, как бы вы не пытались сделать ее своей. Не стоит обманываться… — если честно, я была изрядно удивлена, что Сэдрик позволил Лео так долго говорить. — И сейчас я стою перед вами только потому, что вы боитесь. Боитесь и ждете момента, когда моя наглость разрушит последний мост и я утону в реке ненависти к вам без какой-либо «помощи», — похоже, Лео все же устал. Он набрал побольше воздуха в легкие, а когда выдохнул, то прокричал. — Чего вы ждете?! Ну же! Я готов принять первый удар! — Сэдрик молча нагнулся и достал из сапога небольшой нож. Не знаю, как он назывался. Если честно, я не думала о названии… Все мысли были о том, как спасти Лео.
— Нет! Пожалуйста. Он не знает, что творит! Это просто недоразумение! — о, сложно назвать недоразумением такую долгую и грамотную речь. Я прекрасно понимала, что на пощаду Лео не стоит рассчитывать, но я не могла просто стоять и смотреть, как он отдает жизнь за свою госпожу. Я бы никогда не смогла простить себе этого. — Давай уйдем в покои! — взмолилась я и тут же почувствовала, как рука Сэдрика дрогнула. Не для того, чтобы нанести удар. Да-а-а. Именно тогда я поняла, что у меня есть несколько секунд, чтобы переломить ход жестокой игры. — Ты сможешь делать со мной все, что захочешь сам, — я проскользнула между Лео и Сэдриком, и прильнула к графу всем телом, чтобы наградить его настолько нежным поцелуем, на который я была вообще способна. И это подействовало.
Настойчивость графа росла с каждой секундой. Он прижимал меня к себе, позволяя тонуть в такой влажной и затягивающей ласке. На мгновение я забыла, что целую Сэдрика ради того, чтобы спасти Лео. Казалось, что я хочу этого сама. В груди разлился огонь. Он согревал и опалял мою измученную душу. Объятия дарили мне уверенность, но я так и не смогла окончательно избавиться от чувства, что отдаю себе Сэдрику не по любви. И граф, словно почувствовав фальшь, оставил меня в покое, чтобы закончить то, что собирался сделать несколько минут назад.
— Я хочу провести с вами ночь! — я не стала ждать, когда острый клинок вопьется в грудь или бок Лео. Нет, я не была готова стать женщиной Сэдрика, но мне нужно было увести графа из ванной комнаты. Под любым предлогом. Любой ценой! Ведь у меня не получится жить с тем, что могло произойти в любую секунду. — Если вы позволите, граф… — виновато опустив глазки в пол, я рассчитывала покорить этого грубого мужчину. Заставить его проникнуться и поверить в мою покорность. Чтобы Сэдрик прочувствовал этот волнующий момент — когда я согласилась на близость. — Я хочу принадлежать вам — настоящему мужчине из рода Мантоя.