— Не благодарите, Лис. Это мой долг. Хотя… Я бы не отказался от небольшой благодарности, — Георг положил руку на мою талию, и меня осенило. Граф хочет, чтобы я отблагодарила его поцелуем. О нет! — но все, что я успела — это подумать. Опомнившись в объятьях графа, я не смогла ни дернуться, ни вымолвить слова. Георг так смотрел, что я наконец-то поняла — мне не избавиться от него. Он не из тех, кто обидится и уйдет. И мне не пошатнуть уверенность Георга, сколько бы я не делала вид, что он меня недостоин. Я добровольно вошла в ловушку и позволила графу ее захлопнуть. — О, вы сейчас осознали, что давно принадлежите мне. Не так ли? Хах, я же говорил, что вы умны. Вот и подтверждение!
Сколько я не вырывалась, Георгу удалось сорвать с моих губ поцелуй. А затем — еще один. Он был страстным и грубым. Меня никто так не целовал — жестко, требовательно, безудержно. Я не сразу осознала, что отвечаю ему, а когда поняла, попыталась крепко сжать губы. Георгу мое упрямство не пришлось по душе.
— Вам так неприятно? Или вы играете со мной?
— Не только вам, граф, играть в нечестные игры.
— Хм. А вы мне нравитесь. Признаюсь, что я никогда не испытывал такого интереса. Меня никогда так не интересовала ни одна женщина в королевстве. Ни одна из других королевств.
— Так мне нужно гордиться?
— Вам нужно опасаться — ведь чем дольше вы будете убегать от меня, тем сильнее разыграется мой аппетит. А я и так голоден, Алисия… Я вдруг осознал, как сильно мне не хватало подобного животного чувства. Но рано или поздно я утолю внезапно проснувшийся голод.
Глава 42. Мокрая и злая
— Рада, что вы больше не прикасаетесь ко мне, граф, — я пыталась избавиться от наваждения. Признаюсь, мне были приятны прикосновения Георга, и это злило меня больше всего. — Брак со мной не сделает вас счастливым, Георг, так же, как он не сделает счастливой меня.
— Я так не думаю. Вы так горячи и милы, что ваше присутствие рядом со мной делает меня счастливым. И мне трудно представить, насколько я буду рад, когда смогу прикасаться не только к вашей шее, чтобы надеть колье, но и ко всему остальному, когда стану раздевать вас, Алисия, — у Георга была особенность — он заставлял меня краснеть от обычных слов, и меня это жутко бесило. Как будто я какая-то молоденькая дурочка, грезящая о близости с мужчиной. — А то, что вы избегаете встреч со мной, только подстегивает. Вы не такая, как другие женщины. Они готовы отдаться мне после первой встречи, и такое поведение никак не разжигает аппетит. Мне приелись легкодоступные. Это так скучно, Алисия, — так говорит, словно я должна его пожалеть. — Уверен, что с вами мне не будет скучно. Что я никогда не перенасыщусь вашей красотой.
Граф не терял времени — пока я размышляла над словами Георга, он принялся гладить мою шею, плечи, руки. По коже забегали мурашки, и я встрепенулась. Не знаю, как расценил это граф. Что касалось меня, я просто хотела убежать. Спрятаться от Георга под одеялом, чтобы он не прикасался ко мне. В моей душе творилось что-то невообразимое — я одновременно и хотела графа, и ненавидела его. За то, что он так умело играет со мной. Наверное, у Георга было много женщин и он знает, как доставлять удовольствие. Но, к сожалению, я знала, что последует дальше, после того, как он меня соблазнит — ничего. Поэтому я решила держаться.
— О, Алисия. Вы вся дрожите. Жаль, что только возле меня, а не под. Но скоро мы исправим это упущение. Я вам обещаю, — мне было трудно сдержаться, чтобы не «отблагодарить» его пощечиной. Как он смеет быть со мной таким?! Таким… Несносным и… притягательным. — И тогда вы задрожите по-настоящему. Я очень жду этого дня, — что ж, мне было приятно, что Георг не станет меня соблазнять в этот же момент. Да, мне было очень приятно. Я просто не привыкла к тому, что кто-то со мной считается. Дает мне время подумать, прийти в себя. Но неожиданно граф наклонился ко мне и поцеловал в шею, так крепко, что я переживала, как бы не остался след. Чувство благодарности развеялось, а вместо него возникло раздражение. Хотелось оттолкнуть графа, но он уже не целовал меня — просто смотрел на то, как я судорожно вытираю влажную шею.
— Вы можете делать это целый день, Алисия, но вам не стереть те чувства, которые вы стали ко мне испытывать, — неужели он заметил… или просто насмехается надо мной? — А когда я покрою поцелуями каждый сантиметр вашего тела, Алисия, вам вовсе не удастся избавиться о моей любви. Никогда.
— Мне противны ваши прикосновения! — выпалила я. Да, мне просто хотелось сделать графу больно, но вместо этого я сделал больно себе. Стоило сказать последние слова, как сердце болезненно сжалось. — И я хочу, чтобы вы думали об этом каждый раз, когда будете меня целовать, — думаю, Георг не ожидал, что я буду так рьяно отбиваться от его любви, но я не видела, что он расстроился. Быть может, не поверил мне. Я сама не верила в свои слова.
Георг оставили меня в покое. Но только после ухода графа я почувствовала разочарование. Мне было тревожно. Казалось, внутри меня натянута струна, которая неприятно звенит и грозится разорваться. Чтобы как-то снять напряжение я позавтракала в гордом одиночестве и приняла решение поспать. Не то, что я не выспалась — просто надеялась, что дневной сон поможет все расставить по полочкам, и ситуация с графом перестанет казаться безвыходной. Похоже, что я его действительно задела, ведь Георг молча ушел и не оповестил, когда состоится следующая встреча. Надеюсь, я тогда буду более одетой, чем сегодня утром.
Когда я проснулась под вечер, то ничего не изменилось — все время пока я спала, видела сон, в котором Георг ведет на меня охоту. Только вместо ружья в его руке было колье. Впрочем, я бы не сказала, что во сне мне это не нравилось. Казалось, когда Георг схватит меня, все сразу кончится. Похоже, это вещий сон. У меня даже возникла мысль поддаться. Хорошо, что я ее быстренько прогнала. А чтобы окончательно прийти в себя, попросила Лео набрать ванну. Не думаю, что Георг нанесет мне второй визит. Еще и в такое время. Ванная комната была на втором этаже. Но это, как показало сегодняшнее утро, не было преградой для Георга, но вот то, что в ванной не было окон во много раз усложняло ему задачу.
Вода была ароматной. На полочках стояли свечи. Они создавали уют… Комната благодаря такому освещению казалась таинственной, и она была полностью наполнена романтичным настроением. Жаль, что мне не с кем разделить этот вечер. Я набросила полотенце на лицо и положила голову на бортик. Чтобы руки не бездействовали, принялась водить намыленной губкой по телу. Массировала плечи, руки, иногда цепляя волосы, хорошо, что я хоть как-то их заколола. Я находилось в каком-то мире сладкой неги. Ровно до того момента, как услышала в комнате шаги. Неужели Лео так осмелел, что вошел в ванную без стука? Ну я ему сейчас задам…
Я сбросила полотенце в воду и просто обомлела — передо мной стоял Георг. Но больше меня изумило не это — он держал в руках большое полотенце и шелковый халат, его я планировала надеть после того, как выйду «на берег». Чтобы граф Георг не смел дальше любоваться моим телом, я погрузилась в воду настолько, насколько это было возможным. На поверхности осталась только голова. Надеюсь, неяркий свет скрыл наготу, и граф видит лишь размытые очертания.
— Что ты здесь забыл, Георг?!
— Свое достоинство. Это же вы, Алисия, пытались внушить мне, что я вам противен. Я даже решил оставить вас в покое, но не смог, — граф не выглядел обиженным или расстроенным, он нагло улыбался и мял мою чистую одежду своими вездесущими руками — ими он и ко мне дотянется.
— Это все чудно, граф, но вы бы не могли постараться оставить в покое мои вещи. Думаю, у вас должно получится. Стоит только захотеть, — я, как могла, скрывала свое смятение.
— Да. Но я не хочу, — нагло улыбался граф, отдаляясь с моей одеждой в руках.
— И что это значит? — какой-то глупый вопрос. Конечно, я понимала, о чем говорит Георг — он ничего мне не отдаст. — Отдайте мне полотенце. Быстро!
— О, ты так прекрасна в гневе, Алисия. И чем больше сердишься, тем прекраснее становишься, — граф смотрел куда-то ниже моего лица, и только проследив за его взглядом, я увидела, что от возмущения немного высунулась из воды. — Черт! — я снова прижалась к самому дну, рискуя при этом захлебнуться.
— Отдать? Тогда я прошу протянуть мне руку, — конечно, я не собиралась вестись на уловки графа. — Что случилось? Вам больше не требуется это мягкое, большое полотенце, которое может полностью скрыть ваше тело от моих любопытных глаз, — да он просто издевается!
— Положите его — и все.
— И все?
— Да.
— И вы обещаете, что больше ни о чем меня не попросите, Алисия? — я задумалась на секунду, а затем уверенно закивала. — Что ж, вы дали мне слово. Я даже сделаю еще одно одолжение — сяду в кресло позади вас, чтобы вы могли прикрыться, — ох, придется обворачиваться, сидя в воде. Ну ничего. Лео потом соберет то, что я сейчас расплескаю. Главное — Георг ничего не добьется.
Боже, я так погрузилась в мысли, что не сразу заметила, как Георг отнес полотенце и халат в противоположную от меня сторону. Просто сложил их на полочке, а затем, как и обещал, он направился к креслу, что стаяло за моей спиной. Чтобы сидеть и наблюдать, как глупая Алисия будет сейчас выкручиваться. «Положите — и все» — ну как можно было так сглупить?
— Я выполнил обещание, — да, я уже заметила. Бежать — не вариант. Оставалось сидеть. Единственно, что меня радовало — я не вижу его самодовольный взгляд. Я и не сомневалась, что Георг смотрит именно так.
— И как это понимать? — я сдерживалась из последних сил. Ну что мне теперь делать? Жить в этой ванне? Сидеть до того времени, пока за мной не прискачет граф Сэдрик? Ну или просто встать и пойти за одеждой… Не-е-ет. Радовать Георга таким зрелищем я не намерена. — Или вы хотите, чтобы я предстала перед вами обнаженной? — граф только хмыкнул, эх. Ну конечно, он именно этого хотел, иначе бы не стал заморачиваться. — О господи! Ваше поведение граф ставит под удар мою репутацию. Что скажут ваши родители, мой МУЖ, я специально напомнила Георгу о Сэдрике, когда узнают, что вы были со мной в одной комнате, когда я купалась? Голой! Естественно.