Ради безопасности детей варварскими методами собирают стражи и никому до этого нет никакого дела? Это, пожалуй, поразило меня больше всего. Равнодушие всех этих благородных сэйр и сэйров. В этом мире точно балом правит жестокость. Не зря на земле про драконов слагают легенды. Они чудовища. И боже упаси мне превратиться в одну из них!
Наступившую тишину нарушили гулкие уверенные шаги, а следом перед нами появилась драконица уже в белом балахоне и чепце. Ее губы были изогнуты в вежливой улыбке, вроде тех, с которыми обычно разговаривают специалисты в банке. А по внешнему виду сложно было понять, сколько ей лет. Впрочем, я в любом случае ошибусь на сотню лет. В драконьем летоисчислении я была не сильна.
– Сэйра Гилмур, доброго дня! – женщина кивнула Маргарет, а затем и мне: – Сэйра Райген! Что произошло?
– Это был несчастный случай, – Маргарет заговорила первой. – Что с мальчиком? Ему ничто не угрожает?
– Я осмотрела ребенка, и могу сказать, что его жизни ничто не угрожает. Мы окажем ему всю необходимую помощь, и уже сегодня вечером он отправится к себе домой, в приют.
– Благодарим вас, Аманда. Рады, что вы смогли помочь нам!
– Это моя работа, сэйра Гилмур. В результате этого несчастного случая больше никто не пострадал? – она спросила скорее из вежливости.
– Там были еще дети, – я решила заговорить, но Маргарет меня прервала.
– Уверена, что стражи займутся возвращением этих детей и при необходимости им окажут помощь. Аманда, можно вас на пару слов? – Маргарет отошла от меня и увлекла за собой драконицу в один из коридоров. – Мне бы не хотелось, чтобы об этом инциденте узнали, поэтому…
Дальше слушать не хотелось. Я отправилась к выходу. Внутри опять будто что–то щелкнуло, а вся кровь прилила к лицу. Даже Маргарет переживает за репутацию стражей, пытается замять то, что случилось. Сделать вид, что и не было ничего. Здесь нет никому никакого дела до этих сирот. Окажут ли им помощь? Вряд ли. Поймают так же, как и малыша Брайана и отправят туда, откуда они уже раз сбежали. От чего сбежали? Неужели жить на улице и просить подаяния для этих детей лучше, чем приют?
– Ты бы была чуть осторожнее, дорогуша! Новое платье спалишь! – вездесущий Тиль вынырнул из–под скамейки.
Перевела взгляд на юбку и… попыталась быстро затоптать тлевший подол платья.
– Я же говорил, за тобой глаз да глаз нужен! – кот покачал головой. – Но зато какой пыл! Какая экспрессия! Ты практически поджарила того сэйрэя!
– Это был просто ребенок, – я отошла в сторону и заговорила как можно тише. – Ни в чем не повинный маленький сирота, которому и так досталось в жизни. Ну какое он мог совершить преступление?
– Преступление то, что он родился не одаренным. Полукровка – пустышка. Не маг, не дракон. Такие как он живут на окраинах и, конечно же, стремятся в столицу. И все старательно делают вид, что их не существует.
То есть это люди? В Геллании люди – никто?!
– И ты говоришь так, будто это нормально. В этом мире вообще хоть кто–нибудь знает о сострадании?!
– А ты сострадательная моя, решила сострадательно спалить стража без суда и следствия? – кот как–то кровожадно ухмыльнулся.
– Да не хотела я никого сжигать, хотела остановить это варварство! – заговорила громче, но тут же одернула себя и зашептала. – Это…само так вышло, как с платьем, но как это работает, не понимаю!
– Это сила дракона сработала, – Тиль заговорил со знанием дела. – Удивительно! И как полукровка может управлять духом?
– Не управлялась я! Просто разозлилась и затем появился тот огонь… Погоди! – я нахмурилась. – При чем тут полукровка? Я человек, если ты не забыл.
– Я бы не был в этом так уверен! Будь ты человеком, дух превратил тебя в горстку пепла. Нет, дорогуша, в твоих жилах течет драконья кровь. Именно поэтому ты смогла подчинить себе дух.
Я понимала, к чему он клонит и была не согласна с этим категорически.
– Издеваешься? Опять твои идиотские шуточки? Этого не может быть! Я не полукровка.
– Громче скажи, а то никто не слышал, – кот фыркнул. – Подумай сама, вы с Валери похожи как две капли воды, родились в один день, дух принял тебя…
– Нет. Даже не думай…
Но договорить я не успела.
– Дорогая, все в порядке! Я еще раз навестила мальчика. Целитель заверила меня, что сделает все, что в ее силах. А еще я попросила для тебя успокоительную настойку, – Маргарет появилась стремительно, заставляя меня вздрогнуть от неожиданности. – Идем! Экипаж нас уже ждет! И… – она остановилась рядом со мной. – Познакомь меня, наконец, со своим хранителем, который так трогательно тебя сопровождал все это время!
– Это Тиль, – я проговорила, стараясь выбросить из головы что этот хранитель мне наговорил.
– Стилтон Гэмбриус Третий, – кот даже склонил голову. – Безумно рад знакомству и очарован вашей красотой, сэйра Гилмур!
На улице ничего не изменилось. Ничто не напоминало о недавнем происшествии. Детей уже давно и след простыл. Все так же в небе мелькали экипажи, а драконицы с улыбками на губах, обсуждали последние наряды. Мы шли вдоль просторной площади с фонтанами, скамейками и какими–то диковинными растениями.
– Какой прелестно воспитанный хранитель! – Маргарет шла чуть впереди.
– Я хранитель в третьем поколении, сэйра! Ваша похвала для меня несет особую ценность! Это… – Тиль бросил взгляд в небо и подавился словами.
На улицу резко опустилась тень. Будто облако скрыло солнце.
Вот только это было не облако. Черный дракон, раскинув свои огромные перепончатые крылья, летел совсем низко. И от его вида дух захватывало. Чешуя была будто отлита искусным мастером из черного серебра, глаза горели рыжеватым огнем. Он резко опустился посреди пустующей площади, поднимая волну пыли. Мелькнула фиолетовая вспышка, а секунду спустя к нам уже направлялся мой так называемый «супруг». И его вид явно не предвещал ничего хорошего!
– Конечно же, ему уже донесли, – Маргарет проговорила едва слышно.
Тиль тем временем проворно юркнул мне за спину, хотя в этом не было необходимости. Рассерженный дракон из всех похоже видел только меня. Конечно же, ему уже доложили о моей выходке. Немыслимое дело! Супруга командора покушалась на жизнь сэйрэя, защитника города, стража порядка! И именно поэтому он здесь. Стремительно приближается, как грозовая туча на город, готовясь излить на меня свой праведный гнев.
– Но я же ни в чем не виновата, – я вздернула подбородок и расправила плечи.
Мне нечего бояться. Моя совесть чиста. Лучше бы сэйрэев контролировал, чтобы те знали свои полномочия!
– Расскажи ему все как есть. Я не буду вмешиваться… Ох, Риан?! – Маргарет заговорила громко, будто бы удивленно и навесила на лицо широкую улыбку, стоило только брату приблизиться. – Какой приятный сюрприз! Рада видеть тебя! Отойти не можешь от своей супруги, я смотрю! Обо всем позабыл и даже работу оставил в разгар дня!
На этих словах я едва сдержалась, чтобы не усмехнуться. А командор Райген даже, по–моему, скрипнул зубами от распирающей его «страсти».
– Ох уж эти молодожены! Помню себя и Адама… Какое время было! – Маргарет подмигнула брату. – А мы с Валери подобрали ей новые платья. Ты посмотри, какая она красавица!
– Красавица, – командор припечатал меня тяжелым взглядом, но я стойко выдержала этот удар. – Рад, что вы смогли найти общий язык. Но, по–моему, я просил тебя не покидать поместье.
– У меня не было наряда на завтрашний прием. Ты же сам просил позаботиться о моем новом гардеробе, – проговорила в тон «супругу» сохраняя улыбку на лице. Шах и мат, как говорится.
– Она будет блистать! – Маргарет легонько подтолкнула меня вперед. – Вэл, завтра на прием советую надеть то бирюзовое платье! Оно тебе очень идет! Ты просто прелесть! Береги ее, Риан!
– Сберечь можно только того, кто сам этого хочет. До завтра, Маргарет, – Адиран был явно не настроен на беседы, а следом подхватил меня под локоть и притянул к себе.
– Что ж, не буду мешать молодоженам! – Маргарет развернулась на каблучках и махнула мне рукой. – Хорошего дня!
– Хорошего дня, Маргарет, – я кивнула на прощание и засеменила следом за «супругом», путаясь в подоле платья. – И спасибо, что помогла мне сегодня!
Несколько минут мы шли молча. Не шли, а практически бежали. Командор шел быстро, широким шагом, удерживая меня под локоть, как собачку на привязи. Я едва успевала ноги переставлять.
– Я не могу так быстро бежать, – выдернула руку из его захвата и, замедлив шаг, поправила подол платья. – К чему такая спешка?! Что случилось?
– Это я тебя должен спросить, что случилось! – в голосе командора послышались язвительные нотки. – Ты слушаешь вообще, что я тебе говорю? Ты, супруга одного из командоров, совершила нападение на сэйрэя, несущего службу. Ты хоть понимаешь, что сделала?! Про тебя и так весь город сплетни разносит, решила добить мою репутацию?
Совершила нападение и решила добить репутацию?! Так вот как до него донесли информацию об этом инциденте! Этот упертый баран не хочет видеть дальше собственного носа! Внутри опять разгоралось уже знакомое ощущение. Кончики пальцев закололо, а по коже прокатился жар. Ощущение такое, будто я грипп подхватила.
– Значит, вас только ваша репутация волнует?! А до компетентности ваших стражей вам нет дела?! Ваш сэйрэй…
– Сэйрэй выполнял свою работу, – командор оборвал меня на полуслове. – А ты пыталась покрыть кого–то из своих прежних дружков? Все. С меня хватит. С этого дня ты не будешь покидать поместье. До конца срока действия договора. Идем.
Адриан вновь перехватил меня под локоть как какую–то пленницу и направился в сторону экипажей.
– Да пожалуйста! – процедила сквозь зубы. – Только советую вам, командор, отбирать сэйрэев с большим вниманием. Потому как этот так называемый страж получил по заслугам! Он ударил маленького ребенка. А я просто пыталась его защитить!
– Что за ребенок? – в голосе звучало подозрение.
– А это имеет значение? Ребенок дракона сильно отличается от си