С этими мыслями я собралась было уйти, как Ксана задала неожиданный вопрос:
— Повелительница, есть ли пожелания насчет вечерней трапезы?
И я осталась. А кто бы не остался на моем месте?
— Вечерней трапезы? — переспросила я с самым невинным видом. — Для повелителя?
Кухарки, недоумевая по поводу моей широкой улыбки, осторожно кивнули. Я же вспомнила одну маленькую деталь — ни разу не видела, чтобы Эран ел сладкое.
— Сейчас меню набросаю, — почти пропела, присаживаясь за стол. — Полагаю, начнем с таких маленьких приторно-сладких пирожных, после мясо в сахарном соусе с орешками, потом салатик из чего-нибудь, посыпанный сахарной пудрой, потом…
Все четыре женщины нехорошо на меня посмотрели.
— Разгромлю кухню, — пригрозила я.
Не то чтобы испугались, но степень моей неготовности к компромиссам осознали.
— Все сладкое! — отчеканила я. — Абсолютно все. Вот все, что есть у вас в традиционной кухне, все приготовить.
Кивнули, но явно нехотя.
— Между прочим, имею полное право на месть, — заверила я.
Не особо поверили, но право-то у меня есть, следовательно, согласились.
До вечера я провозилась с эйтнами. Обеими. У специалиста по сохранению жизни, то есть откомандированного мне пожилого тара, что-то не получалось, и потому мы сидели в саду — я, эйтны и Икас, стандартно отсыпающийся днем. Шерстюсик и эйтна постарше лежали, мы с молоденькой эйтной сидели и пытались говорить. Получалось плохо, девушка не знала ничего о себе и постоянно чувствовала жажду. Спасибо синекожим женщинам, они всегда были рядом.
На закате пришла третья с синей кожей, поклонившись, сообщила:
— Повелительница, повелитель ожидает вас в трапезной.
Лично мы уже поели — салат, причем и я, и эйтны, а Икасик перед сном догрыз внушительный кусок мяса, так что я бы с удовольствием отказалась, если бы не ожидание приятного.
Так что за служанкой я шла, едва не припрыгивая, в приподнятом настроении вошла в дом, пролетела мимо склонившихся воинов и сама, не дожидаясь, пока откроются, распахнула двери в трапезную.
Эран, сложив руки на могучей груди, стоя у окна, ждал меня.
Танцующей походкой подошла, встала рядом, поняла, что отсюда открывается превосходный вид на нашу чудную компанию — Икасик, эйтны, синекожие женщины, одна из которых уносила поднос с пустыми тарелками. И стало ясно — Эран в курсе, что я уже плотно поужинала.
— Но ты все равно пришла, — протянул повелитель Иристана.
— У меня организм растущий, и потому аппетит хороший, — вру нагло и уверенно.
Право на месть — оно очень способствует.
Тар медленно повернул голову, взглянул на меня, прищурился, но, видимо, был действительно голоден и потому сделал приглашающий к столу жест. Как самая послушная девочка на свете, я пробежалась до стола, села, схватилась за нож и вилку и в нетерпеливом ожидании посмотрела на Эрана.
— Ты меня пугаешь, — улыбнулся повелитель Иристана.
— Просто очень голодная. — Да, игра на грани фола, но меня понесло.
— Насколько голодная? — иным, низким и чуть хриплым голосом спросил Эран.
Подавшись к нему, я выдохнула:
— Очень, очень, очень голодная…
Мышцы повелителя напряглись так, что даже под одеждой вены проступили, но уже в следующее мгновение Эран взялся за вилку и спокойно, но чуть угрожающе, произнес:
— Этой ночью я не буду охотиться.
И мне почему-то резко расхотелось с ним шутить. Но процесс уже был запущен, внушительный кусок мяса уже был отрезан, тягучий и явно безумно сладкий соус уже обволок опущенный в него кусочек, а после всего этого оказался отправлен в рот воина.
Белые крепкие зубы сомкнулись.
Я перестала дышать.
А повелитель Иристана сделал первое жевательное движение, причем очень медленно, словно не веря тем вкусовым ощущениям, которые сейчас чувствовал. И после, не проглатывая даже, с четким осознанием произошедшего, перевел взгляд с тарелки на меня.
— Ой, — я осторожно положила и нож и вилку, — что-то мне больше есть совсем даже и не хочется.
И очень осторожно отодвинула стул.
Эран сглотнул.
В следующее мгновение весь мой заготовленный гневный монолог выветрился напрочь, потому что воин угрожающе поднялся…
— Н-н-не надо вот так подниматься, — нервно попросила я, тоже поднимаясь.
Взгляд воина потемнел, глаза прищурились, на скулах заиграли желваки, весь вид тара стал до безумия угрожающим.
— Эррран! — шагнула назад.
Стул с грохотом свалился.
Мускулистая рука воина метнулась к столу, пальцы сжали скатерть… Рывок! И всю трапезную наполнил грохот и звон освободившей стол посуды!
— Э-э-эран! — Шаг назад, и я едва удержала равновесие, споткнувшись об упавший стул. — Э-э-эран, не надо на меня вот так смотреть…
Воин медленно склонил голову к левому плечу, отшвырнул в сторону скатерть и шагнул ко мне — плавно, хищно, разъяренно.
Отшатнулась! Не удержавшись, упала на колено и мгновенно вскочила, не отрывая взгляда от вообще терявшего адекватность повелителя Иристана, который сделал еще один шаг.
— Эран, вот стой, где стоишь! — нервно потребовала я. — Это вообще было мое право на месть! И я на нее имею право! И ты должен мои права уважать!
— Я тебя сейчас поуважаю, — хрипло ответил взбешенный воин.
— Не надо! — вконец перепугалась я.
Прищурил глаза сильнее, красноречиво сообщив — пощады не будет.
— Эран, — обошла стул и, пятясь, спиной вперед начала отступление к двери, — Эран, давай мы…
— Давай! — прошипел он.
И рванул ко мне.
С диким визгом я метнулась к двери, подбежала, схватилась за ручку, потянула на себя, и… дверь закрыли! Не дав и шанса на спасение! А затем он перехватил поперек живота, дернул, отрывая мои вцепившиеся в ручку пальцы, и в следующий миг я, задохнувшись от ужаса, полетела на пустой стол, но все равно начала сопротивляться, едва воин навис надо мной. Выставила ладони, пытаясь оттолкнуть обезумевшего повелителя, и вскрикнула, едва он, сжав запястья, завел мне руки за голову, а затем зло и решительно дернул ткань платья вверх, оголяя ноги. Хрипло зарычал, прикоснувшись к обнаженной коже и не реагируя на мою ругань, сжал материю.
Треск!
— Бракованный навигатор, Эран! — заорала я.
Эран, отпустив мои руки и уперевшись в стол, медленно нагнулся, чтобы выдохнуть в губы:
— Сладкий ужин — кто рассказал об этой традиции?
А у меня почему-то закружилась голова, как от десятка алкогольных коктейлей, и я вообще перестала соображать, что происходит, как происходит и вообще для чего происходит. Нужно было бы испугаться, но его близость, его дыхание и этот хриплый голос просто сводили с ума, не оставляя пространства для страха. Сознание рвало на части, про гордость вообще молчу, она гибла в конвульсиях, придавленная нахлынувшими ощущениями, от которых я была не готова отказываться.
— Киран… — хриплый шепот потрясенного моей реакцией на него воина.
Запоздало вспоминаю, что он меня чувствует, причем практически все эмоции ощущает, в буквальном смысле. И на миг стало стыдно, но одно прикосновение его пальцев к моей щеке — и волна тепла по всему телу, а адреналин исчез, сметенный нахлынувшей волной тепла. Я застонала, вновь выгибаясь на жестком столе, распахнула ресницы, посмотрела на Эрана и увидела в его глазах разгорающееся пламя, в котором лично я уже откровенно сгорала… И не было ни шанса спихнуть все эмоции на шейсов — я вдруг отчетливо поняла, насколько хочу этого конкретного воина. Всего. Полностью. И обхватив его шею, я приподнялась, чтобы жадно потянуться к губам, прикусить почти до крови и, ощутив солоноватый привкус, окончательно утратить остатки разума. И плевать на все! Подумаю о будущем потом, позже, завтра! Сердце неистово билось, дыхание сорвалось, едва я поцеловала его, и все могло катиться в Бесконечный космос!
И у кого-то тоже весь самоконтроль полетел в мертвые галактики, и, прижимая к себе, воин начал жадно целовать в ответ. Затем опрокинул на стол, рванул ткань платья, обнажая мое тело, и вот на этом моменте я уже перестала что-либо соображать.
А потом, когда все так же упирающийся в стол руками воин, пытаясь отдышаться, смотрел на меня потрясающими синими глазами, я, сладко потягиваясь, вспомнила об одном моменте:
— Что за традиция с засахаренным ужином?
Эран усмехнулся, странно как-то, затем укоризненно покачал головой и произнес только:
— Киран-Киран…
— Да-да, — с готовностью отозвалась я.
Синие глаза вспыхнули каким-то странным интересом, и, вновь склонившись надо мной, Эран коварно переспросил:
— Да-да?
Где-то на периферии сознания что-то такое предостерегающее дернулось, но наивная я повторила свое:
— Да-да.
— К демонам этот ужин, — и, отпрянув, стремительно оправил свою одежду.
Приоткрыв рот от удивления, я едва не вскрикнула, когда приведший себя в порядок Эран шагнул к валяющейся на полу скатерти, подхватил ее, поднял меня со стола и вмиг спеленал. А потом решительно понес прочь из трапезной.
Выйдя в холл, взлетел по лестнице, стремительно прошел по коридору, внес меня в спальню, поставил на ноги, раскутал, а затем с самой наглой улыбкой порвал все мое платье! И когда лоскутки ткани упали на пол, вновь тяжело дыша, сообщил:
— Я не наелся.
— А мама запрещала кушать в кровати, — зачарованно глядя на него, прошептала я.
— А еще разговаривать с незнакомцами. — Теплые ладони скользнули на мою талию.
— Разговаривать с незнакомцами особенно, — подтвердила я, закрывая глаза и подаваясь навстречу сладкому поцелую.
«Кира, что же ты делаешь?» — пронеслось в голове, но мои руки уже обвили его шею, и, поднявшись на носочки, я подставила губы осторожному поцелую, нежному, медленному, затягивающему куда-то в безвременье и напрочь лишающему всех мыслей…
Впрочем, одна мелькнула — там, в палатке в Шоданаре, мыслей было много, здесь с ним и сейчас, без дурмана, навеянного шейсами, я оказалась не способна думать ни о чем, кроме сводящих с ума прикосновений воина…