«Вау, серьезно?»
Тишина в ответ.
Шагнув по земляному полу, я начала медленно двигаться вперед, готовая в любой момент спрятаться, а потом прямо спросила:
«Эран, а чего ты вообще ждал? Что я вернусь обратно к тебе? Не спорю, „утолять голод“ с тобой просто потрясающе, но он ведь рано или поздно утолится, а дальше что?»
Вообще дальше был тупик, поэтому я свернула в очередное помещение из красного кирпича и пошла вдоль стены, продолжив разговор:
«У меня другие планы на будущее, Эран. Вообще другие. Ко всему прочему, давай откровенно — ты обманом заставил меня принять твой дар жизни, причем конкретно так провел. Думал, я не устрою скандала? Зря. Нет, скандала, конечно, не было, но не потому, что я тебя простила, а потому, что собиралась свалить при любом раскладе».
И вот тогда прозвучало глухое:
«С Иристана тебе не выбраться».
«Да ладно, я прекрасный пилот, могу и сама взлететь, если пассажиром не возьмут».
«Ты не найдешь ни одного свободного корабля».
«Ой, да не скажи, карги же на чем-то прилетели, — коварно ответила я, — так что один свободный кораблик я точно откопаю».
«И во вселенной тебе не скрыться!» — судя по голосу, он был в бешенстве.
«А на Гаэре действует программа защиты», — нагло сообщила и остановилась.
Потому что впереди снова был тупик. Такой тупиковый тупик, заложенный красным замшелым кирпичом. Я его даже потрогала — тупик. Немного поразмыслив, я прищурилась, перестроив свое зрение на манер таров, вгляделась в стену и…
Все изменилось.
Стены не было. Кирпичей не было. Света толком не было. Не обтесанная — оплавленная скальная порода, причем оплавленная так, что я, оказывается, шла не по ровному земляному полу, а по потекам, по которым вообще так просто не пройдешь, местами и прыгать нужно.
«Загадка мироздания…» — задумчиво сказала я. Причем Эрану сказала.
«Покажи», — холодно потребовал он.
«Как?» — Мне действительно стало интересно.
«Пальцы к вискам». — А злой до взрыва сверхновой.
«Слушай, как-то странно у вас с пальцами — приложил к шее — внутренне заговорил, приложил к вискам — все всем показал… Пугающая тенденция, не находишь?»
Тишина в ответ, ну я и не стала ему показывать. Двинулась вперед, перескакивая с одного оплавленного камня на другой… Не удержавшись, упала, зашипела от боли и…
Все изменилось.
Я встала уже с земляного пола, оглядела коридор, синие кирпичи, узкие проемы без дверей, ведущие в помещения, отделанные красными кирпичами… и происходящее резко перестало мне нравиться.
«Эран, а как вы меня нашли, а?» — спросила осторожно.
«Определили точку выхода, нашли ближайшую на поверхности. Вылетели на место, провели серию направленных взрывов, запустили бур», — ответ был четким, фразы отрывистыми.
Злится.
«А мне карту можно?» — вообще чуть не прошептала.
Тишина, затем хриплое:
«Ты сейчас у центра ядра планеты».
«Не пробурить, да?» — решила я повредничать.
«Время», — просто ответил Эран.
«То есть уже бурить начали?» — не поверила я.
«Уже вылетели к экватору», — взбешенно ответили мне.
«А-а…»
И я остановилась, а потом подумала и направилась в обратном направлении, размышляя, как бы отключиться от Эрана. И главное, от его карты. Шею потерла, виски тоже потерла, макушку почесала и, не прикладывая пальцы к шее, позвала:
«Эран?»
Тишина. Может, и получилось — а я сорвалась на бег.
Вернуться к исходной точке трудностей не составило, у меня с ориентированием вообще проблем никогда не было, и, шагнув к стене, которая внешне была непроходима и непоколебима, я вышла к пещере. Той самой. Прокралась к выходу, огляделась — пещера была пуста, причем совершенно, за исключением четырех брошенных летательных платформ.
Спустившись вниз, пробежалась до платформ, выбрала из них наименее пострадавшую, вспомнив слова Нрого, вошла в управление и задала формат полета — ручное управление. Затем самым вандальным образом выломала панель управления из ближайшей платформы и долго искала карту. Нашла в двести четырнадцатом пункте меню, в очередной раз прокляв заумные технологии Иристана. Ну, бракованный навигатор, ну неужели нельзя было все проще сделать! Но в итоге у меня была карта, судя по которой, я находилась в южном полушарии, ближе к южному полюсу. То есть теоретически наверху должен был быть снег.
Закрепив панель с картой на поясе, я направила платформу вверх на максимальной скорости.
Минут через сорок стало ощутимо холодать, еще минут десять я кружила по пещерным ходам, которых в потолке пещеры оказалось множество. В шестом по счету нашлась расщелина, сквозь которую действительно показался заснеженный пейзаж. В общем, я поняла, что карта рабочая и я все настроила правильно, после чего полетела вниз, попутно терроризируя панель управления платформы на предмет возвращения в исходную точку полета, то есть мне надо было туда, откуда эйтны прилетели.
И даже получилось. Следующий час платформа плавно несла меня над руслом подземной речки, над развалами обрушившихся в подземелье скал, меж сталактитов и сталагмитов, образующих причудливые пейзажи…
А потом влетела в черную призрачную пленку.
Я мгновенно сверилась с картой, и, оказалось, что нахожусь уже в северном полушарии, где-то в степях, точнее, под ними. Судя по карте, впереди имелось и море… Причем вот контуры мне как-то очень знакомы оказались, ну вообще как-то. И город, по очертаниям напоминающий меч… Вот по городу я и сообразила, что нахожусь на исторической родине. А когда платформа полетела над гротом, в котором все шипело, сомнений уже не осталось, и я свернула к стене, точно помня, что где-то здесь есть вход в убежище Накара.
Нашла минут за пять!
Подлетела, набрала код на двери и едва не затанцевала от радости, когда дверь открылась.
А вот внутри все оказалось не столь радостно — пусто, разгромлено, перевернуто вверх дном. Да, обыск тут провели, не щадя ничего. Оставив платформу у двери, я пробежалась по коридору до медотсека — его не тронули. Раздевшись, стерла с себя кровь и забралась в гелликс, поставив программу максимально быстрого восстановления. Кайф.
Выбравшись, нашла комнату у моря, в которой в прошлый раз спала, здесь в шкафу для меня имелась одежда, еще с того раза заготовленная Накаром, и я очень надеялась, что в кухне найдется что-нибудь съестное. Просто после гелликса голод не шуточный просыпается.
Надеялась не зря — кухню тоже не громили, так что я поставила завариваться кофе и открыла холодильник. Из съестного — черствый хлеб и пара огурцов. В моем положении выбирать не приходилось, съела, что было, захватила кофе и отправилась искать комнату связи.
Зря, тут вообще ничего не оставили, что стало ясно еще на подходе, потому что провода и детали устилали пол нехилым слоем. И все равно подошла, остановилась на пороге, оглядела покореженное оборудование и увидела несколько сломанных сейров, грудой валяющихся в углу. А мне, кстати, большего и не надо было.
Около часа я потратила на то, чтобы из шести сломанных собрать один рабочий. Результат, конечно, был далек от совершенства, но на связь устройство вышло, а едва я вбила параметры, на экране отобразилось неверящее собственным глазам лицо Исинхая.
— Кира? — потрясенно спросил он.
— Здаров, шеф, — весело ответила я, потянувшись к давно остывшему кофе.
Не допила просто, села разбираться с сейрами и забыла.
— Кира, ты где? — тут же спросил Исинхай.
— В берлоге Накара. — Я вообще была очень рада видеть шефа и улыбалась не переставая. — Кстати, зачем вышла на связь, шеф, мне бы оружие.
За что люблю Исинхая — соображает он быстро, и потому следующим вопросом было:
— Взрыв, убийства?
— Взрыв! — При воспоминании об убийствах меня передернуло. И кофе я не допила, вдруг такое ощущение возникло, словно у меня снова кровь на руках.
— Взрыв, значит. — Шеф пристально посмотрел на меня. — Киран, с матерью связывалась?
— Сразу после вас свяжусь, — заверила я.
Исинхай криво улыбнулся, потом приказал:
— Покажи, где ты.
Подняла сейр, давая обзор шефу.
— Стены не громили, — после недолгого изучения сделал выводы он. — Иди на кухню, двигай холодильную установку, там панель. Код — год восстания шахтеров на Старжи. Второй код — взрыв сенаторского корпуса в Алтари. Третий — Танаргская военная революция. Сразу не входи — двенадцать секунд ждать нужно. Вопросы?
— Пасибки, шеф.
— Удачи, пантеренок, — усмехнулся он. — Расскажешь потом старику, где, чего и как.
— Обязательно, вы оцените, — заверила я, поднимаясь.
И вот еще одна черта шефа — с расспросами не лезет, понимает, что любой разговор — потерянное время.
Только предупредил:
— А с матерью не связывайся, ее пасут.
Нахмурившись, кивнула и, вырубив сейр, пошла на кухню.
Холодильная установка сдвинулась раза с третьего — пришлось рычаг искать, потом ввела последовательно три кода на бумажном календаре, обнаружившемся на стене. Естественно, бумага была только на вид всего лишь бумагой, на деле, едва я ввела последний код, стена щелкнула и разъехалась, открывая ступени, ведущие вниз. Терпеливо отсчитала положенные секунды и только после спустилась.
Свистеть от восторга я начала, еще даже не охватив взглядом все имеющееся здесь богатство, — а покидала склад, едва дыша и проклиная собственную жадность, но каждый кадет Космического университета точно знает — взрывчатки много не бывает. Личного состава, продовольствия и даже топлива перебор случается, но вот взрывчатка — это святое.
Свой «святой» груз я с трудом дотащила до платформы, зафиксировала, установила режим полета «продолжить маршрут в исходную точку» и приготовила сейр. С мамой все равно хотелось связаться, просто риск следовало минимизировать. Так что я ждала, терпеливо ждала, пока впереди не покажется еще одна черная призрачная пленка, и прямо перед ней, остановив платформу, я торопливо набрала код.