Эран, в белой рубашке и белых же брюках, сложил руки на мускулистой груди, уперся плечом в дерево, возле которого стоял, несколько мгновений внимательно смотрел поверх моей головы, размышляя над ситуацией, затем взглянул мне в глаза и произнес:
— Дополнительных сообщений не будет. Агарн МакВаррас сильно рисковал, чтобы подкинуть одно вот это, и он отчетливо понимает, что иного шанса ему не представится.
— Почему? — не поняла я.
— Меня знает, — с насмешкой ответил повелитель Иристана.
И как-то сразу впечатлила охрана, организованная правящим кланом…
— Второе, — продолжил воин, — твой отец убежден, что ты найдешь его сама, а значит, у тебя такая способность есть. — Синие глаза прищурились, и Эран прямо спросил: — Порталы шейсов?
Я вспомнила, как портал перенес нас с мамой и Аром максимально близко к Каарде, что было прямым указанием на мою способность управлять точкой выхода, и неуверенно кивнула.
— Далее, — продолжил мой воин, — Агарн хорошо изучил тебя и понимает, что, несмотря на кажущуюся безголовость, ты рассудительна и быстро учишься на собственных ошибках, Киран, а значит, понимает, что ты придешь к нему не одна, а с теми, кому доверяешь — твоими матерью и братом.
Эран неожиданно мягко улыбнулся и протянул:
— Но ты рассказала все мне…
Я поняла, на что он намекнул, но решила немного поумерить его самомнение и мстительно пояснила:
— Араван занят, мама личную жизнь налаживает, так что остаешься только ты.
Улыбаться воин перестал мгновенно.
Я шагнула к нему вплотную, прикоснулась к сложенным на груди мускулистым сильным рукам и добавила:
— Ну и случай с шейсой был очень показательным, а я действительно быстро учусь на своих ошибках.
Усмехнулся, обнял и, целуя в висок, тихо произнес:
— Ты мое сердце… и нервы.
— А не надо было мне свой дар жизни навязывать, — заметила я, тоже его обнимая.
И в этот момент над лесом раздалось отчаянное: «Кираааа!» И почти сразу еще один крик перепуганной и вспомнившей о моем существовании мамочки.
Эран мгновенно приставил два пальца к шее, и крики прекратились.
— Что сказал Гардангу? — поинтересовалась я. — Что я с тобой, да?
Молча кивнув, воин подхватил меня на руки и понес в глубь леса. И вот тогда я поняла, как же здорово быть любимой сильным мужчиной, особенно когда все мышцы гудят, на лице ссадина, от усталости практически падаешь, и вообще — марафон это, конечно, здорово, но иногда просто потрясающе, когда тебя несут, давая от него отдохнуть.
Но всего через пару шагов Эран вдруг спросил:
— Что такое Гтмара?
Я как раз занималась тем, что пыталась сорвать листочек с куста, мимо которого меня нес воин, но ответила сразу и не задумываясь:
— ГТ-347.
— Не понял, — признался Эран.
И я вспомнила, что это нашей цивилизации известна всего тысяча обитаемых планет, а те же тени Нрого знали о куда большем количестве. И потому попыталась объяснить:
— Наша галактика, четвертая планета в системе Харташ, пятая обитаемая в системе, шесть лун.
— NR-8914, — перевел на свою классификацию Эран.
— А к чему был вопрос? — поинтересовалась любопытная я.
Хмыкнув, он просветил:
— Твоя мать предложила Гардангу тур для новобрачных провести на этой «солнечной, теплой, гостеприимной планете с прекрасным сервисом и золотыми пляжами». Говорит, что «всегда о таком мечтала», и обещает, что после тура обязательно примет дар жизни моего наставника.
Сказано все было с таким выражением лица, что мне сразу стало ясно — Эран в курсе, что там всего одна гостиница, и та на конечной точке пути следования, а также напрочь отсутствует теплая погода, морей как таковых и гостеприимства также никакого. В общем, теперь мой воин четко знал, что Гардангу вешают лапшу на уши, и злился. Реально злился.
— Любимый, — мило улыбнулась я, — ты не переживай, Гтмара — это еще мелочи, еще будет рыбалка в ядовитом море на Сейли, сафари на Данере, погружение в океан на Таоне.
Осознав, что я сказала, Эран задал прямой вопрос:
— Проверка на прочность?
Я могла бы сказать «да», и это было бы правдой, но дело в том, что тут имелась и другая правда:
— Мама уже была влюблена, Эран, и все закончилось очень печально, так что она боится брака, тем более брака на Иристане.
Мы вышли на поляну, где обнаружился один небольшой корабль, две тариге, и никого больше. Повелитель Иристана опустил меня на ноги, сам приставил два пальца к шее и, я так поняла, объяснял проблему Гардангу. Когда руку убрал, выглядел злым и даже раздраженным, а я вспомнила, что он не особо любит маму, и потому спросила:
— Ты недоволен выбором Гарданга, да?
Передернув плечом, Эран ответил:
— Это не имеет значения. Но хотелось бы, чтобы твоя мать осознала — Гарданг за нее жизнь отдаст. Он из клана Таргар, у нас не бывает иначе.
На это я лишь мягко возразила:
— Ты Аэ, Эран.
Он промолчал, я же добавила:
— Из всех таров, с которыми я успела познакомиться, Гарданг самый мудрый и разумный, так что он разберется.
Ничего не сказав по данному поводу, Эран приобнял меня за талию, подтолкнув к кораблю.
Кораблик оказался двухместным, так что я сидела рядом с воином на взлете, но хмурый повелитель Иристана задал мне только один вопрос:
— Куда?
Потянувшись к приборной панели, я нашла карту местности, открыла и почти сразу нашла развалины того храма, в котором мы вышли из перехода. Молча указала Эрану, и меня мгновенно вдавило в кресло.
Тридцать секунд, и мы были на месте, приземление вышло гораздо дольше полета. Но едва приземлились, Эран не стал торопиться меня отстегивать, напротив, начал инструктировать:
— Никуда от меня не отходишь. Как только обнаружишь переход, я передам тебе капсулу с маяком, и мы будем знать место.
На это я ответила достаточно жестко:
— Операцию провожу я, Эран, ты страхуешь.
После чего полюбовалась всей гаммой вполне с его точки зрения обоснованной ярости, но имелось одно маленькое «но»:
— Если я буду держать тебя за руку, ты проскользнешь в переход вместе со мной.
Хмуро глядя на меня, воин возразил:
— Агарн ждет твоего появления, Кира. Если он одержим шейсом, то и шейс ждет твоего появления, понимаешь?
— Что это будет ловушка? — уточнила я. Он кивнул. — Понимаю, конечно. Но, Эран, доверься мне, а?
Воин промолчал, мрачно глянул на разрушенный храм, вновь на меня, нахмурился еще сильнее.
— Эран, я все-таки будущий капитан.
Хмыкнул, разом продемонстрировав все, что он думает по поводу моего будущего.
— Давай без этого! — потребовала я.
Не ответив, приставил два пальца к шее. И почти сразу на песок вокруг храма начали приземляться корабли. Один, второй… двенадцать штук. Я от возмущения резко выдохнула и хотела было закатить скандал, но Эран спокойно произнес:
— Ты больше не нужна Агарну. Ему нужна Киара. Делай выводы, сердце мое.
Откровенно говоря, я не совсем поняла, о чем он, но времени на размышления воин мне и не дал. Отстегнув, направился к выходу из корабля, я за ним, и Эран подхватил, когда я спрыгивала на песок. Поставил на ноги, после крепко взял за руку и повел в храм, в котором уже находилось более трех десятков таров. Светловолосые воины, поклонившись мне, приступили к работе. Словно из воздуха возникали силовые линии, аппаратура, экраны, датчики. Собственно переход они засекли сами — научились определять четко, используя искажение в системе навигации, перемещаемой по залу. А затем, поместив черную пленку в силовой контур, начали подключение к ее волновому излучению. Я же осознала, насколько мне не хватает технических знаний, и решила, что дополнительное образование точно не помешает.
Через семь минут один из воинов, работающих на пульте, сканирующем переход шейсов, произнес:
— Все.
Эран мгновенно подвел меня к переходу, продолжая крепко держать за руку. Ну да, доверия мне никакого, обидно.
— Действуй, — произнес повелитель Иристана.
Еще бы знать как.
Я положила ладонь на пленочку, чувствуя, как она мгновенно начинает льнуть к коже, и подумала, что мне нужно к Дейму. Вот и все, о чем я подумала, и даже не сделала ничего, но все тот же воин произнес:
— Есть изображение.
Я повернулась в сторону экрана и с трудом сдержала удивленный возглас — там, на экране, отчетливо было видно помещение в подземном городе. Внушительный темный зал, в глубине его прибитый к стене Дамиан Таим. Именно прибитый — потому как под ногами парня виднелась лужа крови, растекшаяся по трещинам в полу. Но больше там никого не было.
— Сканировать, — приказал Эран.
И по изображению побежали зеленоватые световые лучи, начавшие выхватывать из пространства элементы, несущие смертельную угрозу, и по мере того, как экран отображал силовые ловушки, энергопетлю, четыре гранаты с ядовитым содержимым, я все отчетливее понимала — меня ждала смерть. Именно смерть!
— Одна проблема, Эран, — упавшим голосом произнесла я, — сразу в ближайшее к отцу место я бы не сунулась, ума хватает.
— Меняй место перемещения, — сухо предложил он.
Изменила — четыреста метров вправо, нижний зал… Яд, две мины. Изменила снова — на этот раз девятьсот метров, крыша здания через четыре улицы этого подземного города. Что ж, тут меня ждала всего одна ловушка — бомба, детонатор которой реагировал на движение…
— Место определили, — произнес кто-то из воинов, возившихся с аппаратурой в конце разрушенного зала.
Эран молча приставил два пальца к шее.
Не прошло и минуты, как светловолосые воины в черных костюмах заполнили мертвый подземный город. Аэ вообще быстро действуют, быстро и профессионально, я даже не ожидала. И вдруг Эран произнес:
— Ты спрашивала, почему мои предки везли с собой осужденных на казнь. Шейсы уничтожили клан Роэ, не пощадив ни женщин, ни детей. Последние воины клана устроили бойню, но убить смогли не всех — часть шейсов бежала. Умирающие тары последнюю энергию потратили на то, чтобы воззвать к ближайшим родам с требованием о мести. Месть была совершена. Те полторы тысячи мужских особей везлись на Энастан, в соответствии с последней просьбой Роданга, главы клана, которому дед моего отца был не вправе отказать. Мои предки выполняли свой долг чести. Роэ близки нам, Аэ, но мы