— Хашшар дас Шахрэа!
— Шейс, — издевательски проговорила я. — Всего лишь шейс, захвативший тело и разум моего отца, попытавшийся испортить жизнь мне и моей матери.
Странное дело — я испытывала эмоциональный подъем, планомерно доводя до истерики, собственно… тень. Нет, отцом я шейса никогда не смогу назвать, это выше моих сил, да и не отец он мне, ни биологически, ни нравственно, никак! Так что я вполне спокойно нанесла окончательный удар:
— Кстати, мамочка сегодня вышла замуж.
И рычать шейс прекратил, как перестал и походить на человека — тело бывшего хассара неестественно выгнулось, напомнив мне тех шейс перед броском, которые едва до меня не добрались. И теперь всем, абсолютно всем стало очевидно, что их лидер вовсе и не человек уже.
— Да-да, — мстительно продолжила я, — за Гарданга, который глава клана Таргар!
Шейс замер, дыша с хрипом и глядя на меня почти с ненавистью.
— И вот он, — протянула я, — будет мне просто прекрасным папочкой, шейс. Правильным, понимающим, тем, у кого я всегда смогу спросить совета и кто не будет использовать меня для достижения своих утопических целей! И кстати, — да, я не смогла удержаться от действительно подлого удара, — когда я от них уходила, примерно так с час назад, там было очень жарко, и поцелуй все длился и длился…
В следующее мгновение жуткое существо бросилось на меня!
И было остановлено ударом вставшего передо мной Ригана — жестким ударом, от которого бывший хассар отлетел к стене, упал и не успел подняться, как нынешний глава клана МакВаррас оказался рядом и занес меч.
— Риган, нет! — заорала я, бросившись к ним.
Но меня удержали, и, обернувшись, я увидела бледного Дьяра, который и держал меня хоть и крепко, но очень бережно, а его глаза… Это я сражалась с шейсом, для Дьяра же это был отец…
А на крышу склада уже запрыгивали другие воины, с обнаженными клинками и решимостью добить лгавшее им существо. Отец зарычал, попытался вырваться, но кто-то уже пригвоздил его руку к крыше, проткнув мечом, другой тар-эн наступил на вторую руку, а Риган вновь занес клинок для решающего удара.
— Риган, не смей! — Я едва горло не сорвала криком. — Нет! Риган!
И брат остановился, обернулся, растерянно посмотрел на меня. И тар-эны, запрыгнувшие на крышу, расступились, тоже глядя на меня.
— Нет, пожалуйста, — я прошептала эти слова, но последующие и вовсе были едва слышны, — это наш отец, Риган, а тень шейса я сумею изгнать.
И Дьяр отпустил меня.
Воины расступились сильнее, с почтением, уважением и надеждой глядя на меня. Жутко было ощущать себя чем-то сверхъестественным, и я постаралась ни на кого не смотреть, пока шла к отцу.
Агарн, бывший хассар Айгора, лежал в собственной крови, дрожал и выглядел огромным, но совершенно беспомощным. Я хмуро глянула на воина, проткнувшего его руку мечом, и тар-эн легко выдернул оружие. Отец захрипел от боли. И вот тогда я заплакала.
Опустившись на колени рядом с папой, я осторожно обняла его лицо ладонями, и когда бывший хассар открыл глаза и взглянул на меня осмысленно, без влияния тени, я прошептала:
— Папа, все будет хорошо, я знаю, что это не ты, что это тень, я…
Договорить не успела. Как-то разом и со всех сторон в крепость хлынул правящий клан — сверху, через распахнувшиеся словно от удара ворота, через двери, ведущие в здания, да отовсюду. Уверенно, строем, синхронно, внушительно так. И когда на крышу поднялся Эран, абсолютно все тар-эны опустились на одно колено и прижали правый кулак к сердцу, словно сделали это по команде. Но я отметила произошедшее лишь мимолетно, потому что вглядывалась в отца, который силился что-то сказать, и… и он сказал, точнее, прохрипел едва слышно, умоляюще:
— Убей… меня…
Я проревела всю оставшуюся дорогу до ИрАэ, держа истекающего кровью папу за руку и отказываясь его отпускать. Молча глотала слезы, когда его внесли в лабораторию в доме Эрана, окружив силовым контуром, чтобы тень не покинула тело и не сбежала. Откровенно всхлипывала, уткнувшись в грудь своего воина, когда пожилой тар, который специалист по жизни, отделял шейса от тела моего отца.
И всю оставшуюся ночь я провела рядом с отцом, не слушая ни Эрана, ни Гарданга, ни даже маму, которую теперь уже беспрепятственно пустили в дом повелителя Иристана. Подозреваю, что ей это далось нелегко, да и разговор у нас по поводу бывшего хассара Айгора вышел непростым, но я все равно осталась с папой. Наверное, потому что была единственной среди всех здесь, кто тоже подвергся влиянию шейсов и… Мне ведь тогда в Шоданаре казалось, что я все делаю правильно, а на деле — включи я там мозги, меня бы на Иристане уже не было. Но как раз доступ к мозгам мне перекрыли шейсы… Поэтому сейчас, в отличие от мамы, я и не осуждала отца. И боюсь, я останусь единственной, кто его не осудит… слишком показательна была реакция Ригана и Дьяра.
Папа пришел в себя на рассвете, когда луч утреннего солнца скользнул по его подушке и упал на лицо. Бывший хассар Айгора открыл глаза, взглянул в белоснежный потолок, а затем стремительно повернул голову и посмотрел на меня. Несколько секунд он только смотрел, а потом произнес:
— Кира…
— Привет, папа, — отозвалась я, поднялась со стула и подошла к нему.
Агарн МакВаррас постарел. Постарел за одну ночь. В черных волосах, которые еще вчера были цвета воронова крыла, засеребрилась седина, под глазами залегли тени, на властном лице сейчас отчетливо были видны морщины, и все же он оставался могучим сильным воином, наверное, единственным на Иристане, кто уделал меня подчистую.
Отец пристально смотрел на меня, я улыбнулась в ответ.
— Могла бы и убить, — тихо произнес он.
— Не могла, — возразила я, — ты мой отец.
Он что-то прохрипел, силясь сказать, но затем:
— Твой отец Хашшар дас Шахрэа, Киран, я — воин, я никогда не поступил бы так с твоей матерью, если бы не он.
Услышать такое оказалось неимоверно больно. То есть мама меня не хотела, папа меня не хотел, и вообще если бы не энергетический глист, в смысле высокоорганизованный паразит шейс, меня бы не было. Обидно!
— Единственное, — продолжил Агарн МакВаррас, — что я совершил вопреки его приказу, так это отправил тебя и Киару прочь с Иристана…
Несмотря на все обуревавшие меня чувства, я прошептала:
— Очень благодарна тебе за это.
Папа молча накрыл мою руку своей широкой ладонью и добавил:
— Я совершил лишь одну страшную ошибку в своей жизни, дочь, но сейчас, глядя на тебя, я понимаю — это был дар, дар небес.
Я грустно улыбнулась, а папа продолжил:
— Каждый раз, глядя на маленькую тебя, мне хотелось обнять, поиграть с тобой, даже поговорить, но я не мог…
Его голос оборвался, а у меня снова глаза наполнились слезами, которые я, как ни пыталась, не смогла сдержать. И когда одна слезинка сорвалась с ресниц и побежала по щеке, отец, глухо простонав, сказал:
— Лучше бы ты убила меня, дочка.
Торопливо вытерев глаза, я внесла другое предложение:
— Давай так, пап, ты сейчас приходишь в себя, потом возвращаешься в хассарат, бьешь морду дедку МакОрату, он меня, между прочим, в живот ударил больно, потом становишься хассаром, причем самым лучшим хассаром на Иристане! Что скажешь?
Отец ничего не ответил — он потрясенно и явно не веря собственным ушам смотрел на меня. Он…
— Пап, — я шмыгнула носом, театрально, но скорее пытаясь скрыть горечь, — пап, а кто, если не ты? Серьезно, больно ударил, если бы не гелликс, я бы на месяц слегла точно.
И впервые в жизни я увидела, как отец улыбнулся. Без насмешки, без сарказма, просто чисто по-человечески мне улыбнулся и пообещал:
— Я отомщу за тебя.
Победно хмыкнув, я, взяв его за руку, уселась на край постели и начала перечислять: кто, за что и когда меня обидел с детства и до сих пор. Я рассказала даже о той драке в младшей школе, после которой у меня были выбиты два молочных зуба. А папа лежал и слушал краткий пересказ всей моей жизни, и наверное, я впервые вообще ябедничала.
Эран, правда, попытался испортить момент:
«Сердце мое, с МакОратом я разберусь сам».
И он, конечно, всю ночь провел рядом со мной, точнее, спал на второй больничной койке, чтобы меня одну не оставлять, и вообще Эран потрясающий мужчина, но я все равно капризно ответила:
«Ни атома, любимый. У меня теперь папа есть, вот пусть за все мое детство и отрабатывает!»
Но если откровенно — я была счастлива. У меня теперь было все — любимый мужчина, счастливая мамочка, обожаемый и потрясающий братик, племянники и, наконец, самый настоящий отец, а то я по жизни Мике завидовала.
Эпилог
К тому моменту, как отец бросил вызов МакОрату и вернул себе хассарат, я уже находилась на Гаэре и сдавала зачет по боевым искусствам мастеру Лоджену. Провалила, кстати, пришлось пересдавать. Зато бой папы и дедка МакОрата мне заснял и прислал Риган, за что я ему была очень благодарна, во-первых, потому что приятно оказалось посмотреть, как папа тар-эну навалял, а во-вторых, потому что два папиных приема я потом использовала против Лоджена и зачет все-таки сдала.
Да, я вернулась на Гаэру, и мне непросто далось это возвращение. Эран был против, но я ему честно призналась, что у меня есть свои цели в жизни, и если я их не достигну, я никогда не успокоюсь. И быть может, потому что я действительно стала его сердцем, а возможно, из-за того, что Гарданг повлиял, но скорее всего из-за того, что порталы шейсов, а следовательно, полная свобода перемещений, оказались мне доступны, Эран меня отпустил. Меня, Икасика и левого — вторая тень Нрого очень просилась с нами, а я левого полюбила, так что на Гаэру мы вернулись вчетвером — я, Икасик, левый и Дейм, который после лечения в тарском подобии гелликса был как новенький.
Так вот, я вернулась на Гаэру, чтобы завершить обучение, но уже там, на месте, выяснилось, что завершать его мне придется очень быстро. Мика вообще часа два материлась, когда узнала, но выбора у меня не было. Точнее, был, но… но я решила, что пусть будет как будет, правда, вообще не сказала об этом ни Эрану, ни маме, ни даже отцу, с которым теперь каждый вечер разговаривала. Разве что брату честно во всем призналась, и Араван одолжил мне кэпа Иллоэра для помощи в сдаче экзаменов досрочно. Сам Виэрдан был только «за», после казни того шейса, который захватил папино