— «Голубой сапфир» был не самым лучшим моим фильмом, — довольно резко возразила Люси, не скрывая своего недовольства тем, что Марлон заговорил именно об этом фильме.
— Потрясающая работа! — добавил он с воодушевлением. — Мне пришлось включить свой плеер в покадровом режиме, чтобы ничего не упустить!
— Ты, оказывается, совсем еще мальчишка, — усмехнулась Люси.
— Еще чего, — по-детски обиделся Марлон. — Я уже взрослый, мне почти двадцать.
«Вот и веди себя как взрослый», — хотелось сказать Люси, но она промолчала. Марлон написал отличный сценарий, и ей не хотелось портить с ним отношения.
Положив сценарий на пол, Люси встала и потянулась. От сидения на подушке у нее заломило спину, и она подумала — какого черта этот парень не купит нормальный диван? Когда-то она запросто могла долго просидеть и на полу, и на земле, но теперь…
Марлон внезапно шагнул вперед, приник губами к ее губам и положил ладони на грудь. Ошеломленная, Люси сначала растерялась, но быстро пришла в себя.
— Эй, ты что, спятил?! — воскликнула она, решительно отталкивая его.
Марлон попятился. Джинсы плотно обтягивали его торс, и Люси отчетливо видела, как он возбужден.
— Я… Извини, ладно? — пробормотал он, в замешательстве проводя ладонью по выгоревшим на солнце волосам. — Просто мне показалось…
— И что же тебе показалось? — Люси все еще была потрясена его порывом, но в глубине души она чувствовала себя польщенной. Она годилась Марлону в… ну, пожалуй, все-таки не в матери, а, скажем, в старшие сестры, и все же он счел ее привлекательной.
— У тебя есть подружка? — спросила Люси, окончательно приходя в себя.
— Есть… несколько, — признался Марлон. — Но они совсем не похожи на тебя. Ты такая… такая…
— Какая?
— Ну, я не знаю… Настоящая, если ты понимаешь, что я хочу сказать.
Люси кивнула. Она прекрасно поняла, что он хотел сказать. Этот мальчик сразу почувствовал и женскую притягательность, в отличие от Фила, который воспринимал Люси как данность. Марлон был способен оценить красоту зрелой женщины.
Но Фил был ее мужем, а разве не все мужья со временем начинают так относиться к своим женам? Они привыкают настолько, что перестают видеть в жене личность. Именно поэтому Люси так хотелось вернуться в кино. Ей казалось — если она сумеет снова стать мегазвездой, Фил наконец-то заметит и оценит, какая женщина находится рядом с ним.
— Вот что я хочу тебе сказать, Марлон, — проговорила Люси таким тоном, каким взрослые разговаривают с непослушными детьми. — Я замужняя женщина, у меня дети… Кроме того, я намного старше тебя.
— Это так, но все равно ты выглядишь так сексапильно! — воскликнул Марлон восхищенно. — И мне наплевать, что ты старая и что у тебя есть муж.
Старая? Он действительно назвал ее старой?! Ну и наглец!
Люси шагнула к выходу.
— Я ухожу, — холодно сообщила она. — Завтра я вернусь в это же время, а ты… Тебе бы я посоветовала вести себя более профессионально. — Она немного помолчала. — И еще, Марлон: над первыми двадцатью страницами нужно еще поработать.
И с этими словами Люси покинула хижину молодого сценариста.
Старая?! Черта с два! Она — кинозвезда. Была звездой и останется ею. И никакой молодой нахал, как бы он ни был талантлив, не посмеет безнаказанно называть ее старой.
Иногда Мэнди спала до полудня, но бывало и так, что действовало снотворное недолго и она поднималась с рассветом. Впрочем, никаких неудобств это ей не доставляло. Главным для Мэнди было проснуться самой. Она терпеть не могла, когда ее будили.
А во вторник утром ее именно разбудили, и сделал это Райан. Мэнди смутно помнила, что безуспешно, у него ничего не вышло. Теперь он снова взялся за свое. Схватив ее за плечо, Райан тряс Мэнди до тех пор, пока она не сняла маску и не открыла глаза.
— В чем дело? — недовольно спросила она, с сожалением расставаясь с восхитительным сном, в котором голый Патрик Демпси — или то был Дон Верона? — гонялся за ней по песчаным пляжам Царства Морфея.
— Мне нужно кое-что тебе сказать, — ответил Райан, садясь на край кровати.
— А это «кое-что» не могло подождать? — спросила Мэнди. Она уже почувствовала неладное и теперь инстинктивно старалась оттянуть неприятный момент.
— Нет.
— Ладно, говори… — Она театрально вздохнула.
— Эви и мальчики поживут у нас некоторое время.
— Где?
— Здесь, в нашем доме.
Мэнди на мгновение прикрыла глаза, пытаясь припомнить, не сама ли она, надеясь задобрить мужа, пригласила его родственников у них пожить, но нет… Это было совершенно невозможно!
— Какого черта, Райан? — разозлилась она. — У них что, нет своего дома? Зачем ты притащил их к нам?
— Затем, что жить у себя они пока не могут. И ближайшие несколько дней им придется провести у нас.
Эти слова заставили Мэнди поспешно сесть.
— Что ты сказал? — переспросила она. В первое мгновение Мэнди показалось, что она ослышалась или что-то не так поняла.
— Какое-то время они поживут у нас, — твердо повторил он. — Марти окончательно слетел с катушек. Мне пришлось поехать туда среди ночи, чтобы забрать Эви и племянников.
— И ты, значит, привез их сюда? — Мэнди не верила своим ушам. — В мой дом?!
— В наш дом, — поправил Райан.
«Это ты так думаешь», — мысленно возразила ему Мэнди. Гамильтон Гекерлинг преподнес им этот дом в качестве свадебного подарка, но она знала, что право собственности на него — на всякий случай — осталось за одной из принадлежащих ее отцу компаний.
«Умница Гамильтон, — сказала себе Мэнди. — Это мой дом!»
Мэнди начала лихорадочно соображать, как ей поступить. Едва почувствовав, что Райан начинает от нее отдаляться, Мэнди постаралась предпринять что-то, чтобы он успокоился. Она устроила вечеринку для его родственников, не стала скандалить, когда он напился и провел ночь неизвестно где, она даже попыталась заняться с ним сексом, словом — вела себя как образцовая жена. Но Райан, похоже, не оценил ее усилий, он попросту ничего не заметил. Вместо благодарности он притащил в дом свою сестру и ее сопливых отпрысков. Черт!.. И как же ей на это реагировать?
— Погоди-ка, что-то я ничего не понимаю, — проговорила она и потянулась к халату. — Объясни еще раз.
— Я тебе уже все объяснил, — отрезал Райан. — Эви и мальчики поживут у нас, и я был бы тебе весьма признателен, если бы ты попробовала отнестись к этому разумно.
Мэнди видела, что Райан все еще нервничает, и решила быть осторожнее.
— Разве я против? — пожала она плечами. — Пусть живут сколько надо. Кстати, где они?
Райан нахмурился. Он ожидал совершенно иного развития событий, и реакция жены поставила его в тупик. Он не узнавал Мэнди — свою жену, которую он так хорошо знал и не любил.
— Они внизу, — ответил Райан. — Консуэла кормит их завтраком.
— Тогда давай спустимся к ним! — воскликнула Мэнди и сунула ноги в меховые тапочки. — Я сто лет не видела своих племянников!
28
Фредди Круз и его бригада успели закончить работу за сутки до открытия «Парадиза», и это было настоящим чудом. Очень дорогим чудом, если говорить откровенно, однако благодаря безымянному инвестору, который, точно в сказке, появился в самый последний момент, Кэмерон и Коул не испытывали недостатка в средствах.
В глубине души Кэмерон была уверена, что таинственный инвестор — это нынешний бойфренд Натали, который, как и большинство успешных торговцев недвижимостью, буквально купался в деньгах. И то, что он вдруг решил вложить свои капиталы в бизнес, было большой удачей для них. С другой стороны, никто не мог предсказать, как он поведет себя, если они с Натали вдруг расстанутся. Кэмерон оставалось только надеяться, что к тому моменту, когда это произойдет, «Парадиз» успеет стать прибыльным предприятием. Тогда они рассчитаются со всеми инвесторами и спонсорами и начнут работать исключительно на себя.
Как бы там ни было, на очередную утреннюю тренировку с Доном Кэмерон приехала в самом радужном настроении.
— Привет, красавица! — сказал Дон, открывая ей дверь.
— Куда это ты так разоделся? — удивилась она, увидев его в костюме и при галстуке. — Ты что, не собираешься сегодня работать?
— Нет, не собираюсь, — честно признался Дон и обезоруживающе улыбнулся. — Я решил пригласить тебя на завтрак, чтобы отпраздновать завтрашнее открытие твоего заведения. — С этими словами он вышел из дома и захлопнул за собой дверь. — Ну как, согласна?
— Заведения? — переспросила Кэмерон. — Ты говоришь так, словно я открываю… бордель! — Она пыталась шутить, а сама гадала, что может быть у него на уме.
— Бордели давно вышли из моды, — рассмеялся Дон. — Не думаю, что они до сих пор существуют — особенно в цивилизованных странах. Ведь теперь есть Интернет, в котором можно найти все, что угодно.
Кэмерон небрежно пожала плечами.
— Вот уж никогда не интересовалась подобными вещами.
— Как же, как же, — улыбнулся Дон. — Ты у нас — сама невинность.
Что он задумал, снова спросила себя Кэмерон. Она видела, что Дон всеми силами старается добиться ее расположения — ради этого он даже использовал свои профессиональные навыки. Буквально на днях Кэмерон из чистого любопытства посмотрела его ток-шоу и поняла, почему оно так популярно. Дон был остроумен, находчив, слегка циничен и всегда неповторим. Задавая вопросы очередному гостю, он виртуозно импровизировал, не отклоняясь при этом от заявленной темы. Кроме того, Дон был на редкость хорош собой — и на экране, и в жизни. С Марлоном Кэмерон твердо решила расстаться, надежд на то, что Райан ей все-таки позвонит, у нее уже не было, так почему, черт возьми, ей не начать встречаться с Доном? Что в этом такого плохого?
Да ничего. Абсолютно ничего.
Интересно, каково это — встречаться с таким мужчиной, как Дон? Кэмерон знала, что он дважды разводился, что не отличается постоянством в отношениях с женщинами и вряд ли он готов к серьезным отношениям. Это, конечно, плохо, и все же…