— А может, так оно и есть? — предположила Люси.
— Да, как бы не так! — Мэри Эллен оскалилась. — Тренирует! Но исключительно в постели. Впрочем, чего еще ожидать от шлюхи?..
— Звонит миссис Гекерлинг, — сообщила по селектору Кара. — Вы будете говорить?
Райан был занят. У него в кабинете как раз находился директор по производству, с которым ему необходимо было обсудить несколько вопросов, однако на этот звонок Райан не мог не ответить.
— Пять минут, Кит, о'кей? — проговорил он, показывая своему коллеге растопыренную пятерню. Тот кивнул и удалился, а Райан схватил трубку. Ему и в самом деле было интересно узнать, что скажет ему Аня.
— Нам нужно встретиться, — проговорила она еле слышно.
— Зачем? — спросил Райан.
— Поговорить.
— О чем?
— Это не по телефону… В следующую субботу Гамильтон улетает в Японию, может, тогда?.. Только… У тебя есть на примете укромное местечко, где на нас никто не обратит внимания?
Никто не обратит внимания? Это в Лос-Анджелесе-то?! Только очень наивный человек мог предположить, что в этом городе — в этом новом Вавилоне — юная жена магната и не столь юный зять того же магната не привлекут к себе внимания, где бы они ни появились. Меньше чем через час сведения об их встрече уже были бы на сайтах Переса Хилтона и ТМЗ.
Райан подумал, какие у них могут быть варианты.
Номер в отеле?
Ни в коем случае.
Мотель где-нибудь в Калвер-Сити?
Это еще хуже.
Бар?
Нет.
И как он сразу не сообразил?! Лучшего места, чем дом друга, нет.
Друга, которому можно доверять.
Друга, который не проболтается.
В доме Дона.
В конце концов, не без горечи подумал Райан, Дон ему кое-что должен…
Кэмерон не ожидала, что на выходе из «Парадиза» ее будут подстерегать репортеры. Но они были там — целая толпа. Увидев Кэмерон, они ослепили ее вспышками, забросали вопросами:
— Давно ли вы встречаетесь с Доном Вероной?
— Какие отношения вас связывают?
— Когда вы увидитесь с ним в следующий раз?
— Как вы относитесь к Мэри Эллен?
— Считаете ли вы ее своей соперницей?
И так далее, и так далее…
К счастью, Кэмерон была с Коулом. Схватив его за руку, она прошептала побледневшими губами:
— Это какое-то недоразумение, ведь я даже не знаменитость! Я — никто. Зачем им понадобилось допрашивать меня?
— Ты еще не знаменитость, — согласился Коул. — Но вот насчет «никто»… Я бы так не сказал.
— Что же теперь делать? — растерянно спросила Кэмерон. — Как ты думаешь, если я прыгну в машину и уеду, они за мной погонятся?
— Наверняка, — хладнокровно ответил Коул. — Впрочем, попытка не пытка. Только не злись и не пытайся кого-нибудь ударить — в этом случае ты действительно рискуешь стать знаменитостью, но только, так сказать, со знаком минус. Ну, пока… Я позвоню тебе позже.
И, небрежно чмокнув Кэмерон в щеку, он сел на мотоцикл и умчался.
Кэмерон, стараясь сохранить достоинство, направилась к своему «Мустангу». Репортеры не отставали, и это было ужасно. Кэмерон не привыкла к общению с прессой — и не собиралась привыкать. Она вообще не любила привлекать к себе внимание, и теперь ей пришло в голову, что если это следствие ее отношений с Доном, в таком случае она предпочла бы обойтись без этих отношений. Известность, тем более скандальная известность, была слишком тягостной, чтобы Кэмерон могла надеяться когда-нибудь с ней смириться.
В конце концов она добралась до машины и отъехала. Репортеры, как ни странно, не стали ее преследовать, и Кэмерон с облегчением вздохнула, но у своего дома она увидела небольшой грузовичок, загораживавший въезд в гараж. Возле грузовичка стояли двое незнакомых мужчин.
Кэмерон посигналила им, и один из незнакомцев двинулся к ней навстречу.
— Вы загородили мне дорогу, — сказала она, стараясь не выдать волнения, когда он наклонился к открытому окну.
— Вы мисс Парадайз? — спросил мужчина.
«Боже, — подумала Кэмерон, — неужели папарацци уже и сюда добрались?!»
— А вы кто такой? — осведомилась она.
— У нас посылка для мисс Кэмерон Парадайз.
— Какая посылка?
— Телевизор и «Ти-Во», — пояснил мужчина. — Отправитель — мистер Верона. Если вы впустите нас в дом, мы все установим и наладим.
Спустя час Кэмерон уже разглядывала новенький телевизор высокого разрешения с огромным плоским экраном и видеоплеер, которым она не знала, как управлять. Включить его она так и не решилась.
Интересно, как ей понимать это? Может быть, Дон хотел вознаградить ее за проведенную вместе ночь? Или он таким образом благодарил всех женщин, с которыми переспал? Черт… Кэмерон растерянно покачала головой. Ей не нужны подарки. Она бы предпочла, чтобы Дон ей просто позвонил, но он, видимо, считал иначе, и теперь — хотела того Кэмерон или нет — она стала обладательницей дорогой аппаратуры.
Пока Кэмерон ломала голову, решая, как ей воспринимать щедрый подарок Дона, сам знаменитый ведущий готовился к интервью с Натали Дебарж. Он был не в восторге от перспективы отвечать на чужие вопросы, но делать было нечего — Дон не мог нарушить данного слова.
Фанни, его специалист по связям с прессой, тоже была озадачена.
— Ты же терпеть не можешь давать интервью, — сказала она. — Зачем ты согласился?
— Затем, что я обещал, — ответил Дон раздраженно. — Кроме того, я хорошо знаю Натали — она не станет задавать вопросы, на которые мне не захочется отвечать.
— Ну, какие вопросы задавать, а какие — нет, решает не она, а ее продюсер, — напомнила Фанни.
Но Дон только упрямо покачал головой. Если он что-то решил, спорить с ним было бесполезно. Фанни отлично это знала, поэтому она лишь тяжело вздохнула и проследовала за Доном в просторную студию, где Натали вела свое ежедневное шоу, посвященное частной жизни знаменитостей.
Увидев Дона, Натали дружески обняла гостя.
— Похоже, наши инвестиции попали в хорошие руки, — шепнула она ему на ухо. — «Парадиз» еще толком не начал работать, а его уже считают лучшим в городе фитнес-клубом. У тебя легкая рука, Дон.
— Мне это уже говорили, — протянул он в ответ.
— Вот как? — Натали игриво улыбнулась. — Нужно будет подумать об этом как следует.
— О чем?
— О твоей легкой руке, конечно.
— Серьезно? — Дон улыбнулся в ответ.
— Кстати, — спросила Натали, — ты будешь гримироваться перед выступлением? Девочки-гримерши извелись все — до того им хочется тебя увидеть.
— Вынужден их разочаровать, я не пользуюсь гримом.
— Никогда?
— Никогда.
— Это удивительно. Большинство мужчин, выступающих по телевидению, штукатурятся сильнее, чем Мэри Осмонд, — пошутила Натали. — Впрочем, мне следовало знать, что ты настоящий ковбой.
— А то как же! — легко согласился Дон.
— Давайте перейдем к делу, мисс Дебарж, — вмешалась Фанни. — У мистера Вероны довольно плотное расписание, так что…
— Конечно, конечно. — Натали снисходительно кивнула. Она терпеть не могла секретарей, импресарио, специалистов по рекламе и прочий обслуживающий персонал, который вечно вертелся возле знаменитостей. Эти люди лезли не в свое дело, навязывали собственное, зачастую — банальное мнение и, теша свое тщеславие, пытались управлять поступками и поведением звезд. Нет, среди них были, разумеется, люди знающие, компетентные, но Фанни к ним определенно не относилась. За последние несколько лет Натали приходилось несколько раз сталкиваться с ней, и каждый раз дело заканчивалось конфликтом. Но только не сегодня. Сегодня Фанни ничего не светило, поскольку Дон сам обещал Натали это интервью. И если эта идиотка снова попробует вмешаться…
— Если ты готов, Дон, — проворковала Натали, подчеркнуто игнорируя Фанни, — тогда начнем.
И, взяв его под руку, она повела Дона к небольшому возвышению, где стояли удобные кресла и диван для гостей. Фанни, все еще вне себя от раздражения, неохотно поплелась следом.
— Ты можешь подождать в Зеленой комнате, — бросила ей через плечо Натали.
— Предпочитаю быть на площадке, — сквозь зубы ответила Фанни.
— Ты не возражаешь, Дон? — снова спросила Натали, обворожительно улыбаясь.
— Нисколько, — рассеянно отозвался он. Дон был опытным телеведущим, но сейчас он немного волновался: пожалуй, впервые в жизни ему предстояло публично отвечать на вопросы, которые будет задавать другой человек.
— Так и быть, Фанни, можешь остаться, — небрежно сказала Натали, едва повернув голову. — Дон не возражает.
— Спасибо, мисс Дебарж.
«Чернокожая стерва!» — подумала Фанни.
«Бледнолицая мочалка!» — мысленно выругалась Натали.
Интервью началось почти сразу и шло довольно гладко до тех пор, пока Натали не перешла к вопросам личного плана. Будучи опытной тележурналисткой, она понимала, что, коль скоро об отношениях Дона с Мэри Эллен и Кэмерон трубили все таблоиды, избежать этой темы ей не удастся. Поначалу, однако, Натали собиралась уделить этим вопросам минимум времени, но продюсер шоу, поддерживавший с ней связь через небольшой наушник, приказал Натали поподробнее осветить сложившуюся вокруг Дона острую ситуацию.
И не успел Дон закончить рассказ о смешных недоразумениях, с которыми он столкнулся, когда пригласил к себе на шоу знаменитых актеров Уоррена Битти и Джастина Тимберлейка, как Натали заговорила о его личной жизни.
— Почему ты дважды разводился со своими женами? С кем ты встречаешься теперь? Правда ли то, что пишут в некоторых газетах о твоих отношениях сразу с двумя женщинами? Как ты относишься к Мэри Эллен Эванс? Вы расстались или все еще встречаетесь? Почему, как тебе кажется, ей не везет с мужчинами?
Дон был неприятно удивлен, что Натали все-таки нарушила уговор и коснулась этой деликатной темы. Поначалу, однако, он довольно успешно отшучивался, и лишь когда разговор зашел о Мэри Эллен, Дон почувствовал, что с трудом находит подходящие к случаю слова. В такой ситуации он прежде не оказывался, и это приводило его в ярость.