Горечь и печаль охватили его. И в то же время Райан испытал странное облегчение.
— Когда все закончится, мы расстанемся, — сказал он.
— Да, Райан, — прошипела в ответ Мэнди. — Уж в этом можешь не сомневаться!
Грегг, присев на край стола, раскачивался из стороны в сторону, все еще не зная, на что решиться. Кэмерон, которая знала его лучше других, понимала, что сейчас всем лучше молчать и ждать. Грегг сам загнал себя в угол, и это было скверно. От безысходности он мог пойти на крайние меры.
Словно в поисках совета Кэмерон бросила взгляд в сторону Райана, но он о чем-то вполголоса разговаривал с Мэнди.
Гамильтон Гекерлинг сидел совершенно прямо; черты его грубого лица не выражали ничего, кроме холодной ярости. На свою молодую жену он не обращал ни малейшего внимания. Что касалось Полы, то она продолжала безучастно смотреть в пространство. Ни в ее глазах, ни на лице не было никаких признаков испуга, и это показалось Кэмерон странным. Незнакомый мужчина ворвался в дом и держит их под прицелом — любой человек на ее месте был бы парализован ужасом, но Пола оставалась совершенно спокойной.
Фил обнимал Люси, словно защищая от опасности.
Кэмерон перевела взгляд на Грегга и почувствовала, как в ней просыпаются досада и гнев. Черт бы его побрал, подумала она. Как он посмел ворваться в ее жизнь и разрушить все, чего она достигла? Неужели ему не понятно, что у них никогда не было и не будет ничего общего?
Громкий телефонный звонок заставил всех вздрогнуть.
— Не подходить! — рявкнул Грегг.
Но телефон все звонил и звонил, и в конце концов Грегг указал стволом пистолета на Люси.
— Ответь, только быстро, — скомандовал он. — Пошли их всех к черту.
Люси с трудом встала и подошла к телефону.
— Миссис Стэндарт? — Мужской голос в трубке был ей незнаком.
— Да. Кто говорит?
— Полиция, детектив Сондерс. У вас все в порядке?
— Нет.
— У вас в доме вооруженный грабитель?
— Да.
— Положи трубку, ты! — завопил Грегг.
— Позовите его к телефону, — попросил полицейский, и Люси протянула трубку Греггу.
— Это вас, — сказала она и… потеряла сознание.
56
Марлон развязал повара и официанта, после чего все трое выбрались через черный ход в сад. Там Марлон достал мобильный телефон и вызвал полицию.
«Ничего себе!.. — подумал он, когда меньше чем через две минуты на подъездной дорожке появились два патрульных автомобиля и «Скорая». — Похоже, эти ребята не зря едят свой хлеб».
Впоследствии, однако, оказалось, что в полиции получили сигнал тревожной кнопки, которую ухитрился нажать кто-то из находящихся в доме заложников. Именно поэтому полиция явилась так быстро.
И бармен, и повар были порядком избиты, и им обоим требовалась медицинская помощь. Пока парамедики обрабатывали их ушибы и ссадины, полицейский детектив записал их показания. Марлона тоже допросили, однако сказать ему было почти нечего.
— Я не видел преступника, — сказал он детективу. — Но я почти уверен, что слышал звук выстрела. Я спал в комнате для прислуги, а этот звук меня разбудил. И здорово напугал, — добавил он в приступе откровенности.
— Что вы делали в доме? — спросил детектив с таким видом, словно подозревал в нем соучастника.
Марлон рассказал о задуманной Люси презентации. Он старался говорить как можно убедительнее, но полицейский все же велел ему оставаться на месте. Марлон, однако, и не собирался исчезать. С какой стати?! В доме Люси Лайонс разыгрывалась настоящая драма, а у него было место в первом ряду. Нет, Марлон ни за что не ушел бы отсюда.
Еще через какое-то время к дому подъехало полицейское подкрепление и телевизионщики. Появление последних чрезвычайно разозлило полицейских, но ничего поделать они не могли: захват заложников был чрезвычайным происшествием, и репортеры имели полное право находиться здесь.
Марлон сразу выделил среди телевизионщиков молодую дикторшу в короткой юбке и кожаных сапогах до колен.
— Я был там, внутри, — сказал он, подходя к ней, и ткнул пальцем в сторону дома. — Кстати, вам известно, кому принадлежит этот особняк?
— Нет. — Журналистка тряхнула кудряшками. В свете полицейских мигалок блеснула ее серебристая помада. — А кому?..
— Это дом мисс Люси Лайонс.
— A-а, я помню… Это одна из наших кинозвезд, верно? Она, должно быть, уже совсем старая.
— Она — звезда, но совсем не старая.
— Ну да, не старая!.. — недоверчиво фыркнула журналистка. — Мой отец водил меня на фильм с ее участием, когда мне было двенадцать. Фильм назывался… что-то там голубое, и папа вообразил, будто он — про дельфинов… — Она хихикнула. — Вот была неожиданность!
— Представляю. — Марлон быстро подсчитал, что сейчас мисс Серебряные Губки должно быть года двадцать три — двадцать четыре. Возраст подходящий, поскольку теперь он увлекался зрелыми женщинами.
— Вы говорите, что были в доме, когда все это произошло… — Журналистка, слава богу, вспомнила о своих профессиональных обязанностях. — Не могли бы вы поделиться со зрителями своими впечатлениями?
— Конечно. — Марлон криво улыбнулся в нацелившуюся на него камеру. Кажется, сегодня он все-таки получит свою минуту славы…
57
Обливаясь потом, Грегг в панике метался от стола к стене и обратно. Появление полиции спутало ему все карты. Легавые окружили дом и собирались взять его штурмом, если он не сдастся добровольно. О подобном развитии событий Грегг не думал и теперь растерялся. Лишь в одном у него не было никаких сомнений: в этой идиотской ситуации он оказался из-за Кэмерон. Во всем виновата только она одна, и никто больше. В конце концов, если бы не необходимость найти и примерно наказать беглую супругу, он бы не приехал в Лос-Анджелес и не оказался сейчас в полном дерьме.
Грегг вспомнил свой телефонный разговор с полицейским. Этот кретин велел ему бросить оружие и выходить с поднятыми руками, тогда, мол, все закончится хорошо и для него, и для заложников. «Так я и поверил, кретин чертов! — со злостью подумал Грегг. — Я выйду, а ты по-отечески меня пожуришь и купишь обратный билет до Гавайев. Так теперь у вас дела делаются?»
Интересно узнать, кто вызвал полицию? Может, кто-то из этих типов на кухне сумел развязать полотенца и позвонить легавым?
— Эй, ты!.. — обратился Грегг к девчонке в ярко-красном шелковом платье, которая сидела у стены, чуть в стороне от остальных. Он вспомнил, что за все время она не издала ни звука, и это показалось ему странным. Но выяснять, в чем дело, Греггу было некогда.
— Эй, ты! — повторил он громче, сопроводив свои слова движением пистолетного ствола.
— Я? — переспросила она, обратив на Грегга свои небесно-голубые глаза. Взгляд ее был странно равнодушным, почти безжизненным, а самое главное — в нем не было страха. Она не боялась, хотя все остальные были напуганы чуть не до потери сознания. Одна из баб уже свалилась, и сейчас ее откачивал в углу хозяин дома — жирный бородатый придурок.
— Да, ты… — Грегг с трудом сдержал дрожь. Что с ней такое? Может, девчонка чего-то нанюхалась или закинулась таблетками? Почему она не боится ни его, ни его оружия?
— Как тебя звать? — спросил Грегг, машинально вытирая рукой покрытый испариной лоб.
— Аня, — ответила девица. — Меня зовут Аня.
Услышав эти слова, Райан бросил на Аню встревоженный взгляд. Почему она назвала свое настоящее имя? Что она задумала?
Кэмерон прислонилась плечом к Дону. Ей удалось остановить кровь, и сейчас Дон прижимал к ране на скуле сложенную в несколько раз салфетку.
— Как ты? — шепотом спросила она.
— Нормально. Вот, думаю, к кому из пластических хирургов мне обратиться, — пошутил он. — А может, лучше оставить мужественный шрам? Я думаю — мне пойдет…
Несмотря на критические обстоятельства, он не терял присутствия духа, и Кэмерон тоже почувствовала облегчение.
— Ступай, проверь кухню, Аня, — приказал Грегг. — Взгляни, есть там кто-нибудь, и сразу же возвращайся, иначе я прикончу твоего старика.
Гамильтон Гекерлинг возмущенно дернулся. Ничего, дайте ему только благополучно выбраться отсюда, и он лично позаботится о том, чтобы мерзавец получил максимальный срок.
Аня медленно встала, не торопясь одернула облегавшее тело алое шелковое платье. Она уже догадалась, почему Гамильтон выбрал этот цвет. Блудница в алом… Проститутка, короче говоря. Теперь муж относился к ней именно так. Что ж, он не ошибся. Она проститутка, шлюха, давалка, тварь подзаборная. Покуда мужчины платили, они могли делать с ней все, что душе угодно, — плевать на нее, мочиться, бить, унижать, насиловать.
Не человек — мясо.
Неодушевленный предмет.
И в то же время — объект вожделения…
В мире, в котором жила Аня, только секс имел значение и был реальной силой.
— Пошевеливайся! — пробормотал Грегг и снова вытер пот, заливавший лицо. — И заодно захвати из кухни бутылку виски — там должно быть. От этого дерьмового вина никакого толка.
Аня взглянула на него, взмахнула ресницами. Ее язычок пробежал по губам и снова скрылся.
— Хочешь меня? — спросила она низким, чуть хрипловатым контральто. — Тебе понравится, красавчик. Я сумею доставить тебе удовольствие, какого ты еще не испытывал. Можешь делать со мной что захочешь…
— Господи Иисусе!.. — воскликнул Гамильтон.
— О боже! — ахнула Мэнди.
Грегг молчал. От неожиданности он лишился дара речи. Меньше всего он ожидал, что девчонка станет предлагать ему себя. Или это Кэмерон ее подговорила?.. Похоже, его шлюха-жена задумала какой-то фокус.
Аня начала снимать платье, и Райан торопливо вскочил. Ему было совершенно ясно, что у девушки наступило шоковое состояние и она не отдает отчета в своих словах и поступках.
— Ты чего?! — Грегг спрыгнул со стола, на котором сидел. Теперь он был уверен, что это действительно трюк, призванный отвлечь его внимание. Ну, нет, он не даст им застать себя врасплох. Он не тупой. Он — Грегг Кингстон, и этим жирным задницам его не провести.