На этот раз меня забрала из дома Каролина, потому что мобиль брата сейчас тоже нуждался в ремонте. Причем, чуть ли не в более сильном, чем мой, ведь там придется менять все артефакты, коих десятки, а в моем только один ходовой. Хотя на самом деле мой любименький транспорт все же пришлось сдать в утиль, потому что после пребывания в воде началась коррозия. Возиться с этим нет смысла, проще новый купить.
Так вот, остался в нашем распоряжении только мобиль деда, а ему тоже на службу надо. Он, конечно, поручил заказать для меня новый, но такие вещи делаются не быстро, если я хочу нормальный, а не простой средненький для обычных мещан. А мне в простом ездить не вместно, да… Придется на своих двоих ходить.
Так что оставался один вариант, хоть меня и пригласили на полчаса позже, чем Каро. Но что тут сделаешь, не идти же в самом деле пешком. Нет, можно было бы на парадном выезде, но ехать в карете к дознавателям – это даже немного неприлично. Одно дело в Академию быстро скататься, чтобы никто не видел, другое дело, когда все участники будут знать, что у нашего рода просто нет больше мобилей. А то, что у меня вся семья, кроме деда, либо живет в другой стране, либо служит на границе – это никто в расчет не примет.
– Ну что? – спросила я подругу, падая на соседнее сидение.
– Папа был в бешенстве, – та недовольно повела плечами. – Но в то же время настолько счастлив, что я не пострадала, что весь вечер не мог решить, заслуживаю я розги или тазик мороженого.
Ну да, ну да, если я больше всего в жизни люблю шоколадные пирожные, то Каро неровно дышит к мороженому и может его съесть действительно очень много.
– Можно совместить. Розги – чтобы ему нервы успокоить, мороженое – чтобы тебе.
– Ай, ай, как смешно! Вот высажу, пойдешь пешком!
– Злая ты, – фыркнула я. – Как нога, кстати?
– Да что ей будет? А ты, я смотрю, сегодня уже без бандажа?
– Еще вчера разрешили снять, – я повела плечами, затянутыми в тонкое платье с вырезом – сразу видно, что на шее у меня ничего нет. Как же это здорово – носить нормальную одежду и не стесняться в движениях!
– А руки?
– Опять повредила.
– Жаль, нам бы новые артефакты не помешали.
– Не помешали, мне уже вчера Лейса писала, просила с этим поторопиться.
– И как она?
– Сильная ментальная контузия. Но целители ее еще вчера отпустили домой. У нее, оказывается, мать – сильный менталист, так что она может проконтролировать ход восстановления.
Так, за ничего не значащей болтовней, мы доехали до дворца Императора. Не случайно нам прислала письмо его канцелярия, потому что допросы будут проводить именно тут. Странное место, для подобного мероприятия.
Нас проводили в большую комнату не в самом главном дворце, а в одном из зданий, входящих в дворцовый комплекс, который по размеру был больше площади немаленького дворянского района в два раза. Там уже собралось достаточно народу. Помимо всей нашей группы, там же были и спасенные на полигоне. Выглядели они бледно, но лучше неспасенных…
Как выяснилось почти сразу, выжили еще две группы, успевшие прикрыться щитами, одна пять человек, и еще одна четыре.
– Тебе не кажется… – задумчиво протянула Каро, когда об этом услышала.
– Кажется, но я артефактор, к тому же всего лишь студентка, что я в этом понимаю? Хотя я знаю, кого спросить, – я кивнула только что вошедшему в зал Джулиано. Он, кстати, был в компании маркиза Ла Шинаро. Они уже помирились?
– Миледи, – мужчины синхронно поклонились, когда мы подошли, а мы присели в реверансах.
– Как ваши руки? – спросил граф Риарди, когда я ему подала свою ладонь, затянутую в перчатку.
– Все так же, – я невесело усмехнулась. – Никак не удается их вылечить до конца.
– Будем работать над тем, чтобы теперь этому ничего не помешало.
– Работать?
– Ну надо же помочь коллегам, – Ла Шинаро кивнул мне за спину, где находилась дверь, куда по одному уводили народ допрашивать. Кстати, пока еще никто не возвращался.
– А чем мы можем им помочь? – я пожала плечами. – Хотя меня хотели еще после прошлого раза допросить с менталистом, но что-то не получилось.
– Ну да, мы-то особо ничего не видели, а вот те, кто выжил на полигоне и на стоянке мобилей… – протянула Каро и быстренько пересказала историю не об одной, а о трех выживших группах.
– На самом деле, здесь нет ничего удивительного, – маркиз покачал головой, – большинство из нас служили или служат, так что реакция должна быть вполне на уровне. Да и силой мы не обделены.
– Тогда почему не выжили остальные? – спросила я.
– Не было никого достаточно сильного и умелого рядом, не хватило сопряжения. Одному и даже двоим людям при таком шторме не выжить. Вот пятерым и больше…
– Самая маленькая группа состояла из четырех человек, при этом в ней было две девушки, одна из которых целительница. Я ее знаю, как целительница она не слабая, конечно, но стихийный сложнокомпонентный щит она подпитать бы не смогла, – покачала головой Каро.
– Ты откуда знаешь?
– А я с ней как-то поссорилась, так она меня вызвала на дуэль, на которой даже обычный щит не поставила. За что и получила.
– Она с тобой поссорилась? И вызвала на дуэль? И не смогла даже поставить простейшей защиты? – я подозрительно покосилась на подругу.
– Ой, не смотри на меня так. Да, она меня взбесила и я сама спровоцировала вызов, где ее раскатала в тонкий блин. Сама бы ты тоже так сделала!
– Все может быть, все может быть. Так что же получается, в той четверке только трое теоретически могли поставить щит, а то и еще меньше?
– Хм… Может мы ошиблись с оценкой степени силы эфирной бури? – нахмурился Риарди и посмотрел на маркиза.
– Ты сам-то в это веришь? – задумчиво протянул тот.
– И что же тогда? – заинтересовалась Каро.
– Миледи, – Шинаро нахмурился, посмотрел на нас по очереди, как бы пытаясь своим серьезным взглядом втолковать в наши пустые головы, чтобы мы его послушали, – давайте оставим расследование компетентным службам? Очень вас прошу не вмешиваться в это.
– Мари, – задумчиво протянула подруга, – тебе не кажется, что кто-то что-то знает, но нам не говорит.
– Кажется, но можно я сегодня побуду голосом разума? Маркиз прав, пусть этим занимается тот, кто в этом разбирается, например, твой отец.
– А это отличная идея! – Каролина растянула губы в злорадной ухмылочке.
– Кажется, маркиза Ла Прентеро стоит заранее пожалеть, – хмыкнул Джулиано.
– О, не стоит! – не удержалась от сарказма я и посмотрела на подругу. – Если кого-то тут и придется жалеть, так точно не маркиза.
– Злая ты! – надулась та.
Продолжить пикировку мы не успели, дознаватели вызвали Каролину, а вслед за ней и обоих мужчин.
Я узнала его сразу, как только вошла, – Имперский артефакт правды. На позолоченном постаменте в специальной ячейке располагался матово-белый истинный корунд, кристалл почти мистический, в природе не встречающийся, выращенный в незапамятные времена гениальным магом-артефактором. Такой камень в нашем мире не один, их несколько и у каждого из них разные свойства.
Тот, что принадлежит нашей Империи, определяет правду, тайные намерения и, как бонус, сродство магии. Неплохая комбинация.
Меня проводили в небольшую комнату, где сидел, судя по форме, один из дознавателей Полевой интендантской службы, а также какая-то гражданская женщина, представившаяся сотрудницей Императорской канцелярии.
– Миледи Де Велрани, прошу, – мужчина указал на кресло рядом с артефактом. – Вам необходимо снять перчатки, дотронуться до камня и подать немного магии.
– С этим проблема, – я покачала головой. – Каналы в руках обожжены, я не уверена, что смогу использовать магию.
– Вы уж постарайтесь. Это обязательное мероприятие.
Эх, бедные мои рученьки, нет им покоя!
Но делать нечего, придется поступить так, как они просят. По крайней мере, попробовать можно, хотя еще пару дней ладоням бы неплохо подлечиться. Впрочем, сам по себе ожог случился уже достаточно давно, а то, что я постоянно повреждала новую кожу, на магических каналах сказаться не должно было.
Сняв перчатки, я положила руки на холодный камень и подала в него немного магии. А дальше началось форменное безобразие, точнее самый натуральный допрос.
Дознавателя, понятное дело, интересовали все происшествия, начиная со сломанного артефакта в моей машине и заканчивая вчерашним. Кто где был, с кем стоял, что и как говорил и все в этом духе. Даже то, что я не помнила, пришлось вспомнить. Особенно подробно мы остановились на вчерашнем нападении.
Нет, я понимаю, что погибли люди, кстати, помимо участников погибли все организаторы, в том числе и распорядитель. Среди них сильных магов, видимо, не было. А охрану в этот раз не предоставили, потому что мы же на полигоне личной гвардии Императора – абсолютно безопасное место!
Как ни странно, очень интересовал дознавателей маркиз Ла Шинаро. Думаю ли я, что он ушел специально? Нет, потому что он мог сам уйти и никто бы его не заподозрил или прикрыться щитом, ведь он достаточно силен, и вместе с еще парой мужчин мог бы продержаться до прихода спасателей, а то и самостоятельно выйти. Не было ему никакого смысла нас уводить. А вот то, что им так настойчиво интересуются, наводит на определенные мысли, м-да…
Граф Риарди же напротив никаких особых подозрений не вызвал. В плане происшествий. Зато сотрудница канцелярии очень долго мне задавала вопросы про наши взаимоотношения.
Еще спрашивали про других участников, но либо мало мне знакомых, либо тех, с кем я вообще не общалась. Так что тут мне сказать было особо нечего.
Слава богам, инцидент с поломкой мною полигонного щита в Академии, дознавателя не заинтересовал вовсе. Ни одного вопроса по этому поводу он так и не задал, хотя я боялась. Тут ведь не особо соврешь. При допросе менталистом еще можно отвертеться, отказаться отвечать на вопросы, а кристалл то намерения показывает.
В общем, не знаю, сколько меня здесь продержали, но минимум полтора часа. Хотя по ощущениям гораздо больше.