— Мне нравится для тебя готовить, — отвечаю совершенно искренне. И снова не удерживаюсь от очередной порции кокетства. — Я между прочим кулинарную школу Новикова в прошлом году окончила.
— Ого! Так ты дипломированный кулинар? Вот повезло мне.
— Ты еще много раз удивишься, когда узнаешь, сколько бесполезных дипломов и сертификатов пылятся у меня на полках. Я увлекающаяся личность.
Денис начинает моей любимой теплой улыбкой, но его голос звучит предельно серьезно.
— Я считаю, что это здорово.
— Да, только большинство из них мне никогда не пригодятся. Данил долго смеялся, когда узнал что я ходила на курсы плетения украшений из бисера.
— И что в этом смешного?
Я пожимаю плечами.
— Потому что это бесполезная трата времени и мне никогда не пригодится.
— Но ты же для чего-то туда пошла?
— Мне стал интересен процесс плетения. Я сделала несколько браслетов себе, маме и Варваре с Дианой.
— То есть получила ты удовольствие от процесса?
— Определенно, да.
Денис удовлетворенно кивает головой, словно получил именно тот ответ, который ожидал.
— Значит, оно того стоило. В жизни ты повстречаешь много людей, которые будут пытаться осуждать то, что ты делаешь и как ты делаешь, малыш. Причины могут быть самыми разными, но в большинстве случаев такими людьми движет банальное непонимание. Они считают, что если им это неинтересно, или они не видят в этом потенциала, то и другие должны думать ровно так же. Это глупость, потому что каждый человек уникален, как и его пристрастия. От осуждения, увы, никуда не деться, поэтому на него просто не стоит обращать внимания.
— Я и не обращаю. Потому что Данил продолжает подшучивать надо мной, а стопка бесполезных сертификатов по-прежнему растет.
— Тобой движет жажда узнавания нового — она прекрасна сама по себе. Куча людей большую часть своей жизни проводят в стагнации. Ты могла бы быть для них примером.
— Моя самооценка стремительно идет вверх, Денис.
— Так и должно быть, малыш.
Мои чувства к нему в очередной раз затопляют меня с головой. Оттого, что он не только поддерживает мои странности, но и находит повод хвалить меня за них. Я отдаю себе отчет, что мы с Денисом очень разные: у него за плечами большой жизненный опыт, он повидал куда больше чем я, и для него мои рассуждения наверняка по многом кажутся наивными и детскими. И потому сейчас я особенно благодарна за то, что в его тоне нет ни намека на снисходительность или покровительство, за то, что всегда относится ко всему, что я говорю, серьезно, что слушает меня и кажется, действительно воспринимает как равную. Понемногу мои опасения насчет того, что ему станет со мной скучно и неинтересно, рассеиваются.
— Кажется, я слышу твой телефон, — произносит Денис с насмешливой улыбкой, очевидно оттого, что я слишком долго его разглядывала.
Быстро кивнув, я поднимаюсь из-за стола и иду в спальню. Мобильный нахожу в ворохе простыней и, увидев номер на экране, машинально выключаю звук. Потому что это звонит Олег. Уже в четвертый раз за несколько дней. В нашем последнем телефонном разговоре он предложил увидеться и поговорить, и я ответила, что наберу ему, когда появится возможность. Что бы не произошло, я хорошо к нему отношусь и считаю, что мы оба заслуживаем шанса остаться друзьями. Но увидеться с ним пока не могу, потому что все свое свободное время после учебы провожу с Денисом.
— Кто звонил? — интересуется Денис, когда я возвращаюсь на кухню.
— Олег, — произношу с запинкой. В последнее время я слишком много лгу и умалчиваю, и дала себе слово, что с Денисом никогда этого делать не буду.
Денис медленно опускает чашку на стол, синие глаза становятся серьезными. В его тоне нет агрессии или недовольства, скорее, настороженность.
— Что ему нужно?
— Он звонил на днях. Я не говорила, потому что забыла об этом. Просил о встрече.
— И что ты ответила?
Я стоически встречаю его изучающий взгляд и честно отвечаю:
— Я планирую с ним увидеться на последний разговор. Надеюсь, ты не будешь против.
Лицо Дениса не меняется, но его напряжение я чувствую кожей.
— Нет, я не против.
40
Денис
— Ты идешь? — смотрю на Олега, который, прислонившись к стене раздевалки, разглядывает телефон. — Мне через час на работу нужно возвращаться, а ты как новый комплекс отработать со мной обещал.
— Дай мне пять минут, — брат отрывает взгляд от экрана, но по-прежнему смотрит мимо меня. — Я с Машей переписываюсь.
Рука сжимает бутылку с водой так сильно, что с нее едва не слетает крышка. Упоминание Олегом ее имени вызывает во мне сильное неприятие, словно он не имеет на это право. Отчасти это вызвано тем, что я вынужден хранить наши отношения с Машей втайне.
— Вы же расстались.
— По глупости. Она мне очень дорога, я не шутил. Плохо без нее, думаю постоянно.
— То что ты другую девушку трахал, это, Олег, не глупость.
— Это просто разрядка была, чтобы на нее не давить. Да черт с ним с этим сексом. Я ее вернуть хочу. Завтра вот на встречу договорились.
Я ненавижу это ощущение: словно связан по рукам и ногам. От любого дискомфорта я привык избавляться, а сейчас такой возможности лишен, потому что ей пообещал.
— А она знает, что ты ее вернуть хочешь?
— Ну не по телефону же мне об этом с ней говорить. Я предложил, чтобы она ко мне за вещами заехала. На месте и обсудим.
— Просто привези ей ее вещи и не пудри ей мозги, — цежу сквозь зубы.
Олег убирает телефон в карман толстовки и полностью разворачивается ко мне.
— Денис, при всем уважении: тебе перед Ритой больше отчитываться за ее младшую сестру не надо, правильно? А если так, то дальше я с Машей сам разберусь.
Что-то щелкает у меня в голове, в ушах начинает звенеть, перед глазами словно натянули красную пленку. Бутылка с глухим стуком выпадает из моей руки и в следующее мгновение я прижимаю Олега к стене. Острое желание ударить его головой об стену гасят только растерянность и испуг в его глазах.
— Не трогай ее. Не лезь. По-хорошему тебя прошу.
Собственные ярость и отсутствие контроля в новинку не только для Олега, но и для меня самого — мне с трудом удается заставить себя ослабить руку.
— Ты, блин, с цепи сорвался? — зло бросает Олег, когда я его отпускаю.
Гнев и сжигающее изнутри ядовитое чувство требуют немедленного выхода, и я с силой бью кулаком в металлическую дверь ящика. Ни о какой тренировке больше не может идти речи: мне нужно отсюда убраться, пока я не сделал того, о чем буду жалеть.
— Не суйся к ней, — повторяю перед тем, как выйти из раздевалки. — Я тебя предупредил.
41
Маша
— Маш, я дома, — сообщает голос Олега в трубке. — Код от ворот помнишь?
— Помню. У меня только что лекции закончились. Сейчас выезжаю к тебе.
Я сбрасываю вызов и, не дав себе шанса на промедление, набираю Дениса. Пусть я не слишком хорошо знакома с кодексом отношений, но интуитивно чувствую, что должна сообщить ему о визите в квартиру Олегу.
— Здравствуй, Маш. Вышла с учебы?
В груди тепло екает. Мы с Денисом вместе чуть больше двух недель, а он уже наизусть знает мое расписание. Не знаю, почему меня это так удивляет. Наверное, до сих пор не могу свыкнуться с тем, что между нами все серьезно. Мне нравится каждый день открывать для себя новое в нем, нравится испытывать трепет всякий раз, когда вижу на экране имя «Денис», нравится покрываться мурашками, когда он берет меня за руку, нравится задыхаться от счастья, когда он меня целует. Новая жизнь оказалась в разы прекраснее той, в которой я жила прежде. Все благодаря ему.
— Да, вышла. Я звоню сказать, что я собираюсь заехать к Олегу домой. Он хотел поговорить, и я заодно заберу у него свои вещи.
Повисает секундная пауза.
— Я понял тебя, Маш.
— Тебе это не нравится?
— Я думаю, что Олегу стоило самому привезти тебе вещи, а не заставлять ехать к нему.
— Я не очень люблю настаивать, и мне не сложно к нему заехать.
— Хорошо, Маш. Может быть, Сеню к тебе прислать? Сам не вырвусь — совещание.
— Нет, нет, — поспешно заверяю его. — Я сама. Как выйду, сразу же тебе наберу, — воображение рисует Дениса в костюме, сидящим в кресле, и я с чувством желаю ему на прощанье: — Хорошего рабочего дня.
Когда я останавливаюсь перед дверью в квартиру Олега, но неожиданно для себя самой начинаю нервничать. До этого момента в моей жизни не было ни одного прощального разговора, и наверное мне стоило к нему подготовиться. К волнению примешивается чувство вины — Олег не догадывается, что день, когда мы расстались, фактически стал началом моих отношений с его старшим братом.
Олег появляется на пороге через пару секунд после того, как я выжимаю кнопку звонка. Его волосы стали короче с того момента, когда мы виделись в последний раз, одет в джинсы и свитер.
— Привет, — сейчас он выглядит непривычно серьезным, даже не улыбается. Пропускает меня в квартиру, забирает сумку, помогает снять полушубок.
Если еще полчаса назад я не видела ничего странного в том, чтобы заехать к нему домой, то сейчас знакомые стены шепчут о том, что лучше было настоять о встрече на нейтральной территории. Я вдруг отчетливо понимаю, что неправильно оставаться с Олегом наедине, имея отношения с другим мужчиной. Скольким вещам мне еще предстоит научиться.
— Будешь чай или кофе? — осведомляется Олег, придвигая ко мне кухонный стул.
— Можно просто воды. Я совсем ненадолго.
Олег задерживается на мне взглядом, немного хмурится. Наливает в стакан минералки, упаковка которой всегда стоит у него рядом с холодильником, ставит его передо мной, себе делает кофе и опускается на стул.
— У нас не получилось поговорить с тобой в тот день, Маш. Да я и вообще долго не мог собраться, потому что не знал, как начать. В первую очередь, хочу извиниться, что все так вышло, и что тогда в боулинге я тебя не догнал. Признаю, растерялся.