— Ты спасла меня, и я пощажу тебя… трижды, — пока я металась в своих мыслях, лич подошёл вплотную и наклонился так низко, чтобы повернуть моё лицо к себе, потянув пальцами за подбородок. Даже думать не хочу, что там у него будет с кожей на поясницы после таких акробатических трюков, тем более что подумать было о чём и без этого.
— Трижды? — спросила я, чтобы хоть что-то сказать.
— Ты глупенькая девочка, поэтому наверняка попытаешься остановить меня, — пожал плечами лич. Только не думать про старые сапоги! — А я великодушен и всесилен. Впрочем, возможно, мы встретимся нескоро. Я начну с этого кладбища и поведу свои войска дальше. Тебе достаточно не мешаться под ногами хотя бы пару часов.
— Это я могу, — уверила я лича. — Запросто!
Он снова посмотрел на меня своими жуткими горящими глазами, такими же, как и у любого другого лича, в чём я была абсолютно уверена, хотя Каньер был всего вторым личом, встреченным мною за всю жизнь и за последние пару дней тоже.
Несколько очень долгих мгновений лич вглядывался в моё лицо, словно хотел что-то прочесть в моих глазах — не думать про потрескавшиеся сапоги! — и наконец отпустил мой подбородок.
— Возможно, ты не лжёшь, — задумчиво произнёс Каньер. — В любом случае мне пора.
Я же сжала кулаки, надеясь, что мои друзья уже убрались с кладбища. В том числе и противная Клементина. Потому что мне категорически не хотелось, чтобы первыми жертвами вставшего кладбища стали они. О том, что первыми жертвами станем мы со Звояром, не способные выбраться из алмазных гробов, я подумала, когда лич уже спустился по лестнице и исчез за дверями. Впрочем, Звояр уже мёртв и ему не грозит быть разорванным мертвецами. Повезло ему! Да и мне повезло, — я воспрянула духом. Я Звояра в гробу видала! Неужели с личом не справимся?
Скрип двери заставил меня вздрогнуть и снова спрятаться за перилами. А ну как Каньер передумал?
— Это твои дружки, трусиха, — недружелюбно произнесла эйри, которая никак не могла поверить, что я не стану её воскрешать. — Гробы волокут.
— Даже странно, что Каньер их не заметил, — встревоженно заметила Кайса. — Он же только что вышел!
— Дорогая моя, Каньеру без надобности несколько живых, когда он планирует завоевать мир, — в своей добродушной манере начал разъяснять ректор Грайд. — Он, скорее всего, сильно занят. И потом, зачем ему эти гробы. Лисо… Белочка пока жива, а Звояр даже совершенно мёртвый его не интересует — поднимать ещё некромантов-личей он вряд ли планирует. Если уж собираешься завоевать мир, то в этом коллеги и соправители не нужны.
— А личи и без него уже есть, — буркнула я в ответ. Меня услышали не только призраки.
— Белка, когда ты успеваешь создавать личей! — возмутился Викуэль. — На минуточку тебя оставили!
— Это не я, — немедленно открестилась я, осторожно приподнимая голову над перилами. — То есть, не совсем я. С отцом Бриена так точно не я!
— Папа восстал? — тонким голосом произнёс Бриен. — Какой ужас!
Будь это кто-то другой, я бы ехидно заметила, что родителей надо больше любить. Ну восстал, чего ж теперь. Но это был мой горе-жених, да и видела я его папу — никому с ним встречи не пожелаешь!
— Это госпожа Арриена вострубила в какой-то рог и подняла всех в доме, — немедленно наябедничала я, пока и этого лича не повесили на меня. Мне хватит и того, что из-за меня встал декан Каньер! Да ещё и завоёвывать мир собрался!
Я окончательно вылезла из своего укрытия и уставилась на стоящих у подножия лестниц друзей. Они притащили оба гроба, причём в моём меня даже не было видно — сверху они сгрузили спящего ректора.
Я поспешила спуститься вниз.
— Зачем вы сложили на меня мужчину? — нет, ректор был помоложе Звояра и посимпатичнее Грайда, но всё равно я не давала согласия на такое самоуправство!
— Я так и сказала им, что тебе не понравится, — сообщила мне Софи.
— А что нам оставалось делать? — Викуэль развёл руками и бросил короткий взгляд на Софи. Ясно-понятно, первая ссора между влюблёнными сердцами. Как приятно, что причиной первой ссоры стала я — и словами не передать! Но обсуждать это вслух я это не собиралась, меня больше волновало то, что за последнюю неделю моя несчастная тушка получала куда больше мужского внимания, чем за все предыдущие годы! Вот Софи меня точно понимала, вон как разъярённо зыркала на Викуэля!
— Сложить его на Звояра, — ответила я и Софи яростно закивала — соглашалась. — Звояр уже помер — ему всё равно. Ректор непонятно когда проснётся, но вряд ли в гробу, а значит, и ему всё равно! А вот мне не всё равно!
— Да уберём мы его сейчас обратно в его кабинет, — примирительно пробурчал Бриен. — Можно подумать!
— Не нужно в его кабинет, вдруг снова бежать из университета будем, — возразила Клементина. — Что тут поближе будет у вас из помещений?
Мы переглянулись. На первом этаже были в основном подсобные комнаты и оттого накрепко закрытые от вездесущих студентов. Ещё была дверь в оранжерею и кладовка для ингредиентов.
— Кладовка есть, — наконец призналась я, поняв, что остальные мне не помогут. — Там не дует, и никто не попытается его сожрать, а вот насчёт оранжереи я бы так уверена не была.
— Тогда волоките его в кладовку, — скомандовала Клементина Бриену и Викуэлю.
— Когда он умрёт, я расскажу ему, как близко он был к столь юному и прекрасному телу, — мечтательно произнёс Грайд, но я постаралась не услышать его.
Придумает тоже! «Прекрасное тело». Призраки ненормальные — это точно. Прекрасная фигура была у Клементины. Возможно, у Софи. А я… я ещё расту, вот! Просто последние пару лет очень медленно, но недостающие округлости ещё могли покруглеть. Мама ведь моя обладала совершенной фигурой, хоть и ничего для этого не делала! Да и бабки обе были фигуристыми, одна такой и осталась, наверное, если русалки её на берег не выкинули.
Тем не менее, я была рада, что никто другой этот комплимент не слышал. Да и не до комплиментов от призраков мне было!
— Что там с папой, почему мама трубила? — наседал на меня Бриен. — Рог используется только при опасности хозяину дома, должна пролиться его кровь. А я вон тут, целый!
Я отодвинулась подальше от Бриена и поближе к гробам, но немного не успела. До него дошло.
— ЧТО С ДАРРЕНОМ⁈ — взревел он так, что Викуэль разжал руки и уронил ректора, которого пытался волочь в одиночку. Надеюсь, господин ректор никогда не спросит у нас, откуда у него гематомы, и, надеюсь, в мёртвом сне нельзя получить сотрясения мозга, потому что от падения головой на ступеньки именно оно может и приключиться.
— Когда я улепётывала из вашего дома, он был почти цел, — честно призналась я. — Его только чуточку ранил главный нюхач. Они с вашей мамой это всё подстроили, чтобы поднять всех Гастионов против нюхачей!
О том, что главного нюхача я узнала, и он был отнюдь не рядовой волкомордый, я умолчала. Как и о том, что Даррен мог совершенно спокойно оставаться в порядке, если бы позволил забрать меня. К чему лишние тревоги, верно? Бриен всё равно тут никак не сможет помочь. Хотя… он же советник короля, хоть ещё и не приступил к работе!
Я было обрадовалась, но тут же поняла, что ведь и впрямь Бриен ещё не показывался на глаза королю, а принадлежность его к ныне мятежной семье Гастионов может и вовсе закрыть эту дорогу! Да и советник по инквизиторам — так себе должность.
— Если мама достала рог — это серьёзно, — Бриен совершенно не желал успокаиваться. — Мне надо к брату!
— Давайте не менять тему! — взмолилась Софи. — Мы с этими гробами рванули к университету, потому что земля на кладбище зашевелилась сама собой. Никто не хочет узнать, почему это произошло?
— Ты же видела лича, — отмахнулся Бриен. — Он поднимает кладбище, так что никакой сложной угадайки. Любой ребёнок знает, что лич первым делом собирает несметную и непобедимую мёртвую армию. Поэтому личей никто и не любит.
Судя по лицу Софи, он в число «любых детей» не входила и впервые об этом слышала. Я, на удивление, тоже от такой информации была ранее спасена, и сейчас мне оставалось только моргать.
— Каждый лич? — на всякий случай уточнила я.
— Каждый, — подтвердил Бриен. — Поэтому обычно даже одного лича больше, чем нужно. Их же толком ничем не убьёшь!
— Я уверена, что ты справишься, — как можно убедительнее произнесла я и посмотрела на Звояра. — Бриен, дорогой мой, а теперь-то, совершенно мёртвого некроманта ты можешь упаковать в камень?
Клементина, которая на словах «дорогой мой» невнятно забубнила под нос что-то нелицеприятное, тут оживилась.
— Да, Бриен, дорогой! — пропела она. — Перекрой гробы, чтобы они стали полностью алмазными. Тогда можно точно не беспокоиться, что игла вывалится и Звояр воскреснет! Три лича точно перебор!
— Три лича, конечно, перебор, — я упёрла руки в бока. — Но с каких это пор меня надо убивать вместе с ним? Мы что, вернулись в Малые века, когда жён, прислугу и любимого дракона хоронили вместе с магом? Так я напомню — я ему не жена!
— Прекратите ругаться, нам надо решить со Звояром, личом на кладбище и спасти Даррена! — остановил нас Бриен.
— И кто-то должен помочь мне с вашим ректором! — крикнул с лестницы Викуэль. — Ректор ваш, а тащу его я!
— Мне кажется, дорогая Лисонька, вам стоит уплотнить меня. Несколько капель крови, пара небольших ритуалов… — ректор Грайд замялся, но уверенно закончил. — Кто-то должен руководить университетом в момент опасности!
— Не трать кровь понапрасну, — Малассеция подлетела так близко, что я поспешила спрятать исцарапанные руки за спину. — Кто-то должен остановить лича. Кто это сможет, если не я?
— Будешь заниматься материализацией призраков, вспомни, что мы с тобой дружим три года, — влезла перед зашипевшей от негодования эйри Кайса.
— Вообще, если уж тратить кровь, то на что-то красивое, — влез ещё один призрак. Я протёрла глаза. Вокруг становилось всё призрачнее.
— Вас я вообще не знаю! — я ткнула пальцем в последнего говорящего.