Эмма попыталась представить себе, каково это: застать свою мать с любовником. Судя по тому, как стиснул зубы Кристо, у него сейчас об этом лучше не спрашивать.
— Значит, она заявила, что не хотела тебя рожать, в пылу ссоры?
Эмме не понравилось то, что она узнала о матери Кристо, но ей было невыносимо видеть боль на его лице.
— Пытаешься найти ей оправдание? Не трудись. Я больше не видел ее с того дня. Сейчас она живет в Бразилии, замужем за горным магнатом. Наверное, притворяется, что у нее нет взрослого сына.
Эмма молчала, переваривая услышанное. Теперь ей стало понятно, почему Кристо такой. Он был единственным ребенком у своих родителей, но ему явно не хватало в детстве любви. В их семье не было настоящего счастья. Неудивительно, что Кристо сначала шарахался от Антеи. И даже его попытка приобрести жену, которая возьмет на себя воспитание девочки, вписывается в логику человека, у которого никогда не было любящей семьи.
Но при этом важно, что Кристо не уклонился от ответственности и был полон решимости сделать Антею счастливой. Как он отозвался о своем отце? «Благородный»? Кристо явно унаследовал эту черту или, по крайней мере, сильное чувство ответственности.
Эмма кинула на него взгляд из-под ресниц. Пусть Кристо довольно жесткий человек. Но в глубине его души кипят эмоции, которые он пытается сдерживать.
Кристо не просто чувствует ответственность за племянницу, но и заботится о ней, пусть даже пока только учится выражать открыто свою заботу.
«Кроме того, он заботится и обо мне», — напомнила себе Эмма, вспомнив, как накануне вечером, на благотворительном приеме, Кристо успокаивал ее, поддерживая искренними улыбками. А затем он подарил ей столько ласк, чтобы сделать незабываемым ее первый секс, поставив ее удовольствие выше своего собственного.
Возможно, человек, которого она полюбила в Австралии, не совсем мираж. Просто натура Кристо Каридеса сложнее, чем полагала Эмма.
— О чем ты думаешь?
Его слова заставили Эмму прервать размышления. Она посмотрела на Кристо и ощутила, как под его взглядом снова загорается желанием. Эмма внезапно осознала, что все еще лежит обнаженная в объятиях мужа. Огонь, разгорающийся в ее крови, грозил превратиться в палящее пламя.
— Я думаю о том, что ты — не такой, каким я тебя представляла.
— Вот как?
Его брови поднялись, а тело напряглось.
— В тебе есть многое, что мне нравится, — призналась Эмма.
Лицо Кристо расслабилось, он улыбнулся.
— Уверен, тебе многое понравилось во мне прошлой ночью, — произнес он, растягивая слова, и Эмма почувствовала дрожь в животе.
Кристо провел пальцами вдоль ее позвоночника до самых ягодиц. У Эммы перехватило дыхание.
— А тебе во мне? — хрипло спросила она.
— Да, ты мне нравишься.
Эмма разочарованно сглотнула. Это были не те слова, которые она хотела бы услышать. И все же тон, которым Кристо произнес их, придавал им глубины и значимости.
На секунду ее охватило беспокойство. Она поклялась больше не влюбляться в романтические фантазии. Впрочем, это ведь был вовсе не изощренный, лживый комплимент, призванный вскружить ей голову. Это были простые слова, без всяких прикрас, и Эмма в них поверила.
В прикосновениях Кристо чувствовалась нежность, а также предвкушение наслаждения, которое разделяла и Эмма. Их взаимное влечение — простое и понятное. «Нужно просто оставаться здравомыслящей, — сказала себе она. — Никогда больше я не сделаю ошибку, вообразив, что между мной и Кристо — любовь!»
— Итак, — пробормотал он, — если я нравлюсь тебе, а ты нравишься мне…
Кристо притянул Эмму к себе, завладел ее губами и подарил неторопливый, соблазнительный поцелуй, ведущий к блаженству…
Четыре дня они оставались в Афинах, утоляя любопытство публики, желающей поглазеть на одного из самых популярных миллиардеров Греции и его новоиспеченную жену.
Все оказалось не так сложно, как ожидала Эмма. Кристо все упрощал, отвлекая ее, когда она нервничала, представляя ее людям, которые были по-настоящему приятными и интересными. Он никогда не оставлял ее на людях одну. Эмма уже привыкла к тому, что его рука постоянно обнимает ее за талию или его длинные пальцы переплетены с ее пальцами — словно ее мужу нравилось прикасаться к ней так же, как ей — к нему.
Они посещали дорогие рестораны, галереи, побывали на паре вечеринок. Как-то раз они угощались коктейлями на роскошной яхте итальянского миллиардера, который интересовался бизнес-планами Кристо. Вместо того чтобы оставить Эмму и поговорить о делах, Кристо вовлек ее в разговор и упомянул, что она тоже собирается открыть свой бизнес в сфере недвижимости. Эмма, ошеломленная этим заявлением, ощутила прилив удовлетворения и гордости.
Она чувствовала себя почти утонченной в смелом дизайнерском наряде, состоящем из белых шелковых брюк и яркого красного топа с глубоким вырезом по спине. Разговаривая с владельцем яхты, Кристо, не в силах удержаться, водил пальцами по обнаженной спине Эммы.
Неделей ранее она бы подумала, что он делает это ради папарацци, которые крутились рядом с яхтой в маленьких лодках. Но теперь Эмма знала, что Кристо внимателен к ней не только на публике. Когда они оставались наедине, он то и дело прикасался к Эмме, старался постоянно быть с ней рядом, находил все новые способы доставить ей удовольствие. Она ела вместе с Кристо, проводила ночи напролет в его объятиях, принимала с ним душ, но острый чувственный голод не угасал, а становился все сильнее с каждым днем — словно они в самом деле были счастливыми молодоженами.
Глава 11
Прошло уже три недели после возвращения из Афин. Кристо шагал от автостоянки к старой части города Корфу и думал о том, что все наконец-то наладилось. Антея, утратив свою прежнюю замкнутость, превратилась в счастливого ребенка. Она обожала Эмму, которая дарила ей столь необходимые тепло и поддержку. Кристо не мог и мечтать о большем.
Настоящим облегчением для него стала недавняя просьба няни об увольнении из-за того, что жизнь на вилле казалась ей слишком скучной. Предстояло найти новую няню, а пока племянница Доры прекрасно справлялась с этой ролью.
В прессе больше не было намеков на побег Эммы со свадьбы. Вместо этого ее и Кристо называли самыми влюбленными друг в друга молодоженами в мире. Дела семейной фирмы шли в соответствии с намеченными планами. Более того, благодаря интересу, который вызвала к себе Эмма в Афинах, новым бизнес-проектом Кристо заинтересовались еще несколько потенциальных инвесторов.
Между Кристо и Эммой больше не было ссор и обвинений, они по-прежнему делили постель. Единственное, что удивляло Кристо, — это то, что их близость уже не ограничивалась сексом. Между ними словно возникла невидимая нить, связывающая воедино не только их тела, но и мысли.
Кристо перекинул пиджак через плечо и ускорил шаг, пробираясь сквозь толпу, наводнившую вечерние улицы. Эмма не ожидала его приезда на Корфу ранее выходных, и он с нетерпением ждал встречи, предвкушая, как при виде него карие глаза жены распахнутся от восторга.
Кристо вышел на широкую пешеходную улицу старого города, мощенную мрамором, где имелось множество ресторанов, в одном из которых, как он знал, должна была находиться сейчас Эмма. Кристо собирался сделать ей сюрприз своим неожиданным появлением.
Сверившись с картой в телефоне, он свернул на небольшую площадь и замер, увидев Эмму на пороге ресторана с каким-то мужчиной. Тот стоял к ней слишком близко, положив ладонь ей на руку, и, наклонившись, что-то говорил с улыбкой Эмме на ухо. Она слушала, улыбалась в ответ и кивала.
Кристо показалось, что невидимый кулак ударил его в живот. Легкие и горло сжались. Он бросился было вперед, но тут мимо прошла кучка болтающих подростков, задержав его. К тому времени, когда Кристо подбежал к двери ресторана, незнакомец уже исчез.
Кристо схватил Эмму за локоть. Повернувшись, она воскликнула с удивлением:
— Что ты здесь делаешь?!
Увидев ее теплую улыбку и сияющие от радости глаза, он почувствовал, что его злость растаяла, и улыбнулся в ответ:
— Ищу тебя.
Ощутив радость и облегчение, Кристо укорил себя за недоверие к Эмме. Неужели он пытается перенести на нее свое отношение к матери, предавшей его? С того дня, когда он застал ее с подростком из собственной школы, всего на два года старше его самого, Кристо научился не доверять женщинам, даже когда они дорого обходятся. Ему не нужна была от них любовь. А о своей будущей жене он когда-то думал лишь как о товаре или бизнес-активе.
Глядя на открытое лицо Эммы и ее искреннюю улыбку, Кристо вдруг понял, что он не хочет продолжать относиться так к Эмме. Он хочет… Мысль о том, чего он хочет, ошеломила его.
— Куда ты меня ведешь? — спросила Эмма, продолжая улыбаться. Она скучала по Кристо с тех пор, как он уехал в Афины в понедельник утром. Неужели он вернулся раньше, чем обещал, только ради нее?
— Туда, где можно спокойно поговорить, — ответил Кристо, пробираясь через лабиринт узких улочек старого города.
Спустя несколько минут он привел Эмму на крошечный пляж. Это было одно из его любимых мест на Корфу — небольшой тихий залив вдали от городской суеты, над которым возвышалась Старая крепость, у ее подножия была обустроена пристань для яхт.
Кристо привел Эмму в маленькое кафе на краю пляжа. Официант, узнав известного миллиардера, тут же отвел его и Эмму в сторону от других столиков и усадил на удобную кушетку под широким зонтом от солнца. Вскоре на кофейный столик перед ними поставили напитки и заказанную еду.
Эмма счастливо вздохнула, откинулась на мягкую спинку кушетки и спросила:
— Что привело тебя на Корфу раньше выходных?
Кристо пожал мощными плечами, но выражение его лица насторожило Эмму. Она почувствовала, что-то изменилось. Что-то важное.
— С тобой все в порядке?
— Все идеально, как и должно быть. Просто мне захотелось, чтобы этот уик-энд длился дольше, чем обычно.